Глава 17. Осада

— Ну, как ваш Вьетнам?

— Скриптид, ты же говорил, что в пять зайдешь! — закричала Мистраль, отмахиваясь от нежити топором.

— Работа есть работа. Что у вас тут?

— Пока всякая мелочь, но готовится что-то серьезное. Может быть, это будет самая мощная атака за все время, — ответил Рико, превращая огромную кучу тряпок в бинты. Периодически подбегали другие игроки и сгружали выпавшую из мобов тканевую одежду.

— А наши как?

— Двадцать четыре игрока, еще три подтянутся. Бинтов, как видишь, целые горы. Дорву, что есть, и распределю между остальными жрецами.

— Хорошо, что со стрелами? — спросил Скриптид, повернувшись к Сильве.

— Тоже достаточно. Стальных — минут на пятнадцать. Бронзовых — еще часа на пол. Медных и костяных — часа на два-три, думаю. Должно хватить.

Ник вернулся в игру восемь дней назад и тут же взял на себя роль лидера. Мадрид неплохо справлялся до него, но после Кофемана и Тина, Скриптид однозначно был следующим. Мадриду просто не хотелось этим заниматься. В первую очередь, Скриптид поручил всем жрецам, и даже нескольким воинам, обучиться Первой помощи. Как оказалось, навыком владели всего три человека — однозначно мало для более чем тридцати игроков. На низкоуровневую нежить объявили настоящую охоту. Крепость Брагга штурмовали волнообразно, поэтому у игроков было свободное от масштабных боев время, и теперь они тратили его на уничтожение мертвецов в ущелье и на плато. Через несколько дней Ник даже сформировал отряд, который выходил в сторону перевала для фарма.

Скриптид постоянно переписывался с Тином, и тот дал ему совет — сделать что-то вроде общего склада. Ник так и поступил. Там было снаряжение, еда, а если кому-то нужен был навык у паладина, то игроки старались помочь с фармом очков. Грубо говоря, игроки в горах Акродус сформировали клан, правда, формально не существующий.

Кожевенники уже шили неплохую кожаную броню, которая зачастую была лучше той, которая падала с нежити. Игроки-кузнецы ковали оружие. Тао, как и раньше, создавал в основном копья, но когда Скриптид просил его — мог сделать и что-то другое. Рецептов не было, как не было и кузнецов-нпс. Все приходилось узнавать на практике. Но существовал форум, на котором были описаны многие кузнечные рецепты.

Сам Скриптид был вооружен двумя мечами оруженосца, полученных у паладина Бедивера. Это было лучшее, что у него можно было достать. Теперь Ник нацелился на высокоуровневую нежить, надеясь достать что-нибудь покачественней. Впрочем, как и все игроки.

Штурм начинался всегда одинаково — с крика банши.

— Очищение! — сказали жрецы, и с некоторых игроков пропали дебаффы.

— Стрелки, огненные стрелы! Ищем банши! — прокричал Скриптид.

Это была одна из его идей. На стрелы наматывались и поджигались тряпочки. Баллистические свойства резко падали, но никто и не старался нанести такими выстрелами достаточный урон — это было необходимо, чтобы осветить поле боя. Нежить всегда атаковала, когда уже темнело. Для игроков это создавало трудности, но не было замечено, чтобы это хоть как-то мешало мертвецам.

Огненные стрелы осветили ночное небо и рухнули в ряды нежити. Оскалившиеся, полуразложившиеся — они уже вовсю неслись штурмовать стены.

— Банши не вижу, но справа и слева — некроманты.

— Стрелки, огонь по некромантам!

Качество нежити постоянно росло. Сейчас на штурм шли скелеты-чемпионы и вурдалаки. В огнях стрел Скриптид увидел не меньше десятка Духов мщения и как минимум трех воинов смерти.

— Рико, можешь подсветить?

Жрец сделал несколько пассов руками, прочитал какое-то заклинание и из его ладоней вырвался яркий свет.

— Волна Света!

Атака врезалась в штурмующих, на несколько секунд ярко осветив их. Этим воспользовались метатели с дротиками, которые закидали раненую светом нежить. Это тоже была идея Скриптида — обучить всех воинов-ближников навыку метания. Пусть до столкновения они кинут всего один-два дротика, но это уже что-то. Лучше, чем если они просто будут стоять и ждать, пока мертвецы до них долезут. Волны Света и Вспышки света летели в нежить, а вслед за этими атаками — десятки дротиков. Лучники работали сами по себе, выцеливая некромантов.

Скриптид тоже схватил дротики и начал кидать их в лезущих скелетов. Точным броском он сбил одного чемпиона, а вторым броском ранил вурдалака.

