• Отношения духовника и чада должны строиться на взаимном уважении и христианской любви. Бывает, что некоторые миряне уважение к батюшке заменяют своего рода фанатизмом. Такого быть не должно. Священник промыслительно избран Господом для служения Богу и людям, и нужно с почтением относиться к его сану, но делать из него кумира не подобает.

• Задача духовника — помочь человеку открыть сердце и довериться Богу, пробудить веру в неизреченную любовь Божию и воскрешающую силу покаяния. И в то же время утвердить волю человека в решимости оставить порочный образ жизни, не возвращаться к исповеданному греху. Духовнику будет легче давать вам правильные советы, если вы будете у него исповедоваться.

• Но как быть, если не можешь исполнить благословение духовника? Все зависит от ситуации: если вдруг духовник дает послушание, противоречащее заповедям, — его, конечно, не стоит исполнять. Безпрекословное и абсолютное послушание без духовного рассуждения равносильно самоуничтожению. Оно трансформирует людей в подобие роботов, утративших божественный дар личности и свободы. А если слово духовника во благо, а человек не слушает, то здесь речь идет скорее о гордыне и недоверии тому, что через этого священника открывается воля Божия. Никто не может отнять у человека свободной воли, но стоит задуматься, зачем вообще искать духовника, если не слушать его советов?

• Можно ли ходить к другим батюшкам, если у тебя есть духовник? Исповедоваться и просить совета у других священников никто запретить не может. Тем более, если это вызвано сменой места жительства, путешествиями и другими объективными причинами. Но все же нужно стремиться исповедоваться и брать советы у своего духовника.

• Как молиться за духовника? В ежедневном молитвенном правиле, которое читается утром и вечером, есть молитвы, где мы поминаем духовника. Есть также и отдельные молитвы о духовном отце. Имя батюшки нужно записать в свой помянник (синодик), который есть обычно у каждого христианина. Такой помянник читается на церковных богослужениях и в домашних (келейных) молитвах. Благочестивые чада подают в храмах и монастырях записки о своих духовных наставниках — обедни, молебны, сорокоусты. Не будет лишним просить молитв о своем духовнике у других священников и мирян. Благодатная сила молитвы роднит людей, скрепляет их союзом любви и веры.

• Может ли один батюшка быть духовником у всей семьи? Да, эта благочестивая практика столетиями существует на Руси. Очень хорошо, когда священник лично знает семью. Ему будет проще давать советы, поддерживать и окормлять людей, с которыми он хорошо знаком. Однако нужно помнить, что в семье этот вопрос необходимо решать любовью и миром, принуждения быть не должно.

• Как часто нужно общаться с духовником? Духовные отношения нельзя измерить количеством времени, уделяемого священником своим духовным чадам. Порой достаточно нескольких слов пастыря, с благоговением приемлемых духовными детьми, чтобы в душе все прояснилось. Если в затруднительных обстоятельствах после молитвы душа ваша не находит успокоения в каком-либо решении, лучше посоветоваться о данных обстоятельствах с батюшкой.

• Нужно стараться поддерживать связь с духовником, даже если вас разделяют большие расстояния. Поздравлять с праздниками, делиться не только сложностями, но и радостями, писать друг другу письма, разговаривать по телефону или скайпу, общаться в социальных сетях — в наш век современных технологий это стало очень удобно.

• Что не стоит обсуждать с духовником? Есть чада, которые просто одолевают своих духовников по мелочам, вплоть до вопросов выбора цвета обоев или породы кота. Это абсурдно. Вопросы, связанные с бытом, не нужно ставить перед духовным отцом. Духовник необходим для духовного руководства. Вопросы о немощах и воспитании своей души, о молитвенном правиле, подготовке к таинствам, советы в важных делах и сложных ситуациях, просьбы о молитвах — вот в чем мы всегда должны искать совета и помощи у батюшки.

• Что делать, если есть сомнения в правильном выборе духовника? Да, люди совершают ошибки, и духовная жизнь здесь не исключение. Главная причина, по которой стоит расстаться с духовником, — когда его слова и советы противоречат заповедям Христовым, подавляют свободу и негативно воздействуют на духовное развитие. Перемена духовного отца — всегда травма для обоих, и допустима она только тогда, когда другого выхода нет. В остальном, скорее всего, недобрые помыслы — это искушения. И здесь можно посоветовать только одно: усилить молитву и довериться воле Божией. А в подозрительности и желании на этой почве найти нового наставника — нужно покаяться. Как родители у нас одни навеки, так и духовник в идеале должен быть один.