Глава 7 — Месть во благо

Вкус у победы оказался обманчиво завораживающим, как у пирожного, в креме которого поселилась зараза. Ты ешь его, а потом тебя тошнит и выворачивает.

Меня тошнило уже к вечеру, да так, что я лежал на диване, смотрел в потолок и понимал, что все выделанные мною выкрутасы не могли быть реальны, и нет ни одной нормальной пары, у которой могла бы произойти подобная сцена. Я просто ему сорвал шаблон, ни больше, ни меньше, но разве не с этого начинается путь пренебрежения и равнодушия к собственной работе?

С такими мыслями я и уснул под утро, когда лучи рассвета поползли по потолку. В полдень же вскочил, словно мог проспать в выходной день.

Подорвавшись с места, я схватил телефон, увидел время и дату и понял, что я болван. Такие нервы из-за сущих пустяков!

Все. Выходной!

Я даже улегся прямо на пол, словно это могло как-то поспособствовать отдыху, и уставился в потолок, подумал немного и набрал номер Врайта.

Обычно я ему не звоню, тем более в выходные. Мы перекидывались сообщениями и то лишь по делу. Звонки же явно существовали для какого-то иного общения, но сейчас, как бы глупо это ни было, мне нужно было поговорить именно с ним.

− Да, шеф! — бодро ответил мой помощник.

− Добрый день, Врайт. Извини, что беспокою тебя в выходной, но…

− Ты хочешь знать, как дела у девочек?

Его вопрос выбил меня из колеи. Мне казалось, что мое желание не совсем естественное, но его предсказуемость пугала.

− Да, хотел бы, − с трудом признался я. — Если ты, конечно, в курсе.

Я, к собственному стыду, не знал даже, куда его направили на эти две недели.

− Так зачем звонить? — с насмешкой спросил Врайт. — Приезжай в офис. Я в третьей дежурке. Старший — Бобби, так что он будет только рад, если ты тут появишься. Просто приезжай и сам все увидишь, а я обещаю тебе кофе с… горячим шоколадом.

− Бегу! — только и ответил я, понимая, что горячее и сладкое в виде ликера мне не помешает.

Через полчаса я уже сидел в дежурной смотровой и покачивался в большом мягком кресле. Вокруг меня на сотнях мониторов отображались картинки из жизни попаданок, а на главном шла беззвучная трансляция какой-то ярмарки. Когда я пришел, там начиналось представление, но следить за сюжетом мы не стали, просто было забавно смотреть на акробатические танцы. Подобие уличного балета меня совсем не интересовало, зато от кофе я не отказался. Да и десерт к нему был замечательный — распечатки с данными за последнюю неделю.

Дела моих девочек были не плохо. Одна из моих старых подопечных даже родила в мое отсутствие, а за Лизу я зря волновался. Ни она, ни Грокус не пошатнулись под напором открывшегося могущества. Теперь они − божества этого мира. Что уж поделать, жена бога, снявшая проклятие − тоже бог, а значит, теперь всем жить в мире и согласии, иначе их ждет огненная сковородка… и по заднице!

Почему-то я представил Лизу на наших курсах, и мне стало очень смешно.

− Все так плохо? — спросил тихо Врайт, наблюдающий за мной.

− Что? — растерянно ответил я, откладывая просмотренные бумаги. — Ты о чем?

− У тебя улыбка безумного кролика, причем ему одному в кроличьем мире не хочется трахаться.

Я подавился кофе от такого заявления, а Врайт рассмеялся.

− А еще ты серьезно воспринимаешь мой бред. Рассказывай, что случилось?

Он был так серьезен, что я не смог отшутиться. На кой мне напарник, если я не могу ему доверять?

− Оказалось, на курсы отправили не меня одного, − сообщил я, − а, учитывая намеки нашего начальства, я понимаю, что по результатам этих чокнутых курсов, одного из нас назначат старшим хранителем. Это, видимо, буду не я.

Врайт присвистнул.

− И кто тот второй?

− Алан Марлок, противнейший тип.

Врайт снова присвистнул.

− И ты, конечно же, не в курсе, что он получил в прошлом году премию за экономию ресурсов? — спросил он. — Говорят, очень ушлый тип. Я тут с дежурными неделю тушу, так все Марлока клянут, но боятся, что он об этом узнает. У него какой-то родственник в учредителях.

− Тогда зачем все это? — вспылил я. — Делали бы его старшим и не дурили мне голову всякими жезлами!

Я вскипал. Нет, если уж на то пошло, то зачем вообще эта игра и все эти намеки? «Ты − лучший хранитель, тебе просто не хватает жару». Ага, идиот ты, которого можно послать на идиотские курсы, чтобы потом ты учил этому бреду других, превратив во что-то вменяемое!

− Видимо, мне специально дали услышать про обучение, чтобы я тебе сказал, − задумчиво прошептал Врайт. — Гадко выходит.

− В любом случае я на выходе − идиот, − выдохнул я и, чтобы посмотреть хоть куда-то, уставился в монитор, где два гимнаста кружили девушку, буквально перекидывая ее из рук в руки. При этом она превращалась то в парящий лепесток, то в молнию, сверкающую между ними. Вот это я понимаю, страсть! А эти курсы… пошлость, и только.

