Анна каталась с Люси по двору, и о чем-то трындела. Люси понятно, она ругалась, а вот Анна кажется, наслаждалась ситуацией. Я так думаю, своей работой я заработал немало очков в их соперничестве. Я подошёл к бочке, и стал отмывать руки, не обращая внимание на стоящих рабочих. Вот от тех несло тем ещё букетом. Зависть, удивление, страх, даже ненависть. И все это на меня одного, надо же, сколько эмоций. И никому я там не нравился. Да не больно то и хотелось.

Тем временем боевые подруги накатались, и машина остановилась. Люси вылезла из машины и мрачно посмотрела на своих работников. Под ее взглядом те быстренько слиняли по домам. И ведь ни слова не сказала! А Люси с Анной подошли ко мне.

— Отличная работа, — хмуро признала она. — Предлагаю тебе десять золотых за каждую машину, которую ты приведешь в такой порядок. С меня помещение, одежда и кормёжка. Ну и инструменты и станки, конечно.

— И сколько машин вы можете предложить? — поинтересовался я.

— Малыш, я тебе хоть каждый день по машине буду привозить!

— По машине в день я не осилю. Я на эту две недели потратил. А если ещё и машина будет незнакомая? А мне осенью в школу идти. Нет, госпожа, не получится у нас ничего.

Я даже вздохнул. И ведь правда, я нисколько не кривил душой. Не смогу я много машин в такое же состояние привести, просто физически не смогу.

— Я то же самое думаю, — угрюмо созналась Люси.

Правда? Правда. Хм, а она мне нравится. В голове у меня забрезжила интересная идея. Я оценивающе оглядел мастерскую Люси.

— Сколько у вас денег, госпожа Люси?

— Чего? Малыш, ты в своем уме, такие вопросы задавать.

— Меня зовут Доминик, — внятно произнес я, глядя в глаза Люси. — Доминик! Не Малыш, не Деточка. И я предлагаю вам заняться совместным бизнесом. Прибыльным бизнесом! Но для этого придется крупно вложиться. Вы готовы рискнуть?

— Чёрт, — буркнула Люси. — Пойдёмте ко мне, чего на улице стоять?

Мы прошли в кабинет Люси, и там я озвучил свою идею. Ничего нового для моего мира, идея проста как палка. Мастерская-студия по прокачке автомобилей. Берется стандартная модель, и делается из нее эксклюзив. Стоимость машины возрастает в разы, понты — на порядки. Но так как дело это недешевое, и клиенты должны быть небедными. А небедными клиенты на обычных тачках не ездят, им надо что-то особенное. И вот тут и должны появиться мы.

— Звучит заманчиво, — признала Люси, разливая чай по кружкам, и раздавая его нам. — И где же тут крупные вложения?

— За сколько можно продать эту Лагуну? — я кивнул на видневшуюся в окне машину.

— Ну, тысяч за пять уйдет, — ответила Люси, и тут же запнулась. Потом начала бормотать, рассуждая вслух:

— Машина не новая, и таких на рынке полно. Нет, не полно, но есть. И цена там от тысячи до трёх золотом. Если эту поставить по пять, то никто даже смотреть на нее не станет. А тот, кто станет, и оценит, — у него денег нет, или же ему что покруче нужно. Так что получается? — тут она с недоумением посмотрела на нас. — Получается, что машина стоит тысяч пять, а продать ее можно только за две с половиной, три?

Я кивнул. Все верно Люси рассуждает, прокачкой ширпотреба денег не заработаешь.

— Предлагаю вот что. Нужно вложиться сразу и крупно, чтобы и куш был солидным.

— А конкретнее? Допустим, я смогу купить подержанный Корвет, или Фрегат. Стоить это будет около пяти тысяч. Но если ты его так же отделаешь, то продадим его за шесть. Разница, — та же тысяча, что и за Лагуну.

— Новогодняя Ярмарка Тщеславия.

Люси замолчала, глядя на меня. А глазки-то заблестели! Анна не поняла идеи и вопросительно хмыкнула. Люси медленно стала ей отвечать, раздумывая по ходу:

— Новогодняя Автомобильная Выставка. Там выставляются новинки автопрома на следующий год от всех производителей. Могут вообще самоделку запустить, лишь бы за аренду места уплачено было. Но место там стоит ой-ой-ой! Да и представляют там машины для аристо, стоимостью за двадцатку, и выше. Нам, чтобы заметили, придется выкупить как минимум Адмирала, причем нестарого… Не, не пойдет… А жаль.

