После августовского контрнаступления сепаратистов и частей российской армии в Минске состоялись мирные переговоры с участием президента Украины Петра Порошенко и президента России Владимира Путина. По итогам консультаций сторонам удалось договориться о прекращении огня, что заморозило конфликт на территории Украины на некоторое время.

Следующая активная фаза боевых действий началась в конце 2014 года. Уже в январе 2015 года российские военные вновь приняли активное участие в противостоянии с ВСУ и обеспечили наступление сил сепаратистов на стратегически важный населенный пункт Дебальцево.

На этот раз перед отправкой в зону боевых действий российские военнослужащие подавали командованию рапорты об увольнении.

Об этом, в частности, сообщила 19 февраля газета «КоммерсантЪ». Корреспонденту издания удалось взять интервью у четверых контрактников армии РФ, которые подтвердили, что командование еще на стадии боевой подготовки не скрывало намерения отправить их воевать на Украину. Накануне переброски в зону боевых действий солдаты написали заявления об увольнении, чтобы в случае задержания или гибели быть идентифицированными в качестве добровольцев, а не профессиональных военных.

Кроме того, солдаты заявили, что в отличие от летней интервенции российской армии, когда военные части пересекали границу колоннами, на этот раз переброска осуществлялась небольшими группами по три человека.