− А почему камера ловит только сцену? — спросил я, понимая, что следить мы должны за попаданкой, а не за танцами.

− Потому что попаданка там, − пожал плечами Врайт. — Вот эта девушка на сцене. Это и есть наш клиент.

− Правда, что ли? — не поверил я и с еще большим интересом стал следить за танцем.

Она соскальзывает с плеч одного акробата, чтобы мостиком перекатиться к ногам другого, и поднимает голову. Изящный изгиб шеи, взгляд, полный страсти, но в глубине что-то совсем неподдельное, глубокое, а он с тоской протягивает ей руку. Она в него цепляется, вскакивает, прижимается к нему в танце, и отталкивается, словно боится вцепиться в его рубашку, а второй ловит ее и прижимает к себе, почти по-хозяйски, и я понимаю, что это совсем не похоже на представление.

— А можно мне посмотреть показатели? — спрашиваю почти робко, чувствуя, что мне просто необходимо в этом разобраться.

— Не вопрос, сейчас.

Врайт щелкает что-то на своей клавиатуре, а потом протягивает мне планшет, и я не удерживаюсь от ошеломленного вздоха. Это подопечная Марлока. Я быстро пошел проверять запросы и пути их решения. Итак, танцорку звали Татьяна, в новом мире Тата, и она мечтала танцевать. Больше ей ничего не было нужно, потому ее свели с сыном хозяина бродячего цирка и, так и быть, научили ее танцевать, но я оказался прав! Зелья зельями, а искры летели у Таты не в ту сторону, а мой мозг мгновенно придумывал план красивой, романтичной рокировки во имя любви.

— Врайт, а что тебе будет, если я вмешаюсь и тут немного поправлю все? — спросил я, так как не очень-то знал должностную инструкцию дежурных. Меня сюда заносило только после института, а наш внутренний кодекс с тех пор уже не один раз менялся.

— Ну, если я отвернусь, то ничего, — пожал плечами мой помощник, — но Марлока ты не сможешь так поставить.

— Да, бог с ним, с этим Марлоком, пусть катится колбаской до ближайшей сковороды! Мне девушку жалко.

— Ха, тогда вперед, шеф! Что надо делать?

— Ну-у-у…

Я усмехнулся, заранее предвкушая приключение. Корректоров вызывать в дежурке мы не имеем права, если только у нас нет экстренной ситуации, и лучше было обойтись без нее, никому ничего не выдать и просто помочь возлюбленным объясниться и сбежать, пока она не стала женой выгодного жениха. Нашли мне достойного! Сын хозяина телеги, на которой можно ездить из города в город.

Пару кнопок. Пароль, и я подключился в систему под собственным именем, чтобы, если что, не было ни к кому вопросов, а уже я как-нибудь выкручусь.

— Отвлеки ее жениха, — говорю я Брайту. — Он же под зельем?

— Да, — спокойно отвечает тот.

— Ну вот, сделай первую попавшуюся девушку похожей на Тату минут на десять, пока он разберется, что к чему, я все сделаю.

Сказав это, я положил планшет, размял пальцы и, схватив его, стал быстро менять настройки, подключаться к тому второму и давать ему смелости. Бедный парень со своими долгами разобраться не мог и все страдал, что должен так много, а еще и женщину чужую хочет.

Книги на Книгоед.нет

Пару движений пальцами по экрану, и он уже не может молчать. Он хватает ее за руку и после представления оттаскивает в сторону.

— Не могу так больше, Тата, — говорит он и обнимает ее крепко-крепко, словно собирается на эшафот.

Наверно, я перекрутил драматизма, но ничего, ей это явно щекочет нервы. Она затаилась, прижалась к нему и едва не заплакала.

— Но так нельзя, Лино. Я не смогу танцевать, если уйду, а ты все равно не сможешь вернуть долг.

— Смогу! — внезапно ответил он и показал ей кошель, срезанный у одного богача, так внимательно следившего за танцем, что он легко смог его облапошить после. — Ты пойми, я не вор, но ради тебя, ради нашей свободы и любви… Тата, давай сбежим, создадим свой театр и будем всегда вместе!

Я точно переборщил с пафосом, но она в восторге, а это главное.

— Лино!

Забыв обо всем, она сама бросилась ему на шею и поцеловала, жадно, глубоко и страстно, словно мечтала об этом всю свою жизнь.

— Что здесь происходит? Тата, ты хочешь вылететь отсюда!? — спросил толстопузый глава этого балагана.

Большой, огромный, бородатый. Карабас-Барабас, честное слово.

— Да, я ухожу! — крикнула Тата.

— И я! — заявил Пино и бросил к ногам мужчины пару монет, чтобы после схватить Тату за руку и помчаться, куда глаза глядят, сквозь толпу, прочь от старых условностей.

Я отложил планшет, а они бежали, смеялись, пока не скрылись в темном переулке, чтобы снова заключить друг друга в крепких объятьях и целоваться так, словно это последний поцелуй в их жизни.

— Вот это я понимаю, любовь, и никаких зелий не надо, — прошептал Врайт, явно забывший отвернуться.

— Только она никому не нужна, — со вздохом сказал я. — Человеческое — отвратительно, по крайней мере, так утверждают адепты нефритового жезла.

Врайт расхохотался, а я улыбнулся, ужасаясь тому, как мало шутки в этой шутке.