Часть 5
67 лет спустя

Семидесятисемилетний старик Эдвард Кастер сидел под июньским солнцем на заднем дворе своего дома, наблюдая, как его жена, сын с супругой и дочь с мужем накрывают большой стол. Вокруг так и витала летняя свежесть вперемешку с запахами барбекю. Пока Эдвард делал очередной глоток лимонада со льдом, он то и дело смотрел на детскую площадку, которую сделал давным-давно еще для своих детей, а пять лет назад перестроил и модернизировал уже для своих внуков. Теперь простора для игр стало куда больше, а песок, который ему специально привезли для обустройства детской площадки, ярко поблескивал на солнце. У него были красавицы внучки-тройняшки и один задиристый внук. Четвертая, старшенькая внучка жила в Бостоне, где изучала архитектуру. Эдварду было приятно осознавать, что его выбор профессии инженера, выбор по жизни, вдохновил и внучку на выбор жизненного пути. Еще бы, когда он показал ей мост, протянувшийся от Гринвинпорта до Хейвенхолла, который Эдвард как ассистент главного инженера помогал проектировать, то она сразу же влюбилась в величественность этого сооружения. И теперь, спустя столько лет, она посвятила свою жизнь изучению культуры тех земель, которые она уже посетила и еще посетит. Эдди был уверен – у нее будет красочная жизнь.

Глядя на свою семью в сборе, он часто воображал, как за их столом сидят и другие члены семьи. Моника, которая кидается в него кусочком поджаренного хлеба. Мама, которая шутливо журит детей, и Джеймс, который, наблюдая за ними, смеется и переворачивает очередную котлету на гриле. Он скучал по ним, очень скучал. Но он знал, теперь им куда легче, чем было шестьдесят семь лет назад. В его бывшем рабочем кабинете, а теперь библиотеке, в стене был сокрыт сейф, который прятал тайное сокровище Эдди. Комикс, который он никогда не открывал и не читал до конца. Ему всегда было безумно интересно, что же нарисовано на последней странице, но он сдерживал себя, чтобы уберечься от возможного вида собственной кончины. Ведь если бы он знал, к чему приведет его судьба, то жить стало бы куда скучнее. Но было и то, что он нес с собой через года: он – наследие своих родителей, он – брат девушки, которая была жива давным-давно. Он – живое напоминание о тех людях, что были его семьей, он был живым памятником давно минувших дней и того кошмара, что на него свалился. Он – настоящее сокровище Кастеров.

Эдвард сделал. глоток и почувствовал в груди неприятное сдавливание в районе сердца. Через секунду оно ушло, но старик увидел, как за всей его семьей стояла странная человеческая фигура в черных лоскутах, и она смотрела ему прямо в глаза.

«Хочется спать, может, прилечь… надеюсь, я подремлю и вскоре проснусь».