Американские праздники

В американском календаре можно насчитать, по крайней мере, два десятка различных праздников: официальных, с выходными днями, полуофициальных и неофициальных, а также праздников, отмечаемых определенными религиозными общинами. Многие праздники, такие как Рождество или Новый год, продолжают собой европейские традиции. Другие появились на свет на американской почве.

Рождество в США отмечается, как и в Западной Европе, 25 декабря, но предрождественское настроение появляется задолго до этого дня. Ученики школ и студенты вузов уходят на каникулы минимум за две недели до Рождества, а заканчиваются эти каникулы в первых числах января.

Уже в конце ноября на улицах появляются гирлянды разноцветных огней, витрины магазинов украшают елками, и повсюду царит радостный рождественский дух. Воздух напоен ароматом корицы и других благовоний, а в украшениях преобладают зеленый и красный цвета. Перед Белым домом в Вашингтоне устанавливают громадную ель, по традиции доставляемую из штата Колорадо. Санта-Клаус, увитые лентами огромные посохи, ангелы, сцены Рождества и поклонения волхвов встречают посетителей магазинов. У входов в большие супермаркеты и универмаги стоят симпатичные Санта-Клаусы и звонят в колокольчик, призывая покупателей свершить акт благотворительности и бросить монетку в ящик для сбора пожертвований.

Характерный элемент рождественского украшения американских домов – наряженная ель или сосна, а также цветок пуансеттии с большими зелеными листьями, которые вверху переходят в подобие звезды ярко-красного цвета. Этот цветок был назван в честь Джоэла Пойнсетта, который адаптировал это растение из Центральной Америки к климатическим условиям США. Владельцы домов задолго до Рождества опутывают деревья на своих участках гирляндами электрических лампочек, которые зажигают ближе к вечеру. В этом проявляется американская соревновательность, отразившаяся в популярном в США выражении «Нам нельзя отставать от Джоунсов» и проявляющаяся, в частности, в том, что на Рождество каждый стремится перещеголять соседей изобилием лампочек и сложностью создаваемого ими рисунка. Так или иначе, а прогулка предрождественским вечером мимо сказочных домов и диковинных деревьев доставляет истинное удовольствие.

Предрождественская торговля – это большой бизнес. Магазины в это время перевыполняют планы по продаже. Однако, хотя американцы и находят удовольствие в магазинной веселости Рождества, в толчее и сутолоке и беготне за подарками, большинство людей с нетерпением ждут того волшебного момента затишья, когда семья собирается у наряженной елки или сосны и все вскрывают пакеты с подарками. Затем по традиции садятся за рождественский ужин с индейкой, картофелем, тушеными овощами и клюквенным соусом. На десерт обычно подается сладкий пирог и сливовый пудинг.

Рождественские песнопения – традиция, заимствованная у англичан: многие американцы, преимущественно в «одноэтажной Америке», теперь собираются с друзьями и ходят от дома к дому, распевая рождественские песни. Те, кто не наделен голосом, просто слушают рождественские гимны и песни по радио и телевидению.

Другая рождественская традиция – рассылать поздравления родственникам и друзьям. Американская промышленность, в частности компания «Холмарк», лидер в производстве открыток, значительно упростила процедуру написания поздравлений: в любом крупном магазине можно найти огромные стойки с сотнями открыток на любой вкус с уже готовым текстом – остается только подписаться под ним.

В США любят рождественские представления, как самодеятельные, так и профессиональные. В крупных городах, где есть театры, традиционными спектаклями являются балет «Щелкунчик» П.И. Чайковского и постановка «Рождественской песни в прозе» Ч. Диккенса. Часто исполняется оратория «Мессия» Г. Генделя.

Вечером 25 декабря американские города замирают, однако на следующий день жизнь начинается вновь, когда многие спешат в магазины сдать или обменять полученные подарки, которые не устраивают их по тем или иным причинам. Магазины обязаны удовлетворить клиентов. Это тоже одна из американских рождественских традиций.

