Ткачев Сергей
Эра подземелий 2
Глава 1. Снова в бой
В жизни каждого человека рано или поздно наступает момент смены приоритетов. У кого-то этот процесс протекает плавно, от детства к взрослению, а кто-то за несколько лет умудряется менять их по нескольку раз. Так случилось и со мной.
В прошлом, из-за встречи с Ужасом подземелий я уже один раз потерял своих друзей. Прошло около пяти лет с того несчастного случая, вызванного моей гордыней. Снова появляется дорогой мне человек. И как только это происходит, судьба в очередной раз подкидывает мне испытание. Словно она хочет проверить, достоин ли я этого счастья.
Как можно начать двигаться дальше, если тебя не пускают вперед призраки прошлого, приковав цепями к одному месту, на долгие пять лет? Если я сегодня не спущусь в подземелье, то просто не смогу двигаться дальше. И дело тут даже не в заложнице, которая за какие-то десять дней знакомства умудрилась стать моей девушкой.
Как всегда – дело было во мне.
Взглянув через окно на Небесную сферу, я в очередной раз проклял свою странную удачу.
Кто? Кто мог похитить Римму?
Кому вообще могло прийти в голову, взять в заложники дочь одного из самых могущественных людей Шестого района Мега сити?!
Разве эти люди не понимают, что неважно как закончится их авантюра, живыми им из нее сто процентов не выбраться? Даже смерть покажется избавлением, после того как они попадут в руки отца Риммы. Я уже успел заочно познакомиться с ним через гонцов добра. А ведь я был спасителем его дочери, и мне все равно досталось такое!
Что ждет тех людей после разрешения всего этого кризиса, мне даже представить сложно…
Такие мысли витали у меня в голове, в то время пока я ехал на автобусе к центру Шестого района. Естественно, как только мне пришло сообщение от похитителей, я решил отложить все дела и отправиться в подземелье.
В соответствующей карте пространства обнаружились следующие запасы аптеки:
Пилюля маны х3
Пилюля жизни х7
Мазь для порезов х1
Противоядие (эликсир) х3
Этот набор не позволит мне надолго задержаться даже на третьем этаже, не то, что спуститься на четвертый. Поэтому, едва добравшись до Пещеры сокровищ, я первым делом решил воспользоваться их магазином и купил по десять штук пилюль на восстановление маны и жизненных сил.
На это у меня ушло двести универсалов. Даже с учетом скидки, предоставляемой магазином Пещеры сокровищ за мой ранг репутации, все равно эти маленькие таблеточки обходились крайне недешево.
– Добрый день! Я бы хотел спуститься на третий этаж. Рейд длительностью в сутки.
За стойкой ресепшена меня встретил какой-то незнакомый сотрудник компании-владельца подземелья. Отдав ему уже заполненный бланк регистрации, я провел раскрытой ладонью рядом со сканером оплаты, и с моего счета снялись еще тридцать универсалов.
– Одобрение получено Марк. Первая раздевалка свободна. – Ответил мне он.
Решив не тратить время на ненужные расспросы, я быстро последовал приглашению этого мужчины. Мой видавший виды костюм из кевларопласта, после того происшествия с Блеском золота, уже давно был почищен и убран обратно в шкафчик. Там же нашлись и кожаные ботинки. За то чтобы привести амуницию в порядок после нашего чудесного возвращения с четвертого этажа, пришлось заплатить управляющей компании почти сорок универсалов. Точнее раскошелился на это отец Риммы, в качестве благодарности за спасение его дочери.
Быстро экипировавшись, я вышел из раздевалки. Там меня уже ждал работник организации. Пока мы спускались на цокольный этаж к шлюзу с порталом, я решил все же поинтересоваться у него насчет своих знакомых:
– А что случилось с Ритой и Пашей?
– Паша сейчас на больничном, а у Риты отпуск. Мы видимо ранее с вами еще не сталкивались Марк. Меня зовут Андрей, заместитель руководителя кадровой службы.