— Почему не пойдет? — не поняла Анна.

— Да потому, — начала объяснять Люси Анне и мне, — что все эти Адмиралы, — это выставочные образцы, ручная сборка. Там все энерговоды как надо проложены, и кристаллы оптимизированы. Там вся твоя работа, ма… Доминик, уже сделана. Ну сможешь ты настроить двигатель чуть лучше, или проводку поменяешь, или что ещё. Но с концерном ты не сравнишься, уж извини. Туда проще Лагуну запихнуть, больше эффекта будет. Нда… Жаль.

Черт, а ведь она права. На выставку ведущие производители притащат облизанную конфетку. И нам с ней не сравниться, не тот уровень у Люси. Черт, что же делать? Чем можно поразить гуляющих нуворишей? В памяти всплыла моя первая поездка с Марко. Что там была за сверкающая машина? А, Лимузин Парад! Значит, на понты тут все же ведутся! А если пойти не путем комфорта, а путем эффекта? Тут вообще про спорткары знают?

— А у вас гонки проводятся?

— Гонки? Гонки проводятся, да. Вот после нового года и начинается целая серия. Хочешь на гонки Лагуну выставить? Жалко старушку.

— Не, не хочу. А вот сделать автомобиль, типа гоночного, и на Выставку пригнать, это можно? К гонкам как вообще относятся? Интересует кого эта тема?

Люси опять задумалась.

— А ты знаешь, может сработать! И не так уж и дорого выйдет. Я на прошлой Выставке была, видела одну машину, переделанную для гонок. Правда, возле нее больше молодежь крутилась, но молодежь богатая. И даже выйдет это не слишком дорого, опять же, в те же двадцать тысяч можно уложиться. Вот только… — она опять поникла. — Где взять двадцать тысяч? Да ещё заявку надо подавать, да за место платить.

— Так дорого место стоит? — осторожно уточнила Анна.

— От тысячи золотом, — криво усмехнулся Люси.

— Ого!

— Ага. И то, поставят куда нибудь в угол. Центральные места все давно заняты. Нет, подруга, извини. Не получится! И ты, Доминик, прости меня. Ты гений, конечно, но не выйдет у нас ничего. Вот работу я тебе дам, это запросто. Клиенты будут, обещаю. Так, как с машиной Анны, делать не надо, достаточно простой оптимизации потоков, ну и по мелочи что-то. До конца каникул заработаешь не меньше двухсот золотых, обещаю. Но про Выставку забудь, не с нашими возможностями там блеснуть.

Вот на этом разговор и закончился. Не захотела Люси рисковать, а жаль. Нутром чую, тут жила золотая. Авто тут похожи ещё на кареты, цельного кузова нет, никакой аэродинамики, подвеска рессорная, шторки на окнах, даже дворники не везде стоят. Да даже наша «Победа» была бы тут за хит сезона. А уж если бы смогли выкатить к примеру ГАЗ-21, то вообще бы всех порвали!

Так что ехал я домой в самом мрачном настроении. Даже восторги Анны меня мало радовали. Было бы чему радоваться. По сути, я просто привел машину в более-менее приличное состояние. А Анна не унимались, вытащила Марко с Евой, и повезла нас кататься по городу. Марко тоже за рулём посидел, и от него мне порция восторгов досталась. Тьфу, ведёт себя словно баба, ещё и целоваться лезет! От его поцелуйчиков настроение у меня совсем испортилось. Я даже пирожные его не стал есть, хотя они и пахли обалденно, сказал, что устал, и спать пошел.

На следующий день меня опять потащили на набережную. Только теперь мопедом управляла Ева, а я на нее посматривал в заднее стекло. И тут облом, даже на мопеде не покататься, деваха с него не слазит. На набережной, я показал ей ещё пару трюков, указал больше работать корпусом, чтобы круче входить в повороты, а также заставил подавать рукой знаки поворота и остановки. И нещадно ругал ее, если она это не делала. Оторвался, короче, на ней, аж охрип. Настроение не поднял, и Еве его испортил, за нее даже Анна вступилась, хотя она всегда за соблюдение правил ратует. Ещё Марко что-то там вякать начал, но я тогда уже просто рычать стал, ещё чуть, и кусаться бы начал. Испортил выходной всем, и это был единственный светлый момент. А утром пораньше пошел к Люси. А что делать, деньги же нужно зарабатывать. Да и книжки ее я ещё не всё прочёл.