Новый год, отмечаемый, как во всем мире, в ночь на 1 января, считается не столь семейным праздником, как Рождество, он более шумный и веселый. Новый год принято встречать в компании друзей за столом, в полночь можно выбежать на улицу, посигналить в автомобильный рожок или предаться другим шалостям. Популярным в США новогодним напитком помимо шампанского является эгног – смесь взбитых яиц с молоком или сливками, сахаром и мускатным орехом (взрослые могут добавить в нее немного рома или коньяка). Самым известным во всей стране местом для встречи Нового года считается площадь Таймс-сквер в Нью-Йорке, где собирается огромное количество народа и откуда ведется телерепортаж на всю страну. Собравшиеся смотрят на шпиль здания страховой компании. За минуту до наступления Нового года вниз по шпилю башни начинает скользить стеклянный шар. Ровно в полночь шар загорается ярким светом – наступил Новый год.

Для многих американцев, впрочем как и для людей во всем мире, канун Нового года – это возможность хотя бы ненадолго задуматься о жизни, о том, что сделано и что еще нужно сделать. Поэтому немало американцев под Новый год дают себе устные (и даже письменные!) обещания, связанные, как правило, с самосовершенствованием, – разумнее тратить деньги, сесть на диету и т. п., однако на практике эти обещания забываются крайне быстро.

1 января празднование Нового года продолжается. Американцы навещают родственников, ходят в гости, много едят и смотрят по телевизору традиционный красочный парад роз в городе Пасадена в Калифорнии.

Начиная с 1986 г. 15 января отмечается как официальный праздник США День рождения Мартина Лютера Кинга (1929–1968). Мартин Лютер Кинг, известный также как доктор Кинг, поскольку он изучал теологию в Бостонском университете, где и получил ученую степень доктора теологии, начал свою политическую деятельность в 1955 г. в городе Монтгомери, штат Алабама. Кинг, бывший тогда баптистским священником, призвал чернокожих жителей города бойкотировать автобусы в знак протеста против расовой сегрегации: правила запрещали неграм ездить на передних сиденьях автобусов и обязывали уступать места белым. Бойкот удался: Верховный суд США признал действующее в Монтгомери правило неконституционным, а Кинг стал неофициальным лидером движения за гражданские права. Его философия была пестрой смесью христианского вероучения, идей американского писателя и натуралиста Генри Дэвида Торо (1817–1862), а также проповедовавшего ненасильственное сопротивление несправедливым законам и пацифистские заветы Махатмы Ганди. В 1960-х годах Кинг разъезжал по стране, призывая к ненасильственному отстаиванию прав негритянского населения, выступал против войны во Вьетнаме, проповедовал общественное согласие.

Самое известное выступление Кинга состоялось перед мемориалом Авраама Линкольна в Вашингтоне в 1963 г., на нем присутствовало около 200 тыс. человек. Призыв Кинга сделать всех граждан равными, независимо от цвета кожи, немедленно распространился по всей стране. В 1964 г. Кингу вручили Нобелевскую премию мира. В 1968 г. он был убит Джеймсом Эрлом Реем в Мемфисе, штат Теннесси. Кинг был, несомненно, противоречивой фигурой, ему поклонялись, его уважали, его преследовало ФБР, его критиковали политические противники, в том числе и негритянские лидеры, упрекая за, как им представлялось, чрезмерное увлечение антивоенной риторикой в ущерб борьбе за права негритянского населения. После гибели Кинга его политическая фигура и репутация оказались достаточно удобными, чтобы сделать его символом, объединяющим нацию, которая, по крайней мере внешне, перед лицом других стран, должна производить впечатление единого и сплоченного общества.

2 февраля в США отмечают День сурка. Местный обычай жителей пенсильванского городка Панксатони обрел популярность благодаря комедии «День сурка» (1993), в которой главную роль сыграл Билл Мюррей. По традиции принято считать, что, если в этот день будет хорошая погода и сурок, выйдя из норы после зимней спячки, увидит свою тень и снова спрячется в нору, зима продержится еще 6 недель. Если же погода будет ненастной и сурок, не увидев своей тени, останется на поверхности, то можно рассчитывать на скорый приход весны. Но, как утверждают американские метеорологи, никакой связи между сменой времени года и этой народной приметой нет.