— Волна Света!

Очередная атака от Рико добила раненую нежить, что выиграло для их участка стены время. Мистраль откидала несколько своих дротиков, а потом взялась за топор. У нее, как и у Бога Копья, было длинное оружие, и именно они первые вступят в ближний бой. Наконец, черепа стали показываться на стенах, и Мистраль стала уничтожать скелетов одного за другим. Она не использовала навыков — просто опускала свой топор. Урона хватало, чтобы каждая атака была смертельной.

От крика Мистраль поежилась, но она уже почти привыкла к этому. Рико тут же наложил на нее Очищение, и девушка продолжила орудовать топором. Всполохи Вспышек Света и горящих стрел озаряли целое море мертвецов, и только жалкая его часть лезла сейчас на стену. От такого зрелища Скриптид невольно сглотнул подступивший к горлу комок — выглядело и правда жутко.

— Камни! — закричал Ник.

Разом несколько игроков на стенах толкнули большие камни, которые затянули наверх днем. Эти обломки скал полетели вниз, уничтожая десятки мертвецов. Но такие потери для нежити были как капля в море. Однако, это давало игрокам время. Стены очистились от мертвецов, поэтому воины тут же схватили за дротики и принялись швырять их вниз. Они не целились, все равно в этом не было смысла. Нужно было очень постараться, чтобы не попасть.

За эти две недели игроки вывели последовательность в действиях мертвецов. Если бы они штурмовали до победы — то живые были бы обречены. Но осада обычно длилась всего три часа, после чего мертвецы уходили до следующего дня. Поэтому Скриптид построил всю оборону вокруг сдерживания на протяжении трех часов. Игроки могли продержаться и чуть дольше — на полчаса, или даже час. Но это был бы их предел. И Ник надеялся, что в этот раз нежить будет действовать, как всегда.

Стрелы и дротики летели вниз целой тучей, но для нежити это был пустяк. Скриптид заметил, что на штурм шли только скелеты с щитами. Это был не первый раз, когда мертвецы подстраивались под условия боя, вынося уроки из прошлых сражений. Игроки стали использовать навыки — от дальнобойных, вроде Синей Зари, до ближних, когда нежить подбиралась поближе.

— Духи мщения!

Эти невосприимчивые к физическим ударам создания ринулись в бой, а вслед за ними — и весомая часть обычных мертвецов. Это явно была скоординированная атака.

— Жрецы, сосредоточьтесь на духах! — прокричал Скриптид, но этого можно было не делать. Хилеры и так начали атаковать, больше не экономя ману.

Но под прикрытием духов скелеты-чемпионы сильно продвинулись. Скриптид вновь скомандовал сбросить камни, и все началось по новой. Спустя полчаса камни вновь пришлось скинуть. Скриптид надеялся, что это крайнее средство он растянет на весь бой, но прошел всего час, как камни кончились.

Мистраль замахнулась топором, но ее схватили за руку, не дав опустить оружие. А потом несколько раз проткнули в живот.

— Мистраль!

Девушка отпрыгнула назад, вырвавшись из крепкой хватки. Нежить спокойно отряхнула кровь с клинка и сделала шаг на стену. Одноручный меч засветился синим светом, и рыцарь смерти коротко махнул в сторону игроков.

— Это Синяя Заря! Ревущий удар, Секущий удар!

У Скриптида не было щита, поэтому он активировал два навыка и махнул двумя своими мечами, защищаясь от атаки. Мистраль заскочила ему за спину, но Ник не был против — ОЗ девушки уже были в красной зоне. Рыцарь смерти сразу же активировал Рывок и воткнул меч в Рико, который стоял рядом.

— Рико! Крушитель!

Скриптид активировал навык, но Бедвор не стал уворачиваться. Вместо этого он встретил удар меча своим мечом, легко отразив клинок в сторону. Но вторым оружием Ник достал рыцаря смерти. Правда, удар кулаком в латной перчатке тут же заставил парня согнуться. Сил у мертвеца было хоть отбавляй.

— Чудо: Изгнание нежити!

Рико применил молитву и ОЗ у рыцаря смерти стали быстро уходить. Он сделал шаг назад, но в этот момент начали действовать Мистраль и Бог Копья. Кузнец просто сделал выпад своим копьем, а девушка не стала мелочиться и активировала свое самое сильное умение.

— Финальное сокрушение!

ОЗ рыцаря смерти моментально упали ниже пятисот. Он отпрыгнул почти до края стены, где наверх уже выбрались несколько скелетов-чемпионов, и согнул руку в локте. Тени вокруг зашевелились и появилось несколько скелетов Тьмы.

