Глава 9. Доказательство

На этот раз Надя гуляла по городу, похожему на Петербург, только вот большую часть зданий составляли зеркальные высотки, которых в историческом центре быть не могло. Может быть, это Киев? Или ее опять унесло в Финляндию? Что это за город такой интересный? Я шел прямо за девушкой, но задержался возле одного спрайта — юного паренька в оранжевой курточке и с ноутбуком подмышкой.

— Что это за город? — спросил я его.

— Не знаю, — пожал тот плечами и замер. Ноутбук выпал на серый асфальт и с треском развалился на кучу запчастей. Сломались оба, что спрайт, что его гаджет.

— Ага! — раздался довольный голос Нади, — я тебя поймала.

Девушка уже шла ко мне и сильно терла руки.

— А зачем меня ловить? Я и не убегал, — меланхолично ответил я, — ты осозналась. Поздравляю. Что стало триггером?

— Треск и вот эти запчасти. Я знаю, что в ноутбуке нет таких запчастей, — девушка наклонилась и подняла цифровой фотоаппарат, — видишь, тут целая гора деталей. Даже камера есть отдельная.

— Ноутбук развалился на кучу составных, которые не совпали с твоей табличкой восприятия, — сказал я, — поэтому ты и поняла, что спишь. Выходит, что ты осознаешься почти каждую ночь, да?

— Нет, — покачала головой девушка и взмахнула рукой. На мгновение ее обычная одежда исчезла, так что я даже не успел разглядеть голое тело, а потом появилось зеленое легкое платье, украшенное желтыми цветочками.

— Каждую ночь не получается. Голова болит, — пояснила Надя и возложила себе на голову венок из одуванчиков. Затем она широко развела руки, и мир вокруг нас моментально изменился. Город исчез, а вместо него мы оказались на лесной поляне.

— Отличный уровень контроля, — признал я, — ты моментально меняешь целую локацию.

— Но ты ведь тоже так умеешь?

— Да, конечно, но не в твоем сне, — усмехнулся я.

— Хорошо, тогда может быть, сходим к тебе в гости? Или тебе слабо? Не забывай, я все еще думаю, что ты мой спрайт. Правда, очень умный. Архетип. Юнг писал о таких.

— Окей, — ответил я, — только тебе нужно для начала познакомиться с моим другом. Тем самым, которого ты по незнанию закопала прошлой ночью.

— Та ужасная собака с костяной головой? — Надя широко раскрыла светящиеся глаза.

— Да. Его зовут Рагни. Это мой симбионт. Не спрашивай пока, что это означает. Скажу только, что мы с ним неразлучны.

Волк появился рядом со мной и сел на зеленую траву. Надя ахнула и подошла к нам поближе.

— Впервые вижу такое существо, — сказала она, — и как его только угораздило мне присниться?

— Ну, потому что он не спрайт, — вздохнул я, — а иномирец. Да, в это трудно поверить, но есть целые уровни снов, являющиеся другими мирами и полные местных обитателей. Ты вот к эльфам попадала. Ты решила, что это просто красивый сон, но при этом описала все локации, что видел и я.

— Погоди-ка, — Надя подошла к Рагни и положила руку ему на голову. Тот даже не шелохнулся, — ты хочешь сказать, что эльфы живут в каком-то устойчивом уровне сна?

— Да, — сказал Рагни, и Надя, взвизгнув, отскочила в сторону.

— Он говорит! Говорит! — воскликнула она.

— Ну да, я же представитель высшей цивилизации в отличии от вас, — ответил волк, — но ты меня можешь не бояться. Я кусаю только плохих магов и тех, кто ими прикидывается. А еще опасных иномирцев. Юные девушки привлекают меня несколько с иной стороны. Ты можешь повернуться и немного наклониться?

— Чего? — Надя выпучила глаза, а Рагни закаркал от смеха.

— Это он так шутит, — пояснил я, — но все-таки лучше не делай то, что он просит, иначе потом от него не отвяжешься. Будет лазать к тебе в ванну и наблюдать как ты принимаешь душ.

— Он вуайерист? — догадалась Надя и покраснела.

