Глава 17. Калёные
Часы на микроволновке отсчитывали четвёртый час ночи. Я, Карате и Желудь сидели на кухне. Через преграду двух запертых дверей - на кухне и в комнате - слышали редкие обрывки фраз. Тарас уже сорок минут разговаривал с кем-то по телефону.
Мы понимали, что случилось что-то серьёзное, хотя не знали ничего конкретного. Как минимум я ничего не знал. На те немногочисленные вопросы, которые пацаны задали Тарасу в такси, он отбрыкивался и злобно шипел, говоря, что прежде ему нужно сделать несколько звонков.
- Вы понимаете, что происходит? - спросил я.
Едва я задал вопрос, как Желудь уставился на Карате.
- Без понятия.
- А что за коротышка, знаешь?! - спросил Желудь.
- Нет.
- Бля! - Желудь сжал зубы и ударил кулаком по столу.
Мы с Карате вопросительно посмотрели на Пухлого. Не то чтобы он не имел права злиться. Мы все имели право злиться за странное молчание Тараса. Вот только раньше даже в напряженных ситуациях (наша встреча в канаве) Желудь вёл себя наивно, местами по-детски глупо. А тут показывал злость и агрессию, да ещё на Тараса.
- Какого хрена он молчит?! - не унимался Желудь. - Чё влом пару слов сказать?!
- Не кричи! - осадил его Карате. - Придёт и всё расскажет.
- Сука! Да скажи ты два предложения и иди базарь по телефону! Нет, блин! Теперь сиди тут и гадай, что за коротышка к нему подходил и чего он хотел!
- Расслабься! Может это нас не касается?
- Как это не касается?!
- Не знаю, - Карате пожал плечами. - Может коротышка пришёл спросить про прошлые дела?
- А-а-а-а, - Желудь немного успокоился и откинулся на спинку стула.
Присмотревшись, я заметил блеск у него в глазах. Странно. Пили одинаково, а нервничал он похлеще нашего. Плюс лишний вес. Метаболизм такой? До сих пор не отпустило?
- Если это нас не касается, то так бы и сказал! - Пухлый дотянулся до пачки с чипсами и выудил жменю. - Зачем пугать-то?!
- Поешь и успокойся!
- Пошёл ты!
Одно время я думал, что Тарас и вовсе не закончит говорить по телефону. Наше ожидание затянулось на долгих полтора часа, пока он наконец не открыл дверь. Только слепой не заметил бы его печальный взгляд. Он кинул на стол мобилу и сел. Подтянул к себе банку энергетика, но не стал открывать. Поводил пальцем по зависшим капелькам конденсата и уставился на этикетку.
Не сказать, что я провёл с Трубами много времени, хотя так или иначе с большего ребят узнал. Если описать каждого одним словом, то получится примерно так: Карате - адекватный; Желудь - наивный; Тарас - голодный. Голодный не до еды, а до побед, до развития, до стремления идти вперёд. Конечно, любой человек время от времени меняется, однако у каждого есть привычное ему состояние.
В этот раз я узнал другого Тараса. Желудь тоже изменился, превратившись из наивного в раздражённого, но то я списал на алкоголь, а вот Тарас... Тарас выглядел испуганным. Выглядел таким, каким никогда не позволял себе быть. Надо полагать он и сам себя ненавидел такого. Взять хотя бы то усилие, которое он проделал над собой, чтобы оторвать взгляд от банки и посмотреть на нас.
- У нас проблемы, парни. Большие проблемы...
- Дерьмо! - ругнулся Желудь и швырнул на пол пустую пачку из-под чипсов.
- Что случилось?
- Одной банде очень не понравилось, что мы сделали в квартире у Лазаря. Они назначили нам встречу.
- Ты сказал, что Лазарь работает на себя?
- Так и есть, но дело не в нём. Дело в том бойце - Пехе.
По очереди пацаны посмотрели на меня, а Тарас продолжил:
- Он оказался каким-то дальним родственником крутых бандосов. Говорят, Пеха специально пошёл в наёмники, чтобы набраться опыта и не выглядеть зелёным юнцом в банде.