Люси подогнала мне новую рабочую робу, и поставила на довольствие. До обеда читал книжку по автомобилям марки Лагуна, разных годов выпуска, а после обеда мне подогнали первого клиента. Дородная тетка на Лагуне прошлого года выпуска. Двигло помощнее, чем у Анны, другие дверцы, и улучшенное сцепление. А кристаллы, — то же барахло. Люси зарядила цену в тридцать золотых, но постепенно опустила ее до двадцати двух. Толстуха уехала на вызванном извозчике, а я остался наедине с машиной.

— И что мне с ней делать? — спросил я у Люси.

— Да что хочешь. Давай, сделай простую синхронизацию, без всяких новшеств. Сможешь?

— Смогу. Только толку будет всего на пару месяцев. Надо кристалл центральный менять, или обрабатывать его по новой. Там токи Силы перемешиваются, движок все равно троить будет.

— Ага. А переделать кристалл сможешь? У меня от Зубра есть парочка.

— Видел. Да, смогу. Только не боксе, там шумно и мешают.

— Я тебе кладовку выделю. Инструмент какой надо, мне скажешь.

— Хорошо. Когда машину сдать надо?

— К послезавтра. Успеешь?

— Конечно.

Вот и весь разговор. Оставшееся время провел за наведением порядка в кладовке. Кладовка была маленькая, зато там было окно, у которого я пристроил стол с маленькими тисками. Из инструментов нашлись парочка напильников, и все. Завтра придется время посвятить покупкам нормального инструмента. Мне и весы нужны, и анализатор, и набор надфилей. Хорошо бы ещё нормальный станочек фрезерный, но это уже из области фантастики. Обойдёмся ручками, и своим талантом.

Кристалл от Зубра подошёл идеально. Зубр — это местный грузовичок, движок там тоже четырёхцилиндровый, только покрупнее, чем у Лагуны. Ну и кристаллы управляющие тоже, соответственно. Кстати, о кристаллах, я ж не рассказал. Кристаллы, это такие штуки, которыми местные маги пользуются уже тысячелетия. Они помогают направлять и структурировать Силу. Ну и как стабилизатор работают немного, просто за счёт того, что снижают посторонние затраты. На то, чтобы через кристалл Силу провести, конечно тоже тратиться приходится, на преодоление сопротивления, но на выходе получается чистый и ровный поток, что важнее во многих случаях. Делают кристаллы специальные маги-кристалловеды. Простые — те, что стоят копейки, делают ученики. Ну, там все просто. Всего пара функций, типа вкл-выкл. Посложнее уже более сложные задачи выполняют. Я парочку таких поставил на машину Анны. Вместо температурного датчика и тахометра. Прикольно, кристаллы одни, а функции разные. Магия. Есть ещё кристаллы управляющие, они вроде компьютера в наших авто, я там до конца ещё не разобрался, только основные функции выяснил. Стоят такие уже не серебро, а золото, и их делают уже мастера, а не ремесленники. Есть ещё военные разработки, но там цена идёт на тысячи золотых, и ставят их на корабельные прицелы, или на боевые големы, и делают их вроде бы из драгоценных камней. Представляете стоимость изумруда, величиной с кулак? Или алмаза?

А мне Люси выдала обычный, только покрупнее, такие выращивают начинающие кристалловеды в качестве тренировки. Потому и бывают такие вот, кривые токи. Ничего страшного, в принципе, но движок будет капризничать при смене погоды, или температуры. А я вот сейчас вот этот выступ сотру, а вот эту трещинку зашлифую… И повернуть его, вот так вот, и вот здесь можно подправить. Что тут у нас? Ну вот, каналы ровные, Сила течет без завихрений, и прерыватель не будет перегреваться. Сколько времени на это ушло? Ого, почти час, даже спина затекла. Надо будет кресло купить хорошее. Ну что, пойдем, попробуем мою халтуру?