– Очень приятно. Но разве это нормально, что сотрудник компании с такой должностью встречал клиентов на ресепшене?
– Так получилось и с этим уже ничего не поделать. Естественно мы подали заявку на биржу труда о найме временного персонала, но вы же понимаете, что это дело небыстрое. Пока не найдем подходящего кандидата, пару дней придется постоять за стойкой мне. – Устало вздохнул Андрей.
Естественно я ни на секунду не поверил его легенде. Если за все годы моей жизни в Мега Сити я чему-то и научился, так это не верить вот таким вот совпадениям. Слишком все странно. Этот товарищ даже не стал задавать мне дополнительных вопросов. А ведь я собирался спуститься в одиночку на третий этаж.
Работай на ресепшене мои знакомые, и я смог бы их уговорить. Тем более что подписал отказ от претензий в случае возникновения какой-то форс-мажорной ситуации. А незнакомый человек не должен вести себя столь покладисто. Мы ведь впервые сегодня встретились лично!
Но даже несмотря на все эти домыслы, я не мог отказаться от спуска. Там, на четвертом этаже пещеры, около Могилы героя меня наверняка ждет теплый прием. И не факт что я вообще смогу выбраться оттуда живым. Думаю, именно на это и рассчитывают похитители. Вот только они не знают о моей связи с микромиром Небесной жемчужины. К тому же, у меня еще есть камень возвращения.
«Кайсель, когда станет действительно жарко, рассчитываю на тебя!» – обратился я к духу жемчужины.
«Как прикажешь Марк! Защищать своих женщин – дело благородное. Ты правильно поступаешь» – через мгновение раздался у меня в голове голос управляющего.
За прошедшее с нашего знакомства время, благодаря сети интернет Кайсель уже успел немного очеловечиться. Его голос больше не казался безжизненным. Он с легкостью мог имитировать те или иные эмоции. И сейчас его приободрение было как нельзя к месту. Оно придало мне сил и уверенности в собственной правоте.
Кто бы не решился на это похищение, Антон, люди стоящие за ученными из лаборатории по созданию химер, либо враги отца Риммы, я обязательно вытащу ее оттуда! Даже если придется раскрыть перед ними кое-какие из своих козырей. Вот только готов ли я на убийство другого человека ради сохранения своего секрета? Ответить для себя на этот вопрос я так и не смог.
Время покажет, тварь дрожащая я, или право имею.
– Ну что ж, желаю тебе удачного рейда! – Улыбнувшись дежурной улыбкой, произнес Андрей, закрывая шлюз комнаты с порталом.
Почему-то эти его слова показались мне насмешкой. Теперь я был на сто процентов уверен, что он как-то связан с похитителями Риммы. Но в любом случае, как должностное лицо компании-владельца Пещеры сокровищ, Андрей не мог ничего мне сделать в открытую. Небольшое жульничество на регистрации ради того чтобы я смог быстрее попасть в подземелье – вот максимум его возможностей. И если я вернусь из этого рейда целым и невредимым, ему придется встретить меня с такой же улыбкой. Словно бы ничего ранее и не произошло.
«Ну, так даже лучше…»
Пока ехал в автобусе, я уже успел наложить сохраненную карту нашего с Риммой маршрута чуть более чем недельной давности, и теперь знал кратчайшие пути до любой из лестниц между этажами. Стоило мне только очутиться в подземелье, как я сразу же наполнил меридианы ног магической энергией из собственного источника и рванул по уже знакомому маршруту.
Тот факт, что на моем пути практически не попадалось монстров, за исключением редких отдельных групп слизняков, объяснялся тем, что недавно этим же маршрутом прошли похитители Риммы. Они и зачистили пещеру от монстров.
Благодаря этому мне удалось добраться до лестницы, ведущей на второй этаж, менее чем за час. Еще примерно столько же ушло на преодоление пути до следующей лестницы.