В феврале США ежегодно официально чествуют двух президентов – Джорджа Вашингтона и Авраама Линкольна. Считается, что без их мудрого руководства Соединенные Штаты не стали бы тем, чем они являются сейчас. Оба президента руководили страной в критические для нее годы, оба достойно несли это нелегкое бремя.

22 февраля празднуется День рождения Джорджа Вашингтона, считающегося «отцом-основателем» страны. Обычай отмечать его день рождения восходит к 1778 г., когда минуло два года после провозглашения независимости страны от Великобритании. К этому времени американцы перестали отмечать юбилеи английских монархов. Зимой 1778 г. один из военных оркестров проследовал к местечку Вэлли-Фордж, где находился штаб Джорджа Вашингтона, и исполнил в честь него несколько маршей. Так родилась традиция. Сегодня, отмечая день рождения первого президента, американцы вспоминают не только его политические и военные качества, но и его честность. В назидание подрастающему поколению рассказывается и известная история о вишневом деревце. В память об этом случае в день рождения Дж. Вашингтона на стол подают традиционный десерт – торт в виде ствола вишневого дерева, украшенного вишнями.

Личность Авраама Линкольна, национального героя и мученика, по сей день вызывает противоречивые чувства, выражающиеся в том, что лишь в 30 штатах день его рождения отмечают как праздник (это происходит 12 февраля), тогда как остальные штаты событие игнорируют. Для большинства американцев Линкольн – это воплощение и подтверждение американской жизненной философии, суть которой выражается в убеждении, что честный и трудолюбивый человек, независимо от своего происхождения, может добиться успеха. Вся история жизни Авраама Линкольна, родившегося в бедной семье у необразованных родителей и проделавшего путь до Белого дома, укрепляет американцев в правильности их убеждений. Линкольн умел прекрасно и ярко выражать свои мысли, вот почему до сих пор школьники учат отрывки из его речей, в которых выражены идеалы американской демократии.

С середины 1970-х годов по предложению Конгресса было решено отмечать день памяти всех президентов США. Официально этот праздник именуется Днем президентов. Он выпадает на третий понедельник февраля, однако во многих штатах (прежде всего это южные штаты) придерживаются традиции чтить память одного лишь Джорджа Вашингтона.

14 февраля отмечается день всех влюбленных – День святого Валентина. Поскольку в христианской религии восемь святых, носящих это имя, до сих пор неясно, в честь какого из них назван этот праздник. Принято считать, что таковым был молодой христианин, живший в III в. и заключенный в тюрьму римлянами за отказ поклоняться языческим богам, приговоренный к смерти. Накануне казни он, согласно легенде, исцелил от слепоты дочь тюремщика и послал ей прощальную записку, подписанную словами «От твоего Валентина». Теперь эта фраза, воспроизведенная в тысячах и тысячах писем и открыток, посылаемых к этому дню, служит выражением теплых чувств, дружбы и любви.

Обычай посылать поздравления и дарить подарки в День святого Валентина несомненно пришел из Европы вместе с переселенцами в Новый Свет и стал особенно популярным с середины XIX в. Приблизительно за неделю до праздника витрины и прилавки магазинов начинают буквально алеть от изобилия красного цвета: поздравительные открытки, которые называют валентинками – естественно, с красными сердцами, красные коробки конфет в форме сердца и прочие красные символы любви. Школьники в этот день обмениваются валентинками с одноклассниками и учителями, влюбленные обмениваются более дорогими подарками, обычно надписывая их следующим образом: «Моему самому особому / самой особой». «Самый особый» – тот человек, к которому испытываются нежные чувства, ну а слова: «Будь моей Валентиной / моим Валентином» – служат откровенным признанием в любви.

17 марта в США отмечают День святого Патрика, покровителя Ирландии, принесшего в эту некогда языческую страну христианство. Святой Патрик, любимый и почитаемый ирландцами и не-ирландцами, которые не прочь лишний раз повеселиться, был бы для этого повод, родился вовсе не в Ирландии, а в Шотландии или Англии, родителями его были римляне. В 16 лет он был похищен и увезен в Ирландию, где шесть лет был рабом. Все это время он наблюдал, как ирландцы поклоняются идолам, и мечтал обратить их в христианство. В конце концов ему удалось бежать во Францию, где он изучал религию и стал монахом. Впоследствии Патрик вернулся в Ирландию, где начал проповедовать христианство, создал более 300 церквей и, как любят рассказывать ирландцы, творил многие чудеса, в том числе очистил Ирландию от змей!

