Глава 20. Шелдон Пылающий

Синий свет окутал Тин, приобретая форму накачанного мужского тела. Оно было рельефным, была видна мощная грудь, огромные руки — даже больше, чем у Тина в латных наручах. Парень остался в своем теле, но одновременно был в чужом. Этот огромный человек будто стал его экзоскелетом, и с первых же секунд начал действовать, а вместе с ним — и Тин.

Несколько секунд парень сопротивлялся чужому контролю, настолько это было неестественное чувство, но потом расслабился и позволил игре делать свое дело. Рука Тина схватила клещами очередной брусок металла и положила его в печь. Процесс ковки снова повторялся, но в этот раз движения были быстрыми и точными. Стоило металлу разогреться, как Тин начал стучать по нему молотом, за секунды меняя форму. Прошло всего полминуты, а заготовка уже была лучше в несколько раз, чем когда-либо получалось у парня. Но полупрозрачный кузнец, взявший Тина под контроль, не останавливался. Движения повторялись, часто парень вообще не понимал, как можно ударить дважды или трижды, когда сам он за это время успел бы всего раз. Сейчас Тин был в пиковом состоянии, но его регенерация запаса сил не успевала за действиями кузнеца. Сначала быстрыми темпами ЗС упал до нуля, а потом начало отыматься уже здоровье. И Тин не мог ни остановиться, ни подлечить себя. Это продолжалось еще минут пятнадцать, когда кузнец наконец закончил молотить заготовку. Оставалась еще половина ОЗ, и Тин облегченно выдохнул, пусть и про себя.

Руки опустили заготовку в воду клещами, а потом быстро закрепили деревянную рукоять. Рядом были кожаные полосы, которые синеватый кузнец тоже пустил в дело. Наконец, когда у Тина в руках остался одноручный меч, а «учитель» растворился. Контроль над телом вернулся к парню и вместе с этим — появились уведомления.

Мало того, что Тин взял сразу два уровня кузнеца, так еще и выносливость подскочила на шесть пунктов. То, что можно поднять характеристики крафтом, стало приятной неожиданностью. «Интересно, а асторономией можно поднять, не знаю, интеллект? Или мудрость?» — подумал парень.

— Оценка.

Меч был очень хорошим. Урон был больше, чем у бастарда, если бить одной рукой. Вот только эффект подкачал — менять уменьшенный расход запаса сил на пять единиц веры Тин не собирался. Поэтому, пусть и с сожалением, парень отправил меч в инвентарь, дожидаться лучших времен.

Третий уровень кузнеца — это уже неплохо. Тин взял со стола чертежи и выучил все, что позволили ограничения. Большая часть рецептов осталось неизученной — неудивительно, ведь кузница была лучшей в этом районе (может, во всем подземном городе), а значит, ковали здесь самое качественное снаряжение. И более требовательное к уровню профессии. Парень прошелся по остальным кузницам, заглянул в литейную, обшарил все по второму кругу и нашел-таки еще несколько чертежей. Часть сразу же развалилась в руках, но были и более качественные, которые Тин успел изучить. Всего набралось двенадцать рецептов.

— Их же точно было двенадцать, я считал, — сказал Тин и полез смотреть. И нашел один «неучтенный».

— Вот так знак. Интересно, а другим дает точно такой же рецепт?

Библиотека была совсем недалеко, поэтому парень решил сходить туда до того, как выйдет из игры. Нежить по дороге умирала быстро, особенно с помощью Морса. Но стоило дойти до библиотеки, как все мертвецы как будто испарились.

— Не нравится мне это, Морс, — сказал Тин и вошел внутрь.

Скелет в плаще красного цвета и с обручем на черепе стоял посреди зала, аккурат между двух книжных полок, читая что-то.

— Так значит, вторая часть треугольника здесь.

— Что там бормочешь, жалкая тварь? — сказал в ответ лич.

— Что? Ты умеешь разговаривать? — Тин удивился. Это был первый противник, который что-то ему говорил, кроме воплей и рычания.