Стоило мне очутиться на третьем этаже, как на меня тут же напала группа гремлинов. Лопоухих монстров оказалось не очень много и я без труда смог с ними разобраться даже без применения умений. Сейчас, когда мой уровень уже закрепился на отметке «шесть», сражения с монстрами уровня гремлинов не требовало каких-то особых навыков. Текущие уровни характеристик Сила и Рефлексы позволяли мне без труда уклоняться от бросков камнями и рубить монстрам головы. Если не наткнусь на их логово, даже отряд в десять особей не сможет мне ничего сделать.
Несмотря на эти успехи, после спуска на третий уровень Пещеры сокровищ, моя скорость продвижения вперед сильно снизилась. Чтобы добраться до лестницы с массивом зеркальной ловушки, у меня ушло целых четыре часа. Итого в общей сложности я уже провел в этой локации около шести часов.
С каждым новым убитым монстром, замедляясь еще сильнее, я мысленно обращался к госпоже Фортуне, чтобы она позволила мне вовремя добраться до Могилы героя. Чтобы похитившие Римму люди не причинили ей никакого вреда. А еще лучше, чтобы вся эта авантюра оказалась просто дурным сном.
Благодаря сосредоточенности на этих молитвах мне все же удалось прорваться через третий этаж и активировать зеркальный массив. Спустившись вниз, я закрыл проход и съел первую пилюлю на восстановление маны. К этому моменту мой внутренний запас энергии снизился почти до двадцати процентов. Я даже начал чувствовать легкое головокружение и слабость в теле из-за ее недостатка.
Переместившись в микромир Небесной жемчужины, я активировал массив медитации второго ранга и потратил десять минут реального времени, чтобы полностью восстановиться. С особенностью замедления его хода аж в пятнадцать раз, этого промежутка мне хватило с лихвой.
«Остался финишный рывок» – подбодрил я себя, вернувшись обратно в Пещеру сокровищ.
На четвертом этаже следовало вести себя гораздо тише. Рваться вперед сломя голову здесь было равносильно самоубийству. А потому я решил поставить все на скрытность.
Пусть в моем арсенале сейчас не было никаких умений, помогающих в маскировке, если соблюдать определенные правила, можно было обойтись и без них. Тем более Пещера сокровищ не считалась сложным подземельем. По-настоящему сильных монстров здесь не водилось.
Ну, по крайней мере, так считалось официально. Ведь широкой общественности так и не открыли правду о том, что случилось с нашей группой пять лет назад.
Вспомнив все уроки Дмитрия Сергеевича, я развернул наполную свое духовное восприятие и стал передвигаться рывками, от укрытия к укрытию. Благо каменных колонн, образованных слиянием сталактитов и сталагмитов, здесь хватало. Порой на четвертом этаже можно было наткнуться на десятки, а то и сотни этих природных образований. В северной части этой огромной пещеры даже существовал Каменный лес, со своими монстрами, обитавшими только на этом участке локации.
Несмотря на всю свою скрытность, мне так и не удалось миновать сражений с монстрами. Один раз я наткнулся на стаю гремлинов-верхолазов. Чтобы убить их всех, мне пришлось потратить почти двадцать минут драгоценного времени. Но даже такой результат я посчитал успешным, ведь шум нашего сражение не привлек никого покрупнее, вроде мохнатых босхов.
После победы над верхолазами я удвоил свои старания и уже вскоре добрался до ряда колонн, за которыми должна была располагаться Могила героя.
Бросаться вперед сломя голову смысла не было. Несмотря на всю опасность положения Риммы, сначала необходимо разведать обстановку и понять какова численность противника, а так же какая у них в арсенале имеется экипировка.
Сделать это мне удалось практически сразу, ведь похитители даже не таились. Пять мастеров в экипировке Средней категории Земного ранга стояли прямо возле ухмыляющейся статуи и внимательно высматривали незваных гостей.
Под их ногами уже валялись трупы как минимум трех десятков гремлинов-верхолазов со вскрытыми черепами. Видимо, чтобы не заскучать пока ожидают меня, эти ребята решили пофармить обитавших поблизости монстров.