Святой Патрик стал настолько популярен в США, где ирландское население весьма велико, что день смерти этого святого отмечают в общенациональном масштабе. Если в День святого Валентина все краснеет, то в День святого Патрика все зеленеет: зеленые костюмы, головные уборы, изображения зеленого трилистника как символа Отца, Сына и Святого Духа. Самые большие празднования Дня святого Патрика проходят в Нью-Йорке, Бостоне, Филадельфии, Чикаго и Атланте, где проживает больше всего ирландцев. Здесь устраиваются парады, банкеты и церковные службы. Остальные граждане не отстают от ирландцев и не упускают возможности повеселиться, зайти в какой-нибудь ирландский бар выпить пива.

Во второе воскресенье мая в США празднуют День матери. В этот день женщины обычно получают открытки и подарки от мужей и детей. Многие из американок говорят, что лучший подарок в этот день для них – завтрак, приготовленный домочадцами и поданный на подносе в кровать. А в третье воскресенье июня отмечают День отца, весь церемониал которого в общем сходен с Днем матери.

Последний понедельник мая – День памяти (в некоторых штатах он приходится на другие дни). Традиция чтить погибших в Гражданской войне в США восходит к окончанию кровопролитной войны между Севером и Югом, когда женщины города Колумбус, штат Миссисипи, возложили цветы к могилам погибших в войне независимо от того, чьи интересы они отстаивали. Северяне были настолько тронуты этим жестом, что стали рассматривать его как символ национального примирения и единства. В 1868 г. День памяти стал национальным праздником. В этот день чествуют всех американцев, павших за свою страну. Впрочем, в некоторых южных штатах он считается исключительно днем памяти солдат, сражавшихся за Конфедерацию. В праздник принято устраивать военные парады в Геттисбергском национальном военном парке в Пенсильвании и на Арлингтонском национальном кладбище в Вашингтоне.

14 июня – День государственного флага. В этот день в 1777 г. Континентальный конгресс принял резолюцию о том, как должен выглядеть государственный символ новой страны. Звездно-полосатый флаг США иногда называют «старой славой». Помимо государственного флага собственные флаги имеются у каждого штата и у президента страны – на нем изображен почти полностью истребленный «лысый орел», официально именуемый в орнитологии белоголовым орланом, в окружении 50 звезд.

В американских школах дети учат и часто повторяют клятву верности государственному флагу, а заодно клянутся в верности республике, которую он представляет, единой нации Божьей волей, неделимой, свободной и справедливой для всех. Национальный гимн США «Усыпанное звездами знамя» – это тоже своего рода дань уважения государственному флагу страны, его обычно исполняют, положив правую ладонь на сердце.

День независимости – 4 июля – считается главным национальным праздником, и связан он с провозглашением независимого государства США. Как известно, в этот день Континентальный конгресс одобрил Декларацию независимости тринадцати американских колоний от Великобритании. Самый известный параграф из этого документа, написанного Томасом Джефферсоном, любят цитировать, когда хотят продемонстрировать остальному миру идеалы американского общества: «Мы заявляем, что все люди созданы равными и что Создатель наделил их некоторыми неотъемлемыми правами, среди которых право на Жизнь, Свободу и Достижение Счастья». В этот день проводят парады и шествия, многие предпочитают отправляться на пикники. Можно полюбоваться фейерверками, послушать патриотические речи, звон церковных колоколов в память о звоне колокола свободы в Филадельфии, когда впервые объявили о провозглашении независимости. И конечно, повсюду будут реять флаги с красными, белыми и голубыми лентами.

День труда празднуют в США в первый понедельник сентября. Инициатором этого праздника стал Питер Макгуайр, родившийся в США в 1852 г. Он был десятым ребенком в бедной семье, рано познал нужду и тяжелый труд. С 11 лет ему пришлось работать плотником на мебельной фабрике. Впоследствии Питер Макгуайр стал президентом национального профсоюза плотников. Именно ему принадлежит инициатива организации первого праздника для рабочих, проведенного в Нью-Йорке в 1882 г., который затем распространился по всем штатам и приобрел статус национального праздника.

