Глава 11
Выглянув в окно, я увидел нескольких женщин, занимавшихся своими делами. Одна из них развешивала белье на просушку во дворе соседнего дома, еще две шли с корзинами то-ли на рынок, толи в лавку. Вспомнив девушек из гильдии, пришёл к выводу, что с представительницами прекрасной половины человечества в этом городе всё намного лучше, чем в Султанате. Оплата номера в гостинице на целый месяц хоть и была спонтанным решением, но уже не вызывала у меня противоречивого желания покинуть это место.
«-Даже если с Хлоа или Екка ничего не получится, наверняка найдется кто-то еще, с кем можно будет провести время!» - мысли о сексе отразились на организме вполне определенным образом и я невольно этому обрадовался, так как это была первая эрекция, с тех пор, как я попал в это тело.
Незаметно время подошло к ужину и я покинул номер, спустившись в фойе гостиницы. В какой таверне или забегаловке сегодня будет ужинать Нор, я не знал и чуть замешкался, решая, как его найти. Давнишний консьерж все так же стоял за своей стойкой и, едва меня заметив, позвал из подсобки худого мальчишу.
-Друзья уважаемого Нор просили передать, что он будет сегодня ужинать в Двойном Золотом, - произнес мужчина и, указав на посыльного жестом руки, добавил: - вас проводят!
-Спасибо, - кивнул я, после чего двинулся на выход, вслед за провожатым.
Вечерний город мало чем отличался от того, что я успел разглядеть днем. Довольно часто висящие магические светильники хорошо освещали кривоватые улицы, позволяя местным жителям продолжать заниматься своими делами. Более того, представительниц прекрасного пола на улице стало встречаться ещё больше, разве что появившиеся тени мешали рассмотреть их лица.
-Двойной Золотой, - доведя меня до освещенного яркими огнями входа в нужное заведение, мальчишка-посыльный не стал задерживаться и двинулся прочь.
«-Хм, либо чаевые здесь не приняты, либо ему уже было заплачено», - так и не успев дать мелкую монету пареньку, я поднялся на крыльцо и вошел в здание.
И снаружи и внутри ресторана имелись довольно ярко горящие светильники, освещая убранство помещений. Как и в гостинице, здесь присутствовала претензия на роскошь, раскрашенные под золото завитки на стенах, один большой и несколько малых обеденных залов, молочная белизна колонн, подпирающих довольно высокий потолок, и явно расширенное, при помощи магии, внутреннее пространство.
-Добрый вечер, охотник Нор и компания, меня ожидают, - произнес я, в ответ на приветливо-вопросительный взгляд встречающей посетителей миловидной женщины.
-Следуйте за мной, - учтиво склонив голову, она повела меня в глубь основного обеденного зала.
Толи в силу того, что Хзолд был небольшим городом, толи потому что заведение относилось не к самым дешевым, посетителей в зале практически не было. Шумную компанию за дальним столом было видно издалека и, убедившись, что меня здесь действительно ждут, женщина-метрдотель ретировалась. Понять, что я знаком сидящим за большим столом охотникам оказалось не сложно, так как двое из них, тут же подорвались со своих мест и устремились к моей персоне.
-Мы уж подумали, что ты не придёшь! Мог бы и встретить нас перед ужином у гостиницы! - Хлоа и Екка в несколько шагов оказались подле меня, после чего повели к оставленному для меня месту.
Поприветствовав всех присутствующих, я отметил то, что Нор хоть и сидит по центру стола, но как бы обособленно от остальных. По правую руку от него располагался довольно крупный парень, «размаху» плечей которого мог позавидовать любой из латников в Армии Султаната. С другой стороны сидела довольно миниатюрная девушка, светящаяся синим цветом глазница однозначно свидетельствовала о том, что она, как и я, маг.
