Глава 15
Минут через сорок появляется Валери с перебинтованной кистью левой руки и с пузатой бутылкой местного рома.
— Сидите, — предупреждающе поднимает он руку и присаживаясь за стол третьим. — Атени, спасибо ещё раз.
— Всегда в вашем распоряжении, господин подполковник. — растягивать сейчас что-то более многословное, на тему человеческих отношений, будет явно лишним.
— Вальтер, у тебя есть во что налить? — обращается Валери к уорренту.
Тот молча встаёт, подходит к шкафу и ставит на стол три обычных кружки вместе с флягой:
— Извини, Вал, посуда только эта. Во фляге — просто вода. Я как-то не любитель…
— Да я тоже, — признаётся Валери.
— Я вообще не пью алкоголь, — добавляю я.
— Ну тогда убирай к себе! — отодвигает Валери бутылку в сторону уоррента. — найдёшь применение.
— У нас не прокиснет, — хмыкает уоррент. — Но именно эта пусть ждёт своего случая. То, что вы накуролесили, на этом явно не окончится.
— Поясни? — спрашивает Валери, наливая из фляги в свою кружку воды.
— И мне налей, — бросает уоррент, доставая из-под стола пакет с галетами.
Интересно. У них, оказывается, какие-то личные отношения. Если они мало того, что «на ты» наедине, так ещё и подполковник уорренту лично воду подаёт.
— Вал, ты, видимо, ещё не отошёл. Если не соображаешь, — неодобрительно косится уоррент на Валери. — Малец кого приколол?
— Джанго, штатного бретёра дома Бажи. — наморщив лоб, отвечает Валери. — И что?
— Чей Джанго сын?
— Не знаю. — разводит руками Валери.
Я выполняю роль статиста. Мне ничего не говорят ни имена, ни титулы.
— Сестры жены Главы дома. Теперь ты мне скажи. В каком случае его могли сюда послать?
— Два условия, — быстро соображает Валери. — Первое: уверены, что он в полной безопасности. Получается, всё было подстроено, продумано, и живым я уйти был не должен… ну, это я и сам сразу понял… А вот второе условие ещё интереснее: кроме него, больше некого было послать.
Уоррент поднимает вверх указательный палец:
— Именно. А в каком случае им некого послать? С учётом информации от мальца? — кивает уоррент на меня.
— Если остальные бретёры Дома вне досягаемости, — медленно говорит Валери, — например, за границей.
Уоррент снова поднимает вверх палец.
— Вот именно. Теперь ты мне скажи… Это — обычные шероховатости между кланами? Как всегда было? Или, по признакам, тянет на что побольше? Типа подготовки мятежа?
— Да нет, мятеж — вряд ли, — не соглашается Валери. — Но вот хлопни они меня сегодня, и на быстром внедрении новой учебной программы можно было бы ставить крест: слишком многое на меня завязано… Интересно, совпадение ли это…
— Мне тоже это интересно, — бормочет уоррент, наливая воды и в свою кружку.
— Господа, извиняюсь за вмешательство, — как могу деликатно, напоминаю о себе.
— Да брось юродствовать, — отмахивается уоррент, — говори, что надумал.
— Есть правило. Сейчас скажу — вы сами поймёте откуда. «Всё, что может быть истолковано, как угроза, является угрозой и иначе не истолковывается. До появления дополнительной информации».
Валери с уоррентом смеются, потом Валери хлопает себя по коленям и поднимается:
— Золотые слова. Добавить нечего. Я, в таком случае, побежал… Еще раз спасибо, Атени. Пока, Вальтер.
* * *
Мы с уоррентом ещё пару часов гоняем чаи и сравниваем взаимный опыт по службе. Потом мне приносят чистую, сухую и выглаженную форму (спасибо летней жаре) и меня вызывает в деканат посыльный Декана.
В кабинете Декана, кроме него самого уже сидят Валери и Лю.