День Колумба отмечается в США во второй понедельник октября. В этот день празднуют годовщину высадки Христофора Колумба со своими спутниками на одном из Багамских островов 12 октября 1492 г. Принято считать, что впервые открытие Америки европейцами было отпраздновано в Нью-Йорке в 1792 г., но повсеместно в США это событие стали отмечать как национальный праздник лишь с 1934 г. В школах к этому дню приурочивают самодеятельные постановки на тему открытия Америки, изображающие высадку Колумба на берег, тревожное состояние дикарей при виде европейцев, которое быстро сменяется ликованием и последующим праздником, перерастающим в братание. Впрочем, есть немало людей, которые относятся к Колумбу и ко всему событию без пиетета, обвиняя отважного мореплавателя и его спутников в жестокости по отношению к местному населению. Поэтому в День Колумба, в пику официальным торжествам, они организуют индейские фестивали, концерты, дабы лишний раз напомнить, что открытие Америки имело свою оборотную, и не слишком привлекательную, сторону.

Хэллоуин ежегодно отмечают 31 октября, накануне церковного праздника Дня всех святых. Слово «хэллоуин», кстати, и означает «канун дня всех святых», хотя в действительности корни этого праздника восходят к древнекельтскому празднику в честь бога смерти Самхейна и древнеримскому празднику в честь Помоны, богини садов. Такая двойственная природа Хэллоуина и определила его основные цвета – черный и оранжевый – как символы смерти и урожая. Считается, что в этот день из могил восстают злые духи, а ведьмы отправляются на шабаш. По преданиям, древние кельты в этот день надевали страшные костюмы, дабы отпугнуть нечистую силу. Эта традиция сохранилась и по сей день. Задолго до Хэллоуина, чествующего всяческую чертовщину, готовятся огромные тыквы, выскребаются и вырезаются соответствующим образом, чтобы получилась страшная физиономия, и выставляются на крыльце дома. Ближе к вечеру в полую тыкву вставляют еще и горящую свечку, так что целые улицы украшены своеобразными «китайскими фонариками», сделанными на американский манер. Вечером дети в карнавальных костюмах (чем страшнее костюм, тем лучше) начинают обход соседских домов. Они стучат в двери и говорят: «Трик-о-трик», что-то вроде «либо угощайте – либо на себя пеняйте». Хозяева должны угостить проказников конфетами. Сейчас в США существует целый кодекс относительно того, какие конфеты можно давать детям, – обязательно в обертках! Кроме того, когда они разойдутся по домам, их родители тщательно проверяют, что за конфеты они принесли. Детям запрещено заходить в чужие дома, и вообще все должно закончиться в 20.00. Взрослым, кстати, тоже не советуют развешивать уши и распахивать дверь перед незнакомцами. Ну а если деткам ничего не дадут, то, скорее всего, хозяева получат по заслугам: окна у них вымажут мылом, заляпают яйцами, мусорные баки во дворе перевернут – одним словом, совершат возмездие по полной программе.

Хэллоуин – это развлечение не только для детей, подростков, но и для взрослых, которые не упустят возможность в этот вечер надеть карнавальный костюм и отправиться на костюмированный бал. Бывает и так, что какой-нибудь серьезный служащий солидного учреждения тоже решит побаловаться и является на службу в костюме тюбика для зубной пасты или мусорного бака. В этот день принято напустить страху на народ, в чем принимают участие и сотрудники телевидения. Один из сценариев розыгрыша, к примеру, таков: с утра начинаются репортажи из разных точек планеты с сообщениями о приближающемся к Земле огромном метеорите, который вот-вот разнесет нашу планету на куски. Особенность таких розыгрышей в национальном масштабе состоит в том, что подготовлены они с завидным мастерством и профессионализмом, так что многие доверчивые души начинают обзванивать родных и знакомых и прощаться с ними. Правда, такие розыгрыши устраивают не всегда, но тем не менее, чтобы пощекотать нервы зрителей хэллоуиновской темой, им наверняка по одному из телеканалов покажут уже ставший классикой фильм ужасов «Хэллоуин».