Движок завелся сразу, и работает чисто. Я ещё подрегулировал настройки, чтобы мелкие огрехи убрать. Халтура, как я и говорил, и чего все так пялятся? То же самое можно сделать медленнее, с применением необходимого оборудования. Правда его тут нет, Люси жадничает, но это её дело. А вот и она идёт, работу принимать будет.

Люси обошла машину вокруг, послушала звук выхлопа, сунула голову под капот.

— Так быстро? Ты же говорил, что к послезавтра управишься?

— Это вы говорили. А управился я раньше. Так что, годится?

— Хорошая работа. Ладно, сегодня уже все равно поздно, можешь идти. Пойдем, рассчитаюсь с тобой.

Вот так я стал богаче на десять золотых, причем работал всего пару часов. Мне нравится. Та же Анна зарабатывает триста золотых в месяц, и это очень хорошая зарплата. Вот только что мне с этими деньгами делать? Мне даже пива не продадут, так что прокутить первую зарплату, по старой традиции, не получится. Да и нет тут такой традиции, тут все в дом, в семью. Может, купить чего? А что мне надо? Одежда есть, нормальная, мне нравится. Еда? Марко готовит так, что Еве бегать приходится ежедневно, чтобы не растолстеть. О, можно инструменты нормальные купить. Но это в другой раз. Сейчас лучше деньги Анне отдать, пусть порадуется. Да и Еву потроллить можно будет. А можно просто ей резину новую на мопед купить, а то угробится девка.

— Десять золотых?

— Представляешь, Марко, я в шоке. За один день! Даже за полдня, по словам Люси.

— Надо его как-то наградить. Поздравить.

— Как? Он зарабатывает больше меня! За эту неделю принес сорок золотых. А ещё инструменты купил, дорогущие, почти двести золотых потратил. А я думала, он на тряпки деньги пустит. Я уже спрашивала, — говорит, купил пару вещей, больше ничего не нужно.

— Да, что-то он вялый ходит в последнее время.

— Это все из-за Люси. Он ей одну идею предложил, она отказалась.

— Что за идея?

— Ай, ты же знаешь, я в машинах не разбираюсь. Но вроде бы идея стоящая, только денег на нее надо кучу.

— Денег? У нас ведь пара тысяч лежит в банке. И у Доминика на счету больше тысячи.

— Да нет, там счёт на десятки тысяч идёт. Представляешь, он хотел на Мировую Новогоднюю Выставку машину сделать! Ну и продать ее там.

— Ничего себе, заявочка! А я то думал, он мотоцикл хочет купить, или Еве мопед переделать.

— Марко… Ты гений! Как же я забыла про мотоцикл, а? Совсем с этой Люси память отшибло.

— Ну… Всегда пожалуйста. Эй постой, ты куда?! Халат накинь!

Лежу в кровати, смотрю на кристалл. Кристалл светится ровным светом. Завтра отнесу в лавку, и куплю новый. Хотя, зачем мне это надо? Я уже заработал на тысячу таких кристаллов. И Источник прокачал, к концу работы пустой был. Ладно, надо Анне напомнить, чтобы сводила меня в храм, хочется оценить объем Источника. Вроде бы он вырос, а вот на сколько? И книги по управлению Силой надо купить, я в магазине видел. Правда стоят они прилично, но у меня вроде бы деньги сейчас есть. О, а это что такое?

Ко мне в комнату вошла Анна. Волосы растрёпанные, халат на голое тело. Чем это они занимаются там с Марко, а?

— Ты ещё не спишь?

— Нет. Вот, кристалл надо новый купить.

— Ага, завтра заеду после работы. Я вот что вспомнила. Помнишь, ты говорил, что на новый мотоцикл нужно много денег?

— Не помню. Но да, верно.

— А много, это сколько?

— Да откуда мне знать? Я же даже не считал примерно. Но точно знаю, не меньше двух тысяч. А может и трёх. А что?

— А как ты думаешь, на Выставку можно привезти не машину а мотоцикл?

Я подумал, а потом пристально посмотрел на тётку.

— А у нас есть три тысячи на новый байк? Да ещё и билет на выставку стоит тысяча.

