Глава 7

Разбитая дорога, ведущая через лес, уже порядком осточертела, короткие остановки вносили хоть какое-то разнообразие. На вторую ночёвку остановились на поляне, похожую на десятки других, таких же полян. Орки по старой доброй традиции отправились в лес за дровами. Мне же, капитан выдал задание найти ближайший родник или ручей и принести воды, для приготовления пищи, немного размявшись, после длинной и утомительный дороги, я стал нарезать круги вокруг нашего временного лагеря, с каждым разом увеличивая радиус. Я уже, около, двадцать минут бродил по лесу кругами, но так и не обнаружил источник воды. Даже низин в поле зрения не было видно. Я уже забрался достаточно далеко, как друг вышел на неожиданно светлую опушку с невысокой травой. Самое главное, что обнаружился на этой опушке — небольшой деревянный рубленый дом. Домик этот выглядел как из детских сказок, которые я часто смотрел с бабушкой. Я не торопясь подошёл к крыльцу и, постояв несколько минут крикнул:

— Эй, хозяева? Здесь есть кто-нибудь?

Постояв еще несколько минут и не услышав какого-либо ответа на свои вопросы, я обошёл дом по кругу. Никаких заборов вокруг дома не было, зато присутствовали разбитые клумбы с огромным количеством разных цветов. Их было настолько много, что от разнообразия красок рябило в глазах. Сделав полный круг вокруг дома, я поднялся по деревянному крыльцу и постучал в дверь. От моих несильных ударов дверь немного приоткрылся. Я попытался позвать хозяев ещё раз, и уже в приоткрытую дверь крикнул:

— Ау, здесь кто-нибудь есть?

Постояв ещё несколько минут, и одновременно с этим прислушиваясь, я так и не получил ответа. Никаких посторонних звуков из-за двери тоже не доносилось. Тогда я просто толкнул дверь рукой и, она слегка заскрипев открылась полностью. Прежде чем зайти, я заглянул в этот небольшой домик. Обстановка была вполне милой. В центре помещения стоял небольшой стол и два стула. Вдоль стен были расставлены разные сундуки, а на самих стенах весело огромное количество высушенных трав. В углу располагалась большая печь на русский манер. На ней же, судя по всему было спальное место обитателя этого дома. У печи лежали берёзовые дрова, и стоял котелок огромного размера. Этот котелок явно совсем недавно был снят с огня, так как исходил паром, а по помещению разносился запах свежеприготовленной пищи. Я не торопясь прошёлся по дому, а затем подойдя к печи заглянув котелок. Поначалу я даже не понял, что, увидел там, но пригнувшись ближе смог разглядеть человеческую руку. Я резко отпрянул назад с криком:

— Твою мать-то.

Я по инерции сделал ещё несколько шагов назад и сбил ногой какой-то кувшин. Он с грохотом упал, а я вздрогнув, пустился наутек. Я бежал, не разбирая дороги сквозь кусты и бурелом. И поэтому, влетев в лагерь был достаточно помят, а вся одежда была усеяна мелкими веточками и листвой. На меня тут же обратили внимание все находившиеся в данный момент в лагере. Волк первый спросил:

— Что случилось?

Я отдышался и кратко рассказал о своей находке. Волк, немного подумав и почесав затылок сказал:

— Неужели ведьма. В такой глуши встретить ведьму это большая редкость. А ещё ведьму-каннибала, это вообще чудеса. Я уже лет десять, как о них не слышал, а тут на тебе. Интересно, кого это она там готовит? Вокруг нет никаких поселений: ни светлых, ни тёмных. Ладно, удивляться можно долго, но скоро стемнеет, а ночевать с ведьмой под боком это достаточно хреновая перспектива. Надо с ней что-то решать до темноты. Думаю, втроём мы с ней вполне справимся. Со мной пойдут Грун и Мрак.

Наш небольшой отряд из трех бойцов, выдвинулся в сторону этого загадочного домика. Я старался не петлять по лесу, а идти опять напролом — тем же путем, которым прибежал в лагерь. Через некоторое время мы всё-таки вышли на эту светлую опушку. Дом стоял на том же месте, дверь была так же открыта. Выбегая из дома, я не удосужился закрыть её за собой. Мы медленно приблизились к крыльцу и остановились, не решаясь войти.

