Горные штаты

К Горным штатам США относятся Монтана, Айдахо, Вайоминг, Колорадо, Нью-Мексико, Аризона, Юта и Невада.

Штат Монтана

Монтана – четвертый по величине штат США – на севере граничит с канадскими провинциями Британская Колумбия, Альберта и Саскачеван. Ее восточные соседи – обе Дакоты, на юге находятся Вайоминг и Айдахо, с которым Монтана имеет и западную границу. Территория штата 380,8 тыс. км², однако при таких солидных размерах в нем проживает всего немногим больше 1 млн человек. Столица штата – город Хелена с населением 32 тыс. Крупных городов в Монтане нет, и самым большим населенным пунктом является Биллингс – около 110 тыс. человек. Среди жителей Монтаны относительно много индейцев, более 6 % от всего населения. Белые составляют примерно 89 %, а афроамериканцы – меньше 0,5 % жителей. Лишь в последние десятилетия XX в. число городских жителей Монтаны превысило число живущих в сельской местности.

Название штата происходит от латинского «горная местность». Первыми европейцами, появившимися на этой территории в середине XVIII в., были канадские трапперы. В 1762 г. Франция передала территорию Монтаны Испании, с 1800 по 1803 г. она вновь находилась под юрисдикцией Франции, а затем восточная часть Монтаны перешла к США как часть Луизианы. Западная часть была присоединена в результате землепроходческой экспедиции Льюиса и Кларка в 1805–1806 годах. В середине XIX в. в Монтане появились христианские миссионеры. Однако по-настоящему белые заинтересовались этой землей после того, как в 1858 г. Джеймс и Грэнвилл Стюарты и Рис Андерсон обнаружили в ней золото.

Годы Гражданской войны совпали с пиком золотой лихорадки в Монтане. Для удобства управления этим неспокойным регионом, где то и дело вспыхивали стычки между белыми и индейцами, недовольными проникновением чужаков в глубь их территорий, в 1864 г. Монтана была выделена в особую территорию с административным центром Вирджиния-Сити. Однако в 1875 г. столицу перевели в Хелену, которая сохранила свой статус и после того, как 8 ноября 1889 г. Монтана стала 41-м штатом США. Наиболее драматические события в истории Монтаны разгорелись во второй половине 1870-х годов, когда в штате началась ожесточенная война с индейцами сиу. Крупнейшее сражение этой войны произошло в Монтане на берегах реки Литтл-Бигхорн, в котором индейцы перебили весь отряд генерала Кастера. Победу над краснокожими удалось одержать только в 1881 г.

Восточная часть Монтаны, около ⅔ ее территории, лежит на Великих равнинах, причем местность постоянно повышается в западном направлении, от 500 до 1500 м над уровнем моря. Запад штата занимают хребты Скалистых гор. Самая высокая гора штата, Гранит-Пик, достигает 3903 м. Горная местность отличается суровой красотой. На северо-западе Монтаны находится главная достопримечательность штата – Национальный парк Глейшер, раскинувшийся в зоне континентального водораздела. Территорию Монтаны также захватывают западная и северная окраины знаменитого Йеллоустонского национального парка, основная часть которого находится в штате Вайоминг. Многие области Монтаны объявлены природными заповедниками, и там разрешается перемещаться либо пешком, либо верхом на лошади. С каждым годом полюбоваться красотой девственной северной природы приезжает все больше и больше туристов. Гостей штата притягивают и верховья Миссури с ее эффектными водопадами: река начинается на территории Монтаны, рядом с городом Три-Форкс, где ее образуют три сливающиеся реки – Мадисон, Джексон и Галлатин. Основной приток Миссури – река Йеллоустон. Одной из главных рек Монтаны является и Колумбия – она находится уже по другую сторону континентального водораздела и течет не в Атлантический, а в Тихий океан.

Климат штата – континентальный, засушливый. Зимой здесь малоснежно, лето – солнечное и жаркое. Самая низкая зафиксированная в штате температура -57 °C, самая высокая +47 °C. Такие дикие перепады создают немало трудностей. Их выдерживают люди, но не дороги, и в Америке, славящейся прекрасным состоянием автомобильных трасс, Монтана остается вечной головной болью дорожных ремонтников, вынужденных без конца латать трещины на асфальтовых покрытиях.

В сельском хозяйстве штата преобладает скотоводство, на ранчо разводят крупный рогатый скот, лошадей и овец. Самая популярная культура, выращиваемая фермерами Монтаны, – пшеница (по ее урожаям Монтана уступает только Канзасу и Северной Дакоте). Хорошо растут овес и ячмень, кормовая кукуруза, картофель и другие овощи. В штате можно увидеть посадки льна, горчицы и сахарной свеклы.

Лесная и горнодобывающая промышленность начали развиваться в Монтане параллельно с сельским хозяйством. Лесозаготовка и деревообработка ведутся в западных районах штата, где находятся густые леса. Прокладка в 1880-е годы железных дорог позволила увеличить объемы заготовки древесины, но по-прежнему И штата покрыта лесами. Горнодобывающая промышленность штата зародилась еще в 1850-е годы, когда в Монтане нашли золото. Затем началась добыча серебра, меди, свинца, цинка. В наше время добывают такие редкие металлы, как платина, палладий и родий. В центральных и западных районах увеличивается добыча фосфоритов и известняка, в восточных округах обнаружены значительные запасы нефти, газа и угля. Все это открывает перспективы для дальнейшего индустриального развития штата, однако до сих пор в Монтане лидируют пищевая и лесная промышленность.

