8
Дениз, убедившись, что плита выключена, пересыпала попкорн из сковородки в пластиковую миску.
Кара копалась в шкафу в поисках напитков.
- Что Том любит больше - «Пеппера» или «Пепси»? - спросила она.
- Думаю, «Пепси». У тебя найдется?
- Конечно. Есть еще «Кола», но она вишневая. Слушай, поторапливался бы Том! Попкорн вкусный, пока теплый. Нет, в смысле, он и потом ничего, но - уже как-то по-другому, правда ведь?
- Сущая правда.
- Что мы будем делать, когда он придет? - Кара насупила брови от волнения. - Надо же что-то интересное придумать. Не будем же мы крутить ему мой день рождения?
- Как скажешь - так и будет.
Дениз извлекла из серванта три стакана, потом вернулась к холодильнику - за кубиками льда.
- У меня есть пару неплохих фильмов на кассетах. Мама записала их с разных каналов для меня.
Кара стала перечислять их, и Дениз пожалела, что оставила взятые напрокат кассеты дома. Конечно, для Кары ни один из тех фильмов, по-хорошему, не подошел бы, но…
Почему бы не позвать Тома потом ко мне? Лин сказала, что они с Джоном вернутся рано. Так почему бы и нет? Посидим потом вместе… наедине.
Сама идея взволновала ее. Конечно, родители бы это не одобрили. Но они же никогда не узнают. Главное - не увлекаться.
-…так что думаешь? - вывела ее из водоворота мыслей Кара. - Что вам подойдет? Понимаю, для всей этой диснеевской чуши вы, ребята, староваты, но… может, «Шпана и пиратское золото» подойдет? Или «Вкуснятина»? Видела «Вкуснятину»?
- По-моему, нет.
- Ой, он такой смешной и классный, этот фильм! Там про какую-то белую тягучую штуку, вроде патоки или сгущенки. В общем, она была вкусная и ее все ели, а потом стали превращаться в таких мерзких монстров! Брутальненько, а? Но и смешно тоже. Уж это-то точно не детское кино - вдруг Тому понравится? Он же у тебя любит ужастики?
- О, да. Но ты-то его уже смотрела.
- А я не прочь посмотреть еще раз! Люблю пересматривать классные фильмы. «Вилли Вонку» я смотрела не меньше сотни раз, это уж точно.
- Сотни?
- Ну, если быть точной, думаю, где-то семьдесят восемь или восемьдесят раз. Никогда не считала.
Пододвинув миску с попкорном, она полила его маслом и посыпала солью.
Раздался звонок в дверь.
- А вот и он! - просияла Кара.
- Хорошо поспел, правда? - Дениз подхватила бутылку «Пепси». - Понесешь стаканы?
- Конечно! - Кара принялась собирать их, прижимая к груди рукой один за другим.
- Не боишься, что уронишь? - усомнилась Дениз в надежности такого способа транспортировки стеклянной посуды.
- Я же не папа, - фыркнула Кара.
В дверь еще раз позвонили.
- Иду! - откликнулась Дениз.
Сняв дверную цепочку, она выглянула в щель.
- Какой паро… Том?!
Острый наконечник зонта, с силой просунутый кем-то с той стороны двери, едва не выбил ей глаз. Она отшатнулась. Зонт рванулся в сторону, распахивая дверь.
- Привет, Дениз, - прошипело существо, вставшее в проеме.
То был, как ни странно, Том. С лицом, вымазанным чем-то черным и блестящим.
Замахнувшись зонтом, он хлестнул ее им поперек живота. Ахнув, Дениз согнулась. Следом трость обрушилась ей на спину. Мокрые складки смягчили удар, но его силы хватило, чтобы сбить ее с ног.
Падая, она умудрилась повернуться и вцепиться рукой в отведенный для нового удара зонт. Такого Том явно не ожидал - и, прежде чем она ударилась плечом об пол, оружие вылетело из его рук и полетело в коридор. Зонт шлепнулся о кафельные плитки, во все стороны от него сразу поползли зловещие черные струйки.
Том пнул ее ногой в бок.
- Эй! - послышался из коридора крик Кары. - Ты что? Хватит!
Последовал новый удар - под ребра.
И, несмотря на боль, сковавшую тело, Дениз поняла, что сознание - не оправившееся толком от шока - задается риторическими вопросами: за что? почему?
Вцепившись Дениз в плечи, Том рванул ее на себя, заставив встать на колени. Потом его руки переползли на ее горло.
Дениз выгнулась, но вырваться не получилось. Голову мигом окутали теплые, терпкие волны немоты. В ушах зазвенело. Все вокруг - стены, мебель, Кара с широко раскрытым ртом - вдруг поплыло и стало затягиваться какой-то мерцающей, будто сварка, синей дымкой.
Она попыталась лягнуть Тома ногой, вложив в удар весь остаток сил.
Попала ему по коленям.
Он рухнул, но захвата не ослабил, увлекая ее за собой. Вцепившись руками ему в запястья, она попыталась оторвать его руки от своего горла. С одной - почти получилось. Пальцы Тома, скрюченные и напряженные, поползли вверх по ее горлу к подбородку, оставляя длинные, саднящие царапины. И, когда сторона его ладони поравнялась с ее ртом, Дениз судорожно мотнула головой вперед и вцепилась в нее зубами.
Закричав, Том ослабил хватку.
Дениз вырвалась и откатилась прочь.
Он успел схватить ее за руку. Рванул на себя.
Но тут из-за его плеча возникла Кара.
С каминной кочергой в руках.
