Глава 11

На следующее утро Эбби проснулась от стука в дверь, за которым последовал лай Роско, а потом его лапы застучали по ступенькам. У Эбби было такое ощущение, будто она в эту ночь не спала вообще. Она посмотрела на будильник и поняла, что забыла его завести. Было почти девять утра.

В дверь продолжали стучать, все громче и громче, и этот стук сопровождался лаем Роско.

Эбби набросила на плечи один из украшенных вышивкой халатов, купленных на распродаже то ли невостребованных товаров, то ли старых вещей на Орчард-Роу. Там вообще часто проводились распродажи сокровищ, долгие годы пролежавших забытыми на чердаках. Она завязала на талии темно-синий шелковый пояс и поспешила вниз по лестнице, пытаясь руками расчесать взлохмаченные волосы. Хоть как-то привести себя в порядок.

– Роско, на кухню! – приказала она собаке.

Пес выглядел недовольным – ему запретили лаять! Но тем не менее он подчинился и потопал в указанном направлении.

Эбби открыла входную дверь и тут же вопросительно приподняла брови при виде невысокой худенькой девушки с короткой стрижкой и большими широко раскрытыми глазами, причем волосы у нее были выкрашены в цвет розовой сахарной ваты. Одета она была в юбку солнце-клеш по моде пятидесятых годов прошлого века, всю расписанную маленькими радугами, и легкую нежную блузку из полупрозрачного батиста в вытканную мелкую крапинку, которую заправила в юбку. Девушка одновременно выглядела модно и винтажно, получилось интересное сочетание. Вообще она выглядела потрясающе – красивая как кукла, но с жуликоватой улыбкой.

– Привет! – поздоровалась Эбби.

– Привет! – чирикнула девушка. Ей не могло быть больше двадцати трех лет. – Так, где я могу устроиться?

– Устроиться? – нахмурилась Эбби.

– Меня зовут Зоуи, – представилась девушка. Эбби продолжала непонимающе смотреть на нее. Тогда Зоуи спросила: – Вам Пол звонил?

– Телефон лежит наверху. Простите… Вы кто?

– Зоуи Филипс, консультант по техническим вопросам и главный эксперт-криминалист, – ответила девушка, протягивая руку.

Эбби ее пожала.

– Рада познакомиться, – сказала она.

– Так где находится доска с доказательствами, про которую мне рассказали? – поинтересовалась Зоуи, когда Эбби пошире раскрыла дверь, чтобы ее впустить.

– Все в кабинете, – ответила Эбби.

Она посмотрела на свой халат, снова запустила пальцы в волосы и попыталась их расчесать. Наверное, она выглядела ужасно, но ей не хотелось оставлять эту девушку одну в кабинете, где у нее собраны все доказательства. Девушка выглядела такой молоденькой! Как она может быть главным экспертом-криминалистом?

– Пол придет?

– Думаю, да, – ответила Зоуи. – К кабинету сюда?

Девушка показала пальцем. Эбби кивнула и пошла за ней по коридору, потом сама раскрыла двустворчатые двери. Прошлой ночью она открывала окна, чтобы проветрить комнату, пока воздух еще прохладный. Поэтому занавески все еще не были задернуты, и комнату заливал свет. Благодаря этому она выглядела не такой мрачной, по крайней мере пока не посмотришь на то, что развешано на белых магнитно-маркерных досках.

Эбби нервничала, наблюдая за Зоуи, которая вошла в кабинет и осматривала доски. Эбби понимала, что сама она никакой не агент ФБР, но она напряженно работала, собирая все возможные доказательства. Ей хотелось думать, что она все сделала правильно.

Но если вспомнить выражение лица Пола, когда он только увидел эти доски… Эбби не была уверена, что сможет когда-то стереть его из памяти. Боль, ужас, осознание…

Однако он все еще ей верил. Не может не верить, если прислал сюда эту Зоуи.

Девушка тихо присвистнула.

