Глава 21. Милый слизняк и «Н&У»

На следующий день после посещения Ниэлем отца Финриха, к нему в особняк рано утром пришёл гость. Им оказался отец Толи, Тепя Хрисос. Мужчину проводили в дом и он довольный уселся в кресло напротив Ниэля, принимая от служанки чашку с хачси – очень интересным напитком, сделанным из особо редких трав по особо редкому рецепту. Ниэль взял его у старика Хороса, тот отказывался пить такие простые напитки как обычный чай.

Сглотнув особого напитка, Тепя почувствовал невообразимый вкус, сопутствующий приливу энергии в ядро. Мужчина удивлённо посмотрел на мальчика, затем сделал ещё один глоток и поставил чашку на небольшой прямоугольный стеклянный столик, что стоял между ними.

— Ты читал газеты? — наконец спросил он. Всё это время они молчали.

— Нет, — Ниэль покачал головой, — я хотел подписаться на их выпуск, но там какие-то проблемы у них возникли, и они пока не могут. Обещали на следующей неделе.

— А, понял, — кивнул сам себе Тепя, — тогда вот, держи и читай.

Мужчина достал из кольца новостной журнал «Лазурный Вестник» и протянул Ниэлю. ‎Мальчик с интересом раскрыл журнал и на первой же странице увидел своё цветное изображение. На картине он был в той одежде, в которой пошёл на бал, поэтому выглядел достаточно неплохо. Под его изображением шёл текст. Ниэль уселся поудобнее и принялся читать.

Из достоверных источников получена информация, что инициатором идеи масштабнейшей операции «Мука Леса» является юный герой Республики – Ниэль! Именно он со своим предложением обратился к клану Ракта и к ордену Святой Короны, а уже те в свою очередь попросили помощи у Сына Республики – Ларуса Арчи. В итоге, было заключено более десяти тысяч договоров с Лесом Монстров по всей стране, что сильно укрепило отношение между нашими странами! Миллионы людей нашли рабочие места, а ещё больше смогут поесть недорогого тёплого хлеба в своих домах! По прогнозам аналитиков, смертность в ямах снизится втрое! Кто он, Ниэль Миямоджани? Маленький мальчик с забавной фамилией, или же гений, что изменит судьбу нашей Республики? Благодаря этому мальчику, лишь в течении одного месяца наша страна сумела укрепить отношения с Храмом Жизни, смогла заключить долгожданный мир с Коалицией Варваров, смогла дать по носу Хвирдам и Парвам, в придачу уничтожив невероятного сильного Владыку из Конфедерации Хвирдхар. Из последних событий, благодаря «Бойне в Борне» наша Республика избавилась от одного из опаснейших Владык Парвов – Владыки Кристального Барьера, из-за которого погибли тысячи тысяч наших соотечественников!

Теперь же, мы получаем новости о его причастности к операции «Мука Леса». Так кто же ты, Ниэль, мальчик из ямы?»

На этом текст закончился. Ниэль отложил журнал и глубоко задумался, поглаживая свой подбородок. Затем он снова поднял его и прочитал имя автора текста: Дариса Арикх.

— Она новичок? Дариса эта? — спросил он, вновь отложив журнал.

— Как ты узнал? — удивился Тепя.

— По стилю видно, — отозвался Ниэль, — видно, что текст писал явно не профессионал.

Тепя задумчиво посмотрел на Ниэля и кивнул:

— Она совсем недавно устроилась к Лазурным, а популярность получила благодаря описаниям твоих подвигов. Хоть они не очень профессиональны, но зато ближе к народу. Она вроде как твоя фанатка, — краешками губ улыбнулся мужчина.

— Я правильно понял, — мальчик постучал пальцем по подлокотнику, — что продажи официально начались, и мне на счёт в Жёлтом Храме начнут капать деньги?

— Правильно, — кивнул Тепя, — теперь ты очень богатый мальчик, скажу я тебе. По нашим расчётам, каждый месяц твой процент будет составлять около двадцати тысяч серебряных, но это пока неточно. Продажи могут как превысить наши ожидания, так и наоборот.

— Понятно, — кивнул Ниэль, — это очень хорошо, я доволен!

Наконец, мальчик не мог скрывать свою радость и улыбнулся во всё лицо.

