Глава 4

Весь отряд встал полукругом, смотря на мрачное зрелище. Главные ворота, ведущие в посёлок, лежали на земле, сквозь них виднелась пустая улица, с валяющимися на ней трупами жителей Гардена. Луна приблизилась ко мне и взяла мою руку в свою. Над деревней стояла тишина, в которую вмешивались звуки гудения мух. Грец взмахом руки направил отряд в посёлок. Шли молча, с оружием наготове. Я тоже зажимал свой клинок, отодвинув Луну за спину. Мы двигались по центральной улице Гардена, к площади с колодцем и небольшим деревянным помостом. Я смотрел по сторонам. Некоторые из домов были сильно обгоревшими, но многие строения пламя не тронуло совсем, в домах были выбиты двери и разбиты стёкла. Здесь явно что-то искали. Пройдя по улице и, миновав небольшой поворот перед нами, показалась площадь. Я лишь ненадолго взглянул на неё и спазм желудка выхлестнул на дорогу весь сегодняшней завтрак. На площади лежали горы гниющего и воняющего мяса. На помосте в деревянных креслах сидели три существа и, явно ждали нас. Одним из троих сидевших был человек, одетый в чёрную мантию. По бокам от него сидели два орка. Один из них был старым, дряхлым стариком, обвешанный кучей разных медальонов и с посохом в руке — это был шаман. Другой орк был просто огромен. На коленях у него лежала секира, а вся морда была в шрамах, что говорило о его большом боевом прошлом.

Грец остановил отряд, не доходя до первых куч из мяса. Затем вышел вперёд на несколько шагов и громко спросил обращаясь к человеку в мантии:

— Кто ты такой, и что вам надо в этой деревне?

Со своего места, на помосте встал орк, со шрамами на лице и гулким голосом прогремел:.

— Перед вами граф Окрин. Вы жалкие черви, прежде чем начать разговор с ним, должны встать на колени и склонить головы.

Человек в тёмной мантии взмахнул рукой, и здоровенный орк замолчал, усаживаясь обратно в своё деревянное кресло. После минуты молчания начал человек, сидящий по центру начал вещать:

— Приветствую вас светлые. Прошу извинить капитана Грота за его несдержанность. Меня зовут граф Окрин, и мне действительно выпала честь стать хозяином соседних земель, которые вы называете — Тёмное графство. Долгое время эти земли не имели хозяина, и все строения, включая графский замок, были растащены по камню. И в этом воровстве виноваты вы — светлые. Именно вы несколько столетий, разрушали всё, что вам никогда не принадлежало. Великий тёмный лорд Морак — Ужасный, устал терпеть эти набеги и решил навести порядок на своих землях. Именно меня он выбрал для этой цели, и я намерен опровдать его доверие.

— Я всё понимаю: земли, лорды, графы, но зачем вы ворвались в деревню и убили жителей? — спросил Грец.

— Мы пришли вернуть свои вещи. В нескольких домах находилась посуда, украденная из графского замка. Но это только начало. За долгие годы предметы, роскоши, оружие и многое другое, были перепроданны и растащенны по разным уголкам Авелона, и я намерен вернуть всё, — угрожающим голосом проговорил граф Окрин.

— Послушай граф, мне совершенно наплевать на тебя и на твоего лорда "крести-буби". Мне так же глубоко пофиг на земли и замки, про которые ты сейчас беседы ведёшь. Но ты убил людей и разрушил деревню. А вот за это придётся ответить, жизнью, — крикнул, совершенно злым голосом Грец.

— Ты очень самоуверен полу-сотник. За такие разговоры я должен уничтожить тебя на месте, но я милостив и хочу дать всем вам шанс. Я набираю войско, для службы в Тёмном графстве и поэтому предлагаю всем вам вступить в него. И хочу сказать, что мои солдаты нуждаться не в чём ни будут, — ответил на яростную речь граф.

— К бою, — закричал Грец, вынимая огромный двуручный меч. Весь отряд пришёл в движения, доставая оружие. Граф тем временем повернулся к шаману и кивнул. Шаман встал со своего места и начал бормотать заклинание, затем с силой опустил на помост посох. Сразу же после этого, кучи гниющего мяса начали шевелиться и обретать очертания, каких-то существ. Пять монстров постепенно поднимались на ноги.

— Всем разделиться по десяткам, — закричал наш командир.