– Вау, а он не врал. Вы много поработали.

Эбби пожала плечами.

– Я журналистка, – сказала она в виде объяснения.

– Я знаю, – кивнула Зоуи. – По пути сюда я прочитала вашу статью о росте материнской смертности в Америке. Отличная статья! Мне она так понравилась, что я нашла и прочитала еще несколько ваших работ. Можно сказать, что я теперь ваша поклонница.

Эбби улыбнулась.

– Приятно слышать. Спасибо, – поблагодарила Эбби, раздумывая, не льстит ли ей Зоуи специально, чтобы она расслабилась. Но тут же отругала себя за такие мысли. Пора прекращать относиться ко всем с подозрением.

– Я привезла кое-какие материалы из Вашингтона, – сообщила Зоуи и похлопала по большой сумке, которая висела у нее на плече. – Но шеф будет очень недоволен, если я покажу их вам до его прихода. Нужно соблюдать субординацию и все такое.

– Пол – педант, он всегда строго придерживается правил, – заметила Эбби.

– Далеко не всегда, – ответила Зоуи с улыбкой. – Возьмите мое появление здесь. Определенно это против правил.

Эбби жестом предложила гостье сесть, а сама устроилась напротив.

– У него не возникнет из-за этого проблем? – с беспокойством спросила она. Эбби не хотела, чтобы Пол сморозил какую-нибудь глупость и рисковал своей работой из-за этого дела.

Зоуи покачала головой и поджала свои алые губки.

– Нет. По сути он – золотой мальчик ФБР. Я хотела сказать, что он выглядит как Капитан Америка, да и действует как этот герой. Что еще нужно-то? Все довольны.

Эбби не могла сдержать улыбку, услышав это описание.

– Капитан Америка? Мне нравится! А здесь у него было другое прозвище – Бойскаут.

Она не стала упоминать, что это прозвище для Пола придумала она сама много лет назад.

Зоуи улыбнулась. Определенно, она была рада получить эту информацию.

– Значит, вы – главный эксперт-криминалист. Впечатляет, – призналась Эбби.

– Но по возрасту я не подхожу для этой должности, да? – спросила Зоуи, в глазах которой плясали чертенята.

Эбби поняла, что девушка довольно часто слышит подобные замечания и комментарии.

– Простите. Я просто… А сколько вам лет?

– Двадцать два, – ответила девушка.

Эбби нахмурилась.

– Мне казалось, что в ФБР существует возрастной ценз, – заметила она.

– Все правильно, – кивнула Зоуи. – Но на меня это не распространяется.

Значит, Пол привлек к делу юного гения, причем этот гений женского пола выглядит как Дорис Дэй времен начала своей карьеры, которая вдруг перенеслась в наши дни и стала панком.

– Я очень хорошо выполняю свою работу, – заверила Зоуи.

– Не сомневаюсь в этом, – ответила Эбби. – Я на самом деле и не собиралась ставить под вопрос вашу квалификацию. Я… просто все это дело… Да и неделя у меня выдалась очень тяжелой, – наконец закончила фразу Эбби.

Зоуи сочувственно посмотрела на нее, наклонилась вперед и похлопала Эбби по руке.

– Я все понимаю, – сказала девушка. – Вы сделали невероятное, Эбби. Вы увидели то, что до вас никто не заметил. Никто из экспертов, никто из юристов. А вы увидели! Здорово!

Во входную дверь постучали, сразу же залаял Роско, выбежал из кухни и понесся в прихожую посмотреть на еще одного человека, вторгающегося на его территорию.

– Эй, приятель, это опять я, – прозвучал голос Пола.

Затем Эбби услышала шаги, и Пол появился в дверях кабинета, одетый в клетчатую фланелевую рубашку и джинсы с дырками на коленях. Он выглядел таким знакомым, так сильно походил на парня, которого она помнила, что у нее на мгновение перехватило дыхание, а сердце прекратило биться в груди.