— Нуте-с, весь совет в сборе, — опускает ладони на крышку стола Декан. — Атени, садитесь. Начинаем. Цель нашего собрания: принятие решения о дополнении учебной программы готовым блоком. Который может предоставить Термязский центр, спасибо, Атени. Мы связались с указанными вами лицами и всё обсудили, у меня есть собственные каналы связи…
— Господин декан, разрешите. Моё присутствие точно необходимо? — спрашиваю. — Вопрос явно не в рамках курсантской компетенции. Позвольте спросить откровенно, что здесь сейчас делаю я?
— Вопрос понятен, отвечаю: джемадар Пун, с которым я беседовал лично, предлагая ему должность штатного инструктора колледжа в рамках перехода на новую программу, однозначно выставил условие: ему нужен помощник. Младший инструктор, полностью знакомый со всеми деталями новой программы обучения. И имеющий опыт действий в рамках данной программы.
На мне скрещиваются сразу три взгляда.
Пун, гад. Припомню, как приедешь…
— Вы уже догадались, какое решение было принято? — совсем мирно и по-граждански улыбается декан.
— Подозреваю, — бормочу, глядя на стол перед собой.
— Атени, давайте начистоту. — подключается Валери. — Как офицеру и командиру, вам в нашем колледже делать нечего. В том смысле, что вы всё и так знаете. Ещё и по схемам, которые мы только будем пытаться осваивать.
— Единственное, чему вас надо учить, это медицина. И профильные дисциплины, — добавляет Лю. — Но, во-первых, это вполне можно совмещать с функциями инструктора. И, во-вторых, на следующей неделе прибудет ваш персональный наставник. Я с ним уже общалась. Он говорит, что по его профилю ему хватит с вами часа в день. За глаза. Можно — после отбоя.
Ну спасибо…
— Получается, у вас будет довольно много свободного времени, которое вы можете провести с пользой для колледжа. — нейтрально завершает декан.
— Неожиданно, — говорю тихо. — В инструкторы не планировал…
— Атени, как насчёт прямого приказа от меня? — спрашивает декан. Мне почему-то кажется, что он хочет улыбнуться.
— Впервые не знаю, что ответить, — признаюсь вслух. — Я могу подумать?
— Боюсь, что нет, — смеётся декан. — Я успел пообщаться с Пуном достаточно плотно. И я сделаю всё, чтоб этот инструктор приступил к обучению курсантов в этом колледже в этом учебном году. Как можно скорее. Его условием являетесь вы, Атени. Извините, мы всё же не в театре. Где желание исполнителя — закон для режиссёра. Если вам так будет легче, считайте это моим прямым и недвусмысленным приказом.
Почему-то все трое за столом улыбаются.
Ну, Пун. Ну, гад. Припомню…
* * *
Кофейня по дороге из Первого Специального магического военного колледжа в Старый Город. За столом — несколько человек в формах курсантов колледжа.
— Вы видели, как он его? — говорит, отпивая из бокала, светловолосая девушка с нашивками курсанта-хирурга второго курса.
— Да случайно получилось! Это же бретёры дома Бажи! Вы же не думаете, что какой-то мужлан, вчера от сохи, своей мотыгой мог победить профессионального дуэлянта? — горячится худощавый брюнет.
— А он не дуэлировал, — хмуро бросает здоровяк с фигурой циркового атлета. — Он шёл убивать.
— Это разве не одно и то же? — удивляется худощавый брюнет.
— Я не про бретёров Бажи. Я про этого резкого сержанта, — отвечает здоровяк.
— Я ничего не почувствовала, — возражает девушка с нашивками хирурга.
— А у тебя эмпатия сколько? — не выказывая эмоций, спрашивает здоровяк, глядя в кружку с пивом.
— Три единицы на последней аттестации, — с вызовом отвечает светловолосая.
— А у меня — одиннадцать, — спокойно говорит здоровяк. — Тоже на последней.
— Ты ж пропустил аттестацию? — удивляется худощавый брюнет. — Когда это тебе одиннадцать поставили?
— Я не пропустил, — качает головой здоровяк. — Я на первом образовании аттестовывался. Предоставил выписку из предыдущего диплома. В юридическом же тоже была аттестация на эмпатию. Вот оттуда взяли.