«Уровни твоих противников от пятого до седьмого. Трое уже прошли испытание Судом ауры» – предупредил меня Кайсель.
Если все было так, как говорил дух жемчужины, вступать с ними в открытый бой было равносильно самоубийству. А потому я решил отступить вглубь тени колонн и придумать какую-то стратегию.
«Надо натравить на них босха»
Ничего умнее этой мысли после нескольких минут напряженного размышления ко мне в голову не пришло. Поэтому я, соблюдая предельную осторожность, начал потихоньку удаляться от базы мастеров в сторону каменного леса. Именно в северной части пещеры обитало большинство этих чудовищ.
В этот раз удача оказалась на моей стороне и далеко идти мне не пришлось. Примерно в пятистах метрах от Могилы героя я обнаружил небольшое углубление в полу пещеры, в котором спал нужный мне монстр. Его размер уступал тому чудовищу, на которое мы с Риммой наткнулись в этом районе в прошлый раз. Но для моих планов должно было хватить и его.
Подойдя на расстояние эффективной атаки, я активировал Приказ стихии (огонь) и выстрелил фаерболом прямо в бок монстру. Столь внезапная атака мгновенно разбудила тварь, и она быстро встала на ноги. На обнаружение врага, подло прервавшего его сон, у босха ушло менее секунды. Налитые красным глаза монстра вперились в меня, и он утробно зарычал.
Развернувшись, я отбежал на некоторое расстояние и снова запустил в тварь огнешаром. Чтобы защититься от второго удара, монстр загородил голову своей ковшевидной ладонью. Но это не уберегло его от получения травмы. Мое умение не только спалило шерсть на руке босха, но и оставило ему довольно болезненный ожог.
УРРРРР
Зарычал еще громче монстр. Выбравшись из своей ямы-лежбища, он погнался за мной. Дав босху немного сократить дистанцию, я повел его прямо к базе мастеров.
Поддерживать безопасное расстояние между нами оказалось несложно. Эти монстры сильно уступали в проворности даже мастерам средних уровней Земного ранга. Их преимуществом являлась огромная сила, сосредоточенная в гигантской пасти и ковшеподобных лапах с огромными когтями на концах пальцев.
Перед тем как выбежать на открытое пространство перед ухмыляющейся статуей, я накинул на себя Душу каменного бога и приготовился активировать Дверь измерений.
Миновав последнюю колонну, я глубоко вдохнул и побежал прямо к похитителям.
– Мужики, а вот и наша дичь!
– Вы только гляньте на его боевой настрой. Мне этот паря уже нравится!
– Эй, малыш, а ну-ка иди к папочке!
Последний говоривший оказался мастером защиты. Достав из карты пространства свое оружие, он вышел вперед и приготовился меня встречать. От его тела вот-вот должна была отделиться волна магической энергии. Как я и предполагал, в первую очередь танк применит Гнев воли.
Это агро генерирующее умение работало не только на монстров. Если оно применялось на другого мастера подземелий, тот на некоторое время впадал в некое подобие ошеломления. Если конечно сила навыка танка превышала способность к его блокировке у противника.
Моя характеристика выносливости уже давно перевалила за тридцать пунктов. Я был уверен, что даже Гнев воли Средней стадии осознания не сможет повредить моему рассудку. А потому изначально не боялся применения противником этого навыка.
Так получилось, что активация Гнева воли совпала с появлением из тени колонн разъяренного босха. Волна магической энергии разошлась по округе, абсолютно никак не повлияв на меня. А вот босху это умение танка сильно не понравилось. Снова зарычав, он сменил свою приоритетную цели и направился прямиком на моего противника. Я же в это время активровал Дверь измерений и вновь спрятался в тени колонн.
– Какого хрена?! – Закричал удивленный эффектом от применения Гнева воли мастер защиты.
– Осторожно парни, этот ублюдок навел на нас босха!
– Строимся в оборонительную формацию. Жека танкуй. Дима, Камиль идите за целью. Вдвоем вы с ним точно справитесь.