Я стоял совершенно ошарашенный происходящим и не мог понять, как люди будут делиться, и куда бежать мне. Всё произошло само по себе. Солдаты, стоявшие слева и справа от меня, просто разошлись в стороны. А наша десятка осталась стоять на месте. За моей спиной, продолжала находится Луна, которая прошептала мне на ухо:

— Блин я хоть и понимаю, что это только игра, но мне страшно. Реально страшно. Хотя наверно именно за такими эмоциями, мы приходим сюда.

Монстры перестали своё формирование, и сейчас перед нашей десяткой возвышалась тварь, напоминающая многоножку. Её несколько пар лап являлись человеческими руками и ногами. Туловище этого монстра состояло из нескольких человеческих тел, перекрученных между собой в неестественной форме. Ещё несколько тел возвышались в передней части этого создания, а сверху несколько людских голов, смотрели на нас бельмами глаз. Рук у твари не было, но вместо них, торчали неровно отрезанные и переломанные человеческие конечности, на конце которых белели заострённые кости на манер когтей.

Мне стало страшно. Я не просто испугался эту тварь. Я испугался приближение смерти. Моей смерти. Если Луна понимала, что это игра, то я не понимал сейчас ни чего. А что, если я просто сдохну сейчас? Возможно я увижу перед глазами надпись о своей смерти и всё. Темнота и тишина. Ничего больше.

От мрачных мыслей меня отвлекли крики воинов, ринувшихся в бой. Я на миг обернулся и увидел, как Луна натягивает тетиву лука. А затем я побежал за остальными. Мы выстроились полукругом перед тварью и начали поочерёдно, короткими выпадами, пробовать достать мерзкого монстра мечами. Получалось не очень, и люди стали обходить магическое существо с разных сторон. Я остался прямо перед монстром, и тоже старался ухитриться проткнуть мерзкую плоть. Монстр атаковал нас, своими обрубками, с костяными шипами на конце. У него получалось намного удачней, чем у нас. Уже два человека лежали в крови, не шевелясь. А потом кто-то догадался рубить твари конечности, от чего она явно сильно страдала. Я поймал момент, когда монстр был отвлечён, пытаясь достать до одного воина, нанёсшего ему глубокую рану, и со всего маха рубанул по одной из лап. Удар явно получился хорошим. Лапа монстра, бывшая когда-то человеческой рукой, надломилась. Тварь взревела и на удивление быстро развернулась, взмахнув одной из своих верхних конечностей, с шипом, и угодила мне прямо по лицу, от чего меня отбросило на несколько метром. Я упал на спину, выронив меч и, обеими руками закрыв лицо, закричал. Сильная боль, взорвалась в мозгу белыми пятнами. Я почувствовал, как кровь пробивалась сквозь пальцы. Перед закрытыми глазами понеслись красные системные сообщения, о каком-то дебафе, о потери какого-то количества жизни. Мне было не до сообщений. Через некоторое время я сел на землю и стал вытирать кровь с лица рукавом. Когда более или менее зрение прояснилось, увидел, что в живых осталось совсем мало людей, но они уже добивали создание чёрной, шаманской магии. А потом одного из наших бойцов сзади проткнула огромная секира Грота. Он не останавливаясь, шёл через выживших людей, и рубил их без усталости, и сильного сопротивления. Среди наших бойцов ему не было равных. Я поискал глазами Луну и увидел её, лежащую на боку, с ножом в руке, и раной в животе. Видимо у девушки кончились стрелы, и она пошла в ближний бой. Я не вставая, прямо на карачках подполз к ней и услышал тихое дыхание. Жива значит. Поискал у неё на поясе зелье лечения и после того, как нашёл, влил ей в рот. Она задышала чаще, а после открыла глаза. Тем временем я заметил, что мы остались в тылу врага. Люди отступали под натиском двух полуживых тварей и орка Грота. А ещё я увидел в толпе отступающих глазах Греца, который злобным взглядом, смотрел сейчас на помост. Я тоже повернул туда голову. Граф стоял, сложив руки на груди и улыбался. Затем поднял правую руку и махнул в сторону небольшой кучки отступающих людей. С крыш окрестных домов полетела черепица, а из разбитых окон куски стекла. Всё было, кончено, в течение нескольких минут. Все бойцы упали друг на друга бездыханными куклами. Грот огляделся и, увидев меня с Луной, относительно здоровых и живых. Он направился к нам. Я, предчувствуя нехорошее поднял руки и закричал:

— Мы сдаёмся. Мы готовы вступить в вашу армию.