Доведя меня до места и усадив, Хлоа и Екка ушли на другой край стола, заняв место среди сидевших там парней. Шутки, улыбки и смех, ознаменовали возвращение девушек. Отчего-то решив, что они и дальше будут «виться» подле меня, я оказался слегка разочарован произошедшим. Впрочем, их излишняя навязчивость невольно настораживала, так что я облегченно выдохнул, оставшись без их «контроля».
-Напрягают, да? - произнес сидящий рядом со мной парень, явно обращаясь ко мне.
-Кто? - не понял я, после чего представился: - Янус.
-А я Возг, - кивнув на мое приветствие, ответил парень-маг, после чего пояснил: - Хлоа и Екка бывают порой довольно бестактными, но это их работа, так что не стоит думать о девушках плохо.
-Работа? - глянув на противоположный край стола, где особо смешная шутка вызвала взрывной хохот сидящих парней и девушек, я перевел внимание на нового знакомого.
-Работа, - подтвердил Возг и, кивнув в сторону долговязого, добавил: - Нор платит им по золотому в неделю.
-Не слушай его, - вмешался в наш диалог другой парень, сидящий по другую от меня сторону: - я Канг, а Возг просто жалеет, что слишком рано дал согласие на вступление в команду Нора, вот теперь и вынужден сидеть с нами, а не там, где все и девчонки.
-Привет, - ответил я парню, так же оказавшемуся магом, после чего спросил: - не расскажешь, кто здесь кто, я никого пока не знаю.
Следующие десять минут Канг, то и дело перебиваемый Возгом, просвещал меня относительно ребят, которых второй сын вольного барона собрал вокруг себя. Насколько я понял, в городе было несколько крупных команд начинающих Охотников, а так же множество малых групп и редкие одиночки. Всех их объединял низкий ранг в гильдии, а так же желание найти команду, с которой они смогут дойти до десятого ранга.
-Так что из всех сидящих сейчас за этим столом, в постоянном составе состоит только две третих присутствующих, - произнес Канг: - остальные являются перспективными охотниками, но еще не взявшие перед Оком на себя обязательств по отношению к нашему лидеру.
-И что дает вступление в команду? - поинтересовался я и, не удержавшись, добавил: - пока что я вижу, что кормят одинаково, разве что девушек на этой половине стола меньше.
-Э, м, погоди, так ты что, еще не с нами? А почему ты тогда здесь, а не там? - мой вопрос вызвал у Возга недоумение.
Ответить я не успел, поднявшийся из-за стола Нор привлек внимание всех присутствующих. Молча, ни с кем не прощаясь, он покинул обеденный зал, сопровождаемый тем самым мечником-здоровяком и миниатюрной магиней. После его ухода, трапеза продолжалась в прежнем режиме и если кто-то и стал вести себя более раскованно, то я это не заметил. Я тоже решил перекусить, так как в последний раз завтракал еще в городе Торр.
-Янус, пойдем, тебя Нор зовет, - едва я приступил к еде, на мои плечи сзади легли женские руки.
-Екка! Хлоа и сама отведет Януса к нашему лидеру! Присядь, посиди с нами! - оживился от появления девушек Возг.
-А если Екка не справится? А если Янус сбежит? - тандемом «отбились» подруги от приставаний парня.
Идти до места, где ждал меня Нор, оказалось недалеко. Сын вольного Барона находился в одном из малых залов, имевший еще более дорогой интерьер и совсем другие закуски и выпивку на ажурном столе. Екка и Хлоа лишь кивнули на взмах руки Нора, после чего оставили меня в его компании. Здоровяк и миниатюрная девушка так же были здесь, но сидели чуть по одаль, не мешая нам общаться.
-Ты хорошо себя показал, - первым нарушил молчание парень: - обычно маги на твоем уровне пытаются применить сдерживающие заклинания и уже только после этого контр-атаковать, ты же сразу перешел к нападению, оставив Защиту на свою подвижность.
-Спасибо, - поблагодарил я, не зная, что и говорить на подобные эпитеты.