— Я — Шелдон Пылающий, величайший чародей. И ты смеешь задавать такие глупые вопросы? Да какая разница, все равно ты сейчас умрешь.

Нежить явно не была настроена на долгие разговоры, поэтому Тин использовал умение:

— Синяя Заря!

Шелдон протянул вперед свободную костлявую руку, и атака испарилась. Вообще без какого-либо эффекта. Тин просто глупо смотрел, как лич, не сказав ни слова, заблокировал его умение, а потом, будто бы ничего не случилось, поставил книгу на полку.

— Зачем так спешить, жалкая тварь? Я буду убивать тебя долго, с чувством, с расстановкой. Огненные стрелы!

Перед личом моментально появилось около десятка огненных заклинаний, которые были больше похоже на небольшие копья, чем на стрелы. Шелдон махнул рукой и они устремились к Тину, на что парень просто использовал Рывок. Но лич щелкнул пальцами, и стрелы поменяли свое направление.

— Черт, они еще и наводятся! Глухая оборона! — Тин немного присел и активировал навык. Так он был полностью закрыт, но лич не стал дожидаться того, чтобы все его атаки ушли в щит. Он снова щелкнул пальцами, и половина стрел описала дугу, врезавшись Тину в спину.

— Огненные шары.

Перед личом появились три горящие сферы, но только одна полетела в сторону Тина. Две другие выбрали себе иную цель.

— Морс!

Но было уже поздно. Ловкая куница увернулась от одного снаряда, но второй поджарил ее. Если бы она не исчезла моментально из-за прервавшегося призыва, то в зале точно можно было бы учуять сильный аромат паленой шерсти и жареного мяса.

— Остался без своего компаньона? Как грустно, жалкая тварь. Я покажу тебе своих друзей! Призыв Тьмы!

Если рыцарь смерти поднял несколько скелетов, которые были Тину на один зуб, то лич призвал существ посерьезней. Это все еще были скелеты, вот только выше, шире, а главное — лучше вооружены, чем аналогичные у рыцаря.

— Огненные стрелы!

Лич не давал продохнуть. Стрелы полетели в парня, и в этот раз мертвый колдун выложился на полную. Он не просто щелкал пальцами, а размахивал руками как заправской дирижер, чтобы подловить парня и засадить стрелу то в бок, то в спину. А еще лич не хотел попасть в своих же гвардейцев, которые сильно мешали уклоняться.

— Секущий удар!

Тин уничтожал гвардейцев одного за другим, но тут лич прочитал короткое заклинание и направил в сторону парня руку.

— Обездвиживание! Огненные шары!

Тело будто парализовало. Тин не мог пошевелиться, но два оставшихся гвардейца даже не пытались его атаковать. Наоборот, один схватил парня за одну руку, другой — за другую, и потянули в стороны, оставляя Тина беззащитным перед огненными атаками.

Шары наносили большой урон. Тин освободился в самую последнюю секунду, но уже ничего не успел сделать, ведь его держали. Магия сняли все ОЗ, и сейчас парень смотрел на темные буквы на весь экран: «Вы погибли».

— Что это вообще было? За сколько он меня, за минуту? Ладно, выход, разберусь с ним уже завтра, — сказал Тин, покидая игру.

Пару часов Тинов изучал всю информацию о нежити и магии. На удивление, о первых было очень мало. Случаев, когда игроки сталкивались с личами, были единичны. Возникало такое чувство, что почти вся нежить была сосредоточена в горах Акродус, и вся беды с этой не-мертвой братией упала на головы местных игроков.

С магией было лучше. Огненная стрела была одним из простейших заклинаний школы Огня, Огненный шар — чуть посложнее, но тоже ничего особого. К примеру, стрелу можно было выучить, если магия Огня была всего лишь первого уровня, а вот для шара нужен был третий. Учитывая, как легко качались первые три-четыре уровня любого навыка, становилось понятно, что Огненная стрела — чистый проходняк, чтобы поднять уровень.