— Еще какой, но не переживай. Он против межвидового скрещивания, так что тебе ничего не угрожает. Но давай сменим тему, — предложил я, — так ты хочешь попасть к эльфам?

— А можно еще куда-нибудь? — быстро спросила девушка, — я хочу увидеть Закатный город.

— А она не дура! — воскликнул Рагни.

— Тише, — попросил я его и протянул Наде руку, — вряд ли ты прямо сейчас сможешь попасть туда, но я покажу тебе его.

— Он что, правда существует? — удивилась девушка.

— Да, Надя, правда, — ответил я и щелчком пальцев создал портал. Теплые пальчики коснулись моей ладони, а потом с силой сжали ее. Это меня порадовало. Надя не так проста, как кажется. В ней есть сила и упорство. Мало какой дример так часто осознается и открыт ко всему новому и неизвестному. Возможно, я ошибался на ее счет, и она окажется даже эффективней Оксаны, хотя ту я еще не испытывал. Но этим должен заняться Олег. Три ведьмы соберутся вместе. Он проверит их и укажет путь. Малый ковен будет создан. Начало будет положено. Эти ведьмы получат официальное разрешение от совета, а потом мы выберем самую достойную из них и сделаем королевой. Той, что поведет их за собой. Той, что наденет алую корону Петербугского ковена. Другой вопрос, где ее взять? Это тот еще квест, который я должен решить до момента коронации.

Мы шагнули в портал, и перед глазами зарябили яркие линии и всполохи. Затем замелькали ржавые крыши, но я продолжал чувствовать теплую руку Нади. Зрение вернулось полностью в считанные мгновения, и мы очутились на балконе старенького покосившегося домика. Старая часть Вечного города. Это хорошо. Девушка стояла рядом и зачарованно смотрела на окружающие нас здания.

— Это где-то в Чехии? — поинтересовалась она.

— Нет. Это Лимб, ну или город-перекресток, кому как удобно его называть, — ответил я и убрал руку, — здесь встречаются и сновидцы, и иномирцы. Перевалочный пункт между мирами.

— Они опасны? — насторожилась девушка.

— Нет, если их не трогать. В этом городе есть несколько простых правил. Ни к кому не приставай. Ни на кого не обращай внимания. Фриков тут достаточно, так что каждый может стать ловушкой внимания и тебя быстро выбьет. А мы же не хотим этого? Верно?

— Точно, — Надя схватилась за облупившиеся деревянные перила и стала трогать их. Закрепляется. Это она молодец. Опытная. Я спрыгнул с балкона, благо он был всего лишь на третьем этаже, и приземлился на землю. Рагни тут же оказался рядом со мной, а потом я поймал последовавшую за нами девушку.

— Здесь нельзя летать? — спросила она.

— По-разному. Где-то можно, где-то нет. Конкретно здесь нельзя. Но если подняться повыше, то запросто, — ответил я, — пойдем, нам нужно найти транспорт.

— Зачем?

— Не задавай пока лишних вопросов, договорились? — попросил я и твердым шагом направился по улице, минуя толкущихся иномирцев, похожих на желе и присосавшихся к стенам домов. Внутри них пузырилось нечто похожее на шампанское, а сами они издавали булькающие звуки и скрежет.

— Ой-ой, какие мерзкие неорганики, — Надя догнала меня и вцепилась в локоть, — а они не утащут нас в свои ужасные миры?

— Ну, если не досаждать им, как один пухленький перуанец, то нет, — пошутил я, — здесь всем на тебя плевать, но если ты будешь вести себя назойливо, то запросто могут сотворить с тобой что-нибудь нехорошее. Думаю, что одним путешествием в другие миры их фантазия не ограничится.

— Не хочешь меня пугать, да? — догадалась девушка.

— Вот именно.

Мы направились в сторону выхода из города, а сам я искал глазами какой-нибудь транспорт. Один разок мне попалась такси, но я не хотел платить светом за такую пустяковую поездку. Скоро мы наткнулись на валяющийся рядом со входом в какой-то бар мопед. Хозяина у него не было, и поэтому я ловко поднял его с земли. Заводился он большой красной кнопки. Я сел на этот табурет, а позади разместилась Надя. Конечно, я мог стать Рагни и прокатить девушку на себе, но думаю, что ее бы выбило от накала эмоций.