Грот подошёл и взял нас Луной за воротники, затем поднял на ноги и повёл к помосту. Граф стоял и ждал, когда нас подведут ближе. И как только это произошло, заговорил:

— Ты что светлый думаешь, я вот так просто поверю тебе. Если хочешь служить мне, то нужно доказать поступком, свою готовность.

— Как мне это сделать? — спросил я.

В это время, ничего не понимающая Луна разверзлась бурей нецензурных слов и высказываний: в отношении меня, графа, орка, и всей игры в целом, включая разработчиков и дизайнеров. Грот сильно надавил на плечи девушки, заставив её опуститься на колени. Затем протянул мне кинжал с искривлённым лезвием.

Я взял кинжал в руку, и в голове понеслись мысли. «Может просто воткнуть этот нож орку в грудь и попытаться убежать от этого кошмара далеко. Или может вскочить на этот деревянный помост и попробовать добраться до горла графа». Но несмотря на все эти мысли, я прекрасно понимал, что умру быстрее чем, что-то сделаю.

Я подошёл к стоящей на коленях Луне и заглянул ей в глаза. Лучше бы я этого не делал. Там я увидел ненависть и грусть. Даже скорее тоску, которая встречается в глазах людей после сильного потрясения от предательства. Мои руки тряслись. А за тем я просто вспомнил, о скором респе Луны в городе, и рука с кинжалом окрепла. Я ударил девушку прямо в грудь и быстро отвёл взгляд. Затем развернулся к графу и бросил окровавленный кинжал ему под ноги. В ту же секунду, перед глазами понеслись системные сообщения.

«Внимание! Вы только, что совершили предательское убийство человека своей фракции — светлых. С этого дня, любой из фракции светлых будет считать за честь уничтожить вас. В качестве наказания, у вас аннулируются все накопленные уровни и очки характеристик. Так же весь накопленный опыт списывается до нуля. Напоминаем вам, что выбор класса возможен только на тридцатом уровне. В случае вступления в Тёмную армию, вы автоматически становитесь представителем тёмной стороны «Мира Авелон», и в дальнейшем вам будут начисляться не уровни, а ранги».

Я мельком пробежался по полученному сообщению. И толком не поняв сути, просто убрал его с глаз.

— А вот это уже, другое дело. Поднимись сюда и приклони колено, — властно скомандовал граф.

Я поднялся на помост и встал на одно колено. Ко мне подошёл старый шаман и протянул руку к моей голове. А в это время граф спросил:

— Готов ли ты служить мне?

Я ответил да и перед глазами появилось новое сообщение.

«Внимание! Вы сменили фракцию. Теперь вы воин Темной армии. На какую сторону встать, Светлую или Тёмную, каждый выбирает сам. Но всегда помните, что Тёмная сторона, не даёт вам право творить зло безнаказанно. Даже там существуют свои законы и правила.

Внимание! Для Тёмной фракции с недавнего времени, изменён порядок начисления опыта и очков навыков. Опыт, насчитывается в положительную, либо в отрицательную сторону, в автоматическом режиме. Система больше не будет показывать вам, какое количество опыта требуется для повышения, либо понижения ранга. Об изменении ранга, вам будет направленно соответствующее сообщение. Очки навыков будут начисляться в зависимости от совершённых вами действий. Навыки в Тёмной фракции, сильно отличаются от навыков в Светлой, поэтому очки навыков, до достижения вами тридцатого ранга, будут распределиться автоматически, на усмотрение системы.

Внимание! На данный момент у вас первый ранг и ноль очков навыков, вами также не изучен ни один навык. Изучение навыков возможно после начисления очков. На первом ранге, вы не можете занимать руководящих постов, военных должностей».

— Как тебя звать воин? — спросил меня граф.

— Славянин, — ответил я.

— О, друг мой, это для светлых ты был Славянин, наши войны так себя не называют, — как-то расстроенно проговорил граф Окрин.

— И что мне делать? Новое имя придумать? — спросил я.

— Ну, уж нет. Я думаю, что у тебя ни чего хорошего не получится, раз уж не получилось в первый раз. Я сам тебя назову, но чуть позже. Сейчас же ты поступаешь в распоряжение капитана Грота, — закончил беседу граф и повернулся к старому шаману.

— Пошли за мной, — прогудел Грот и двинулся во круг помоста.

Я спустился и поплёлся за моим новым командиром. Мы шли по улице к северным воротам посёлка, и я прекрасно понимал, что эта дорога ведёт меня не просто в Тёмные земли, а к чему-то совершенно новому, необычному. Я вдруг осознал, что являюсь первым игроком, идущим в эту неизвестность. Что там, я встречу? И главное кого?

