5. Экономика Англии после Второй мировой войны

5.1. Последствия войны

Закончилась Вторая мировая война. Снова Англия была в числе победителей и снова выигранная война обернулась ударом по британской экономике. Правда, непосредственные военные разрушения на территории островов были, конечно, меньше, чем во Франции или Германии. Эти два главных европейских конкурента на какое-то время были выведены из строя. Но огромные военные расходы подорвали фунт стерлингов. Государственный долг Англии в 1945 г. составил 21,5 млрд фунтов стерлингов.

На помощь пришли Соединенные Штаты. Они предоставили Великобритании заем в 4,4 млрд долл. Правда, из этой суммы вычитались 650 млн в качестве расчета за поставки по ленд-лизу, так что действительная сумма займа составили лишь 3750 млн долл.

Одним из условий предоставления займа было требование резко снизить преференциальные тарифы в странах Британской империи, открыв эти страны для американских товаров. Видный консерватор Эмери по этому поводу писал, что «американское требование отмены имперских преференций равносильно прямому отрицанию права Британской империи на существование».

Предполагалось использовать полученный кредит в течение пяти лет, а затем следовало возвращать долг. Однако заем был растрачен в течение одного года, и в 1947 г. разразился острый финансовый кризис. Чтобы ослабить этот кризис, правительство вводит строжайший режим экономии, в частности сокращает импорт продовольствия, что повысило цены на продукты питания. Эту политику «аскетизма», экономии, понижения жизненного уровня низов населения проводило лейбористское правительство, хоть лейбористы до этого традиционно добивались повышения материального уровня жизни людей. В 1946 г. были введены карточки на хлеб, в 1947 г. – на картофель, хоть даже в годы войны не было нормирования потребления этих продуктов. В отличие от других стран карточная система в Англии сохранялась до 1954 г.

Но и меры жесткой экономии не помогли. В 1949 г. была проведена девальвация фунта стерлингов на 30,5 %, которая повела за собой девальвацию валют во всех странах стерлинговой зоны, т. е. почти во всей Европе и странах Британской империи. Доллар стал дороже, все более приобретая значение мировой валюты, фунт стерлингов утрачивал прежний вес.

Еще в большей степени увеличивал зависимость британской экономики от США «План Маршалла». За время его действия, т. е. с 1948 по 1950 г., Великобритания получила 2351 млн долл, в виде поставок и 337 млн долл, в виде кредита. Приток американских товаров в Англию, конечно, не мог способствовать росту производства этих товаров в самой Англии. Выручка от продажи американских товаров составляла особый фонд, находившийся под контролем США, т. е. расходовать эти деньги можно было только по разрешению американской администрации. Английское правительство было обязано «осуществлять те производственные цели, какие могут быть установлены Организацией европейского экономического сотрудничества» (т. е. органом по реализации «Плана Маршалла»).

Ударом по британской экономике стал и распад колониальной империи. Мало того, что доминионы теперь уже практически не подчинялись Англии, но и колонии выходили из повиновения. В 1947–1948 гг. стали независимыми Индия, Бирма, Цейлон. Дольше всего сохранялись колониальные владения в Африке, но в начале 60-х гг. и африканские колонии получили независимость. «Удерживать силой в подчинении тех, кто требовал свободы, – писал лейборист Вильямс, – не позволило бы ни английское, ни мировое общественное мнение». Но дело было не только в доброй воле английского правительства. Война подорвала экономические связи между Англией и странами империи, народы этих стран участвовали в войне против Германии и Японии и больше не хотели подчиняться английскому диктату.

Потеря колоний была таким ударом по английской экономике, что, казалось, Англия уже не оправится от потери. Одна из ведущих газет США писала об этом: «Довоенная Англия была центром огромной богатой империи, которая безотказно обеспечивала метрополию сырьем, была верным рынком сбыта промышленной продукции… Теперь этой империи больше нет. Теперь Англия – это небольшой остров у берегов Европы, на котором живут 53 млн человек, привыкших к сравнительно высокому уровню жизни и желающих постоянного повышения своего благосостояния».

Но шок прошел. Английские дипломаты добились сохранения связей с бывшими колониями. Британская империя стала Британским содружеством наций. Страны Содружества по-прежнему входили в стерлинговую зону, сохраняли преференциальные тарифы (т. е. пониженные пошлины при торговле между собой и с Англией), были связаны экономическими соглашениями с бывшей метрополией. Сохранению позиций Англии и ее влияния в странах Содружества способствовало то, что в этих станах были крупные английские капиталовложения, т. е. крупнейшие хозяйственные объекты оставались в собственности англичан, и что за время колониального господства Англии экономика этих стран развивалась как придаток к английской экономике, а это, естественно, затрудняло экономические связи с остальным миром.

Но и это уже не спасало. Страны Содружества теперь поглощали меньше 20 % британского экспорта, потому что освободившиеся страны предпочитали покупать товары Японии, ФРГ и США. Свыше 80 % британской внешней торговли теперь приходилось на развитые индустриальные страны.

1. Таким образом, основные последствия Второй мировой войны для экономики Великобритании сводились к следующему:

2. Затяжной финансовый кризис, который подорвал позиции фунта стерлингов и поставил английскую экономику в зависимость от США.

Распад колониальной системы, который потребовал коренной перестройки внешнеэкономической ориентации Англии.