В голове промелькнули воспоминания о поведении Пехи. Всё сходилось. Судя по разговору Лазаря, он привык видеть покладистых увальней, которых посылали к нему за деньги. Пеха отличался. Грубил в ответ, порывался набить морду и показывал гордость. К тому же он не испугался, когда Лазарь грозился настучать на него боссу наёмников - некому Доктору.
- Пеха не в порядке...
- Не в порядке?!
- Да, - ответил мне Тарас. - Пацан в больничке.
- И что?! - нахмурился Желудь. - В чём проблема-то?!
- Я тоже не сразу понял. Члены банд чуть ли не каждый день пользуются услугами мастеров энергии высвобождения. Стоит это не дёшево, но у банд найдутся деньги, чтобы быстро залатать своего бойца, тем более - родственника. Вот только случай оказался необычным. Мне сказали, что у Пехи с детства были какие-то проблемы с мозгами по врачебной части. Данил приложил его, и всё окончательно сломалось. Один из знакомых в больничке сказал, что к Пехе приезжали трое целителей, но ничего не смогли сделать. Тот редко приходит в сознание, а когда приходит - хлопает глазами и ничего не может сказать.
- Разговаривал с нашими? - спросил Карате.
- Конечно. Я обзвонил всех знакомых и связался с двумя старшими. Они не помогут.
- Мы точно сделали всё по-честному?
- Да.
- Лазарь работал на себя и продавал поддельные таблетки?
- Да.
- Точно?
- Да!
- Тогда нам нечего боятся, - продолжил Карате. - Они зовут нас на встречу? Хорошо. Мы придём и расскажем, как всё было. Мы отработали честно, и не виноваты, что на квартиру приехал именно Пеха. Всё будет нормально. Тебе ли не знать? Бетонка живёт по неписанным правилам бандитского кодекса. По нему мы всё сделали правильно.
- Точно! - Желудь вскочил со стула. - И пусть они меня в жопу поцелуют!
- Не выйдет, - Тарас удивлённо посмотрел на Пухлого и продолжил. - С одной стороны ты прав, Карате, но есть ещё кое-что...
Карате внимательно посмотрел на Тараса и через секунду изменился в лице. Кажется, он понял что-то без слов:
- Только не говори, что Пеха с ними?
- Да, он с ними... с Калёными.
... ... ...
Ночь прошла, а никто из нас так и не прилёг. Название банды "Калёные" мне ни о чём не говорило, но став частью Труб, я получил право знать.
Калёные - это бывшая банда Тараса. Их связывала не самая приятная история и особенно неприятное расставание.
Тарас попал к Калёным совсем юнцом. Ему только исполнилось четырнадцать. Несмотря на столь малый возраст, он уже тогда неплохо умел в энергию. Быстрая голова, смелость и решительность стали отличными доводами, чтобы подтянуть пацана к серьёзным делам.
Калёные всегда считались одной из сильнейших банд Бетонки. Разумеется, никто не брался тягаться с Кольцом, но Калёные и ещё четыре-пять группировок отчаянно бились за право называться "первыми после Кольца".
Выросший на улицах Бетонки Тарас имел своё собственное представление о счастье и успехе. Стать частью банды уровня Калёных для него было сродни поступлению в престижный ВУЗ для задрота из гимназии или сбора десяти тысяч лайков под первой фотографией для начинающей модели. Его жизнь круто изменилась и не просто пошла в гору, а намеревалась совершить вертикальный подъём.
Тарас взялся за дело серьёзно. Он рассчитывал построить карьеру, возвыситься над остальными и когда-нибудь примерить на себя почётное звание "старший", а ещё лучше - возглавить одну из банд. Он знал, что впереди его поджидают трудности, а потому настроился выдать всё, на что он способен.
Он хорошо работал. Очень хорошо работал. Работал настолько хорошо, что местами другим становилось от этого плохо... Тарас быстро исполнял поручения, вникал в суть дел и особенный интерес проявлял к соперничеству. Если какое-то дело поручали сразу нескольким ребятам, то он из кожи вон лез, чтобы выполнить его быстрее и лучше. Опередить оппонентов, доказать свою конкурентоспособность и так далее.