Выйдя за ворота, я увидел целый военный лагерь, с несколькими кострами, вокруг которых располагались многочисленные военные, разных тёмных рас. Чуть в стороне от костров стояли походные палатки и телеги с провизией, и оружием. Я был поражен. Поражен тому, насколько был уверен в победе граф Окрин. Он мог просто окружить весь этот посёлок и, сомкнув кольцо перебить светлых даже лично не участвуя в этом бое. Однако граф предпочёл личное присутствие на расправе, с врагами.

Грот провёл меня между кострами и палатками, и мы подошли к стоявшим повозкам.

— Лерт, мать твою, — закричал он.

Из-под ближайшей повозки вылезло сонное и хмурое существо, больше напоминающее человека, однако, небольшие рога, торчащие из висков в разные стороны, выдавали в нём частицу демона. Так же, о кровосмешении, человека и демона, говорил большой рост, бордовый оттенок кожи и когти на руках.

— Ты что, помёт коровы, совсем охринел что ли? Я тебя за пьянку из полусотни выгнал, потом из десятника на обоз перевёл, а тебе всё мало? Опять пьяный под телегой дрыхнешь? — разъярённым голосом прокричал Грот.

— Да вы что, капитан? Я там колесо чинил. Трезв уже несколько дней, да где тут взять-то в поле? — обиженно сказал Лерт.

— Принимай новичка, а с тобой я позже поговорю, — уже более мягким голосом приказал Грот и направился обратно в деревню.

— Пленный, что ли? — спросил меня Лерт.

— Нет, просто решил присягнуть на верность графу Окрину, — пожав плечами, ответил я.

— Это ты правильно сделал. Граф своего не упустит. Да и с лордом Моракам — Ужасным на короткой ноге. Говорят, даже был советником у лорда. Участвовал в разработке плана, возвращения утраченных земель, — понизив голос до шёпота, сказал Лерт.

— А что, много земель было утрачено? — просил я.

— Да тьфу на тебя, белолицый. Таких вещей не знаешь. А ты случаем не подослан к нам, твоими дружками белокожими? И как тебя звать-то? — прищурив один глаз, спросил Лерт.

— Я предатель. А имени у меня пока нет. Граф Окрин сказал, что сам назовёт меня, — совершенно не обидевшись, сказал я.

— Да ты что, серьёзно? Сам граф имя даст? Ну и повезло тебе парень — это большая честь, — вскрикнул удивлённым голосом Лерт.

У костров раздались команды на построение. Я повернулся в сторону строившихся солдат. От ворот, в нашу сторону двигались три фигуры, все те, кто находился на помосте перед началом схватки на площади. Лерт вытянулся в стойку, я тоже попытался изобразить бравого вояку. К нам подошли: шаман, капитан Грот, и граф Окрин.

— Почему ты у обоза стоишь? — спросил меня граф.

— По приказу командира Грота, — быстро ответил я.

Граф повернулся к командиру и спросил:

— Насколько я знаю капитан, в обозниках у нас числятся провинившиеся?

— Вы правы граф, — ответил Грот.

— А что, этот юноша в чём-то успел провиниться? — закипая, спросил граф Окрин.

— Нет, но, — растерялся Грот, не зная, что ответить.

— Этот парень первый, за несколько сотен лет, примкнувший к нам добровольно, уйдя от светлых, поверив нам. А ты его в обоз пристроил? Может ещё за свиньями, убирать заставишь? Как ты не понимаешь, что он послужит примером остальным, — сказал граф.

В это время раздался глухой удар посоха, шамана — точно по затылку Грота. Капитан почесал голову, затем извиняясь, как-то быстро удалился.

— Есть у меня не большой отряд, для специальных задач. Все называют его Стая. Может потому что, капитана звать Волк, может из-за сплочённости. В этом отряде всегда тринадцать воинов, но по дороге сюда, один из них погиб. Думаю, ты займёшь достойное место в рядах этого славного отряда, — положив мне руку на плечо, сказал граф.

При этих словах Лерт покосился на меня, с легко читаемой завистью в глазах.

— Я обещал тебе имя. Не будем тянуть с этим. Отныне звать тебя будут — Мрак, — с каким-то пафосом дал мне имя граф Окрин.

«Внимание! Вам только, что было присвоено имя Мрак. Это имя дано вам одной из значимых фигур в Тёмных землях Авелона.

Внимание! Вам присваивается второй ранг».

Чтобы не пропустить новые книги серии, не забывайте подписываться на автора!