Глава 8. В канаве
Время всегда тянется медленно, когда ты хочешь его ускорить, и наоборот. Каждая секунда под прессом страха, боли и смертельной усталости тянется как минута, минуты превращаются в часы, а часы - в дни. Если руководствоваться такими расчётами, то в канаве я провалялся не меньше недели.
Иксы бросили на мою поимку много сил. Только из поместья выехало семь чёрных тонированных машин, а ведь было ещё и подкрепление из города.
Мысль прихватить с собой рацию - спасла мне жизнь. Пускай я слушал эфир только пятнадцать минут, но этого хватило, чтобы понять - стоит мне высунуть макушку и сделать хотя бы пару шагов, как обученные и натасканные Иксы в считанные минуты закончат мои мучения.
Решения прихватить рацию - это плюс в мою копилку, но едва ли он покрывал два жирных минуса. Первый - моё безалаберное отношение к энергии. Какой чёрт меня дёрнул отправить в ядро почти все остатки, когда я выбегал из дома? Хватило бы и трети, чтобы быстро пробежать по дорожке и припугнуть охранника. Второй минус - доверие. Я не стал вырубать охранника, за что поплатился пулей в спину. К ножевому между лопаток прибавилось огнестрельное в плече.
Энергия поддерживала меня пару минут. Тогда я ещё мог трезво мыслить и быстро рассуждать. Глянул на указатели, связал стрелки на знаке со своими скудными знаниями пригорода и примерно определил, что нахожусь на западе. Разумеется, трасса была для меня закрыта. Я выбирал между прямым маршрутом через лес и элитным посёлком. Хорошо, что не успел выбрать. Вовремя заговорила рация.
Командный прокуренный голос раздавал команды со скоростью - одна в секунду. Говорил быстро, чётко и по делу. Мне оставалось лишь слушать, переваривать и мысленно отмечать опасные места.
Первым делом он приказал перекрыть трассу, затем оцепить посёлок и пройтись по всем соседям без исключений. На случай, если кого-то из соседей не окажется дома, давал позволение проникать на территорию под его ответственность. На лес он рассчитывал больше всего. Отправил туда аж восемь машин, которые насколько было возможным проехали по просёлочной, а дальше разбрелись и начали прочёсывать. Вдобавок ко всему он приказал повесить над посёлком, лесом и ближайшими территориями коптеры.
Прослушав всё это, я остался в канаве. Примерно пятьдесят Иксов занимались поисками пацана, покрыв при этом десятки квадратных километров, а он валялся в канаве в двухстах метрах от их кланового поместья.
В сфере остались жалкие крохи. Налипшие на стенки капли, которых ни на что не хватит. Хотя, сказать по правде, я сомневался, что энергия мне поможет. Тело было чересчур истощено. Вымотано, изношено, выдоено.
Порой энергия открывала для людей невероятные возможности, но и у неё был предел. Какой бы силой она не обладала, она не в состоянии тащить изрешечённое ранами телом. Это как залить ракетное топливо в раздолбанную предаварийную калымагу. За пару секунд двигатель выдаст свой личный рекорд мощности, но также быстро стопорнёт, а-то и вовсе - взорвётся.
… … …
Наступил вечер. К холоду от кровопотери прибавился холод атмосферный.
Ноги по колено погрязли в грязи. Время от времени я их вытаскивал, но на это уходило слишком много сил. Потому я предпочитал терпеть мерзость холодной и промозглой земли, чем шевелиться.
Рация молчала уже давно. Возможно, Иксы слишком далеко разъехались и теперь использовали для связи мобильники, либо догадались, что я их слушаю. Обыскали мёртвого Кадама, не нашли рации и связали одно с другим.
Кадам мёртв? Я убил его?
В книгах или статьях о Гражданской Мировой Войне я много читал о психологических расстройствах у убийц. Некоторые убивали на войне, кто-то лишал жизни другого в бытовой ссоре, немногие - убивали обороняясь.
Посмотрим, будет ли приходить ко мне по ночам Кадам, но пока я и близко не чувствовал сожаления. Ладно пацаны изменились не по своей воле, но этот мужик был Иксом до мозга костей. Он участвовал в похищении детей и водил их в комнату Прозрения, где чокнутый старик ковырялся в мозгах. Кадам заслуживал смерти, как и другие стоящие за этим Иксы.
Ближе к ночи стало совсем плохо. Я отключался, путал фантазии с реальностью. Отдавался десятиминутным отрезкам сна и вздрагивал от нашедших меня Иксов.
Ночь была моей единственной надеждой. Стемнело. Я посмотрел в небо и понадеялся, что квадракоптерам не хватит света - меня рассмотреть. Собрался с силами и привстал из земляного кокона, который я отпечатал телом в земле. Присмотрел пологий подъем на противоположной стороне канавы и попробовал встать. Похоже, я слишком себе переоценил... От самой небольшой нагрузки всё тело заходило ходуном. Я упал в грязь пересохшей речушки и чуть не захлебнулся в десятисантиметровой глубине.
