Рунн Данаан дожидался появления сестры во внутреннем святилище, прислонившись к мраморной колонне. Мимо проходили туристы, торопившиеся нащелкать снимков. Покров теней, окружавший Рунна, делал его невидимым для посетителей. Помещение внутреннего святилища было просторным, с высоким потолком. Размеры вполне соответствовали величине статуи, восседавшей на троне в дальнем конце.

Луна, в виде женской фигуры высотою в тридцать футов, сидела на узорном золотом троне. Статую богини высекли из сверкающего лунного камня, сделав это с большой любовью и усердием. На вьющихся волосах, уложенных в высокую прическу, покоилась серебряная тиара в форме полной луны, поддерживаемой двумя полумесяцами. У ног богини, обутых в сандалии, лежали два одинаковых волка. Их злобные глаза говорили каждому паломнику: «Только попробуй приблизиться». На спинке трона висел лук из чистого золота и колчан, полный серебряных стрел. Тонкие пальцы богини, покоящиеся на коленях, прятались в складках туники.

Волки в равной степени считали Луну своей богиней-покровительницей. Тысячи лет назад они даже воевали за ее благосклонность. И если связь с волками была представлена вполне наглядно, свидетельство фэйской принадлежности исчезло два года назад. Возможно, Король Осени был прав насчет возрождения славы своего народа. Прав по существу, а не в своих высокомерных притязаниях. Но… исчезновение символа фэйской принадлежности неприятно будоражило нервы Рунна.

За дверями святилища, во внутреннем дворе, послышались шаги, сменившиеся возбужденными перешептываниями и щелканьем камер.

– Этот внутренний двор является точной копией двора в Вечном Городе, – послышался женский голос.

Очередная группа туристов, которую экскурсовод опекала, как утка выводок утят.

А в самом конце выводка Рунн заметил винно-красную копну волос и не менее знакомую пару серых крыльев.

Рунн скрипнул зубами, но из теней не вышел. Хотя бы прийти соизволила.

Туристы собрались посередине святилища. Экскурсовод говорила громко. Вспышки фотокамер напоминали молнии Аталара, сверкающие в сумраке.

– Вот мы и подошли к статуе Луны, богини-покровительницы Лунатиона. Как видите, статуя высечена из цельной глыбы редкого мрамора, называемого лунным камнем. Он добывался в знаменитых Калиприанских каменоломнях близ реки Мелантос. Это к северу от города. Храм стал первым зданием города, основанного пятьсот лет назад. Его местоположение определил особый изгиб реки Истрос. Знаете ли вы, на что похож этот изгиб?

– На полумесяц! – выкрикнул кто-то.

Возглас отразился от мраморных колонн, пройдя сквозь клубящийся дым чаши с благовониями. Чаша располагалась между волками и ногами богини.

Рунн увидел, что Брайс и Хант озираются по сторонам, ища его. Он чуть приподнял завесу. Брайс ничего не заметила. Аталар лишь усмехнулся.

Фантастика, трах-тах-тах!

Туристы внимательно слушали экскурсовода, и никто даже не заметил, как необычная парочка отошла от группы. Рунн удерживал тени, пока Брайс и ангел не подошли ближе, после чего скрыл и их.

– Ловкий трюк, – только и сказал Хант.

Брайс промолчала. Рунн старался не вспоминать, как она радовалась всякий раз, когда он показывал ей совместное действие теней и звездного света – обеих половин его магической силы.

– Я звал тебя, а не его, – буркнул Рунн.

Брайс держала Аталара под руку. Смехотворная картинка. Сестра явилась сюда прямо с работы: в платье, надетом с утра, и туфлях на высоком каблуке. Ангел был в своих черных доспехах.

– К несчастью для тебя, мы явились вместе. Как лучшие друзья.

– Самые лучшие, – подхватил Хант, не переставая улыбаться.

Луна пронзит его стрелою. Добром этот балаган не кончится.

– В самом храме нет камер, а у туристов – практически у каждого, – сказала Брайс, кивнув в сторону толпы, которую экскурсовод продолжала водить по внутреннему святилищу.