11 ноября в США отмечают День памяти ветеранов. В этот день неизвестный американский солдат, павший в Первой мировой войне, был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище. Его могила на склоне холма, с которого открывается вид на реку Потомак и городские кварталы Вашингтона, стала местом поклонения для всех ветеранов Америки. Подобные церемонии проходят также в Лондоне и Франции, где неизвестные солдаты были захоронены в почитаемой нацией месте (Вестминстерское аббатство в Лондоне и под Триумфальной аркой в Париже). Все захоронения состоялись в один день, 11 ноября 1918 г., в память об окончании Первой мировой войны. В 1926 г. по решению Конгресса США этот день стал праздником, а спустя еще двенадцать лет был объявлен выходным. В 1954 г. президент Эйзенхауэр подписал закон, по которому 11 ноября становился Днем памяти всех американских солдат, погибших в войнах XX века, – Днем памяти ветеранов. В этот день в 1958 г. останки еще двух неопознанных солдат были привезены из-за океана и захоронены вместе с неизвестным солдатом времен Первой мировой войны. Один из них погиб во Второй мировой, а другой – в Корее. В 1973 г. здесь же было разрешено хоронить неизвестных солдат, погибших во Вьетнаме. Основная церемония происходит в амфитеатре, построенном вокруг могилы неизвестного солдата, – так называемая церемония поднятия оружия и возложение президентского венка. Ветераны также собираются в Вашингтоне около Мемориала погибшим на войне во Вьетнаме.

День благодарения, четвертый четверг ноября – еще один осенний официальный праздник США. Истоки этого праздника восходят ко дню завершения сбора первого урожая, который был отмечен в 1621 г. переселенцами из Старого Света, основавшими Плимут. Известно, что переселенцы, перенесшие тяжелую зиму, все-таки получили неплохой урожай. Решено было отпраздновать это событие вместе с местным племенем индейцев и его вождем Массасуатом. Точная дата этого застолья, продолжавшегося целых три дня, неизвестна, однако известно, что пировавшие угощались мясом дикой индейки, блюдами, приготовленными из тыквы, и прочей снедью. Два года спустя переселенцы решили ежегодно отмечать этот день, вознося благодарственные молитвы «за дождь, который пришел после засухи». Впоследствии праздник благодарения начали отмечать во всех колониях Новой Англии, хотя и в разное время.

В 1846 г. писательница Сара Хейл (1788–1879), издававшая в Бостоне несколько журналов для женщин (ей, кстати, приписывают авторство стишка «У Мэри был барашек», прославившегося благодаря фонографу Томаса Эдисона), начала кампанию за превращение Дня благодарения в национальный праздник США. Несколько лет подряд эта дама без устали бомбардировала письмами президента, губернаторов и влиятельных чиновников, внушая им, что последний четверг ноября должен непременно стать официальным праздником. Ведь именно 26 ноября 1789 г. Джордж Вашингтон объявил национальным Днем благодарения в честь Конституции США. Наконец Авраам Линкольн внял увещеваниям Сары Хейл и провозгласил последний четверг ноября национальным Днем благодарения.

Сейчас праздник принято отмечать в семейном кругу. В идеале считается, что даже если родители живут в Лос-Анджелесе, а дети – в Нью-Йорке или еще дальше, в этот день они должны бросить все и вернуться домой, чтобы сесть за стол, на котором обязательно присутствует запеченная в духовке индейка, картофельное пюре с мясной подливой, клюквенный соус и, конечно, пирог с тыквой, который обладает совсем неплохими вкусовыми качествами. Американцы любят пошутить, говоря, что День благодарения придумали фермеры и владельцы продовольственных магазинов, чтобы заставить бедных соотечественников съесть сразу неимоверное количество пищи. Если же американцев спросить, кого же и за что они благодарят в этот день, то многие из них будут в некотором замешательстве, поскольку религиозная и сельскохозяйственная подоплека праздника подзабылась. Поэтому вероятнее всего вам ответят, что День благодарения отмечают, чтобы тихо порадоваться тому, что все живы и здоровы.