Человек, который отдавал команды, вероятнее всего являлся мастером стихий. Он был одет в экипировку из ткани, а на запястьях у него поблескивали вставленные в браслеты магические сапфиры. Синхронно кивнув ему, два парня в энергоновых кольчугах бросились прямо к колоннам.
Судя по мечам в их руках, скорее всего это были мастера атаки. Сражаться сразу против двух мастеров этого класса в открытом бою было чревато если не смертью, то, как минимум получением серьезных травм. А потому я первым делом решил спрятаться в микромире Небесной жемчужины.
Кайсель тут же вывел на экран картинку, транслирующую все, что происходило на Земле, предварительно синхронизировав ход времени. Удивительно, но я даже мог слышать их голос.
– Куда делся этот ублюдок?
– Будь осторожен. Наверняка он прячется где-то в тени!
– Может он владеет умением стелса?
– В информации о его навыках ничего подобного не упоминалось. Эти умения чрезвычайно дорогие и очень редкие. Откуда обычному бомжу их достать? Просто будь внимательнее и очень скоро он появится.
Когда оба мастера повернулись спиной к тому месту, откуда я телепортировался в микромир жемчужины, настало время контратаки.
«Ну что Марк, тварь ты дрожащая, или право имеешь?» – спросил я сам у себя.
Решиться на убийство человека оказалось сложнее, чем я думал. Даже с учетом грозившей мне и моей девушке опасности. Эта дилемма разъедала мое сознание всю дорогу к Могиле героя. А сейчас, когда уже надо было решаться, к горлу подкатил ком и меня начало тошнить.
– Мир культивации суров. Он принадлежит лишь сильным. Если не убьешь ты, обязательно убьют тебя. – Напомнил мне Кайсель.
– Верно. Либо я, либо они! Спасибо друг.
Уже более уверенно произнес и телепортировался обратно на Землю. Мое появление за спинами убийц совпало с активацией Энергетического удара. Вложив в него всю силу, я сделал шаг вперед и нанес одному из мастеров колющий удар, целясь чуть ниже металлической пластины, прикрепленной к кольчуге для прикрытия жизненно важных органов.
На удивление мой удар оказался успешным. Сияющее лезвие кристального меча прошло тело противника насквозь, и его кончик появился из живота убийцы.
– Ты… – только и успел сказать он, хватаясь за рану.
Его товарищ оказался более расторопен и вовремя среагировал. Моя вторая атака была заблокирована его мечом. С силой надавив на свое оружие, я оттолкнул второго похитителя и нанес еще один удар по раненому. Естественно защита шеи не дала мне одним махом срубить голову противника, но порез все равно оказался достаточно глубоким, чтобы можно было забыть о какой-то угрозе с его стороны. Скорее всего, не пройдет и минуты, как он отдаст концы.
Но времени на празднование мне никто не дал. Ощутив духовным чутьем всплеск магической энергии, я тут же активировал Дверь измерений и появился за спиной второго противника. Он как раз готовился разрядить в меня Клинки света.
Во время активации этого умения мастер должен был оставаться около секунды в неподвижном состоянии. Этот изъян и стал для него фатальным. Пока противник стрелял в пустое пространство клинками света, я совершил глубокий выпад и ударил его в спину. Рана оказалась точно такой же, какую секундами ранее я нанес товарищу этого похитителя.
Упав на колени, мужчина выронил свой меч и схватился за живот. Его рот судорожно хватал воздух. Будто выброшенная на берег рыба, он изо всех сил пытался цепляться за свою жизнь.
– Пож… алуйста… не… надо…– Глядя на меня, умоляющим тоном произнес он.
Моя рука дрогнула лишь на секунду, но я все же смог добить его ударом в шею.
– Будь я на твоем месте, ты бы меня пощадил? – Едва сдерживая рвотные позывы, ответил я захлебывающемуся в крови мужчине.