– Вау, шеф, ты выглядишь как настоящий сельский житель! – воскликнула Зоуи. – А это настоящие ковбойские сапоги?

Она достала телефон, сфотографировала сапоги и Пола, непрерывно хихикая. Пол неодобрительно посмотрел на нее.

– Ты все привезла? – спросил он.

Зоуи кивнула.

– Я могу здесь обосноваться? – уточнила она.

– Давай начнем работать, – предложил он.

Девушка извлекла ноутбук и цифровой проектор из сумки, поставила их на старый письменный стол отца Эбби из вишневого дерева и сама устроилась за ним.

– Это займет несколько минут, – объявила Зоуи.

– Вы хотите перекусить или пить? – спросила Эбби, наконец вспомнив о хороших манерах. И еще она поняла, что до сих пор не переоделась, а так и стоит в халате, надетом на пижаму.

– Я ничего не хочу, – ответила Зоуи.

– Я иду переодеваться, – объявила Эбби.

Ей почти удалось сбежать, но Пол догнал ее у лестницы. Эбби остановилась, услышав его голос, вздохнула, закрыла глаза, собралась с духом и развернулась.

– Прости, – сказал Пол.

Его извинения было последним, что она ожидала услышать.

– Мне не следовало иронизировать, когда я впервые услышал про твою теорию, – сказал он. – Я не имел права тебя ругать. Ты была права.

– Спасибо, – тихо произнесла она.

– Это будет трудное дело, – продолжал он. – Всю прошлую ночь я изучал имеющиеся в ФБР материалы о Касс. Там есть фотографии, сделанные на месте преступления. Я хотел тебя предупредить об этом до того, как их тебе покажет Зоуи.

Он не меняется! Он опять пытается защитить ее, словно она до сих пор остается маленькой девочкой!

Одна ее часть в штыки восприняла мысль о том, что ей требуется предупреждение. Другая же часть ощутила приятное тепло от заботы. Это было ощущение безопасности. Третья же часть почувствовала благодарность, потому что есть вещи, смотреть на которые невозможно, и ты потом не можешь их забыть никогда. И тело твоей лучшей подруги относится как раз к ним.

– Я быстро, – сказала она вместо ответа, и Пол больше не пытался ее остановить, когда она стала подниматься вверх по ступеням.

К тому времени, как Эбби снова спустилась вниз, Зоуи уже все подготовила. Проектор был установлен таким образом, что луч падал на стену за письменным столом.

– Я сняла висевшую там картину, – сообщила Зоуи, кивая на выполненный маслом рисунок прадедушки Эбби, который изобразил на нем своих охотничьих собак. – Надеюсь, вы не будете возражать.

– Все нормально, – ответила Эбби, взяла картину и отнесла ее подальше, чтобы не мешала. – С чего мы начнем?

– Я попросил Зоуи собрать все материалы, имеющиеся в ФБР по доктору Экс. Не только дело Касс, но и дела о других двенадцати девочках.

– Я их просмотрела в самолете, – сообщила Зоуи.

– Все? – пораженно спросила Эбби.

– Я быстро читаю. И вот что мы имеем на сегодня.

Она нажала на несколько клавиш на портативной клавиатуре, которую держала в руках, и на стене внезапно появились фотографии тринадцати девушек. У всех были длинные темные волосы. Фотография Касс оказалась самой последней, кто-то обвел ее красной линией по кругу.

– Касс определенно относится к тому типу, который предпочитает доктор «Экс». Он любит брюнеток с милым личиком. Но есть и кое-что, чем Касс отличается от других.

– Например?

– У всех остальных девушек темные глаза, – пояснила Зоуи.

– Мы имеем большую группу жертв, при этом отсутствует вариативность. Это говорит о том, что преступник предпочитает строго определенный тип женщин. Даже маленькое отклонение в таком случае считается необычным, – добавил Пол.

– Логично, – согласилась Эбби. – Но мы уже знаем, что доктор «Экс» не убивал Касс.