Но с прокачкой даже самые простые заклинания могли стать смертоносными, особенного против тех, у кого не было сопротивления магии. Например, опытный маг способен призвать сразу несколько копий заклинаний, и даже скомбинировать их. Он также может контролировать снаряды, вплоть до установки на самонаведение. Это отлично работает против маневренных персонажей или просто толстых врагов, но вот резисты — совсем другое дело. Дело в том, что урон рос не так сильно, и противника с сильной защитой против какой-то стихии проще ударить чем-то мощным, а не распылять свою ману на много простеньких заклинаний. Так больше влетит.

Про магию Огня вообще было известно очень много, больше, чем про любую другую школу. И это не было удивительно. Маги в основном наносили урон, а что первое приходит в голову, когда думаешь о подобном? Конечно, об огне. Еще игроки любили Молнию, что тоже не удивительно — эффективно и очень зрелищно.

В дверь позвонили — Алексей отлично знал, кто это. Заколка заходила к нему через день, когда возвращалась со смены. Работа официанткой была не самой легкой, но девушка все равно находила время, чтобы повидаться с ним. И Алексей был рад. Он вообще в последнее время чувствовал себя социопатом, который прячется от реального мира в игре. Это было не так, просто у парня действительно была скучная жизнь. Была работа, была прогулка в аллее раз в неделю. Иногда он выходил за едой, иногда — просто за пивом. Все это можно было сделать с помощью дрона, деньги были, но порой пройтись было жизненно необходимо.

В квартире лежала пара гантелей, и Алексей ими периодически пользовался. Производители игр с полным погружением вообще это настоятельно рекомендовали, вот только малая часть игроков прислушивалась к ним. Тинов, например. Но вот с друзьями у парня были проблемы. Да, парочка еще со школы была, но Алексей не связывался с ними больше года. И не стремился — ведь их жизненные пути разошлись слишком сильно.

— Я принесла салат, — сказала довольная девушка, стоило только открыть дверь.

— И тебе привет, заходи.

Алексей впустил Марину, и тут же пошел ставить чайник. Она здесь была как своя. Заколка знала, на какой полке тапки, знала, куда он кладет электронные ключи. У Тинова вообще возникало чувство, что она здесь прожила уже пару лет, настолько хорошо девушка адаптировалась.

Через несколько минут дрон принес горячий суп с морепродуктами, пюре и жареные ребрышки. Ко всему этому добавился «Цезарь», который Заколка где-то умыкнула на кухне. Сама она ела мало, а вот Алексей понял, что последний раз ел только утром. Поэтому быстро наполнял желудок, слушая рассказы девушки.

— В общем, до Нового года хочу накопить на капсулу погружения.

Тинов поперхнулся.

— Во что играть будешь? — спросил он, прокашлявшись.

— В «Путь Героя 2», ты ж в него играешь?

— Ну да.

— Вот. Встретимся там вдвоем, вместе поиграем. Ты мне покажешь, что и как, так веселее же. Или ты не хочешь?

— Понимаешь…

Алексей рассказал девушке о том, куда он попал в игре. Что игроков там совсем немного, а сейчас он и вовсе один. Короткое вначале описание затянулось на целых десять минут, и Алексей все никак не мог остановиться. Парень красочно описал всю унылость некоторых игровых моментов, а когда закончил, заметил взгляд Заколки, полный жалости и осуждения.

— То есть, никаких тебе квестов, рыбалки, торговли? Разных данжей? Эльфов? — девушка особенно выделила это слово. — Ты уже много недель просто молотишь нежить, так?

Тинов не нашелся, что на это сказать. Звучало действительно убого, поэтому он просто кивнул.

— И тебе это нравится?

Второй раз парень кивнул уже с большей паузой. Раздался непонимающий вздох девушки, и она ловким движением пальцев украла кусок курицы из салата.

— Это правда какое-то безумие, но я не удивлена, что тебе такое нравится. Ладно, меня мама ждет.

Тинов проводил ее и задумался. Нужна ли вообще такая игра, если ты не получаешь и трети того, что остальные игроки?

— Зато у них точно нет таких развлечений, как у меня, — сказал Алексей и ухмыльнулся.