Николай Семёнович Кардашев ввёл понятие типов цивилизаций по уровню энергопотребления. Тип 1 – цивилизация, энергопотребление которой сравнимо с мощностью, получаемой планетой от центральной звезды и энергетических источников самой планеты. Тип 2 – цивилизация, энергопотребление которой сравнимо с мощностью центральной звезды планетной системы. Тип 3 – цивилизация, энергопотребление которой сравнимо с мощностью галактики. Тип 4 (отсутствует в первоначальной классификации) – цивилизация, энергопотребление которой сравнимо с мощностью вселенной.