— В банке лежит больше тысячи золотых, — то, что досталось тебе по наследству. У меня есть две с половиной. И до Нового года ещё больше шести месяцев…

— И вы готовы рискнуть?! Вы же хотели купить эту, как там ее…

— Лагуну Президент. Да, хотели. Но думаю, что Выставка принесет нам больше денег, как ты думаешь? А машина? Да я сейчас старушку никому не продам. Ты бы видел, как вокруг нее круги выписывают у меня на работе! А мопед? Ева с него не слазит, а он все ездит, и ездит.

— Я ее вчера без защиты видел, — наябедничал я. — Ещё раз увижу, — ездить не будет.

— Я с ней поговорю. Так что насчёт мотоцикла?

— Надо подумать. Я завтра вечером скажу, ладно?

Вот так номер. Тётка захотела меня проинвестировать. Мотоцикл, значит? Хм. А отпрошусь-ка я у Люси пораньше, и съезжу, посмотрю для начала, что предлагает нам местный мотопром, и за сколько? Есть ведь тут такие магазины? На работе Люси подтвердила, что такие магазины есть. Даже предложила отвезти меня в парочку. Только вот мне это надо? Я ведь не только цены на мотоциклы хочу узнать, я и комплектующие искать буду. Нет, пусть лучше Люси пока в неведении будет. Если Анна сможет выделить три тысячи золотых, то этого должно хватить на ее затею с Выставкой.

Так что я весь субботний день провел в дороге, и в магазинах. А неплохо они оформились, надо признать. И компактно, что очень даже радует. Магазинов, торгующих только мотоциклами, в Аллате не было. Мотоциклы продавались в одних салонах с машинами. И да, это были действительно салоны. Огромные витрины, за которыми сияли лаком и хромом новейшие авто. Тут же были списки автомобилей подешевле, бэ-у, так сказать. В просторных салонах ходила шикарно одетая публика, примеряясь к новым игрушкам, и красуясь друг перед другом. Меня пропустили, так как одет я был достаточно дорого, но косились с подозрением. Я же, не обращая внимания на машины, сразу шел в уголок, где стояли байки.

Нда. Убожество, как есть, убожество! У одного пепелаца стояла деревянная рама. Два других могли похвастаться оппозитными двигателями. То есть, у одного был оппозитными, а у другого звездообразная тройка, словно это был не байк а истребитель. Все двухтактники. Как они умудрились создать трехцилиндровый двухтактник?! У него же кривая тяги… кривая! Наверное, на моей физиономии было такое выражение, что охрана забеспокоилась, и вежливо выставила меня из салона. Я лишь успел бросить взгляд на цены. За оппозитный просили 3400, за «звезду» — 4250. Нет слов, господа, нет слов. За единственный одноцилиндровый мопед хотели полторы тысячи золотых! А самое главное, что это все продавалось. На табличках с характеристиками была приклеена бирка: «Продано. Если вы хотите приобрести данную модель, обращайтесь к продавцу. Мы доставим ваш заказ в течении двух недель». Тут ещё и по предзаказам работают. Надо на них Анну натравить, пусть с Евой прокатится, узнает условия. Если все это не пыль в глаза, то у нас есть реальный шанс. На лавры Харлея рассчитывать не нужно, но создать простейший байк на четверть литра, — легко. Просто они тут ещё не поняли, что же надо делать, вот и клепают уродцев на раме из красного дерева. Проще надо, господа, проще!

По пути домой накупил газет с объявлениями и рекламой. Мне нужны будут маги по металлу, конструктора, а также квалифицированные рабочие. А не навестить ли мне мастерские Алваро? Помнится, была там такая тётечка, энтузиастка черчения. Ну-ка, как отсюда можно к ней добраться? Ещё не поздно, она домой не ушла? Как оказалось, поздно. На прошлой неделе нашу «просто Марию» отправили на пенсию. Странно, а мне она показалась весьма бодрой. Но, может это и к лучшему? С трудом выпросил адрес. Снова конка, едва плетущаяся, потом ходьба, распросы и уточнения.

Мария Фернандес жила в небольшом уютном домике, в центре ещё одного квартала, только квартал этот был явно побогаче нашего. С достатком старушка, значит. Я прошел по мощеной дорожке, поднялся на невысокое крыльцо, и постучал в дверь. Открыла мне женщина, примерно одного возраста с Анной, вопросительно на меня взглянув.

— Добрый вечер, госпожа, — поклонился я, начиная церемонию знакомства.