— Эй, хозяюшка, тут к тебе гости пришли, накормить бы следует, — прокричал волк.

Из дома по-прежнему не доносилось ни единого звука. Тогда командир решился первым зайти, а мы с орками последовали за ним. В доме за время моего отсутствия ничего не изменилось. Волк приблизился к котелку и заглянул туда. Почти минуту он разглядывал варево внутри него, а затем повернулся к нам и сказал:

— Ты был прав Мрак, это человеческая рука. Я тебе даже больше скажу, это рука одного из курьеров, отправленных графом с донесением к лорду.

Волк начал осматривать дом подробнее, но не найдя ничего интересного успокоился и сел на стул. Затем вдруг его внимание привлек небольшой вязаный коврик на полу. Он встал и ногой отодвинул его в сторону. Под этим серым половиком обнаружился люк, ведущий в подвал. Волк посмотрел на Груна и кивну металлическое кольцо, являющееся ручкой этого люка. Грун кивнул в ответ, и поспешил открыть вход в подвал. Нашему взору открылся лаз в земле и торчащая из него, грубо сколоченная лестница. Высота лаза была около трёх метров, а внизу мерцал неясный свет факела, воткнутого прямо в земляную стену. Мы по очереди стали спускаться по лестнице. Первым полез орк, за ним командир, я же лез последним. Спустившись вниз, мы обнаружили проход уходящий далеко вперёд. О том, что этот проход был достаточно длинный, говорили факелы, воткнутые также как и первый прямо в стену. Факелы располагались на расстояние около десяти метров друг от друга. Для такого узкого прохода, света вполне хватало. Мы осторожно двинулись вперёд. Этот мрачный подземный ход постепенно стал поворачивать направо поэтому, что происходило впереди, было совершенно непонятно. Мы прошли около трёхсот метров, прежде чем разглядели выход из этого тоннеля. Подземный ход упирался в достаточно большую комнату, отделанную внутри не отточенным камнем. Это помещение было практически пустым, за исключением нескольких сундуков и деревянных лавок. Из этой комнаты вели три двери, две из которых были закрыты, а третья распахнута настежь. Именно из открытой двери доносились звуки не громкого бормотания. И в эту дверь мы и направились. Через неё мы попали в достаточно большой зал, стены которого также были отделанный камнем и выкрашены в красный цвет. В центре этого зала стоял каменный стол, на котором лежал человек явно без сознания. Справа от него стояла фигура в черном балахоне. Я разглядел в этой фигуре пожилую женщину. В руке она держала нож, занесенный над горлом жертвы для удара. С другой стороны стола стоял мужчина в таком же черном балахоне. Руки у мужчины были скрещены на груди, и именно он произносил сейчас странную молитву на неизвестном мне языке. У жертвы лежащий на столе были отрезаны руки, а обрубки перетянуты веревкой, чтобы он раньше времени не потерял много крови.

— Не думал я, что их будет двое. Ладно, что теперь. Думай не думай, а прекращать это веселье надо. Грун, ты с Мраком берёте на себя старуху, а я этого веселого мужика.

Мы с Груном посмотрели друг на друга, пожали плечами и достали оружие. Я если честно ждал этого момента. Мне с каждым днём хотелось всё больше и больше пользоваться своим мечом. Грун достал секиру. Волк дождался, когда мы достанем своё оружие и быстро перекинулся в форму зверя. В это время мужик в балахоне прекратил чтение молитвы и открыл глаза. Уведя нас, он даже не удивился, а наоборот слегка улыбнулся, и сказал:

— Здравствуйте войны графа. Что привело вас в нашу скромную обитель?