– Они слушают экскурсовода, – возразил Рунн. – А их шум нам только на руку: можно спокойно разговаривать.

Увы, покров теней не был звуконепроницаемым.

Узкие щели в тенях позволяли следить за посетителями. Вокруг статуи ходила молодая восторженная пара. Оба без устали фотографировали и потому не заметили, что в дальнем углу тени почему-то гуще, чем в остальных местах. Но звуки голосов они вполне могли услышать. Рунн умолк. Брайс с Аталаром последовали его примеру.

Наконец парочка отошла. Экскурсия продолжалась.

– Мы обязательно рассмотрим убранство внутреннего святилища – этого настоящего архитектурного шедевра. А сейчас я хочу обратить ваше внимание на статую. Колчан не позолоченный, как думают некоторые. Нет, он выполнен из чистого золота, равно как и стрелы – целиком серебряные, с бриллиантовыми наконечниками.

Кто-то восторженно присвистнул.

– Я понимаю ваш восторг, – снисходительно произнесла экскурсовод. – Колчан и стрелы пожертвованы храму архангелом Микаем, который является покровителем храма. И не только храма. Широко известно его участие в различных благотворительных проектах, фондах и инновационных компаниях.

Экскурсия продолжалась.

– К сожалению, два года назад из храма было похищено еще одно сокровище, принадлежащее Луне. Знаете ли вы, какое именно?

– Рог, – моментально ответил кто-то. – Про него рассказывали во всех новостях.

– Это была чудовищная кража. Артефакту такого уровня нелегко найти замену.

Парочка примкнула к группе. Рунн опустил руки.

– Как есть, так есть, – сказал ему Хант. – Давай ближе к делу. Зачем ты позвал Брайс?

Рунн кивком указал на туристов, дружно фотографировавших руку богини. Особенно пальцы, согнутые вокруг пустоты. Прежде они держали треснувший охотничий рог, сделанный из слоновой кости.

– Король Осени дал мне задание найти Рог Луны.

Аталар наклонил голову, а Брайс не удержалась от вопроса:

– Ты поэтому меня вчера спрашивал о Роге?

И снова им помешал голос экскурсовода:

– Если вы не будете разбредаться, нам позволят побывать в помещении, где совершается жертвоприношение оленя и его сожжение в честь Луны.

Брайс разглядела небольшую дверь в стене.

Увидеть жертвенное помещение захотели все. Когда последний турист исчез за дверью, Хант спросил:

– А что вообще представляет собой Рог?

– Чушь собачья, замешанная на древних легендах, – отмахнулась Брайс и раздраженно спросила брата: – Так ты позвал меня ради этого? Чтобы с моей помощью ублажить своего папочку?

Рунн что-то прорычал и, достав телефон, открыл папку со снимками. Их он нащелкал минувшим вечером в Фэйском архиве. Однако прежде чем показать снимки, он повернулся к Аталару:

– Рог Луны – не просто собрание древних легенд. В эпоху Первых войн он был оружием Пелиаса – первого Звезднорожденного принца. Фэйцы изготовили Рог в мире, откуда они пришли на Мидгард, назвав его именем богини своей новой родины. После Перехода этот Рог помогал им сражаться с ордами демонов. Рог находился у Пелиаса до самой гибели принца. Моего далекого предка, – пояснил Рунн, приложив руку к груди. – В моих жилах течет его сила. Принцип действия Рога мне неизвестен. Не знаю я и того, как Пелиас сочетал его силу со своей магией. Но для демонических принцев Рог стал костью в горле, и они всячески старались лишить Пелиаса боевой реликвии.

Рунн поднял руку с телефоном. Первый снимок он сделал с иллюстрированного манускрипта: Рог, поднесенный к губам фэйского воина в шлеме. За тысячи лет иллюстрация ничуть не выцвела и сейчас буквально сияла, окруженная густыми тенями. Над головой принца сверкала восьмиконечная звезда – эмблема Звезднорожденных.

Брайс замерла, как умели замирать фэйцы и олени в лесу.

