27.2. Хозяйство колоний

Как уже очевидно из сказанного, английские колонии в Америке рождались как аграрные. 90–95 % населения было занято в сельском хозяйстве. Но важную роль для метрополии составляли также лес и пушнина.

Меха выменивались у индейцев за бесценок, причем главную роль в этом обмене играл ром. «За порцию рома стоимостью в полшиллинга можно купить у них мех, какого не получишь в обмен на другой товар даже стоимостью в 15 шиллингов» [7, с. 37] – писал Пенн. Это обеспечивало огромные прибыли купцам, но не занимало основную массу колонистов и не порождало крупных поселений. Полученные богатства уходили в метрополию

Для самих колонистов более важную роль играли рыбный и лесной промыслы. Прибрежные воды Америки были еще не истощены, а Европа нуждалась в рыбе, особенно во время постов. Ловили в основном треску. Добыча делились на три части: самая крупная и жирная рыба, которую труднее солить и вялить, шла в пищу на месте, стандартная рыба средних размеров отправлялась в Европу, а мелкая и попорченная сбывалась на юг в пищу рабам.

Лес для экономики XVIIb. играл такую же роль, как уголь и железо для развитого капиталистического хозяйства. Но в Англии леса были уже в значительной степени вырублены, а оставшиеся находились во владениях лендлордов, которые, конечно, продавали лес для вырубки по крайне высоким ценам. Поэтому в Англии не хватало леса для строительства флота, а здесь были нетронутые лесные массивы. Так как везти лес через океан на парусных судах было дорого и сложно, суда строили в Америке. К тому же в Америке не хватало денег, поэтому английские купцы привозили сюда промышленные товары, а плату за них вывозили натурой: на вырученные деньги строили суда и загружали их местными товарами для Европы. Считается, что треть судов английского флота к концу XVIII в. была построена в Америке. Верфи давали работу и местному населению

Но лес был нужен не только для судостроения. В числе первых промышленных предприятий были лесопилки, а промыслы по производству дегтя и скипидара также давали экспортную продукцию.

Но для судостроения нужны были и металлические припасы: гвозди, скобы, цепи, якоря. Да и для самих колонистов многое приходилось готовить на месте: те же гвозди, сельскохозяйственные орудия, металлическую посуду. Все это вызвало развитие металлургии и металлообработки. Во второй половине XVIII в. колонии стали вывозить железо в Англию, а к 1775 г. по выплавке металла обогнали Англию.

Рано здесь развилась и шерстяная промышленность, потому что для колонистов-англичан это было привычное производство. Способствовало развитию отрасли и то, что привозимые из Англии шерстяные ткани продавались здесь по вздутым ценам. Из-за дороговизны тканей даже одежду колонисты часто готовили из кожи: брюки и жилеты для мужчин, юбки для женщин. Не является ли нынешняя мода на кожаную одежду ностальгическим воспоминанием о тех временах?

Развитию промышленности в колониях способствовало и то обстоятельство, что в годы английской буржуазной революции сократился приток промышленных товаров из метрополии. Многие изделия, необходимые для быта колонистов, теперь приходилось готовить на месте. Один английский автор за год до провозглашения независимости писал, что перевозка некоторых товаров из Англии «обойдется вдвое дороже, чем они стоят; такие изделия, конечно, изготовлять в самой колонии» [7, с. 93]. На базе кустарных промыслов и мелких мастерских в XVIII в. стало развиваться мануфактурное производство.

Экономика колоний становилась все более самодовлеющей, независимой от метрополии. Англии – колонии по-прежнему были нужны: отсюда шел поток сырья и полуфабрикатов, но сами колонии вполне могли обойтись без английского импорта. Англия колониям теперь была не нужна. Это послужило экономической основой борьбы колоний за независимость. Традиционные связи с Англией слабели еще и потому, что усилился приток переселенцев из других стран Европы.

Хозяйственная специализация отдельных колоний была различной. В этом отношении английские колонии принято делить на три группы.

В северных колониях условия для земледелия были наименее благоприятны. Они были расположены в зоне лесов, а лесные почвы не очень плодородны, да и расчистка леса под пашню – дело трудное. Зато здесь имелись оптимальные возможности для развития промышленности, поэтому именно на севере и развивалась промышленность. Северные колонии давали 75 % промышленной продукции колоний. Впрочем, 90 % населения и здесь занималось сельским хозяйством.

В средней группе колоний, расположенных в зоне прерий, были очень плодородные земли. Здесь развивалось сельское хозяйство фермерского типа. Плодородие земли было еще нетронутым, почва давала прекрасные урожаи даже при примитивной технике земледелия. Удобрений здесь не применяли. Орудия труда были самыми примитивными. Известно, что селение платило премию тому хозяину, который первым заводил плуг. Тем не менее, по свидетельству современников, пшеница и ячмень достигали высоты в два с лишним метра, и урожаи были намного выше, чем в Англии. Хорошие урожаи давали не только зерновые. Современник писал, что персиков здесь «так много, что свиньи на ферме едят их сколько хотят, и тем не менее огромное их количество гниет под деревьями».

Южная группа колоний располагалась в субтропиках. Жаркий и влажный климат был не очень благоприятен для выращивания пшеницы, зато здесь очень хорошо рос табак, на который в Европе был большой спрос. Колонисты высчитали, что площадь, засеянная табаком, дает в шесть раз больше дохода, чем площадь, засеянная пшеницей. Главную роль в хозяйстве этой группы колоний стали играть табачные плантации.

Привлечь белое население к работе на этих плантациях было явно невозможно, поэтому плантации обрабатывались трудом негров, привозимых из Африки, как это практиковалось в расположенных южнее испанских колониях. Естественно, что рабовладельческие плантации были намного крупнее фермерских хозяйств. Расходы на надсмотрщиков, на средства по обработке табака оправдывались только при достаточно крупном хозяйстве. Было подсчитано, что минимальный предел рентабельной табачной плантации -400 га, но обычно плантация занимала до 2000 га и больше. Владельцы таких плантаций составляли «виргинскую аристократию» – аристократию Нового Света.

Объединить в одном поселке владельцев таких больших хозяйств было, конечно, невозможно, поэтому обычным видом населенных пунктов на юге были поместья плантаторов.

Табак в основном производился для экспорта в обмен на английские промышленные товары. Такого рода обмен на давал стимула к производству промышленных изделий, поэтому промышленность на юге почти не развивалась. Но обмен был неравноценным: сырье стоит дешевле готовых изделий. В середине XVIII в. долг колоний Англии составлял 5 млн фунтов стерлингов, и 5/6 этого долга приходилось на долю плантаторов юга.