Волк не стал ничего отвечать, да и вряд ли у него бы это получилось в своей нынешней форме. Он просто рванулся вперёд, да так что из-под когтей посыпалась мелкая каменная крошка. Мы с Груном тоже недолго думая ринулись вперед на старуху. Она мгновенно закрутилась вокруг своей оси, я от неё в разные стороны посыпались довольно большие змеи ядовито желтого цвета, которые поползли навстречу нам. Я остановился, чтобы подумать, что делать дальше. Змей уже было больше двадцати, и все они ползли в нашу сторону сплошным ковром. Размером эти ползучие гады, были никак не меньше пяти метров. Я пока смутно представлял, как с ними бороться, но всё решилось, само собой. Когда первая змея резко прыгнула вперед, в нашу сторону. Грун среагировал мгновенно и прямо в воздухе разрубил её пополам, одновременно уходя в сторону от направления атаки этого жёлтого ползущего существа. А затем змеи стали прыгать на нас одна за одной, распрямляясь в воздухе и превращаясь в летящие жёлтые стрелы. Я махал мечом как пропеллер своими лопастями. В разные стороны летели куски желтых врагов. Когда последняя змея была разгромлена, я тяжело дыша посмотрел по сторонам, пытаюсь увидеть проклятую старуху. Грун тоже вертел головой и заметил её первым. Он указал пальцем на потолок. Я поднял голову и увидел, как эта старая мымра ползла по потолку, словно какое-то насекомое. Она явно хотела оказаться у нас над головами, но мы заметили её раньше. Поняв, что обнаружена, ведьма громко завизжала. От этого визга у меня загудело в голове, в висках стала пульсировать кровь. Затем ведьма резко махнула в нашу сторону левой рукой, и из её рукава полетели иглы чёрного цвета. От такого приема защититься было практически невозможно. Я лишь успел присесть на одно колено и закрыть глаза рукой. Через секунду почувствовал резкую боль в правом плече. Я быстро посмотрел на раненое плечо и увидел, как игла, воткнутая в него прямо на глазах, превращается в черного червя, пытающегося залезть мне под кожу. Я закричал от страха и ухватился за него левой рукой и попытался вытащить. Получилось это у меня не очень хорошо. Эта скользкая дрянь извивалась в руке и в какой-то момент просто разорвалась пополам. Самое плохое, что одна из половин осталось в моём теле. Но сейчас было не время переживать по этому поводу. Я быстро огляделся по сторонам и увидел Груна, лежащим на каменном полу без сознания. А затем услышал шорох над головой и звук падения. Не задумываясь, я прыгнул вперед, уходя в перекат, а после быстро поднялся на ноги и обернулся. Старая ведьма бежала в мою сторону с вытянутой рукой, в которой находился кинжал. Клинок моего меча хоть и не был большим по размеру, но кинжал ведьмы явно превосходил в несколько раз. Я просто выкинул его вперёд, и старуха сама напоролась грудью на черную сталь моего меча. Она по инерции сделала еще несколько шагов, насаживаясь на меч до самой рукоятки. Свободной рукой я перехватил её кисть с кинжалом и отвел в сторону. Мы сейчас стояли лицом к лицу. Вдруг её глаза полностью почернели, и она зашептала хриплым голосом:

— Теперь мы знаем, как ты выглядишь светлый. Дети Хронора придут за тобой.

«Внимание! Вы одержали очередную непростую победу. В связи с этим вам начислено 10 очков умений. Система не считает нужным в данный момент распределять эти очки. Со временем у вас могут появиться новые умения, которые будут требовать вложения этих очков».

Тело старухи вдруг резко почернело и упало на пол. Затем спустя несколько секунд оно превратилось в кучку черного песка. В этот момент ко мне подошёл Волк, уже приобретя человеческий вид. На теле красовалось несколько свежих ран.

— Что она сказала перед смертью? — Спросил меня командир.

— Я не понял ничего. Про какого-то Хронора хрипела. И ещё про его детей, — ответил я.

— А что с Груном? — Спроси у меня Волк.

— Это старая карга, каких-то червей чёрных в нас бросила. Скорее всего, Грун принял на себя основную массу этой дряни. В меня тоже один попал, пытался под кожу залезть, — ответил я.

Мы подошли к лежащему на спине орку. Грун выглядел очень хреново. Он весь был покрыт капельками пота, и всё его тело сотрясали судороги. В нескольких местах на мускулистом торсе орка, виднелись чёрные язвы. Я тут же вспомнил про свою рану, быстро закатив рукав хлопковой рубахи. На правом плече чуть выше локтя у меня обнаружилась точно такая же чёрная язва.