“Двадцать тысяч серебряных! Это же две тысячи золотых в месяц! Боже, это огромные суммы!” — лихорадочно думал Ниэль, в волнении сжимая и разжимая ладонь.

Тепя с понимающей улыбкой следил за реакцией мальчика, завидуя тому белой завистью. Ведь ему с его женой – Агатой, от общей суммы шёл куда меньший процент. Но даже так, это значительно подняло благосостояние их семьи.

— А ведь всё было у нас под носом столько времени, — покачал головой мужчина, — и никто не замечал такой мелочи. И ведь правду говорят, что самое важное кроется в деталях… Твоё простое предложение оказало намного больший эффект, чем ты думаешь.

— Почему? — Ниэль склонил голову набок и в предвкушении облизал нижнюю губу. Ему было очень интересно, как это могло повлиять на остальной мир.

— Во-первых, шишки и жёлуди бывают разные. Есть различные редкие виды дубов, вроде Тысячелетнего Пылающего Дуба, или Кристаллического Подземного Дуба. Они не настолько редки и ценны, чтобы хранить их побеги, но и встречаются совсем нечасто. Твоё предложение дало толчок развитию кулинарии в этом направлении, ведь обычно раньше у влиятельных людей ценилось мясо сильного Демонического зверя, или особо редкой рыбы. Теперь же к столу начнут подавать ещё и хлеб из необычных шишек, — Тепя улыбнулся, — но и это не самое главное. Твоё предложение понравилось не только Республике. С Лесом уже ведут переговоры Империя Фениксов и Союз Семи, а это в свою очередь сильно усилит Лес Монстров, который сотни лет воюет с Хвирдами. Так что можно сказать, что ты снова косвенно ослабил Конфедерацию.

“Я будто стал их проклятием…” — подумал мальчик, вспоминая разговор с Диэллой про последствия исчезновения его глаз.

— Ну ладно, Ниэль, — Тепя поднялся на ноги, предварительно большим глотком допив хачси, — хорошие новости я тебе принёс, а теперь мне пора, работа не ждёт!

— Пока дядя Тепя, — кивнул парень, — спасибо вам за помощь.

Мужчина улыбнулся, легко кивнул головой и вышел. Ниэль проводил его до ворот и вернулся назад, в приподнятом настроении.

Но в этот день хорошие новости для мальчика не прекратились. После обеда пришёл Лоффель и всё-таки заключил контракт с Ниэлем, отдав тому половину своих активов. У самого мужчины оказалось четырнадцать ресторанов «Чистые Руки», но он не владел ими полностью, часть пришлось раздать различным большим людям, ради возможности спокойно и без проблем вести бизнес. Но даже так, у Лоффеля Габеля было от восьмидесяти процентов каждого ресторана. После подписания договора казалось, что ничто не может омрачить настроение Ниэля, но случилось то, чего он не ждал – Элика сильно заболела.

— У неё очень слабое здоровье, малец, — угрюмо говорил Дора, не сводя взгляда с дочери, — следи за ней хорошо, прошу! Я не смогу больше оставаться в Республике, мне нужно уходить… Чёртовы правила!

Мужчина зло сжал кулаки, но затем устало выдохнул и расслабился.

— Ниэль, позаботься о ней, я хорошо узнал тебя и верю, что Элика в будущем будет счастлива с тобой. Я оставляю тебе свою дочь, не подведи меня.

Ниэль серьёзно кивнул, смотря в глаза Варвару. Тот кинул последний взгляд на свою дочь, и с усилием воли отвернулся, направившись в сторону выхода.

— Спасибо вам, я не забуду о вашей помощи! — мальчик поклонился в спину уходящего мужчины.

Проводив Варвара, Ниэль вернулся и сел рядом с Эликой. За ней ухаживала Исора и Менори, они очень сдружились с ней за это время и сильно переживали за неё. Ниэль сел рядом и посмотрел в бледное, худое лицо девочки. Когда парень погладил её по руке, веки Элики затрепетали и она открыла свои большие глаза, уставившись ярко-сапфировыми радужками на мальчика.

— Как ты? — с улыбкой спросил Ниэль, поправляя ей волосы.

— Нормально, — та кивнула, — это скоро пройдёт.

— Это хорошо... девочки, сходите за Мики, — попросил мальчик.