— А кто создал этот город? — спросила она, когда мы медленно покатились по улице, минуя выбоины на мостовой.

— Спящие боги, — ответил я.

— А кто это?

— Какие-то древние сущности, обладающие колоссальной силой. Они спят, и им снится эта локация.

— То есть, мы в их сне? Так, получается? — восхищенно удивилась Надя.

— Угу..

— А их можно разбудить?

— Говорят, да, но лучше этого не делать. Есть вещи, которые должны оставаться неизменными. Эта одна из них. Стабильность, — ответил я словами Олега.

— А их кто-нибудь видел? Вживую?

— Жнецы Лимба, наверное, — ответил я.

— А кто это такие? — девушка очень любопытная. Она просто выбьет меня из сна своими вопросами.

— Давай в реале поговорим на эту тему, хорошо? Я не смогу ответить на все вопросы прямо сейчас. Да и вряд ли ты все запомнишь когда проснешься.

— Но почему? — по-доброму возмутилась Надя.

— По качану, — отмахнулся я и поддал газку. Чертов мопед не спеша разогнался, и я понял, что он электрический. Так дерьмово отзывался на ручку газа, да и звука двигателя не было. Мы неторопливо катились по дороге, а дома вокруг стали меняться. Опять в городе что-то не так. Целые кварталы трансформируются. Вон парочка домов просто исказилась и обросла колоннами. Я крутанул ручку, и мопед покатился чуть бодрее. Мы прилично разогнались, и теперь я с удовлетворением заметил, что череда трансформаций осталась позади. Опять пошли стабильные кварталы. Скоро позади оказался и новый район с проклятым Небоскребом, на крыше которого до сих пор мерцало зеленое пламя. Именно там мы победили Гельмута. Мартина иссушила его, хотя я был против этой экзекуции. Двуликий иномирец исчез, но обещал вернуться. Новая встреча с ним точно не закончится для меня добром, но я буду подготовлен лучше. Надеюсь, что «Маузер» справится с ним. И все-таки мне интересно. Кто вернется в итоге? Гельмут или его вторая сторона? С кем предстоит сражаться? А может, драки и не будет уже. Серые проиграли не просто в битве, как они сами заявляют. Они просрали всю страну. Здесь, в Питере, у них остались еще какие-то силы, но и их выдавливают, как могут ребята из отдела «М».

— Смотри какой котейка в доспехах! — восликнула от умиления Надя. Я бросил быстрый взгляд и увидел Бизли, который шел рядом с каким-то худющим иномирцем, похожим на помесь рыбы и дерева. Это сложно объяснить, но будто кто-то обклеил блестящей чешуей минипальму. Я решил просто проехать мимо, но этот рыжий толстопуз-кот меня узнал.

— Лысожопый! — радостно заорал он нам в спину, и я прибавил газу.

— Это он нам? — не поняла девушка.

— Наверное, — я пожал плечами и направил мопед за угол. Мы свернули на узкую дорогу, а потом выскочили на еще один проспект. До Великого моста оставалось совсем чуть-чуть.

А вскоре появился и он сам. Я остановился перед этой могучей конструкцией и выставил подножку у мопеда.

— Все, приехали, — сказал я своей пассажирке, — вот за ним и будет Закатный город.

— Но… — Надя растерянно захлопала ресницами, — разве мы не поедем прямо в него?

— Увы. Мост не пропустит нас, а других дорог я туда пока не знаю.

— Почему не пустит? Мы не готовы?

— Я точно не готов. Был, — я вздохнул и слез с мопеда, — в тебе мало света, чтобы преодолеть эту преграду. Хотя, кто знает, конечно. У меня есть друг. Он умудрился там оказаться и без всяких подготовок.

— Значит, я могу попробовать? Ты не поедешь? — спросила девушка и замерла. Я повернулся в сторону ее взгляда и увидел как оранжевые тучи расходятся, обнажая высокие прозрачные, сделанные из стекла небоскребы. Закатный город был великолепен, и даже отсюда я видел узкие площадки-лифты, летающие между домами.