То, что из нашей Дуэли, парень сделает выводы о якобы примененной мною тактике, я не ожидал. Судя по всему, лучшим вариантом для меня было хранить молчание, давая другим придумать вместо меня то, чего не было и тем самым объяснить все имевшиеся странности. Краем глаза я нет-нет да посматривал на спутников Нора, и если здоровяк был ко мне равнодушен, то девушка-маг довольно плохо скрывала свой интерес.
-Скажи, как тебе удавалось уходить почти от всех моих атак? - так же глянув на миниатюрную магиню, Нор перешел к тому, что интересовало его во мне в первую очередь.
-Уникальная печать, - как-то привыкнув уже врать по поводу своей печати, я опять использовал этот прием, чтобы избежать ненужных вопросов.
Ловившая до этого каждое моем слово, девушка-маг разочарованно выдохнула и откинулась на спинку кресла. Мечник-здоровяк продолжил оставаться безучастным к разговору, ну а Нор о чем-то задумался, видимо решая, стоит ли приглашать меня в свою команду. У меня, к текущему моменту, уже сложилось свое впечатление о ребятах и становиться одним из подай-принеси, мне не хотелось.
-Что ты скажешь на то, чтобы сходить через пару дней с нашей командой в Долину? - видимо так и не придя к каким-либо выводам, Нор решил взять «паузу» в принятии решения.
-Екка и Хлоа очень приятные в общении девушки, мне будет приятно провести в одной с ними компании еще какое-то время, - «брякнул» я, после чего задумался, а как это могут воспринять окружающие.
Реакцией миниатюрной магини на прозвучавшие слова стало явное недовольство проявленным мной интересом к другим девушкам. Здоровяк-мечник лишь надменно хмыкнул, а вот Нор расплылся в улыбке, как если бы я похвалил что-то такое, к чему он имел отношение и приложил немало сил.
«-С этими девчонками явно что-то нет то», - видя столь разную реакцию, я решил держаться пока что от подружек подальше.
Спросив, для виду, какими еще заклинаниями я владею, долговязый свернул разговор, посоветовав усерднее заниматься в башне. Узнавшая, что кроме Булыжника, я владею еще Огненным шаром и Светлячком, миниатюрная девушка окончательно потеряла ко мне интерес. Распрощавшись с этой компанией, я не стал возвращаться в обеденный зал, так как не хотел давать лишнего повода думать, что испытываю желание стать одним из их команды.
Пренебрежительное отношение Нора к моей персоне можно было списать на то, что парень считал меня себе не ровней. Судя по всему, в этом мире наследственность, или если говорить по другому, Кровь, значила так же много, как и в моем мире. Только здесь это выражалось в обладании уникальными и эпическими навыками, а так же подобострастным отношением окружающих.
«-Сам я за ними бегать не буду, если найдется что им мне предложить, тогда и посмотрим», - выходя на улицу, думал я.
Идти назад, в гостиницу, желания особого не было, так что я решил пройтись по городу. Погода стола теплая, так что осматривая местные достопримечательности в свете уличного освещения, я довольно быстро улучшил своё настроение. Праздно шатающегося народу, к ночи, стало еще больше, среди них я заметил даже несколько сильно выпивших личностей. Подобного в Султанате встретить было нельзя и я только сейчас вспомнил слова Екка и Хлоа о том, что город Хзолд находится на территории Республики.
«-Интересно, а здесь какая форма государственного правления, неужели Парламент?» - свободные нравы местных чем-то напоминали то, что осталось в моем родном мире.
Действие астрального стража Стоик продолжало «помогать», никаких эмоций воспоминания о семье не вызывали. Отсутствие интернета, мобильных телефонов, социальных сетей и компьютерных игр, так же оставляло меня равнодушным. Правда, у меня возникло сомнение, а так ли сильно достижения техногенного мира «перевешивали» существующую здесь Магию и возможность личного развития.