– Охотясь за Рогом, Пожиратель Звезд сотворил новое чудовище. Взяв кровь, пролитую Пелиасом на поле сражения, он смешал ее с собственной кровью. От слияния света и тьмы и возникло это исчадие.

Рунн показал следующий снимок. Снимки были главной приманкой, чтобы вовлечь сестру в рискованную игру.

При виде отвратительного бледного тела и зубастой пасти, исторгающей рычание, Брайс передернуло.

– Ты его узнала, – тихо сказал Рунн.

Брайс тряхнула волосами, возвращая себя к реальности, и рассеянно почесала пострадавшее бедро.

– Такой же демон напал тогда на ангела в переулке.

– И на тебя тоже? – спросил Хант.

Брайс резко кивнула.

– Что это за тварь?

– Он обитает в самых темных глубинах Ямы, – пояснил Рунн. – Там нет ни капли света. Пожиратель Звезд назвал свое исчадие кристаллосом. Острые зубы и вечная жажда крови.

– Я о таком никогда не слышал, – признался Аталар.

Брайс всматривалась в снимок:

– Сколько материалов по Рогу я ни шерстила – нигде никаких упоминаний о демоне. Неужели два года назад никто не догадался?

– Эти два года как раз и ушли на то, чтобы догадаться, – осторожно сказал Рунн. – Манускрипт хранился в отделах Фэйского архива, куда пускают не всех. Ты и знать не могла о его существовании. К тому же манускрипт написан на древнем языке фэйцев.

Рунн потратил на перевод почти всю ночь. И даже погружение в дурман «корня радости» не помогло.

– Но ведь Рог был сломан и превратился просто в антикварный товар. Я права?

– Права, – ответил Рунн. – Во время последнего сражения принц Пелиас и принц Ямы сошлись в поединке. Их сражение длилось три дня, пока Пожиратель Звезд не нанес ему смертельный удар. Но Пелиас сумел призвать всю магическую силу Рога и изгнал принца Ямы вместе с братьями и армиями обратно в Хел. Пелиас запечатал Северный Разлом. И сейчас вся эта нечисть проникает в наш мир только через маленькие трещины в Разломе или когда их вызывают с помощью соли.

Аталар нахмурился:

– Что же получается? Для охоты за Рогом Луны принц Ямы сотворил новую породу демонов. А этот артефакт годами находился здесь? В Храме Луны? И никто из нашего мира или миров Хела не пытался им завладеть до тогдашнего отключения первосвета? Почему?

Брайс перехватила его недоверчивый взгляд.

– Когда Пелиас запечатывал Северный Разлом, Рог треснул пополам и потерял силу. Фэйцы и астерии годами пытались вернуть Рогу силу, применяя магию, заклинания и все прочие методы, но безуспешно. Рог поместили на почетное место в Астерийском архиве, а когда через несколько тысяч лет был основан Лунатион, артефакт передали в новый храм.

Рунн покачал головой:

– Фэйцы выпустили Рог из своих рук. Не оставили себе как национальную святыню. Вероятно, усомнились в его ценности. Даже мой отец забыл о значимости Рога.

Пока Рог не украли и Королю Осени не взбрело сделать его объединяющим символом во время потенциальной войны.

– Пока Джезиба не повелела мне заняться поисками Рога, я считала его просто копией, – призналась Брайс. – Думаешь, кто-то вызвал демона для охоты за Рогом? Но зачем, если Рог утратил былое могущество? Как это объясняет убийства? Ты думаешь, жертвы каким-то образом… контактировали с Рогом и это привело кристаллоса прямо к ним? И как объяснить перерыв в два года?

– Убийца решил дождаться, пока те события основательно забудутся, и тогда возобновил поиски, – предположил Хант.

– Твое предположение перекликается с моим, – признался Рунн. – Рог исчез незадолго до появления демона. А теперь, когда решено возобновить поиски Рога, начинается новая полоса убийств…

– Значит, кто-то опять охотится за Рогом, – хмуро подытожила Брайс.

– Появление кристаллоса в Лунатионе наводит на мысль, что Рог по-прежнему находится в пределах города.

– А зачем Королю Осени вдруг понадобился Рог? – спросила Брайс, буравя Рунна взглядом.