— А что мне там делать? — ухмыльнулся я, — в центре есть главное здание. Оно будет манить тебя. Не промахнешься, но сможешь ли ты открыть его двери? У меня вот не вышло.

— Я попробую! — с решимостью в голосе сказала Надя и уселась на мопед, — спасибо, Сергей. Теперь я точно могу сказать, что ты не спрайт, а настоящий ведьмак сновидений. Извини, что не верила тебе, но в мире грез очень тяжело по-настоящему доверять кому-либо. Все такое зыбкое и нереальное. Постоянно кажется, что вот-вот еще чуть-чуть, и ты проснешься. А сон длится и длится. Извини, я несу чушь.

— Понимаю, — ответил я.

— Ты просто открыл мне глаза. Все те сказки и истории, которые я слышала про эти места, оказались настоящей реальностью. Такой же как и наш мир. Это не может быть иллюзией. Я просто чувствую это. Понимаешь?

— Конечно, — согласился я и улыбнулся. Надя всхлипнула, и я увидел как по ее щекам побежали слезы. Ну вот и приехали. У девушки случился катарсис. Полное осознание того, что ее вера в чудеса наконец-то нашла подтверждения, и теперь все будет совсем иначе. По-другому. От девушки шли такие сильные эмоции переполняющего ее счастья, что даже меня чуть не выбило.

— Я увижу его! — воскликнула она, крутанула ручку газа и внезапно исчезла. Мопед взбрыкнул на неубранной подножке и дернулся вперед. Сорвался с неогражденной набережной и улетел в светящуюся золотую воду.

— Выбило! — радостно оповестил меня Бизли, который все-таки нагнал нас. Он был один. Видимо, рыбное дерево отстало по пути, либо вообще отказалось от погони.

— Всегда так с ними, — по-отечески улыбнулся я, — новички. Сколько бы лет эти прагматики не осозновались, все равно им башню сносит, когда они сталкиваются со сказкой.

— С какой еще сказкой? — не понял кот и встал рядом со мной.

— Ну есть сновидцы, которые считают, что тебя нет. И города этого нет. Что все вы просто порождения их подсознания.

— Солипсисты тупые, — кот вынул из-под доспеха кусок сыра и принялся его грызть, — а то, что мы видим с тобой этот мир почти одинаково — как они это объясняют?

— Совпадениями. Общими галлюцинациями. По-разному. Так чего ты от меня хотел? — спросил я.

— Соскучился по тебе, лысожопому, — рассмеялся Бизли.

— Врешь. По усам вижу, что пургу гонишь, — ответил я, — признавайся, Старейшина Жнецов выдал на меня контракт? Да? Так ведь?

— Нет, дурачок, — кот протянул мне кусочек сыра, но я вежливо отказался, — кто тебя будет иссушать? А главное — зачем? Просто ты должен быть готов.

— К чему? — не понял я.

— К тому, что скоро жнецы устроят великий день всеобщей жатвы.

— И? — я аж напрягся.

— Ты будешь среди нас, — ответил Бизли и догрыз сыр, — ты уже есть в списках. Не знаю, как Мартина внесла тебя туда, но ты в ее отряде. И на этот раз отмазаться не получится.

— Погоди, ты что, стал Жнецом? — удивился я.

Кот подпрыгнул и замер прямо в воздухе. Из-за его спины появились длинные белоснежные крылья, как у лебедя.

— Нужно примыкать к сильнейшим, лысожопый! — рассмеялся он, — я передал послание. До встречи на всеобщем празднике. Дне великой жатвы!

Кот резко взмыл в воздух и, весело смеясь, понесся над крышами домов.

— Какая жатва? Какой день? — прошептал я раздраженно и сплюнул на землю.

— Кажется у вас есть поговорка, — рядом со мной возник Рагни, — без меня меня женили. Мартина каким-то образом договорилась со Старейшиной?

— Мне это не нравится, — я пошел вдоль набережной, — опять кто-то решает мою судьбу. За меня. Вместо меня.

— И что ты будешь делать?

— Я найду ее и все разузнаю. Но позже.

— А мой мир? — напомнил Рагни.

— И с ним разберусь, — пообещал я.