— Хорошо! — хором отозвались Менори и Исора.

Ниэль проводил убегающих девочек взглядом и повернулся к Элике.

— Я хочу рассказать тебе про родословную Мики, — начал он, — на горе, на самом деле…

Когда вошла Мики, мальчик уже рассказал Элике сложившуюся ситуацию.

— Подождите нас снаружи пару минут, — попросил Ниэль Исору и Менори. Те, задержав любопытный взгляд на троице, кивнули и вышли.

Наконец, мальчик достал настольную игру, которую взял в доме Схемета по просьбе девочки, и отдал её Мики.

— Нужно сломать доску, — объявила она, вертя её в руках, — внутри карточка есть, надо её достать.

— Давай, — парень взял из рук девочки доску, направил энергию бах-Нэнгу в ладони и с хрустом сломал её. Внутри он нашёл прямоугольную карту, с одной стороны серебряную, а с другой чёрную, без каких-либо изображений. Размерами она походила на игровые карты из прошлой жизни Ниэля. С любопытством повертев её в руках, он отдал её Мики. Та вгляделась в карточку, затем достала иголку из кольца, уколола палец и капнула каплей крови на пластинку.

Яркий свет на мгновение озарил комнату, ослепив всех вокруг. Проморгавшись, Ниэль уставился на Мики. Девочка сидела выпрямив спину, и смотрела перед собой. Её глаза мигали серебряным, а весь лоб покрывали ломаные линии, выходящие из точки между бровей девочки. Наконец, линии мигнули и исчезли, а девочка пришла в себя.

— Предупреждать надо, — буркнул Ниэль, потирая глаза.

— Прости, я не знала... — пробормотала Мики.

— Ну что там? — спросила Элика, которую вспышка света нисколько не потревожила.

— Это ключ к наследству! Когда оно откроется, я смогу прямо попасть к наследию расы Небесного Контроля! Это всё, что я узнала, — радостно ответила Мики.

Ниэль довольно улыбнулся.

“Отлично! С таким ключом не должно будет возникнуть проблем, когда наконец откроется наследство”

— Ой, а что это? — воскликнула Мики, указывая на краешек кровати. Ниэль наклонился и присмотрелся. По простыне ползал красный слизняк с большими серебряными глазами и усиками. Его пухлое тело также отливало серебром, да и выглядел он довольно мило.

— Это капля твоей крови, — ответила Элика, с любопытством рассматривая странный феномен. Она подобрала ногтём слизняка и поднесла к глазам.

— Из моей крови? — испуганно спросила Мики, следя за действиями Элики, — у меня вся кровь такая?

— Да, — Элика кивнула и сжала пальцы. Слизняк просто стал обычной кровью, оставив красный след на пальцах девочки, — похоже, это особенность расы Небесного Контроля. Теперь будь очень осторожна! Не оставляй нигде свою кровь, пока не научишься её контролировать!

— Да, — Ниэль строго кивнул, наконец отойдя от изумления, — это может быть очень опасно.

— Поняла, — отозвалась Мики, зализывая ранку на пальце. Она до сих пор не могла отойти от шока и принять то, что теперь капельки её крови будут принимать вид милых слизняков.

— Ну ладно, — Ниэль поднялся на ноги, — там за дверью девочки от любопытства скоро лопнут, пойду я, мне ещё к родителям тройняшек нужно забежать. Вечером зайду.

— Иди, — Элика кивнула и слабо улыбнулась, провожая чуть грустным взглядом спину уходящего мальчика…

***

В тёмной комнате, на стене висел невероятно худой парень. Его руки, скрещенные над головой, были прибиты к стене, а сам он был в жалких лохмотьях. Грязные светлые волосы свисали вниз, закрывая его лицо. День за днём он проводил в таком состоянии, пока дверь наконец не открылась. Морщась от бьющего в глаза света, мальчик приподнял голову. В центре его лба зияла чёрная пустая дыра. Его радужки цвета платины, без зрачков, были устремлены на вошедшего.

На него суровыми белыми глазами смотрел старик в белом халате и такого же цвета перчатках. Его белоснежные борода и волосы были аккуратно подстрижены и уложены, чем сильно контрастировали с грязным юношей.

— Дедушка… — прохрипел парень.

