С Аль-Мактумом вышла заминка, очень характерная для подобного рода циклопических проектов, осуществляемых ресурсными экономиками. Изначально сдача аэропорта с пятью ВПП планировалась на 2010 год; аэропорт должен был стать самым крупным в мире с большим отрывом. В 2010 году, однако, была открыта лишь одна полоса, аэропорт до 2014–2015 годов использовался почти исключительно как карго, и на начало 2020 года он всё еще функционирует на малую долю своей проектной мощности, при этом логистика налажена плохо. Вообще со строительством в ОАЭ «не всё в порядке»: первая десятка девелоперов в ОАЭ принадлежит государству, а остальные, скорее всего, имеют большой (но непрямой) государственный интерес. При этом строящиеся объекты и комплексы имеют значительно более высокую себестоимость, чем могли бы, если бы территории использовались рационально, а проекты не были направлены на создание уникальных объектов. Большинство объектов общественного пользования (начиная с Dubai World) окупаются лишь при количестве посещений, в разы превосходящем реальные цифры на ближайшие годы.