-Не подскажете, как пройти к гильдии Охотников, - обратился я к попавшейся на встречу парочке пожилых людей.
Приветливо кивнув, они в двух словах объяснили, как лучше пройти и не заблудиться в начавшихся сумерках. Поблагодарив и двинувшись в нужном направлении я пребывал в некотором предвкушении от мыслей о том, чему теперь можно научиться в башне Магии, имея второй ранг. Дорога заняла не более четверти часа, свернув на указанную улочку и пройдя до второго поворота, я оказался перед зданием гильдии. Ни у входа, ни в Холле, никого из охотников не было видно и я свободно прошёл во внутренние помещения.
Те же альковы обрамляли периметр зала Магии, пройдя вдоль стен, я во все из них заглянул, разыскивая черный камень. Словно в насмешку, квадрат обнаружился в последнем из альковов, если бы я пошел в другую сторону, то нашел бы его намного быстрее. Встав на камень, я дождался появления светящихся частиц, после чего хотел было уже покинуть постамент, как заметил нечто новое в списке рун.
«-Ага, вот оно как!» - вчитываясь в названия новых заклинаний, порадовался я.
Если бы не случай, я бы далеко не сразу сообразил, как получить доступ к этим данным. Единственное, что пока напрягало, так это незнание того, как выучить эти заклинания. Выбирая точку перемещения через стационарный Портал, я действовал по аналогии с Информаторием. Решив и здесь использовать голос, я выбрал для изучения закл Обездвиживание и произнес его название вслух.
«Пятнадцать, дробь, два»
Надпись в «молочной» пелене появилась и пропала, оставив меня в небольшом замешательстве. Впрочем, воспоминания подкинули мне эпизод, когда я следуя указаниям магистра Цувю бродил по территории башни Полигона, расчерченного словно по линейке силовыми полями на длинные и узкие коридоры и имевших хаотичную нумерацию.
-Ну, пойдем искать, - предположив, что это номер тренировочной площадки, я покинул альков.
На первом этаже башни, площадки с таким номером не оказалось, так что пришлось подниматься выше, на следующий пролет. Глянув на дверь, с рунической два, я вошёл внутрь помещения, где сразу же нашёл металлическую табличку с нужными цифрами. Утопленная в каменном основании пола, она находилась рядом со входом и мне это не особо понравилось. Тем не менее, изменить ничего я не мог, так что встав на исходную позицию, замялся, не зная, что делать. Решив на пробу чуть шевельнуть рукой, как если бы собирался выполнить активацию заклинания, я прислушался к своему организму.
Пальцы правой руки, попали под управление «механизма» едва я приступил к первой попытке. На все последующие разы Око продолжало выполнять «вязь» руны, не давая мне никакой самостоятельности. Попытка удержать контроль за пальцами и самому выполнить закл, окончилась неудачей. Складывалось впечатление, что сделав запрос через черный камень в алькове, я ограничил функционал «механизма», не предусматривающего отклонений от кем-то утвержденной схемы.
Закл Обездвиживание никак визуально не определялся и оставалось не понятно, получается у меня хоть что-нибудь или нет. Взглянув в очередной раз на Манекен, стоявший от меня довольно далеко, я заметил, что он слегка наклонился вбок, после чего вернулся в исходное положение. На моей памяти, это был первый раз, когда Манекен совершал какие-либо движения, как и големы, с которым я тренировался в башне Меча, «куклы» всегда оставались неподвижны.
Подумав, я припомнил, что моих первых Светлячков удавалось запустить на довольно короткую дистанцию. Решив, что здесь может быть нечто подобное, я подошёл поближе к цели, остановившись на расстоянии в пять метров. На очередной каст заклинания, Манекен вновь шевельнулся, словно показывая отрицательный результат использования Магии. Сделав еще несколько шагов вперед, я встал практически в упор к Манекену, после чего использовал закл.