– Можешь называть это гордостью, – ответил Рунн, тщательно подбирая слова. – Он хочет вернуть Рог фэйцам, причем без лишнего шума.

– Но зачем поручать поиски Рога именно тебе? – спросил Хант.

Тени, окружавшие их, подернулись рябью.

– Потому что в Рог была вплетена магическая сила принца Пелиаса. Сила Звезднорожденного. И та же сила у меня в крови. Отец думает, что я обладаю… каким-то особым даром для поисков Рога. Когда вчера я рылся в архиве, этот манускрипт… выпрыгнул ко мне.

– В буквальном смысле? – недоверчиво спросила Брайс.

– Ну, не совсем. Я просто почувствовал… какое-то мерцание. Не знаю, как объяснить точнее. Могу лишь сказать: я проторчал в архиве несколько часов и уже собрался уходить. И вдруг учуял этот манускрипт, а когда увидел картинку с Рогом… Все совпало. Мой перевод текста это подтвердил.

– Значит, кристаллос способен выслеживать Рог. – У Брайс засверкали глаза. – И ты тоже.

Аталар понял намек и заулыбался:

– Мы найдем демона и того, кто его вызвал. А если у нас будет Рог…

– Кристаллос явится к нам, – поморщился Рунн.

Брайс оглянулась на пустые руки богини:

– Поэтому, Рунн, пошевеливайся и не теряй времени даром.

Хант прислонился к одной из колонн у входа в Храм Луны. Куинлан он оставил внизу с ее родственником. Прежде чем предпринимать дальнейшие шаги, ему нужно было позвонить и посоветоваться. Можно было бы позвонить и из храма, но, едва он достал телефон, Брайс ехидно посмотрела на него. Телефонные звонки в священных местах были запрещены наряду с камерами видеонаблюдения.

Помоги ему Ктона. В иное время он бы плюнул на правила, но Хант не хотел устраивать сцену и вышел на крыльцо.

За храмом стояла величественная вилла. Оттуда вышли пять храмовых послушниц, несущих швабры и шланги. В полдень здесь всегда производилась уборка. Послушницы мыли ступени и плиты дорожек.

Ханту хотелось сказать этим молодым женщинам, что шланги излишни. Над городом вновь повисла дождевая морось, изрядно увлажнившая и ступени, и дорожки.

Поскрипывая зубами, он слушал длинные гудки.

– Да ответь же, наконец, – пробормотал Хант.

Мимо прошла темнокожая послушница: черноволосая, в белой одежде. Совсем девчонка – лет двенадцать от силы. Она откровенно глазела на ангела, прижимая к груди швабру. Должно быть, Хант виделся ей олицетворением гнева. Он поморщился и постарался придать лицу более дружелюбное выражение.

Юная фэйка продолжала на него смотреть. Ее лоб обвивала тонкая цепочка, на которой, поблескивая в сером свете дня, покачивался золотой полумесяц. Растущая луна. Этот символ будет украшать ее лоб, пока сама девчонка не вырастет и не достигнет зрелости, став полноправной жрицей. Тогда полумесяц сменится символом полной луны. А через несколько сотен лет, когда ее бессмертное тело начнет стареть и увядать, она еще раз сменит символ – на убывающий полумесяц.

У каждой жрицы была своя причина предлагать себя Луне. Жизнь за пределами храма переставала существовать. Они приобщались к вечной девственности богини. У Луны не было ни мужа, ни любовника. И у них не будет.

Обет безбрачия долго казался Ханту неимоверно скучным… пока Шахара не сломала его, предпочтя другого.

Хант попытался улыбнуться испуганной послушнице. К его удивлению, юная фэйка тоже улыбнулась. Смелая девчонка.

Юстиниан Гелос ответил после шестого сигнала:

– Как тебе роль няньки?

– Не зубоскаль, – бросил ему Хант.

– А ты уверен, что это не наказание, придуманное Микаем? – спросил Юстиниан, едва сдерживая смех.