— Иутл, — сильным, глубоким голосом произнёс старик. От его голоса молодой Хвирд вздрогнул, — ты очень разочаровал меня. Из-за твоей ошибки мы продолжаем расплачиваться и по сей день. Решением Собрания Старейшин ты будешь изгнан, лишившись своего Кёрне. Впрочем, ты его уже лишился, — он задержал взгляд на чёрной дыре во лбу парня.

— Дедушка, прошу, не надо… — прошептал Иутл, роняя слёзы. Он никогда не терял надежды, что его лишь накажут и отпустят. Но изгнание…

— Я не всесилен, внук, — старик покачал головой, — лишь благодаря мне ты смог избежать самой страшной участи, ты сам знаешь какой, и вообще остаться в живых. Тебя прилюдно накажут на площади грехов и отправят за пределы Конфедерации.

Иутл вздрогнул, испуганно посмотрев на деда.

“Неужели всё так далеко зашло? Они правда хотели бросить меня туда?...” — в страхе подумал парень, осознавая, чего именно он избежал благодаря деду.

— Я отдам тебе Девятую, Шестнадцатую и Двадцать Первого. Они провалили задание и не нужны мне, — сухо произнёс старик. В это время дверь открылась и вошла девушка в белой маске, закрывающей всё лицо.

— Маэстро, — поклонилась она старику, — нам пора.

Тот кивнул и направился к выходу, около которого он задержался:

— Убей того парня, Иутл. Убей, если сумеешь, и принеси его голову, тогда может тебя и смогут простить… — кинув быстрый взгляд за спину, старик продолжил свой путь.

На следующий день, на обширной площади перед взглядом тысяч людей палач проводил экзекуцию. Зазубренная плеть взмывала в воздух раз за разом, а из тела молодого Хвирда отлетали кровавые куски кожи и мяса. Он стонал, до крови сжав доску в зубах. Окружающим было видно, как с видимой для глаза скоростью восстанавливалось тело юноши. Это была знаменитая регенерация Хвирдов. Даже лишившись своего Кёрне, тело парня восстанавливалось в невероятном темпе. Но даже так, боль что чувствовал Иутл была адской. Сама плеть обрабатывалась специальным раствором, и каждая регенерирующая мышца заставляла разум парня рушиться от боли. Он до хруста ломаемых зубов сжимал дощечку, с ненавистью вспоминая лицо мальчика с фиолетовыми бровями…

***

На следующий день после подписания контракта с Лоффелем, Ниэль посетил его ресторан. Когда он встретил владельца ресторана, тот оказался вместе с Финрихом. У юноши остался грубый шрам на пол лица, в месте попадания яда.

— Спасибо тебе за спасение моей жизни! — парень в пояс поклонился довольному Ниэлю. Хоть он и понимал, что Финрих очень вряд ли его узнает, но слабая тревога оставалась.

— Это ты отцу своему спасибо скажи, без него ты бы не смог выжить, — улыбнулся Ниэль.

Дальше мальчик долго беседовал с Лоффелем, он заказал у того постоянную доставку к себе домой еды для одарённых, оплачивая её по большой скидке. Затем, Ниэль рассказал ему идею о создании мест быстрого питания. Лоффель впечатлился предложением, и они договорились встретиться и более подробно всё обсудить, а пока в ресторане будет тестироваться картошка фри и различные гамбургеры. Ниэль нашёл несколько овощей, похожих на картошку. Но все они были не очень популярны в Юкхе. Мальчик рассказал рецепт и сказал, что пробовал его где-то, но не помнит какой именно это вид овоща, поэтому надо тестировать. Лоффель немного скептически отнесся к этому рецепту, но пообещал сделать всё возможное. Гораздо больше его заинтересовали бургеры и шаурма. Похожее конечно делали, но никто не пытался их продавать как готовые блюда, или даже открывать под них отдельный бизнес. Ниэль также посоветовал тестировать вкус сладких напитков на посетителях и составлять статистику, чтобы затем выбрать лучшее. Газировки конечно не было, но различные соки и морсы готовились в избытке.

Лоффеля конечно поразила такая заинтересованность и осведомлённость мальчика в делах бизнеса, но когда тот принялся уговаривать его поменять название заведения, мужчина разозлился.