– Это уже разговор о втором убийце, – пояснила Зоуи. – Нужно посмотреть, какие имеются различия между Касс и жертвами доктора Экс. Тогда мы сможем начать составлять портрет жертв нашего неопознанного субъекта.

– Обычно этим занимается наш профайлер, – сообщил Пол Эбби. – Но сейчас она работает по другому делу.

– А я работала с Грейс, изучала профайлинг и проводила эксперименты с несколькими алгоритмами, – добавила Зоуи. – У меня получилось пять переменных – по этим параметрам Касс не соответствует другим жертвам доктора Экс.

Зоуи нажала на несколько клавиш, фотографии девушек исчезли, вместо них появился список:

Цвет глаз

Хорошая физическая форма

Единственный ребенок

Полная семья

Экономическое положение семьи

– Вы утверждаете, что неизвестный нам тип выбрал Касс по этим признакам? – уточнила Эбби.

Почему девчонка так в этом уверена? Эбби список показался произвольно составленным.

– Может быть, – ответил Пол. – И он сам может даже не осознавать свои предпочтения. Но он также может и знать их. Все зависит от его натуры, насколько он изощрен.

– О, этот точно изощренный, – заявила Зоуи.

Пол нахмурился.

– Что ты хочешь этим сказать? – он посмотрел на девушку.

– Я не хотела вам рассказывать, пока моя программа не закончила работу, – пояснила Зоуи. – Но я запустила для проверки «Код Сибил».

– Зоуи, он еще не был одобрен! – перебил Пол, в его голосе звучало предупреждение.

– Только потому, что наше правительство медленно работает, – заявила Зоуи. – Хотите знать, что я обнаружила?

– Что такое «Код Сибил»? – спросила Эбби, которая очень не любила оставаться в неведении. А тут она вообще не понимала, о чем идет речь.

– Это созданная мной компьютерная программа, – пояснила Зоуи. – Для поимки серийных убийц.

– Вы шутите?

Эбби посмотрела на Пола, и в ее взгляде читался не произнесенный вопрос: «Кто, черт побери, эта девчонка?»

Он вздохнул.

– Эта программа анализирует поведение убийцы и его предпочтения, а также определяет потенциальных жертв, обрабатывая все имеющиеся данные о не- опознанных мужских и женских трупах, дела, расследованием которых занимаются сейчас, нераскрытые дела, сообщения о пропавших людях и так далее. Программа еще не была протестирована в, так сказать, полевых условиях.

– Я в некотором роде ее протестировала на примере реального дела, этого дела, пока летела сюда, – вставила Зоуи.

– И что ты нашла? – спросил Пол.

– Наш парень не сидел без дела, – сообщила Зоуи, и на дальней стене появились фотографии семи девушек. – Познакомьтесь с девушками, исчезнувшими в районе автомагистрали I-5. Это шоссе проходит здесь и тянется до Орегона, и на всем его пути можно встретить безработных бродяг, беглецов, людей, путешествующих автостопом, туристов, велосипедистов. Можете продолжить этот список. На этой автомагистрали имеется более дюжины мотелей, где можно немного отдохнуть, по крайней мере сто автозаправочных станций, вдоль трассы – тысячи гектаров национальных парков и лесов, масса интересных мест под открытым небом. Некоторые участки проходят по густому лесу – с двух сторон на протяжении многих километров нет вообще ничего, кроме рядов деревьев. Автомагистраль проходит по территории трех штатов и активно используется, в базах данных отражено обычное для таких трасс количество зафиксированных аварий, несчастных случаев и совершенных преступлений. Я просмотрела данные за последние пятнадцать лет. Я вводила известную информацию о поведении доктора Экс и его предпочтениях вместе с отличиями Касс от других девушек.

Зоуи вывела на стену карту Северной Калифорнии. Семь мест вдоль трассы были отмечены красными точками.