Был близок к тому, чтобы опустить руки, но вспомнил про сферу. Сегодня она подарила мне грёбанную кучу шансов на спасение, а я просил ещё один. Раньше оранжевые частицы меня почти не слушались, со временем стали дружелюбнее и отзывчивее. У меня было более чем предостаточно времени, чтобы собрать их всех. Подтолкнуть мысленно каждую капельку. Собрать по слоям, будто загулявших детишек.
Подвёл общий сгусток к ядру. Оранжевый цвет энергии натолкнул меня на определённые мысли. Он был не красным, не зелёным, а значит мог использоваться в разных целях. Где-то я об этом читал, но не припомнил ничего конкретного. Признаться, я так и не понял, как работает "оранжевый" режим, но просил у сферы что-то другое. Представил, как энергия помогает заживить раны, и открыл клапаны. Сгусток, размером с черничную ягоду, скользнул в ядро и бесследно испарился. Я прислушался к ощущениям в теле... Ничего не изменилось.
Через час я окончательно погрузился в сон. Хлод расползался по телу, захватывая сантиметр за сантиметром. Что-то подсказывало, что солнце меня уже не согреет. И проснусь ли я?
Проснулся. Поспать мне не дал шум приближающихся голосов…
… … …
Они шли справа. Надеюсь, тот командный голос из рации отдал приказ - прикончить меня, потому что иметь дел с Иксами не хотелось. Мало ли что им может взбрести в голову после мой выходки?
Плотнее прижавшись к земле, я сдвинул голову ближе к кустарнику и постарался ровнее дышать. Не вышло. Сердце было последней опорой организма. Только на нём я и держался, а оно отрабатывало за четверых. Колотилось в груди так, что сотрясало всё тело, и оттого учащалось дыхание. Я дышал коротко, но очень быстро, как вымученная бегом собака. Из-за пересохшего горла я иногда хрипел и временами срывался на кашель.
Они шли вдоль канавы по противоположному берегу. Из-за изгиба ручья я увидел их с пятидесяти метров. Трое. Идут один за одним. Но почему почти гуськом? Разве это не я должен от них прятаться?
Прошло двадцать секунд, нас отделяла последняя природная преграда - небольшая насыпь в десяти метрах от меня. Кажется, когда-то на стой стороне ручья лежал мусор, ещё днём я заметил точащие целлофановые пакеты и пластиковые бутылки. Со временем мини-помойку засыпали песком. Теперь она выглядела эдаким холмом на берегу реки, из складок которого пробивались сорняки.
Незнакомцы обошли насыпь и выросли надо мной, будто я смотрел на них из первого ряда в кинотеатре. Двое шли впереди, ворочая головами и вот-вот должны были заметить меня, но их окликнул отстающий - пухлый силуэт со спортивной сумкой за спиной:
- Братва, давайте перекурим, а? Ещё немного без передышки и я просто сдохну!
- Завали, Желудь! Перекурим, когда я скажу! Тащи сумку! - шепотом крикнул на него первый.
- Давай и вправду остановимся, - спокойно сказал второй. - Не хватало, чтобы он ещё грохнулся и разбил товар.
Первый размышлял секунд десять, которые тянулись для меня словно часы. Казалось, что вместе с набранным в лёгкие воздухом я набрал кипятка, и тот бурлил внутри, силясь вырваться с оглушающим кашлем.
- Ладно. У горки сядем! - скомандовал первый и вернулся к насыпи.
Они вернулись на пять метров назад и упали в песок. Пухлый скинул с плеча сумку, в которой что-то зазвенело, а первый пообещал пустить его на фарш, если он будет так шуметь. Стало чуть безопаснее. По крайней мере, я не боялся, что они услышат хлопки моих ресниц или шевеление волос на затылке. Я видел их головы, плечи и прекрасно слышал разговор.
- Ещё немного и влипли бы по самое не балуй! - сказал пухлый-Желудь.
Двое других, по-видимому, не хотели разговаривать и сидели тихо. Я же был безмерно благодарен Желудю за его словесное недержание. Нарушая тишину, он позволял мне дышать.
- Что за люди, а?! Денег - жопой жую! Дворцы, машины, вертолёты, яхты и столько кипиша из-за бухла?! - Желудь помолчал, но ему никто не ответил. - Неужто так жаба за пару бутылок вискаря задушила, что они целую роту на ноги подняли?!
- Да утихни ты!
- Вот же мудаки! - разошёлся пухлый. - А если бы они нас поймали?! Нет, ну серьёзно?! Не удивился бы, если эти заржатые гонд*ны грохнули нас прямо у себя на участке!
- Да что ты несешь, жирнич?!
- Ты видели их хари?! Я те отвечаю! Если бы один из тех уродов меня принял, сунул бы в рот ствол и нажал на курок. Нахера им вообще стволы?! Мы же дети!
- Пф-ф-ф!
- Ну ладно, не дети, но подростки! Это ж кем нужно быть, чтобы свору головорезов из-за мелкой кражи...
- Да не за нами это, придурок! - прервал Желудя второй.
- А?