За два минувших дня Хант и сам задавал себе такой вопрос. По другую сторону улицы тянулся Парк Оракула, с пальмами и высокой, мокрой от дождя травой. Даже серый день не мог до конца притушить блеск сочной зелени. Вдалеке, скрываясь в тумане, наплывавшем с реки, просматривался черный купол Храма Оракула.

Даже в полдень Парк Оракула был почти пуст, если не считать сгорбленных, вялых силуэтов отчаявшихся ваниров и людей. Они бродили по дорожкам и лужайкам, дожидаясь очереди войти в коридоры, где едва можно было дышать от густых благовоний.

И если полученные ответы пойдут вразрез с их надеждами… Белокаменный храм, на ступенях которого сейчас стоял Хант, предложит им хоть какое-то утешение.

Хант оглянулся через плечо на сумрачное пространство храма за высокими бронзовыми дверями. Здешние светильники первосвета больше мерцали, чем светили. С места, где он стоял, внутреннее святилище едва просматривалось. Но красное пятно – волосы Брайс были хорошо видны. Судя по движению этого пятна, Брайс оживленно спорила с Рунном.

– Нет. Не думаю, что задание Микая было наказанием, – запоздало ответил Юстиниану Хант. – У него не оставалось иного выбора. От меня больше бед, если я окажусь на караульной службе, поблизости от Сандриелы.

«И от Поллукса», – мысленно добавил он.

Хант умолчал о сделке, предложенной Микаем. Зачем? Лоб Юстиниана покрывала такая же татуировка, однако Микай не проявлял к этому триарию никакого интереса. У наземных частей 33-го легиона Юстиниан пользовался популярностью. Если между ним и Микаем тоже существовала какая-то договоренность, Юстиниан не проболтается.

– А у нас тут чем дальше, тем обстановка все дерьмовее, – выдохнул Юстиниан. – Все уже на взводе, а ведь она и приехать не успела. Оставайся лучше там, куда тебя определили.

Мимо ступеней храма проковылял фэец с остекленевшим взглядом. Взглянул на ангела, преграждавшего вход в храм, и поплелся к Парку Оракула. Еще одна заблудшая душа, жаждущая получить ответы в пространстве, сизом от дыма курильниц. Что-то прошепчет ему Оракул?

– Я пока не знаю насчет лучше и хуже, – сказал Хант. – А тебе я звоню вот почему. Маленькая просьба: посмотри сведения по древнему демону. Эта порода называется кристаллос. Просто загляни в базы данных – не всплывет ли чего.

Виктория была более толковой в подобных делах, но ей сейчас не до поисков. Она проверяла записи камер, подтверждающие алиби Королевы Змей.

– Ладно, посмотрю, – пообещал Юстиниан. – Результаты пришлю в сообщении. Удачи.

– Она мне очень нужна, – признался Хант.

Он бы мог назвать сотню причин.

– С такой хорошенькой… партнершей тебе, глядишь, и удача не понадобится, – съязвил Юстиниан.

– Мне пора.

– Никому еще не давали медаль за многовековые страдания. – Тон Юстиниана был непривычно серьезным. – Хант, Шахара погибла двести лет назад.

– Значения не имеет.

Ему не хотелось говорить на такие темы ни с Юстинианом, ни с кем-либо другим.

– Твоя приверженность ее памяти достойна восхищения, но посмотри на жизнь реально…

Хант прекратил разговор. Его так и тянуло расколотить телефон о колонну.

Нужно позвонить Исайе и Микаю. Рассказать им о Роге. Черт! Когда пару лет назад Рог исчез, старшие следователи 33-го легиона и Вспомогательных сил прочесали весь храм, но ничего не нашли. А поскольку в храме не было ни одной камеры, какие-либо зацепки напрочь отсутствовали. Все считали кражу Рога просто дурацкой выходкой.

Все, кроме Короля Осени.

Хант тогда почти не обратил внимания на исчезновение Рога. В школе он не жаловал историю, и все сведения о Первых войнах давно выветрились из его головы. А после убийства Даники и Стаи Дьяволов у него появились заботы поважнее.

Хант не знал, какое из двух зол большее: то, что Рог играет ключевую роль в этом деле, или необходимость совместной работы с Рунном Данааном.