Спустя время Тарас понял, что именно это и стало его главной ошибкой. Своей идеальностью и желанием выслужиться он настроил против себя слишком много людей. Причём большая часть этих людей была старше, потому как в свои четырнадцать, он запросто конкурировал не только с шестнадцатилетними, но висел на хвосте и у совершеннолетних.
В одни из дней Тараса позвал к себе его босс и поручил очень важное задание от самого Шмеля - лидера Калёных. Дело было простым, но ответственным - передать чемодан мужику на парковке.
Первые сомнения в голове у Тараса зародились, когда ему выделили машину. Водитель обязался довезти его до места встречи за пять минут до назначенного времени. Второй звоночек - вес чемодана. Он не верил, что Калёные доверили бы ему передачу двадцати килограммов наркоты, а чемодан весил никак не меньше двадцатки. Ко всему прочему, Тарас должен был передать груз, но ему ни слова не сказали об ответной передачке. Отметались варианты с наркотиками и деньгами. Получалось, он вёз на парковку самые обычные вещи. На машине с водителем? В железном кейсе с кодовым замком?
Преданность, именно она чуть и не сгубила Тараса. Преданность и вера в банду затмили очевидные догадки, которые с каждой минутой укреплялись в его голове. Потому-то он и позволил им завести себя так далеко, оказаться на входе в парковку с чемоданом "меченного" оружия...
Беззаконие в Бетонке порождало разные, порой пугающие, виды отношений. В том числе отношения между бандами и полицией.
Зачастую этим грешили мелкие группировки. Стараясь удержаться на плаву, они платили полицейским непомерные откаты, вплоть до семидесяти процентов от прибыли, и в конечном счете зависели от них.
С крупными бандами дела обстояли по-другому. Власти знали о существовании банд, хранили доказательства их преступлений, но при всём при том не осмеливались задерживать участников и уж тем более - штурмовать бандитские дома. Властям пришлось бы нагнать в бетонку тысячи полицейских и военных, а это породило бы настоящую войну. Потому полицейские в большей степени закрывали глаза на действия банд, а иногда договаривались.
Неписанный кодекс банд Бетонки гласил, что сделки с полицейскими неприемлемы. Если какую-то банду уличали в сговоре, то дела её резко становились хуже. До кровавых разборов не доходило, но те несли тяжелый удар по экономике и авторитету.
Значило ли это, что крупные банды не сотрудничали с полицейскими? Нет. Порой клубок долгов, неопровержимых улик и взятых на себя обязательств вынуждал так поступать.
Трюк с меченным оружием - это подарок полицейским или плата за ответную услугу. В каждой банде найдётся приличный арсенал, из которого были убиты люди. Преступления в ста процентов случаев не раскрывались, оставались висяками, пока их не набиралось несколько сотен.
Едва ли банды знали бюрократические заморочки копов, но примерно представляли. Когда нераскрытых убийств набиралось слишком много, сверху приходило гневное письмо с требованием: "Срочно стабилизировать обстановку и увеличить раскрываемость!". Тогда-то полицейские и искали подход к бандам. Отыскивали компромат или предлагали информацию, чтобы банды оказали им услугу - сдали стволы.
Именно это Калёные и сделали через Тараса. Всучили ему чемодан, наполненный стволами, каждый из которых проходил по делу об убийстве.
Тарас всё понял. Судьба чемодана и его собственная промелькнули перед глазами, будто кадры из трейлера. Ему навялят хранение и, наверняка, приплетут торговлю. Может ещё хуже... Стволы же найдут своих "владельцев" по чистосердечным признаниям, которые полицейские выбьют из невинных или проходящих по плёвым делам бедолаг. Калёные закроют для полицейских десяток дел, а те окажут ответную услугу Калёным.
Заметив приближающихся мужиков в гражданском, Тарас вошёл на парковку и оказался в ловушке. Двое поджимали со спины, трое - спереди. Вспышка злости и гнева вперемешку с отчаянием захлестнули его. Что он мог сделать против пятерых тренированных полицейских? От злости он лишь заскрипел зубами и до боли в руке сжал рукоятку чемодана.
