Глава 7

Там, около моста, Катя провела первые полтора часа осмотра. Далее оставаться на месте происшествия было бессмысленно. И вместе с одной из машин ДПС, спешно вызванной в отдел, она вернулась в город. В отделе ее встретила странная после утренней сутолоки тишина. Бурной жизнью по-прежнему жила лишь дежурная часть - там переговаривались рации, звонил телефон, мигали экранами компьютеры. Но становилось ясно: поисковые мероприятия после обнаружения неопознанного и явно криминального трупа постепенно сворачиваются. Все силы брошены теперь на это новое и неожиданное место происшествия.

Тихо было и в следственном отделе, однако отнюдь не безлюдно. Следователей никогда не привлекали к подобным операциям. У них и своих дел невпроворот Катя заглянула в семнадцатый кабинет, горя желанием поделиться с Красновой сенсационными новостями. Но Краснова была занята: проводила очную ставку. В тесном кабинетике - мышеловке не повернуться было от обилия участников следственного действия: несовершеннолетних обвиняемых, их адвокатов и родителей.

Катя прикрыла дверь - что ж, подождем, когда Варвара-краса освободится. Села на клеенчатое кресло. Она терпеть не могла идиотские кресла с откидными, громоподобно хлопающими, как в старых кинотеатрах, сиденьями. Они были жесткими, холодными и адски неудобными.

- Девушка, а тут что у них, обеденный перерыв9 С каких до каких, не знаете?

Катя подняла глаза. Молодой человек. Очень симпатичный. Очень даже. Лет двадцати семи. Высокий, спортивный, широкоплечий блондин. Загорелый, гладковыбритый. В белой куртке "на шнурках" с капюшоном и таких же белых "на шнурках" хлопковых брюках. Яркий, стильный, модный молодой человек. Весьма экзотически смотревшийся на фоне выкрашенных серой краской милицейских стен и старинного стенда "Спортивные состязания по самбо, стендовой стрельбе и рукопашному бою".

- Обед здесь еще и не начинался. - Катя разглядывала молодого человека. Тот, видимо, привык воспринимать женские взгляды как должное. Поэтому нисколько не смутился.

- А что ж тут такая тишина-то гробовая? Все закрыто?

- Идет какая-то поисковая операция. При этих словах Кати - равнодушно-притворных - парень насторожился.

- А вы, девушка, здесь работаете?

- Нет - Катя сказала чистую правду: она не работала в Спас-Испольском ОВД. - А вы, наверное, в ОВИР или в паспортный стол? Так это не сюда, это в пристройку во дворе. А здесь следственный отдел. У них.

Молодой человек резво обернулся на дверь семнадцатого кабинета.

- Следственный? Мне-то, наверное, лучше в розыск… А вы сюда? Неужели вы к следователю сидите?

- Сидят к зубному врачу, молодой человек, - назидательно отбрила Катя. Он усмехнулся.

- Жаль, что вы тут не работаете. И спросить-то не у кого. - Он оглядел коридор. - Дежурный внизу как барбос. Я его русским языком спрашиваю, а он…

- Я журналист. А вы по какому вопросу?

- Да справку хотел получить, ну, информацию… В городе говорят… Тут у нас несчастье, может, слышали уже? Несчастный случай, наши в Съянах пропали. А тут слух по городу: милиция, мол, что-то там нашла. Я на работе узнал, вроде спасатели нашли что-то там… Я и хотел узнать, точнее, меня попросили узнать…

- А я сюда как раз по этому делу приехала. - Катя внимательно смотрела на парня. Он теперь как-то странно суетился. - Наша редакция, редакция "Подмосковного вестника", очень внимательно следит за ходом поисков ребят. Между прочим, при мне позавчера спелеологи нашли…

- Что они нашли?

Катя смотрела на собеседника. То, что из каменоломен извлечены клочья окровавленной мужской рубашки, давно уже в городке не тайна. Сами спелеологи вряд ли об этом молчать станут, так что…

- А вас как зовут? - спросила она тихо. - Меня Екатерина.

- Антон. Новосельский Антон. - Он присел рядом с пей. - А знаете что.. Время сейчас как раз подкрепиться. Могу я вас, Екатериночка, пригласить выпить чашку кофе? Тут недалеко есть одно неплохое местечко.

Смысл фразы был один, тон Новосельского другой. Совсем не таким тоном парень приглашает понравившуюся ему девушку в кафе на чашку кофе. И тем не менее Катя…

- А что за место? - спросила она по-репортерски развязно.

- Наши вечерами тусуются, а днем там неплохо кормят. Тут близко, да у меня машина.

Его машина стояла у соседнего с ОВД здания вечерней (точнее, бывшей вечерней) школы. Катя скверно разбиралась в иномарках, но даже ей стало ясно, что перед ней "БМВ" серый металлик, причем очень и очень подержанный.

- Крутая машинка, лет двадцать назад самый шик, - пошутила она.

- Ничего, бегает.

Они пересекли площадь, свернули на Садовую улицу и заглушили старый, но по-прежнему мощный мотор "БМВ" у нового здания из красного кирпича. Дом напоминал немецкий: высокая черепичная крыша, зеркальные стекла, подстриженный газон. Над дубовой входной дверью красовалась кованая вывеска: пчела на краю пивной кружки. Здание чем-то перекликалось с теми, которые Катя видела на краю поля для гольфа. Оно причудливо и вместе с тем очень красиво смотрелось в тени старых лип Садовой улицы, заполненной унылыми пятиэтажками.

- Так это и есть… "Пчела"? - спросила Катя.

- Да. Сносный бар. А вы тут что, уже бывали?

- Нет, не приходилось. Но про "Пчелу" кое-что уже слышала.