— «Чистые Руки»! — говорил Ниэль, отпив сладкого травяного напитка, — что за дурацкое название! Давай поменяем его на что нибудь более красивое и звучное?

— Например, как твоя фамилия? — иронично спросил Лоффель.

Мальчик поперхнулся.

— Всё, я принял твои советы и поработаю над этим, но насчёт названия давай я сам буду решать, хорошо? — дождавшись неохотного кивка, мужчина продолжил:

— А сейчас, думаю тебе уже пора. Я сообщу тебе о своих результатах.

— Эхх, ладно… Ну ты хоть вывеску поменяй! Она же совсем не завлекает посетителей!

— До встречи, — Лоффель кивнул мальчику и вышел, недовольно что-то бурча себе под нос.

После ресторана Ниэль посетил ателье Ухила. Там он тоже принялся давать различные советы, но в отличии от хозяина ресторана, Ухил внимательно слушал и кивал. В итоге, было решено поменять название ателье с «Успех» на «Н&У». Этот символ они решили оставлять на каждой одежде, как знак бренда. Ателье требовало больших вливаний, поэтому Ниэль решил выкупить его половину, предварительно взяв в долг у Тепи. Затем был мозговой штурм, где они изменяли вид витрины, решили закупить в журналах рекламу и поменять вывеску снаружи, освободили места для ожидания мужчин и прочее и прочее. Ниэль по памяти нарисовал с десяток женских нарядов, пригодились годы чтения всего подряд в тюрьме, и предложил Ухилу делать одежду с различными надписями на груди и спине. В Юкхе он такое не видел, да и судя по задумчивому кивку мужчины, тот тоже. В качестве модели на вывеску выбрали Элуру и Ровену, а Ниэль договорился через Жекало Руби с крупной ювелирной компанией о закупке различной бижутерии. Также, он решил использовать свою популярность по-полной и разрекламировал как мог новый бутик. В итоге, с ним даже встретились представители Шёлкового Тюльпана, с которыми он тепло побеседовал и заключил контракт на покупку дорогой ткани. В общем, Ниэль всеми силами старался поднять своё благосостояние.

Через неделю после пробуждения Мики, Ниэль наконец забрал свой заказ у Жекало. Он попросил сделать того небольшую заколку.

— В день твоего пробуждения я не смог тебе ничего подарить, поэтому дарю сейчас, вот, — мальчик протянул Мики заколку в виде серебряной пчелы, с полоскам из чёрного бриллианта.

— Ой! Спасибо! — девочка счастливо приняла подарок и крепко обняла Ниэля, она уже не стеснялась его, как раньше.

Элика лежала рядом, надув губы и обиженно смотря на мальчика.

— У меня зато бабочка есть! — она показала свой подарок Мики и нажала на кнопку вызвав множество фантомных бабочек.

— А мой что нибудь делает? — с ожиданием спросила девочка, поглаживая в ладонях заколку.

— Вот, — Ниэль ткнул в кончик хвоста и пчела засияла разными цветами. Пока девочки хвастались своими заколками, мальчик сбежал.

“Блин, я иногда совсем забываю, что им обеим по семь лет. Только в такие моменты это видно…” — думал парень, вытирая пот со лба. Порой он сам забывал, что в прошлой жизни умер глубоким стариком, всё больше вживаясь в образ ребёнка...

За подарок пришлось заплатить кругленькую сумму, но Ниэлю нравилось то, что он делал, поэтому он не жалел. Он конечно хотел бы подарить Мики что нибудь из коллекции Хилдефона, там и качество намного лучше, а самое главное – бесплатно, но Ниэль любил, когда вещь подходила внешнему виду человека. Мальчик не хотел дарить Мики украшение с сапфиром, а у учителя других не было.

Весь следующий месяц он продолжал следить за делами ресторана и ателье, которое уже стало модным бутиком для богатых девушек. Ухил планировал открытие новых отделов в соседних городах, ведя каждый день переговоры и пылая энтузиазмом и жизнерадостностью. Также, Ниэль заметил, что тот подозрительно сильно сблизился с Ровеной, которая в последнее время работала у него и тоже выглядела весьма счастливой. Но парень решил не лезть в чужие личные дела.