— Это сколько лет назад у тебя было одиннадцать? — недоверчиво спрашивает светловолосая девушка.
— Четыре. Сейчас, думаю, подросло… — задумчиво говорит здоровяк.
— Ничего себе! Фрам! Это же ты можешь… — начинает худощавый брюнет, но здоровяк его останавливает, положив руку на предплечье.
— Тс-с-с. Не шуми. Деньги любят тишину… Ты думаешь, нам моё отсутствие на аттестации в колледже ничего не стоило? Отец одних денег отнёс знаешь сколько… Не считая льгот…
— Так ты специально скрываешь настоящий ранг эмпатии? — догадывается светловолосая девушка.
— Браво, вы удивительно проницательны, — уголком губ улыбается здоровяк. — Зачем нам нужно, чтоб все Дома знали, кто самый сильный эмпат в Двадцатке? Мы гораздо больше заработаем, если это останется в тайне… Так что вас тоже попрошу…
— Мы — могила! — обещает худощавый брюнет. — Так что ты говорил о том, что сержант шёл не дуэлировать?
— Вы не поймёте. Я сам не знаю, как объяснить. Он вообще не испытывал эмоций. Вот ты, Люк, если бы шёл на дуэль против дома Бажи с лопатой в руке, хоть немного нервничал бы? — обращается здоровяк к блондину напротив.
— Я бы сделал всё, чтоб с бретёром Дома Двадцатки на дуэль не попасть. — уныло отвечает блондин. — Особенно с лопатой… Но если бы пришлось, спокойным бы точно не был.
— Может, это потому, что он — смертник? И сам давно себя похоронил? — задумчиво говорит брюнетка, сидящая слева от худощавого юноши.
— Всё может быть, — кивает здоровяк. — Но лично меня гораздо больше, как юриста, занимает вопрос: по какому праву простолюдин вообще попал участником на дуэль между домами? Особенно — между домами Бажи и Валери? И тут уже не важно, с какими эмоциями он там оказался…
— Ну, он — кавалер КРЕСТА, — неуверенно предполагает брюнетка.
— Не основание. Как юрист говорю. — качает головой здоровяк. — Если только без "благородного металла" в руках… Понимаете, нет логичного объяснения. И меня это пугает. Если сейчас быдло до дуэлей с нами допускают, пусть и в таком странном виде, с какими-то мотыгами… и ведь результат каков… А дальше что будет?
— Так он и был без "благородного металла"! Он с лопатой был! — громко шепчет блондинка.
— Ну вот разве что так, — задумчиво говорит здоровяк. — Но зачем дому Валери такие странности? Они же теперь не пойми кому обязаны? Вернее как раз понятно, кому. Валери теперь обязаны мужику с лопатой! Кстати, а это объяснило бы то, что он не боялся. Если предположить, что он понимал, на что идёт…
— Как бы не пришла пора в другое место переводиться, — цедит блондинка. — То сортиры чисти, то смотри, как простолюдин в Двадцатке дуэлирует. Граблями.
— Да ну, случайность, наверное? — в поисках поддержки оглядывает собеседников худощавый брюнет.
— Ага, три раза подряд… — кивает здоровяк. — Загибай пальцы: первый раз — когда его вообще на эту дуэль допустили. Причём не кто-то, а Августейшая Канцелярия личным присутствием. Второй раз — когда он не испытывал эмоций. Топая с лопатой на дом Бажи. Ну, второй раз, может, и не вариант — он же смертник… Тут, согласен, чёрт знает что может быть в эмоциях… Раньше ни одного смертника не видел, опыта не имею… НО есть и третий раз — это когда он своей лопатой победил. И кого? Самого Джанго! Не многовато ли совпадений?
— Да, каждое по отдельности — вроде бы и ладно, — задумчиво тянет блондинка. — А вот всё вместе — действительно странно.
— Да Валери всегда со странностями были, — бормочет брюнетка.
— Смотри в колледже не ляпни! — осаживает её подруга.
— Я же не дура…
Окончание фразы тонет в раскатах грома на улице. Начинается гроза.