Говорят, чаще всего энергетические способности открываются в моменты потрясений, запредельного стресса и близости смерти. Тарас стал полное тому подтверждение. В молодом теле били амбиции, бушевала жизнь. Он просто не мог сдаться. Не мог смириться с поражением.
Тюремное будущее не вписывалось в его планы. Он попал в положение противоестественное и до крайности неподходящее. Скопившаяся злость выплеснулась, а вместе с ней Тарас получил способность "Рывок".
Тело подсказало ему, как выскользнуть из оцепления. Он исчез в одном месте и появился в другом - за спинами полицейских. За первым невероятным событием последовало второе - погоня. В Тараса стреляли и гнали через семь кварталов. Полицейские были очень близки к тому, чтобы поймать его, но так думали они, а не Тарас. Мысленно он праздновал победу, как только выскочил из оцепления. Полученная способность стала для него знаком, посланием свыше, знамением. Тарас ушёл от погони и выбросил чемодан в реку.
Когда на следующий день он дозвонился до своего босса и потребовал объяснений, тот первым делом спросил про чемодан, а потом орал в трубку и грозился прикончить Тараса, за то, что тот выбросил оружие. Вопрос с подставой даже не обсуждался. Не прямым текстом, но близко к тому, Тараса обвинили, что тот не сдался копам.
В тот день Тарас усвоил одно из самых важных жизненных правил Бетонки: «Всем на тебя плевать. Тебя выкинут на помойку или подставят, как только ты перестанешь быть нужным или просто подойдёшь на эту роль. Доверять можно только себе».
Одуревший от услышанного Тарас заткнул боссу рот. Пригрозил рассказать о делах Калёных другим бандам и потребовал деньги за молчание. Казалось, чаша весов склоняется на его сторону, но так лишь казалось… Босс послал Тараса подальше и положил трубку.
Идея с вымогательством провалилась. Могла сработать, но было слишком много «но»… Да, он знал о делах Калёных с полицейскими. Но как он расскажет об этом другим бандам? Допустим найдёт способ поговорить с кем-то из старших. Но кто ему поверит, ведь он сам слил доказательства в реку? Предположим, кто-то из старших поверит и попробует донести информацию до лидеров банды. Но кто гарантирует Тарасу безопасность? Что, если дела конкретной банды с Калёными окажутся важнее компромата на них?
С тех пор Тарас не пересекался с Калёными. Избегал их и держался подальше до этого самого дня. И вот их пути снова пересеклись. И это не сулило ничего хорошего не только Тарасу, но и всем нам.
… … …
Когда Тарас сказал, что встречу назначили нам, я воспринял эти слова буквально и до последнего думал, что мы войдём в обитель Калёных вчетвером. И только у самого входа он повернулся и сказал, что пойдёт один.
В итоге мы заняли бетонный парапет у соседнего здания и проводили Траса взглядами. Уверенным шагом он поднялся по лестнице и подошёл к стеклянным дверям трёхэтажного здания. Внешне оно походило на банк, хотя вывески не было. Учитывая, как быстро в Бетонке рождались, умирали и отжимались бизнесы, здание вполне могло быть банком, но в последнее время служило прибежищем банды.
Тарас вошёл в стеклянные двери. Последнее, что мы увидели - расплывчатый образ охранника, который обыскал Тараса. Двери закрылись, оставив нас в неведении. Мы приготовились ждать долго, ведь если по телефону Тарас разговаривал часами, то встреча могла затянуться едва ли не на полдня. Какого же было наше удивление, когда двери открылись и выпустили его уже через пять минут.
- Ну, что сказали?! - Желудь оттолкнул стоящего перед ним Карате и двинул навстречу Тарасу.
Тарас обошёл Пухлого и встал так, чтобы говорить сразу со всеми. Вот только говорить он не спешил. Слова не потребовались. Он вытянул руку и раскрыл ладонь. На помятой бумажке я прочитал сумму: «500 000$»…