Неожиданным сюрпризом для всех стала внезапная популярность Элуры. Её заметили представители ювелирной компании, увидев изображение на витрине бутика, и пригласили стать моделью их бренда, на что она с радостью согласилась. Затем её снова куда-то пригласили, после ещё куда-то, и так получилось, что Ровена уже вела переговоры с кучей компаний, желающих видеть Элуру у себя на вывеске или в журнале. Ниэль подсуетился и нанял ей личного учителя этикета и пения. Он купил парочку дорогих эликсиров для улучшения голосовых связок и заказал через мать Толи дорогостоящие крема и мази. Ниэль надеялся, что в будущем она сможет стать хорошей актрисой театра, или певицей, ну или просто популярной личностью.

С рестораном Лоффеля всё вышло не так радужно. Картофель фри не получился, а шаурма и бургеры почему-то не особо покупались. Поэтому им пришлось опережать свои планы и заранее приобретать помещение не в торговом центре города, а неподалёку от въезда в город. Вот тогда и пошли продажи, правда на этот раз Лоффель сам предложить назвать это небольшое кафе другим именем. Не хотел он связывать свой дорогой ресторан и забегаловку. Ниэль, не долго думая просто назвал его «Бургер Бар». Заказав булочки через Тепю, он попросил, чтобы сверху каждой булочки местным аналогом кунжута было изображено «Б.Б.», совсем немного за это доплатив.

Возросшие доходы Ниэля также сказались на всех обитателях дома. Слугам платили больше, а все дети уже давно питались только едой, содержащей в себе энергию. От хлеба из особых жёлудей до мяса Демонических зверей. Даже ягодные морсы были совсем не простыми. Одно печалило мальчика, Элика не выздоравливала. Она могла самостоятельно передвигаться и общаться, но её выносливость очень быстро кончалась и через небольшой промежуток времени ей приходилось отдыхать. Парень покупал ей различные лекарства и звал врачей, но лекарства не помогали, а врачи лишь в недоумении разводили руками.

По ночам Ниэль всё также продолжал посещать яму, очищая её от насильников и убийц, встревая в рискованные сражения и всё больше набирая славу. По утрам он занимался тренировками Эно-Унодори под присмотром Крима, а по вечерам алхимией, где наставником ему стал Хорос. Всё так и продолжалось, пока спустя месяц после пробуждения Мики, не прибежал запыхавшийся Ухил.

— Ниэль, там Келланы едут!

— Что!? Собираемся быстрее! — мальчик засуетился и вскоре из особняка Ниэля выдвинулись несколько карет. Спустя полчаса они выехали за город и наконец остановились. Все дети высыпали из карет и с восхищением наблюдали, как издали к ним приближается серое гигантское колесо, медленно катясь по дороге. По прикидкам Ниэля, высота колеса была около двухсот метров, а толщина – метров пятнадцать. Но самое удивительное, что колесо не оставляло после себя следов.

— Келланы, — прошептал Ниэль.

— Не думаю, что они раньше приезжали в этот город. Похоже, это из-за горы, — предположил Крим, стоя рядом.

— Раз приехали Келланы, значит будет ярмарка! Не упусти момент, Ниэль. Закупись всем необходимым для похода за наследием Длиннопалых, — посоветовал Хорос.

Мальчик кивнул. В это время гигантское колесо остановилось и повернулось, встав чуть поодаль, но вдоль дороги. Из его самой верхней точки повалил разноцветный дым и оно начало раскладываться, будто обруч обрубили в верхней точке и по краям вытянули в прямую линию. Только вот у серого колеса не было внутри отверстия. К сожалению, процессу выпрямления мешал густой дым и поднимающаяся пыль, поэтому ничего не было видно. Земля под колесом начала проседать, хотя до этого почти не реагировала на такой вес. Наконец, спустя пятнадцать минут все увидели длинную, широкую прямую дорогу и множество зданий, расположенных по её краю.

После первого ребёнка, с радостным криком побежавшего туда, все будто отмерли. И спустя минуту, в сторону стоянки Келланов направились толпы людей, возбуждённо переговариваясь и обсуждая эффектное появление гостей.

— Ну что, и мы пошли? — спросил Ниэль.

— Да! — воскликнули дети и весело направились в сторону дороги.

— Ну идём… — пробормотал Крим, подхватывая слабую Элику на руки.

“Может там я найду для неё лекарство?” — подумал Ниэль, следуя позади них.