На этот раз все получилось, цель не только осталась неподвижной, но и издала слабый сигнал, воспринимаемый скорее не как звук, а как толчок воздуха. Скастовав еще пару раз Обездвиживание, я убедился, что всё работает, после чего начал пятиться маленькими шажочками назад. Дальность действия заклинания, вычисленная опытным путем, составила полтора метра. Этого было катастрофически мало для магического поединка, но вполне приемлемо для того, кто сражался холодным оружием.
Тратя последующие полчаса на тренировку нового заклинания, я подспудно думал о том, что до этого я тренировал заклинания совершенно не так и, как ни странно, у меня всё получалось. В том, что происходило сейчас, чувствовалась отработанность системы и удобство для пользователя. Только вот заклинание Разгон и вербальную активацию, использовать здесь и сейчас никак не удавалось.
«-А что если сменить тренировочную площадку?» - подумал я и не стал откладывать реализацию своего плана на потом.
Для большей чистоты эксперимента, я покинул второй уровень и поднялся на третий. Здесь, как и этажом ниже, никого не оказалось и я занял самый дальний полигон. Первая же активация заклинания Обездвиживание, при помощи движущихся по памяти пальцев, не привела ни к какому результату. Манекен, стоявший от меня в метре, так и остался неподвижен. Видимо, его активация предусматривалась только на отведенной мне площадке, а здесь не работала.
-Раньше же получалось, вот и сейчас получится, - не стал я растраиваться раньше времени и продолжил тренировку.
Совершив еще два каста Обездвиживания, я начал сомневаться, а правильно ли запомнил руну. На третий каст «механизм» опять не включился и я почти уверился, что делаю что-то не так. К счастью, на четвертый раз Око перехватило управление движением моих пальцев, доведя каст до финала. Манекен, впрочем, так и остался неподвижным, но для меня это было уже не столь важным. Главным являлось то, что всё стало как раньше, только вот сейчас я разучивал новое заклинание, которе не пришлось ни у кого подсматривать и выпрашивать.
-Стан, стан, стан, - забубнил я, по старой схеме делая привязку к слову-активатору.
Спустя четверть часа до меня дошло, что узнать, срабатывает ли вербальная активация я могу только на полигоне с действующим Манекеном. Спустившись вниз, я занял прежнюю тренировочную площадку, после чего произвел активацию закла вначале «руками», а затем и словесно. К моей радости, всё работало, Манекен исправно замирал после каждого слова Стан, оповещая меня о попадании воздушной волной.
«-Надо в зал Магии спуститься, проверить прогресс изученности закла, после чего можно будет его на скорости покачать», - наметил я дальнейшие свои действия.
Руны, высветившиеся в «молочной» пелене, уведомили меня, что заклинание Обездвиживание изучено мной лишь на один процент. Это меня нисколько не смутило, так как с Булыжником было всё почти точно также. Начав подниматься на третий этаж, я вспомнил о том, что так и не решил для себя, надо ли мне тренировать мануальный каст заклинания, или использовать только вербальную форму.
Так и не прийдя к какому-либо решению, я продолжил подъем. Гулкое эхо моих шагов, отражавшееся от каменных стен, сопровождало моё перемещение. Отметив, что с походкой, вернее с производимым при ходьбе шумом, в будущем что-то надо делать, я достиг двери с рунической тройкой. Далее последовал «марафон» по ускоренному прокачиванию Обездвиживания, лишь изредка кастуя закл руками, в основном я пользовался вербальной активацией.
-Пойду ка я спать, - судить о прошедшем времени было сложно, так что почувствовав довольно сильную усталость организма, я решил на сегодня «закругляться».
Отсутствие Эссенции, которая поддерживала организм в критической ситуации, сказалось сейчас не лучшим образом. Мало того, что я сегодня не обедал и не закончил ужин, так еще и нагрузил организм, вначале гуляя по городу, а потом занимаясь ночью несколько часов подряд. Покинув здание гильдии, я на память двинулся к гостинице, отметив краем сознания, что небосвод начал светлеть и скоро, судя по всему, уже наступит утро.
