Глава 71
Заправка находилась на выселках Сан-Анджело, и, кроме машины Тейтума, здесь находился всего один автомобиль. Женщина совершенно измученного вида стояла возле колонки и наполняла бензобак, а с заднего сиденья машины ей корчили рожи трое детей. Тейтум улыбнулся женщине – как надеялся, сочувственно – и вошел в магазинчик при заправке.
Доходяга за прилавком поднял на него глаза и икнул.
Тейтум достал свой значок.
– Агент Грей, ФБР. Хотел задать вам несколько вопросов о…
– Ик!
Тейтум моргнул. Громкая икота сбила его с мысли.
– Э-э… хотел расспросить вас о попытке…
– Ик!
– Извините… хм… выпейте воды!
– Не-а, – ответил доходяга. – Ик!
– От икоты поможет!
– Не поможет.
– Ну хорошо. – Тейтум заткнул большие пальцы за ремень и продолжал: – Хотел задать вам несколько вопросов о попытке ограбления, которая произошла у вас четыре месяца назад. Вы тогда здесь работали?
– Ик! Ага.
– Насколько я понял, человек, который пытался к вам вломиться, попал на камеру…
– Ага. – Продавец показал на экран, разделенный на четыре части. Все четыре демонстрировали видео с камер безопасности: две части торгового зала, входная дверь и бензонасос. Женщина у колонки уже закончила свое дело и просто стояла, глядя в пространство, а за спиной у нее прижимались к оконному стеклу в машине рожицы детей.
– Можно мне посмотреть запись?
Продавец поднял бровь.
– Ик! Да это же когда было! У нас компьютер сохраняет записи только за последний месяц. Ик!
– Неужели вы не сделали копию видео? – недоверчиво спросил Тейтум.
– Да нет. А – ик! – зачем? Тот парень все равно был в маске.
– В какой маске?
– Лыжной. Такой, знаете, лица совсем не видно. Разбил стекло вон там. – Продавец указал на окно возле двери. – Тут сработала сигнализация, и он убежал. Так что интересного кина не вышло.
Тейтум молчал, ожидая следующего «ик!». Молчание затягивалось, вместе с ним нарастало странное напряжение.
– А можете мне сказать…
– Ик!
– Вы уверены, что не хотите попить воды? От икоты и вправду помогает!
– Мне не поможет.
– Почему?
– А я уже давно – ик! – икаю.
– Ну так попробуйте попить!
– Ик! Пробовал уже. Четыре года пробую. Не помогает.
– Вы что… четыре года икаете?
– Ик! Ага. И воду пил. И чего только не пил. Хрен там. Знаете, что еще пробовал? Задерживать дыхание. Пить воду – ик! – из опрокинутого стакана. Не помогает. И сильно удивиться или – ик! – испугаться. Не действует. И лимон жевал – не помогло. И – ик! – советы агентов ФБР не помогают тоже.
– Извините.
– Думаете, мне нравится икать? Да я – ик! – ночью просыпаюсь от этой гребаной икоты! А уж с женой в постели… Чертовски устал я от этого. А когда устаю, икаю еще сильнее. А некоторые думают, что это смешно. Ик! – И он с подозрением уставился на Тейтума.
– Я не думаю, что это смешно, – заверил тот; ему вдруг стало стыдно.
– В общем, записи нет. Ик! Но я ее несколько раз смотрел. Ничего особенного. Мужик в маске и в перчатках. Разбил молотком стекло, потом убежал. Ик!
– В перчатках? – удивленно переспросил Тейтум. – Мне сказали, остался отпечаток пальца.
– Ага. Перчатки были латексные, и – ик! – он их порвал, когда разбивал окно. Отпечаток остался на стекле.
Грей рассеянно кивнул. Нет, похоже, это не тот, кого они ищут.
– Спасибо. Удачи вам с…
– Ик!
– Ну да. С этим.
Тейтум вышел из магазина в слепящий жар техасского полдня. Пока глаза заново привыкали к яркому свету, легко было вообразить, что ты где-нибудь в пустыне. Впрочем, через дорогу действительно расстилалась пустыня: плоская песчаная равнина, кое-где утыканная кактусами и камнями.
Тейтум вдруг нахмурился и оглянулся. Видеокамера висела прямо над входом в магазин, ее легко было заметить. И с того места, где он стоит, невозможно сказать, куда она направлена. Он снова повернулся к огромному пустому полю. Потом еще раз посмотрел на камеру.
Безумная, конечно, идея, но… Грей достал телефон и набрал номер Зои.
– Ты сейчас рядом с картой?
– Да.
– Можешь кое-что для меня проверить? Я на заправке на Шестьдесят седьмом шоссе, примерно в миле к югу от Сан-Анджело. Посмотри, пожалуйста, нет ли там поблизости участков, пригодных для рытья?
– Секунду.
Он ждал, остро чувствуя, что зря тратит время.
– Да, заправка стоит на подходящем участке, – ответила наконец Зои. – А что?
– Видишь ли… четыре месяца назад сюда пытались вломиться. И отпечаток пальца, найденный на месте взлома, совпадает с тем, что мы получили вчера. А камера над дверью выглядит так, словно смотрит прямо на поле через дорогу.
Пару секунд Зои это обдумывала.
– То есть наш неизвестный пытался вломиться на заправку, чтобы уничтожить запись с камеры?
– Допустим, он здесь кого-то убивал, и ему показалось, что это попало на камеру. Как думаешь, такое возможно?
– Он чертовски осторожен. Сейчас. А если речь о первом убийстве… Скорее всего, он был сильно взволнован. Страх мог его подстегнуть и заставить действовать быстро… как вчера, когда он пытался выкопать Джулиет, чтобы убить. Та же реакция. Внезапный и сильный страх способен толкнуть на рискованные действия… Да, полагаю, это вполне возможно.
– Отлично! – приободрившись, ответил Тейтум. – Надеюсь, тот парень с собакой, натасканной на трупы, сейчас не занят. У меня для него есть работенка.