— Как себя чувствуешь? — Обратился ко мне Волк.

— Да вроде нормально чувствую, — ответил я.

— Тогда быстро беги в лагерь и приведи остальных орков, надо Груна уносить отсюда, отдал приказ мне командир.

Я без лишних вопросов кинулся к выходу. Уже примерно через десять минут орки несли своего товарища с места битвы. Я же нёс секиру Груна. Волк остался в доме убитой ведьмы, чтобы получше осмотреть его, и поджечь.

После прихода в лагерь, к раненому Груну подбежала Лара и начала хлопотать возле него. Она оказалась не только лучницей отряда, но и начинающим целителем. Примерно через двадцать минут в лагерь вернулся Волк. Он нёс в руках небольшой сундук из красного дерева, с вырезанными на нём непонятными для меня символами.

— Это ещё что? — спросила командира Волчица.

— Пока не знаю. Надо как-то открыть эту шкатулку чудес, — ответил Волк своей девушке.

Они вместе стали разглядывать сундук. А у меня вдруг стала неметь рука. Я почесал раненое место, и направился к Ларе. Девушка сидела у тела орка, опустив голову.

— Что с ним? — спросил я.

— Если бы я знала, то уже бы придумала, как ему помочь, — ответила мне эльфийка.

— Может, меня посмотришь? — спросил я начинающего лекаря.

— А с тобой-то что? — устало, отозвалась девушка.

— То же самое, что и у Груна, — ответил я.

Лара подняла на меня удивлённые глаза и завопила:

— А какого чёрта ты молчишь?

— Ты просто занята была. Я не хотел отвлекать. Да и орку гораздо хуже, чем мне, — ответил я, немного опешив от такой реакции Лары.

— Ты что совсем идиот? Разве не видишь, что ему уже вообще хреново? Ждёшь, пока и с тобой будет то же самое? — устало сказала мне эльфийка.

Я посмотрел на лежавшего без сознания орка и увидел, что от чёрных язв на теле, стала расползаться зараза. Она была словно нарисованная под зелёной кожей паутина. Я быстро глянул на свою руку и увидел то же самое. Затем испуганными глазами посмотрел на девушку и спросил:

— А что делать-то теперь?

— Я же тебе говорю, что не знаю, — повысила на меня голос Лара.

В это время за спиной раздались гневные ругательства Волка:

— Да открывайся ты, проклятый сундук.

Я обернулся и увидел, как Волк замахивается, взятым у одного из орков топором. Раздался сильный удар, по деревянному сундуку, а вместе с ним и громкий хлопок. На этой вещи явно стояла магическая защита, и от такого наглого вмешательства, естественно сработала. Волк отлетел на несколько метров, упав прямо на задницу, ошарашенно хлопая глазами. Однако после его удара на сундуке появилась трещина. Воодушевлённые этим, орки начали лупить по нему своими топорами с удвоенной силой. Через несколько минут крышка сундука не выдержала и разлетелась на множество осколков. Мы все столпились возле открытого сундука. В нём лежали разные магические украшения и две книги чёрного цвета. Волк достал книги, игнорируя остальные предметы. Покрутил их в руках, а затем передал Ларе со словами:

— На, посмотри, может здесь что-то про эту чёрную гадость, что в Груне и Мраке засела, написано. Побрякушки разделим потом. Не до них сейчас.

Тёмная эльфийка приняла у командира книги и удалилась в свою палатку. Я побродил немного по лагерю, копаясь у себя в голове. Думал я сейчас о том, что, если вдруг Лара меня не вылечит, что со мной будет. А также меня очень мучил вопрос моей игровой смерти. А вообще у меня есть право на возрождение или нет. После этих невесёлых мыслей мне вдруг резко по плохело. У меня закружилась голова и я сел на бревно. Через несколько секунд меня пробил озноб, а перед глазами появилась красная надпись:

«Внимание! Вы подвержены древней магии забытого бога Хронора. Если вы немедленно не примите ни каких мер, то возможна скорая и очень мучительная смерть».

Чтобы не пропустить новые главы, не забывайте добавлять книгу в библиотеку и подписываться на автора!