Убивать людей впервые оказалось невероятно тяжело в моральном плане. От волнения у меня даже немного закружилась голова. Но я все-таки сумел взять себя в руки и поспешил на место битвы оставшейся тройки похитителей и приведенного мной босха.
С первого взгляда было видно, что бой против этого монстра давался мастерам достаточно легко. Танк без труда удерживал на себе агро монстра, опираясь на лечение мастера поддержки. В это время Мастер стихий постепенно его изматывал своими атаками.
Выждав наиболее удобный момент, я со всех ног рванул в сторону мастера защиты, после чего применил Дверь измерений и появился точно за спиной лидера группы. Почувствовав неладное, опытный маг тут же окружил себя ореолом голубоватого сияния. Это двузвездное умение называлось Щит маны.
Уничтожить его обычными атаками было просто нереально. Поэтому я снова активировал Энергетический удар, но магический щит заблокировал даже его. Чтобы пробиться к магу мне понадобилось нанести по его защите три удара. Только тогда с хрустальным звоном, его сфера разлетелась на мелкие осколки. Но к этому времени похититель уже успел применить новое умение и телепортировался за целителя. Мой меч разрезал лишь его остаточный образ, оставив лишь небольшой порез на щеке противника.
– Ах ты падла! – Разъярился маг.
Его Дверь измерений запоздала всего на какую-то десятую долю секунды.
Чтобы не терять времени, я создал несколько клинков ветра из соответствующего приказа стихии и послал их в мастера поддержки. В этот момент он как раз лечил танка, а потому как-то противостоять моей магии не мог.
Чтобы уклониться от атаки мастеру поддержки пришлось принудительно деактивировать исцеление и прыгнуть в сторону, открывая дорогу моим клинкам к лидеру группы. Среагировав так же быстро, как и в первый раз, маг сумел уклониться от одного из клинков, в то время как второй серьезно ранил его в правое плечо.
Мастер поддержки, не вставая с земли, тут же попытался вылечить своего лидера. А я в это время направил острие кристального меча на танка и активировал магию гравировки. Вырвавшаяся из моего оружия молния поджарила сразу две цели. Мастер защиты едва смог пережит ее благодаря активной Душе каменного бога. А вот босху досталось по полной. Уже сильно раненный он не имел никакой возможности защититься от внезапно примененной Вспышки молнии.
ГРРРУУУУ
Заревел он в предсмертной агонии и упал прямо на ошеломленного танка, придавив бедолагу своим весом. Пережить подобное с теми ранениям, которые уже имел мастер защиты, было бы не под силу даже человеку на пике Земного ранга.
– Давай Кузя, сейчас!
Раздалось со стороны лидера группы. За то малое время, пока я убивал танка, мастер поддержки уже успел наложить на него исцеляющее заклинание. После чего эти парни решили поймать меня двойным контролем. Один применил Замедление, а второй Ледяные оковы.
Ощутив, как лед от заклинания мага начинает сковывать мои ноги, я понял, что уже не смогу отсюда выбраться.
– Вот ты и попался гаденыш! – Злобно выругался маг.
А через мгновение между его разведенными руками начало зарождаться магическое действо. Прямо подо мной активировался наведенный магический массив. Использованные в нем руны показались мне знакомыми. Быстро проанализировав ситуацию, я понял, какое именно заклинание будет применено следующим.
«Это же Ледяной гроб! Теперь ко мне в двери и правда, постучался пушистый северный зверь…»
Через секунду я ощутил нереальный холод во всем теле. Он был настолько сильным, что в буквальном смысле обжигал кожу. Невольно вспомнились те часы, что я провел на испытании Судом ауры, противостоя этой стихии.
«Марк, могу…»
«Нет! С этим я должен справиться сам. Пора взрослеть!» – Перебил я пожелавшего вернуть меня обратно в жемчужину Кайселя.
Отрешившись от боли, я сосредоточился на начавшей заполнять меридианы внутренней энергии. И как только нужный предел был, достигнут, тихо прошептал:
– Небесная кара. Активация.