– Каждые два года после убийства Касс на автомагистрали I-5 пропадало по одной девушке. Джессика Адамс пропала во время турпохода, в который отправилась вместе с родителями в день Святой Троицы. Лесничие решили, что она потерялась и, вероятно, умерла где-то в лесу. Талия Эрнандес вместе с другими школьниками отправилась в поход к горе Шаста, поход организовывала школа, в которой она училась. Но девушка почему-то отделилась от группы. Никто ее больше никогда не видел. Рамона Куин была беженкой из Мексики. В последний раз ее видели у мотеля «Кастелла» – там обычно отдыхают водители грузовиков. И один из таких водителей подобрал ее на трассе, где она голосовала, и довез до этого мотеля. Он уехал, она осталась. Молли Бейлс работала на лыжном курорте и однажды не появилась на работе в свою смену. Она ездила по I-5 на своей машине, но не удалось найти ни ее саму, ни ее машину. Кэти Доув была начинающим фотографом. Она отправилась фотографировать старые мосты и не вернулась. Имоджен Мед считалась опытной наездницей, обычно она каталась по конным маршрутам. Ее лошадь нашли, ее саму – нет. И, наконец, Кейра Райс, которая пропала почти два года тому назад во время футбольного матча в Йерке. Во время игры она потянула лодыжку. Ее подруга сказала, что Кейра отправилась в мотель за льдом, чтобы приложить его к травмированной ноге. Потом ведро со льдом нашли у начала лестницы.

Эбби смотрела на лица девушек, и у нее по спине пробежал холодок.

Все они оказались очень похожи на Касс. Эбби даже слышала про Кейру Райс – она же жила в соседнем округе. Эбби вспомнила, что, только узнав об исчезновении девушки, молилась, чтобы семье удалось ее найти.

Внезапно раздался резкий звук, который заставил Эбби, глубоко погрузившуюся в размышления, резко дернуться. Она увидела, что Пол внезапно вышел из кабинета. Двустворчатые двери все еще дрожали – это они захлопнулись с грохотом, испугавшим Эбби.

Большие кукольные глаза Зоуи, казалось, стали еще больше, округлившись от удивления.

– Черт побери! – воскликнула она. – Я… наверное, мне следовало как-то по-другому все это представить.

Эбби же потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Ее будто парализовало. Она была ошарашена. Семь девушек? А может, и больше, если заглянуть подальше в прошлое. Сколько времени убийца Касс орудует в этой местности? Сколько он нашел молодых женщин, подходящих для удовлетворения его болезненных потребностей? И ведь он действовал хитро, он явно умен, его система кажется бессистемной, будто он действует наугад. И никто не заметил связи между этими жертвами, пока девочка с розовыми волосами не использовала придуманную ею компьютерную программу и не задала правильные параметры поиска.

У Эбби кружилась голова, но ей требовалось со всем разобраться. Ей было нужно, чтобы Пол вернулся и снова участвовал в деле.

– Я пойду к нему, – сказала Эбби. – Оставайся здесь. Вон тут стоят разные напитки, если проголодаешься, найдешь в холодильнике яблочный пирог и мясо. Его много осталось после барбекю.

– Я не хотела… – открыла рот Зоуи, уголки ее губ опустились, а Эбби снова отметила про себя, какая же она молоденькая. Может, она и гений, и блестящий программист, но кое в чем Зоуи все еще оставалась ребенком. И она определенно боготворила своего начальника.

– Не беспокойся, – сказала ей Эбби с натянутой улыбкой. – Просто он… принимает все близко к сердцу. Он не может остаться равнодушным.

– Я знаю, – кивнула Зоуи. – Он меня взял на работу. Я… шла по кривой дорожке. Можно считать, что он меня спас.

– В его прошлом немало историй спасения, – сообщила Эбби. – Может, когда-нибудь мы поговорим об этом. Я скоро вернусь.

Зоуи осталась в кабинете, а Эбби вышла из дома, спустилась по ступеням крыльца и пошла по полю в направлении сада, зная, что найдет там Пола.