Братья считают меня сильной, но здесь, рядом с Отем, внимательно осматривающей зал, я понимаю, что это не так. Я умею заботиться о других. Я умею разговаривать с Мама́, когда она забывает обо всем на свете. Но я не сильная. Впервые за несколько месяцев я хочу, чтобы обо мне кто-то позаботился. Если бы только здесь был Томас. Или Абуэло. Любой, кто может остановить это безумие. Любой, кто может нас защитить.

Я не могу просить Отем выступить против брата. Я могу только попытаться позаботиться о себе, как всегда и делала.

Ah Dios, только бы Томас был в безопасности! Его же отправили в административное крыло. У него столько прогулов – почему же сегодня он решил пойти в школу?! Мы только-только начали разговаривать. Я стою спиной к стене, так близко к дверям – к свободе… Но двери заперты. С тем же успехом мы могли бы сидеть за железной решеткой.

Тайлер на сцене выпрямляется:

– Хочу пить. У кого-нибудь есть что-нибудь попить?

Я давлюсь истерическим смешком. Вокруг меня, словно волна, расходятся недоверчивые взгляды. Все молчат, хотя со всех сторон раздается шуршание – люди тянутся за своими сумками. Мы все понимаем, что нужно следовать инструкциям, но вперед никто не выходит.

– Ни у кого? – Тайлер почесывает подбородок дулом винтовки. – Простой воды? Баночки содовой? Ничего?

Никто не двигается. Вся аудитория скована ужасом.

– Эй, ты! – Тайлер жестом подзывает парня из прохода, с которым мы учились все эти годы.

Кевин Ролланд, единственный в старшей школе Оппортьюнити открытый гей. Однажды во время дебатов на уроке истории он залез на стол, когда Тайлер заявил, что изгоям типа Кевина нет места в Оппортьюнити, а школа должна защищать себя.

Но что бы Тайлер ни сказал, Кевин говорил громче. Он цитировал «Речь надежды» Харви Милка. В конце концов учитель попросил его спуститься со стола. Большая часть класса аплодировала – не потому, что была согласна с Кевином, но многие оценили его смелость. Выступить против Тайлера было непросто. В тот же день во время обеда один из друзей Кевина, Джей, «случайно» пролил свою содовую на Тайлера, замочив его одежду. Когда после уроков оказалось, что у машины Кевина порезаны шины, кто-то поджег шкафчик Тайлера.

Ситуация усугублялась вплоть до отчисления Тайлера. Впрочем, это случилось почти в конце года, и мы все были этому страшно рады.

– Я хочу пить, Кевин, – говорит Тайлер.

Кевин роется в своей сумке. Лицо его краснеет. Он поднимает глаза и произносит:

– Ничего нет.

Кажется, что страх лишил его голоса, как и многих из нас.

– Печально.

Я едва успеваю отвернуться, прежде чем звучит очередной выстрел. Кевин падает навзничь.

– Я всего лишь просил у вас шанса. Шанса, какой вы даете ему или ей.

Тайлер четко выговаривает слова. Он прищуривается и целится в одного из младших. Выстрел.

Если бы он просто палил по нам, было бы не так страшно. Это был бы случайный акт насилия. Но Тайлер тщательно выбирает мишени из сотен учеников в аудитории. И это пугает еще больше. А меня приводит в ужас.

Тайлер застрелит любого, кто попытается его остановить или встанет на его пути. Но это лишь сопутствующие потери. Он пришел сюда не за ними.

За нами. За теми, кто не вписывается в его идеальный мир. Я смотрю на Отем. Тайлер сделал бы для нее что угодно, и она сделала бы то же для него. Сейчас она похожа на статую. Она так же напугана, как и мы все. Под пышной копной светлых волос абсолютно белое лицо – не спасает даже легкий макияж. Мне хочется обнять ее, не думая, что нас могут увидеть. Чего бояться, если самое страшное уже произошло?

Три младшие девочки рядом с нами всхлипывают. Они опустили голову и обняли друг друга за плечи, чтобы не видеть этого ужаса.

Мне хочется набраться смелости и выступить против Тайлера.

Я утыкаюсь лицом в колени, и вдруг мой взгляд ловит какую-то тень. Тонкий луч света пробивается под тяжелыми дверями, и что-то в нем изменилось. Там кто-то есть. Помощник Тайлера? Неужели у него есть помощники? И друзья?

Я чуть-чуть сдвигаюсь, но тут Тайлер произносит фразу, от которой я замираю на месте.

– Сегодня все вы принадлежите мне.

Внешний мир больше не существует.