- Б! Кому ты сдался толстозадый с десятком бутылок пойла?! Максимум, чтобы они бы тебе сделали - заставили выпить бутылку, чтобы поржать над угашенным толстяком. В этом посёлке живёт одна элита да клановские. Ты думаешь он помнит, сколько у него в погребе бутылок? Да там бухла - бассейн можно набрать!
- А что тогда? - Желудь поумерил свой пыл и спросил с интересом.
- Не знаю.
- Видать, что-то не поделили, - сказал первый. - Хотя скорее крысу ловят или пленника.
- Почему?
- А зачем им на своей территории по участкам рыскать и дороги перекрывать? Будь это клановые разборки, здесь бы во всю полыхали огонь и энергия. Да и не воюют они на своих участках, предпочитают нейтральные зоны. Там глаз меньше и трупы далеко таскать не нужно.
- Вот, чёрт! - в голосе Желудя читался страх. - А я-то думал... Вот, чёрт!
- Да заткнись, ты! - почти одновременно сказали первый и второй.
Ещё десять секунд тишины - для них, и неисчислимое время испытаний - для меня. И мало того, что драло в горле и лёгких, так чёртово болото выше колена засосало ноги, отчего я съезжал в него задницей.
- Есть идеи, как уходить будем? - спросил первый.
- Можно пойти дальше по канаве. Дойдём до озера, а там мимо бетонного забора к железке, - ответил второй. - Сделаем большой круг, но перестрахуемся.
- Хорошо. Так и сделаем, - одобрил первый.
- Да, блин! - взмолился пухлый. - Я сумку столько не дотащу.
- Дотащишь! Зря что ли пуза такое отъедал?! Вставай и пошли!
- Ещё минуту!
- Пошли, сказал!
- Чтоб вас! Дайте хоть отлить!
Желудь поднялся и подошёл к краю канавы, зажурчал ручеёк и утих через секунду:
- Пацаны! Кажется, там жмурик лежит!
... ... ...
Надо мной склонились три головы. Я хотел поздороваться и сказать, что ещё не совсем жмурик, но выдавил из себя лишь протяжный стон.
- Живой, - сказал второй. - Но, похоже, худо ему.
- Ранен, - согласился первый. - Вот на кого клановские облаву устроили.
- Думаешь? - всполошился Желудь.
- Ну а что тут думать. Часто ты видишь валяющегося в канаве пацана с разрезанной кофтой и окровавленным лицом?
- Почти каждый день.
- Да, но не в элитном посёлке, где снуют вооружённые громилы. Готов спорить, что ищут его.
Собравшись с силами, я попробовал кивнуть. Почему-то мне показалось важным, чтобы пацаны знали обо мне правду. Впрочем, у меня всё равно ничего не вышло. Мой кивок ничем не отличался от других спазмов умирающего тела.
- Соглашусь, - сказал второй. - У него в плече - огнестрел.
- Что?! - Желудь подскочил, чтобы посмотреть, а затем отпрыгнул назад, испугавшись увиденного. - Да ну нах! Ё-моё! У него дырка в плече, пацаны! Твою ж мать!
Первый склонился и потрепал меня за рукав. Признаться, я опешил от его смелости. Ничуть не смутившись, он сунул палец в рану и придержал меня, когда я дёрнулся от боли.
-Ты чего творишь, Тарас?! - побелевшее лицо Желудя выделялось в ночной темени.
- Сквозное, - ответил первый, он же - Тарас.
- Чего делать будем? - спросил второй.
- Дела-а-а..., - Тарас задумался. - Хрен знает в чём он провинился и что натворил. С другой стороны, вряд ли простой пацан мог так сильно насолить кланам, чтобы те на него охоту объявили. Может он чей-то сын? В заложниках был?
- Можно раздеть до пояса и клановые знаки посмотреть, - предложил второй и посмотрел на Желудя.
- Идите в задницу, пацаны! Я к нему не притронусь! На нём же мои отпечатки останутся! А если он окочурится?!
- Какой-же ты всё-таки тупой, Желудь, - продолжил Тарас и задумался. - Нет, раздевать не будем. Ему и так, видать, худо. Начнём тормошить, точно ласты склеит. По-хорошему нам бы тут его бросить, ибо если встрянем в клановые дела, замечанием и условкой не отделаемся, но...
- Не по-пацански это, - закончил за Тараса второй.
- Точно.
- Вы совсем что ли на голову ё...?
- Придётся помочь, - вынес решение Тарас, после которого пацаны посмотрели на Желудя.
- Что? - пухлый отошёл на шаг назад. - Я? Хотите, чтобы я его тащил?! Да идите нахрен! Сами жмура тащите!
- Быстро взял, - спокойно сказал Тарас и посмотрел на второго. - Сумку вместе потащим.
- Да не буду я его...
Последнее, что я видел прежде, чем провалился в сон или кому, серьёзный взгляд Тараса. Его зрачки заблестели, а брови выгнулись стрелкой к носу. Желудь словил его взгляд и нерешительно помотал головой.
- Взял его и несёшь! - закончил спор Тарас.