Как же меня бесят эти ритуалы. Ведь все прекрасно понимают, что и как я скажу, что ответят мне, и что к цели моего визита я доберусь минут через десять. Но все равно, будут говорить положенные слова, и ждать таких же положенных слов. А время то уходит! Наконец, я добрался до цели визита, и женщина повела меня в глубь дома.

Мария Фернандес обнаружилась на заднем дворе. Она поливала клумбу с цветами, одетая по домашнему, в застиранной комбинезон, в резиновых сапогах, и резиновых перчатках. Увидев меня, она сначала нахмурилась, а потом усмехнулась.

— А-а, молодой человек! А я вас помню. Как там ваш мопед, уже сделали?

— Добрый вечер, госпожа Фернандес. Рад, что вы меня помните. Да, мопед закончили, на нем сейчас сестра учится ездить. Ваш ремень со шкивами и роликами работает идеально. За все это время не было ни одного случая перекоса или обрыва.

— Что ж, я рада это слышать. Задачку вы тогда задали интересную, что и говорить. Насколько я знаю, такой тип передачи усилия ещё не применялся. Вы взяли патент?

— Патент?

— Вы не знаете, что такое патент?

Я лишь покачал головой. Старушка тоже покачала головой, но уже осуждающе.

— Вам нужно нанять юриста, чтобы зарегистрировать патент. И тогда, с каждого узла, где будет применяться такая передача, вам будет отчисляться монета.

Я моргнул, прикидывая количество шкивов и ременных передач во всем мире.

— Вот вот, — захихикала старушка. — Если удастся доказать ваше право, то вы станете миллионером.

— Спасибо за идею, госпожа Фернандес.

— Не за что, сударь, не за что. У меня есть и свой интерес. Моя дочь, вы ее видели только что, как раз юрист по подобным делам. Могу ли я порекомендовать ее услуги? Поверьте, она берет не слишком дорого. Зато ваше изобретение будет правильно оформлено, и вы будете застрахованы от потери капиталов.

— Эээ. Да, думаю, что это было бы неплохо, госпожа Фернандес.

— Ну что ж, договорились. Но ведь вы пришли ко мне не за этим?

— Да. У меня есть новый проект.

— Эх, сударь, я уже на пенсии, вы в курсе?

— Да, я был в мастерских. Но может быть, это и к лучшему? Проект новый, и очень, очень перспективный. Мои идеи, ваши умения… Да и дочь ваша очень даже кстати. Я готов оплатить ваши услуги.

— Да? Однако. А вы интересный юноша. И как много вы сможете заплатить?

— А какова цена обычно?

— Обычно? Три золотых в день мне, и два золотых за оформление одного патента моей дочери. Это стандартная цена. У вас есть такие суммы?

— Да. Я хочу нанять вас, госпожа Фернандес, и вашу дочь.

— Однако! Какой вы, сударь, решительный. А ваша мама, или опекун не будут против таких трат?

— Я живу с тётей. И она против не будет. Тем более, что я и сам неплохо зарабатываю.

— Неужели? Как интересно. Но раз речь зашла о деньгах, то тогда я хочу вас предупредить. Для заключения официального договора необходима подпись вашего опекуна. Вам придется прийти ко мне с вашей тетей, тогда мы и продолжим обсуждать вашу «очень перспективную идею».

— Хорошо, госпожа Фернандес. Я постараюсь привезти мою тетю прямо завтра.

— Не завтра, сударь, не завтра. Завтра выходной, и хотя я на пенсии, я не собираюсь менять привычек. Приходите в понедельник, после семи. К тому времени Ольга уже будет дома.

— Хорошо, госпожа Фернандес. В понедельник, после семи. Позвольте мне покинуть вас.

— Позволяю, сударь. Буду ждать нашей следующей встречи. Надеюсь, вы порадуете старушку.

— Всего хорошего, госпожа Фернандес, до встречи.

И так ещё пять минут расшаркиваний и пожеланий здоровья. Наконец дверь дома закрылась, и я поспешил к показавшейся конке. Надо же, Патент. А я и не знал, что здесь есть такая вещь. Надо будет уточнить. Глядишь, и в самом деле миллион заработаю. Теперь главное, чтобы Анна согласилась. Да должна, что она, себе враг что-ли? Тем более, я не из ее кармана все это оплачивать буду.