Замахнувшись, она крепко съездила Тому по уху.
Сразу отпустив Дениз, он обернулся к девочке, выпучив удивленно глаза. Потянулся к ней рукой.
Потом его зрачки закатились куда-то под верхние веки, и он стал заваливаться на спину.
Кара занесла стальной прут для нового удара.
- Нет, погоди! - прохрипела Дениз.
Том рухнул на пол.
Дениз, потирая шею и тяжело дыша, встала на колени. Бросила взгляд на Тома. Его волосы - обычно того же светлого оттенка, что и у Дениз, - стали черными и прилизанными из-за той странной эбеново-черной жидкости, что залила его с ног до головы.
- Я его убила? - спросила Кара.
Голос ее стал необычайно тонким и оттого - страшным.
- Нет, - помотала головой Дениз. - Приглядись. Он дышит, - грудь Тома взаправду ритмично поднималась и опускалась под пропитанной черным тканью. - Но он отключился, это точно, - oна перевела взгляд на Кару. - Спасибо тебе.
- Почему он напал на тебя?
- Я… ох, Кара, я не знаю.
- Ёлки-моталки.
- Я никогда не видела, чтобы он дрался с кем-то. Ума не приложу… он как будто с ума сошел. Это какое-то… безумие.
- В чем это он?
- Не знаю.
- Это дождь, что ли, такой грязный? Ну дела. Я думала, все дожди - чистые. Может, он разозлился на тебя из-за того, что так выпачкался?
- Сомневаюсь. Может быть, этот дождь… ну, если это дождь… токсичный, или что-то в этом роде.
- В смысле, ядовитый?
- Может быть. Я не знаю.
Кара вытаращила глаза. Ее подбородок задрожал.
- Но Дениз…- cлезы выступили на глазах девочки. - Ты тоже вымазалась.
Дениз посмотрела вниз. Первый же удар зонтиком задрал полы ее замшевой рубашки и оставил на ее животе большую черную полосу, вдоль которой уже цвели синяки.
Подняв глаза, она увидела, как Кара тихо плачет. Ее лицо покраснело, слезы текли по щекам.
- Эй, - oна мягко потрепала ее по щеке. - Ну что ты. Я себя хорошо чувствую. Меня просто поколотили зонтиком. Ну, и почти задушили, но это пустяки. Я не чувствую себя… ну… зараженной или отравленной… или что-то в этом духе.
- Точно?
- Точнее некуда.
- Может, лучше пойдешь и смоешь это? На всякий случай.
- Пока давай подумаем о Томе, - она кивнула в сторону лежащего на полу тела. - У тебя найдется что-нибудь, чем я смогу связать его? Веревка, пояс… хоть что-нибудь?
Кивнув, Кара вытерла рукавом мокрое лицо.
- Дай мне эту железку.
Кара протянула Дениз каминную кочергу и выбежала из фойе.
Опершись о стальной прут, Дениз на коленях заковыляла к Тому. У самых его ботинок кое-как поднялась и приказала сведенным вместе ногам не дрожать.
Лицо Тома было безмятежным.
О, Боже. Вдруг он не придет в сознание? Впадет в кому?
Все с ним будет в порядке, - сказала она себе. - Людям, бывает, еще не так достается - и ничего, живут же как-то.
Как бы ей не хотелось, чтоб Том очухался, она надеялась, что это случится не раньше, чем Кара вернется с чем-нибудь, чем можно было бы связать его по рукам и ногам.
Может, удар вправит ему мозги на место.
А может, наоборот.
Боже, не хочу больше бить его.
Ну а если он нападет на нас снова?!
Кара, ну где ты там?
Из-за спины Дениз послышался поспешный топот. Девочка вбежала в комнату с парой скакалок.
- Пойдут? - выдохнула она.
- Вполне.
Сложив руки Тома на животе, она стянула их вместе. Так же поступила и с ногами. Длины скакалок хватило даже на то, чтобы скрепить оба узла один с другим.
- Как думаешь, стоит позвонить в полицию? - спросила Кара.
Дениз покачала головой.
- Нет. Не хочу, чтобы из-за меня Том вляпался в неприятности.
- Ну да, но он же хотел тебя убить, не так ли?
- Связанный, он может хотеть сколько угодно - все равно не выйдет.
- Ох. Он меня, ну, вроде того… пугает.
- Меня тоже. Но, может, когда он очнется, его отпустит.
- А если не отпустит, мы треснем его по башке еще раз?
- Если не будет другого выхода.
- Только в этот раз - твоя очередь, идет? Мне хватило.
Кивнув, Дениз закончила колдовать с узлами. Потянула основной на себя, затягивая покрепче.
- Из этого ему не выпутаться, - заверила она Кару.
- Дай-ка, - Кара протянула руку за свободным концом узла.
Заведя его Тому за шею, она села неподалеку и скрестила ноги.
- Начнет дергаться - придушится, - сообщила она.
- Как собака на поводке?
- Точно.
Дениз улыбнулась уголком рта.
- Хорошая идея.
- Держи-ка ты его. Он все-таки твой парень, - Кара встала и передала «поводок» Дениз. - Я пока схожу за «Пепси» и попкорном. И, может быть, за подушечками. Сидеть на полу не очень удобно. Эх, - девочка нахмурилась. - Жаль, телевизор сюда не притащить!
- Будем смотреть его, - кивнула Дениз на Тома, - вместо телевизора.
Кара тихо рассмеялась и покачала головой.
- И ты еще меня называла странной? Да ты страннее моего папы!
Сказав это, Кара поплелась на кухню.