— Тин об этом рассказывал! Он сейчас хилиться будет! Сильва, пристрели его!

Лучница выпустила стрелу в рыцаря смерти. Тот собирался становиться на колено, но внезапный выстрел отвлек его, и он махнул мечом, разрубая стрелу в полете. Рико использовал Волну Света. Скелеты Тьмы были очень восприимчивы к элементу Света, поэтому одним заклинанием жрец уничтожил их всех и даже ранил взобравшихся скелетов-чемпионов.

Скриптид, Мистраль и Тао единым кулаком вклинились в ряды нежити. На стену лезли все новые и новые скелеты, но все они попали в нещадную мясорубку. Вернее, костерубку. Рыцарь смерти хотел поддержать их атаку, но не мог — Сильва выпускала стрелу за стрелой, не давая тому расслабиться. В другой ситуации Бедвор проигнорировал бы несколько выстрелов, но сейчас его ОЗ были слишком низкими.

Над полем боя раздался крик и на всех упал дебафф. Рико принялся снимать его, но эта небольшая заминка явно была на пользу нежити. А самое главное — по стене взобрались два воина смерти, которые встали рядом с Бедвором, прикрывая его.

— Горгульи! — закричал кто-то и все посмотрели в небо.

Да, это действительно были летучие твари, но далеко не каменные, как в том проломе на плато Тишины. Скриптид сосредоточил взгляд на одной из них.

Лучики, в том числе и Сильва, попытались сбить их в полете, но костемышей было слишком много. Они влетели в ряды игроков, как штурмовики на бреющем полете, и принялись хватать их и выбрасывать за стены. Издалека Скриптид не оценил размеры этих «мышек», но теперь было понятно, что они не уступают человеку.

Рыцарь смерти вовсю восстанавливал ОЗ, а Ник понимал, что ничего не сможет с этим сделать. Сильва отвлеклась на костемышей, у Рико кончилась мана, и сейчас он усиленно лечил Мистраль повязками. Сама девушка отбивалась от летучих мобов, в то время как Скриптид и Бог Копья пытались сдержать пешую нежить.

— Еще летят! Штук сорок!

Игроки еще не успели отбиться от одной волны костемышей, как уже летела другая. Это был конец. Несколько защитников крепости были сброшены вниз, игроков оставалось все меньше. Они явно не смогли бы сдержать нежить.

— Множественные копья!

Бог Копья сделал шаг вперед. Его оружие — длинная и мощная пика, возможно, самое сильное оружие игроков с Акродуса — совершило несколько быстрых движений. Скриптид видел, что наконечник копья будто бы разделился на несколько частей, и каждая эта часть ударила в отдельную костемышь.

«Откуда?» — успел подумать Ник. — «У паладина нет умений на копье!».

Но сейчас было не до этого. Тао дал им шанс и группа, как слаженный механизм, моментально воспользовалась им. Рико восстановил часть маны и использовал Волну Света, добивая раненых скелетов. Мистраль ринулась в бой, мощными ударами подавляя воина смерти. Скриптид сосредоточился на своем противнике. А Сильва начала отстреливать лезущую на стены свежую нежить. Все, что им было нужно — быстро разобраться с помехами, чтобы убить рыцаря смерти до восстановления…

В этот момент Скриптиду отрубили руку. Он посмотрел вбок и понял, что Бедвор восстановился и стоит рядом с ним. Вероятно, это был Рывок и еще какое-то умение, вроде Секущего удара.

— Ревущий удар! — будто подтверждая свое название, умение заставило меч издать громкий ревущий звук. Эта атака предназначалась недобитому воину смерти. Бедвор занес свой клинок, чтобы добить Скриптида так нагло позволившего себе повернутся к нему спиной, но Рико использовал Вспышку Света, а Сильва — выпустила стрелу. Оба воина смерти погибли.

— Секущий удар! — прокричали одновременно Мистраль и Скриптид. Парень с одной стороны, а девушка с топором — с другой, оба ударили по рыцарю смерти. Вместе с тем стрела Сильва попала в цель — ровно в забрало шлема, нанеся критический удар. Финальную точку поставил Тао, воткнув копье в грудь рыцаря смерти.

Как по команде, вся нежить начала отступать. Защитники крепости, которых осталось едва ли половина, с удивлением наблюдали, как мертвецы уходят. Они даже не стали стрелять им вслед — ведь кто знает, вдруг разозлятся и пойдут еще на один штурм?

— Значит, он был их лидером, — сказал Скриптид. — А теперь, Тао — откуда у тебя навык на копье?