Добраться до гостиницы, подняться на третий этаж, открыть дверь в свой номер, мне удалось довольно быстро. Но, стоило лечь на кровать, как мысли о девушках, которых я за сегодняшний день увидел больше, чем за всё время моего пребывания в этом мире, начали одолевать мой мозг фривольными фантазиями. Несмотря на усталость, молодой организм «активировал» функцию размножения и довольно сильно мешал.
«-Да что такое-то, почему раньше так не было!?» - толи радуясь, толи расстраиваясь, мысленно ворчал я, сам до конца не понимая своего к этому отношения.
Дальнейшие мысли свернули на то, как мучались бы парни в Армии, буть среди них представительницы слабого пола. Потом, в фантазиях проскочило несколько «этюдов», в которых я представил, что могло бы происходить по ночам в казарме, если бы проживание в Армии стало совместным.
-Нижнее бельё! - в момент очередной фантазии, до меня неожиданно дошло, что все мои «проблемы» с эрекцией начались после того, как я снял с себя армейские трусы.
Экипировать на себя нужный предмет, перенеся его из Инвентаря на тело, заняло не более мгновения. После этого, мой член стал слабеть и, буквально через десять секунд, перестал напоминать мне о своем существовании. Сон, тем временем, окончательно меня покинул и я, лежа на кровати, имел «удовольствие» наблюдать рассвет. Чувство голода, которое я испытывал еще в башне Магии, так никуда и не делось. Время, хоть и было еще ранним, но вполне пригодным для того, чтобы спуститься вниз и потребовать свой завтрак. Раздраженный как от усталости, так и от того, что не спал всю ночь, я спустился вниз, и только у стойки регистрации сообразил, что в стоимость номера не входит питание.
-Любезный, где я могу в этот час плотно позавтракать, - обратился я к заспанному метрдотелю, которого мое появление привело в состояние бодрствования.
-Через два дома, как выйдете, сразу налево, на противоположной стороне улицы, - ответил он на мой вопрос.
По утреннему времени на улице чувствовалась прохлада, так что я экипировал на свои плечи мантию и двинулся в указанном направлении. Кафе, которе я обнаружил по указанному адресу, уже работало и даже обслуживало троих клиентов. Один из них был магом, но не из гильдии Охотников, а еще двое, судя по всему, торговцами. Заказав себе завтрак, по количеству и объему блюд больше похожий на обед, я едва дождался еды, после чего окружающее меня пространство перестало существовать.
-Вот он! - женский голос, раздавшийся над самым ухом, прервал процесс моего насыщения.
Хлоа и Екка судя по всему зачем-то меня искали, так как заглянув в кафе, обе девушки бурно начали выражать свои эмоции. В произносимых словах доминировали обвинения в том, что я им ничего не сказал, а так же то, что я им теперь за что-то должен. Вернувшись к еде, я никак не реагировал на их слова, чем, судя по всему, привел их в замешательство.
-Все, я спать, после обеда буду в Холле гильдии, - отодвинув от себя последнюю тарелку и встав из за стола, произнес я.
Моя попытка покинуть девушек не увенчалась успехом, вначале они пытались преграждать мне путь, но я не имел никакого желания с ними общаться. Их вопросы требовали осмысления, а я, после еды, был слегка осоловелым и не способным ни на какую мозговую активность.
-Стой! - не справившись со мной, Хлоа применила на меня смутно знакомое заклинание.
Эту вязь движений пальцев я за сегодняшнюю ночь видел не один десяток раз, так что далее тело действовало на рефлексах. Сделав быстрый шаг вперед, я шлепнул по её ладони, сбивая каст. Оставшаяся чуть в стороне, Екка так же решила принять участие, увидев, что у её подруги ничего не получилось. Желая лишь одного, попасть в свой номер и лечь спать, я с двух рук скастовал Портал и шагнул в появившийся передо мной проход.