Он быстро, тревожно глянул на нее, открыл дверцу машины, высадил Катю и включил сигнализацию.

В баре было сумрачно и пусто. Крепко пахло хорошим свежемолотым кофе и пивом. Из динамиков лилась негромкая музыка. Единственное, что неприятно поразило Катю, обилие разных сушеных насекомых! Владелец "Пчелы" явно помешался на энтомологии. Все стены были сплошь завешаны панно с коллекциями бабочек, стрекоз, жуков и даже гигантских пальмовых тараканов.

Под потолком висели светильники-пчелы из золоченой проволоки. Но от чего Кате просто стало дурно, так это от огромного волосатого паука в центре пластиковой паутины, зловеще затянувшей потолок бара и углы над барной стойкой.

- Ой, - вырвалось у Кати. - Ну и декор они тут себе соорудили.

Новосельский рассеянно улыбнулся. Отошел к стойке, вернулся с пачкой сигарет и пепельницей. Через две минуты официантка в черно-желтом "пчелином" сарафанчике-мини принесла им черный кофе для Кати и бокал пива для Новосельского.

- Знаете, Антоша, на наивного человека вы совсем не похожи. - Катя смерила своего нового знакомого взглядом с ног до головы, словно в магазине готового платья собиралась выбрать ему брюки по росту, и отпила глоток кофе. Горько. - Неужели вы серьезно решили, что они вам так и выложат, что там нашли?

- Но в городе все говорят… Все-таки вы же там были, ты же была там. - Он незаметно перешел на "ты" - они ведь с Катей почти ровесники. - Что там спасатели нашли?

- Остатки мужской рубашки. Клетчатой. А ты… ты кого-нибудь из них знал? Это были твои друзья, знакомые?

- Знакомый. Андрей Славин. Мы с ним по двору соседи были. И вместе еще со школы в баскетбольной секции…

- Со Славиным? - Катя изучала его лицо. - А у него могла быть рубашка типа ковбойки?

- Ну, не знаю. Наверное. Да, кажется, была, припоминаю, точно была. Теплая такая, как куртка, красная "американка".

Катя напрягла память: нет, ткань, найденная в подземелье, на "американку" вроде не походила. Но там все так залеплено глиной, залито кровью…

- Ты не в курсе, зачем это Славин и девушки отправились в каменоломни?

- Понятия не имею. Меня не было в городе. Я только третьего вернулся.

- А в милиции тебе бы не поверили.

- Это почему? - Он поперхнулся пивом.

- Ну, трое людей без вести пропали при неизвестных обстоятельствах. Заблудились, погибли, а может быть, - Катя выдержала крохотную коварную паузу, - были кем-то на тот свет отправлены - убиты. И вдруг тут в милицию заявляешься ты и начинаешь настойчиво интересоваться, что там нашли, какую улику.

- Убиты?!

Катя смотрела на Новосельского. Эти клочья окровавленной рубашки… А сегодняшние поиски дали результат еще хлеще - труп неизвестного…

- Все возможно, Антон, - сказала она уклончиво. - Правда, пока все, с кем мне удалось переговорить, склоняются к мысли, что это трагический несчастный случай.

Новосельский закурил.

- Их даже не хоронят, - сказал он. - Столько дней прошло уже, а не хоронят. Тел-то нет. У нас некролог начали на Андрюху писать и…

- А ты, что ли, и работал вместе со Славиным?

- Да. - Новосельский сильно затянулся дымом.

Катя вспомнила - Кероян говорил, что Славин работал в местном банке.

- Ты здесь вырос? - спросила она.

- Да, а что?

- Ну а когда мальчишками были, неужели не заглядывали в эти ваши Съяны? В жизни не поверю.

- Ну, лазили, конечно. Меня, правда, туда не особо тянуло. Я вообще темноту не переношу - Новосельский передернул широкими плечами.

- А Славин? Он знал пещеры?

- Ну, не так чтобы очень. Да тут многие местные их знают. Андрюха, помню, однажды, давно это было, еще в институте учились, хвалился, что после одной студенческой пьянки они с пацанами туда отправились и проснулись в какой-то незнакомой пещере, где на стене копотью было написано "В Кисели".

- А это что такое? Кисели?

- Это комплекс каменоломен на том берегу реки. Ходят слухи, будто наши Съяны и они где-то под землей соединяются трубой. Но это вранье все, я этому не верю.

- Выходит, Славин все же был знаком с подземельем? Наверное, он и повел гуда девушек. Вряд ли бы они без него на такое осмелились.

Новосельский глянул на Катю. И ничего не сказал.

- Но как же вышло, что они там заблудились? Он молча пожал плечами.

- Я слыхала, в этой "Пчеле", - Катя оглядела пустой бар, - в тот вечер была какая-то вечеринка по случаю Вальпургиевой ночи. - Она задержала взгляд на пауке над барной стойкой. Новосельский снова пожал плечами.

- Ах да, тебя же не было в городе, Антон. - Она лучезарно улыбнулась, опрокинула пустую кофейную чашку, словно гадая на кофейной гуще - А в милиции, если снова ринешься наводить справки, тебя, учти, непременно спросят: а где вы были, молодой человек, в ночь с тридцатого апреля на первое мая?

Он криво усмехнулся.

- Кофе ничего, крепкий. Тебя, Екатерина, до станции подвезти?

- Нет, спасибо. - Катя придала лицу самое легкомысленное выражение, сдернула со стола сумочку - Я у вас тут немножко погощу. Занятный городок. Радушные, гостеприимные жители, галантные молодые люди, светские развлечения в Вальпургиеву ночь, поля для гольфа… Антон, а здесь бывают дискотеки?

- По пятницам, субботам и воскресеньям.

- Ну, значит, еще увидимся. За кофе - гран мерси. Ариведерчи.