Штат Айдахо

На севере штат Айдахо граничит с Канадой. К востоку от него расположены Монтана и Вайоминг, за южной границей находятся Юта и Невада, а западнее – Орегон и Вашингтон. Американские остряки считают, что на карте Айдахо напоминает сковородку с ручкой, и называют узкий северный выступ штата «ручкой сковороды» или «ухватом». Площадь штата – около 217 тыс. км², а население составляет около 1,7 млн человек. Столицей и самым крупным городом Айдахо является Бойсе с населением около 230 тыс. Учитывая столь небольшое число жителей, следует отметить, что в Айдахо нет по-настоящему больших городов. Зато среди скромных городков штата есть Москва. Численность городского и сельского населения штата примерно одинаковая. Белые (исключая латиноамериканцев) составляют более 77 % процентов жителей, индейцы – около 1,5 %, а чернокожие американцы – чуть больше 1 %.

Распространено убеждение, что название штата в переводе с языка местных индейцев означает «горный самородок». Оно было предложено в XIX ве. политическим деятелем Джорджем Уиллингом в качестве названия для плато Колорадо и прилегающих к нему территорий. Топоним был отвергнут, так как возникли серьезные подозрения, что Уиллинг выдумал это слово сам. Как бы то ни было, название Айдахо закрепилось за целым штатом.

Почти всю его территорию покрывают отроги Скалистых гор, но наиболее высокие горы находятся в центральной части штата, например, Бора-Пик высотой 3859 м. Некоторые вершины покрыты снежными шапками. Нижние склоны гор поросли густыми лесами, в которых еще водятся крупные звери – лоси, черные медведи барибалы и даже медведи гризли. На юго-западе Айдахо расположено плоскогорье, изрезанное глубокими речными каньонами. Наиболее знаменитый из них – каньон реки Снейк, являющийся самым глубоким в Северной Америке (до 2400 м). На русских картах его называют каньоном Хеллс, что по-английски означает «адский». Бытует и другое название этой географической достопримечательности: каньон Семи Дьяволов. Зажатая между скалами, змеящаяся и тем оправдывающая свое название (snake означает «змея»), река бурлит от бессильной ярости, вскипая на множестве порогов. Снейк, как и все реки штата, течет на запад, в сторону Тихого океана. В штате много озер, а на реках построены искусственные водохранилища, так как климат здесь довольно сухой и для ведения сельского хозяйства почти повсеместно требуется искусственное орошение. Горы защищают территорию Айдахо от холодных арктических воздушных масс, и сильные морозы здесь редки. Зато летом бывает довольно жарко, дневная температура может подниматься выше + 35 °C.

Первыми европейцами, проникшими в Айдахо, были торговцы, скупавшие меха у местных индейцев. Однако к 1840 г. пушной промысел пошел на спад. В 1860 г. в окрестностях Пирса нашли золото, и тысячи старателей хлынули на прежде пустынные земли (даже число коренных жителей Айдахо, индейцев, было очень мало). В этот период была заложена основа горной промышленности штата, которая оставалась фундаментом его экономики вплоть до начала XX в. В разгар золотой лихорадки местные жители не почувствовали событий Гражданской войны, да и статус штата, который вынудил бы местное население определить свои политические пристрастия, Айдахо получил только 3 июля 1890 г.

Вскоре после обнаружения золота были открыты и месторождения серебра, цинка и свинца. Все три этих металла чаще всего добываются из единой содержащей их горной породы. По добыче цинка и серебра Айдахо сейчас занимает 3-е место в США. Горные выработки в Айдахо достигают рекордной глубины – 2,4 км. В настоящее время самый большой доход приносит добыча фосфатных руд, требующихся для производства минеральных удобрений.

Когда в 1880-е годы на территории штата были проложены железные дороги, возникли условия для развития местной деревообрабатывающей промышленности. Лесное хозяйство продолжает играть важную роль в жизни штата.

Сельским хозяйством в Айдахо начали заниматься прежде всего для того, чтобы обеспечить продуктами население поселков старателей. Лишь в XX в., с вводом в строй систем искусственного орошения, масштабы сельскохозяйственного производства увеличились. В штате развито пастбищное животноводство, в горных областях разводят овец, в зонах искусственно орошаемых земель – крупный рогатый скот. Хотя животноводы Айдахо специализируются на разведении мясо-шерстных пород скота, надоев молока, получаемого на местных ранчо, хватает, чтобы обеспечить им и свое городское население, и жителей соседних штатов.

Главная сельскохозяйственная культура в Айдахо – картофель. Неслучайно штат называют картофельным. Урожаи этого овоща здесь столь значительны, что в виде чипсов и хлопьев для пюре быстрого приготовления он доходит и до России. Значительные площади отведены и под посевы пшеницы. Засушливый климат накладывает отпечаток на характер полевых работ: чтобы дать земле возможность накопить побольше влаги, требуемой для растений, картофельные поля засевают раз в два года, давая земле отдохнуть под паром, а пшеницу чередуют с посевами гороха, восстанавливающими плодородные свойства почвы. На юго-западе Айдахо фермеры разводят фруктовые сады, выращивают яблони, сливы и персики, а также – в небольших количествах – виноград.

В XX в. в штате стали строиться новые промышленные предприятия. В Айдахо выпускают промышленное оборудование, высокотехнологичные электронные компоненты и комплектующие для производства компьютеров. Однако по-прежнему лидирующее положение занимают предприятия пищевой промышленности – сахарные заводы, перерабатывающие выращиваемую в штате сахарную свеклу, мукомольные комбинаты, сыроваренные заводы и т. п.