Глава 11
Убийства в деревне
Амос с перевязанным плечом одевается, заправляет койку и уходит из больницы. Охотники уже вернулись. Бородач присоединяется к ним, после чего их четверых отправляют на задание в деревню под названием Неуловимый Воробей. В этом месте завёлся убийца. На данный момент там пять жертв. Трупы обычно находят в сараях. Поручено сделать так, чтобы жертв больше не было.
Поездка заняла половину суток. Кривая дорога, голые деревья, пара леших.
Приехали.
Тут же их встретили мяуканье бездомных котов, лай собаки и куча матов от людей в рванной одежде с длинными бородами. Ничего необычного для деревни в Белом Волке…
Она ничем не выделялась. Деревянные дома, драконьи фермы, на которых растили отдельный, уменьшенный в размерах вид могучих крылатых существ, и ещё много разных хозяйств. Не вдалеке от этого места есть озеро, в котором водится разная рыба. Люди, занимающиеся ловлей, могут сидеть там несколько суток подряд. Из всех девятнадцати разломанных жилищ выделялось только одно — дом семьи Ореховых — самый большой в этом месте. Возле него стоит будка для сторожевой собаки — Велеса.
Костя с небольшим удивлением сказал:
— Всегда хотел посмотреть на деревню в параллельном мире. Не думал, что тут будут драконьи фермы…
Но произнёс он это очень тихо, чтобы никто не услышал про параллельный мир.
— Где мы будем жить? — поинтересовалась Саша.
На этот вопрос Рина ответила:
— Я думаю, можно ночевать на чердаке вон в том, ничем не выделяющемся, огромном доме.
— Думаю можно. — подтвердил Леонов.
Охотники на конях двинулись к жилищу Ореховых. Подъехали. Возле дома как раз стоял усатый мужчина с большими мешками под глазами. Вероятно, хозяин этого места.
Он был одет в жилет с разноцветными узорами, чёрные штаны, красный берет и синие сапоги. Нельзя было сказать, что вся эта одежда сочеталась. Всё равно, что букет роз поставить в грязное дырявое ведро.
— Здравствуйте! — обратилась к усачу Саша, слезая с коня. — Мы — королевские охотники. Приехали по поручению.
— Здравствуйте… — удивлённо произнёс мужчина. — По какому поручению?
— Говорят, что в вашем городе совершаются убийства. Это правда? — спрашивала Гронская.
— Да… — ответил усач. — В сараях порой находят трупы. Что уж говорить о лесах.
— Мы можем поселиться в вашем доме? — попросила дочь короля.
— Все комнаты заняты. Только если на чердаке.
— Хорошо. Спасибо.
Охотники поставили жеребцов в довольно маленькую конюшню, слезли с них, взяв с собой завёрнутые коврики для сна, и вошли вместе с Ореховым в дом. Ничего необычного для проживающего в деревне: мраморный пол, золотая люстра, красные дорожки.
Ах да, как можно было забыть про алмазные статуэтки исторических личностей: Короля вампира Смертного Духа, умершего сто лет назад, врача Александра Бориско, открывшего пару целебных зелий, и многих других видов лекарств…
У входа стояла девочка лет шести. У неё были красивые янтарные глаза и закруглённый нос, покрытый веснушками. Она была одета в тёмно-зелёный сарафан с белой рубахой. Вокруг шеи на тонкой верёвке висел маленький мешочек, наполненный чем-то неизвестным. На заплетённых в косичку белых волосах, будто пустынных песках, затягивающих в себя красотой, надет венок из ромашек, который только улучшает внешний вид.
— Привет… — поздоровался Костя.
— З-здравствуйте. — смущённо сказала девочка.
— Как тебя зовут?
Такой же смущённый, тихий ответ не заставлял себя долго ждать. Её звали Василиса.
— Давайте я проведу вас на верх. — произнёс усач.
На втором этаже поднимаясь по лестнице можно было увидеть пару довольно манящих комнат. Как запертых, так и открытых. Будто в них есть какая — то загадка…
И вот дверь на чердак уже открывалась в противоположную от охотников сторону. Чердак ничем не был примечателен — пол из досок, кафедральный потолок. Выделялся, разве что, его размер. Туда можно было поместить три орка, если не четыре. Ещё и при всём этом добавить несколько орков.
Охотники положили на пол свои коврики и вышли на улицу чтобы начать расследование.
— С чего начнём? — спросил Амос.
— Я думаю сначала стоит расспросить людей о происходящем. — ответила Рина.
— Я займусь этим. — говорила Саша. — Я знаю жителей этой деревни. Раньше мы с Фёдором Валерьевичем ездили сюда к нашим родственникам.
После слов Саши Костя сказал, что будет искать улики. А бородач будет стоять на обзорной башне на случай нападения убийцы. Все сразу выбрали себе работу, так что Островская пошла на поиск улик с Леоновым. Костя не был против, ведь теперь не придётся разговаривать самому с собой, чтобы не умереть со скуки.
Охотники разошлись.
Тем временем у Климента…
Климент был в недоумении от того, что с ним происходило на тренировке. Но он догадывался о том, кто мог за это отвечать. Пока все эти «дьявольские шутки» не кончились убийством или самоубийством надо как можно скорее покончить с этим. Для этого Агееву нужно снова вернуться в ад и убить Кербероса Второго. На тот момент Климент понимал, что если лишит его жизни, то с большей вероятностью развяжет войну. Но на тот момент ему было абсолютно плевать. Он жаждал мести и был готов пожертвовать всем чем угодно ради достижения своей цели.
Климент решил снова пойти к Инессе. Но на этот раз с угрозами и матами.
Выломав дверь, Климент вошёл со словами «Верни меня туда, сука!» Рогова также была абсолютно спокойна, продумав тысячи вариантов действий.
Агеев одной рукой схватил Инессу за шею, а другой представил перед ней меч. На лбу охотника почти лопались от злости вены. Его переполняли эмоции, рождаемые воспоминаниями.
Оружие всё ближе и ближе приближалось к шее. Но это движение остановили слова ведьмы:
— Подумай, что станет и кем станешь ты… Не человеком, который окончил войну, а нелюдью из королевских охотников, который её развязал.
Агеев замахнулся мечом, закрыв глаза чтобы не видеть её крови. Когда он их открыл, увидел перед собой кривую «избитую» дорогу, по которой скакали скелеты лошадей, на спине которых сидели мертвецы. Видимо лошади тоже попадают в ад… Смотреть ему на это мешали оголённые и колющие деревья. Некоторые из них сами загорались ярко-красным огнём. Для преисподней это было в порядке вещей…
Охотник был в лесу, путь которого шёл к замку дьявольского короля. Но расстояние до него — около четырёх тысяч метров. Да и двигаться надо незаметно, ведь на Климента объявили розыск. Было довольно глупо объявлять вознаграждение на человека, проживающего в другом мире. Даже несмотря на это, повсюду весело его небритое лицо, нарисованное на бумаге. А ведь многим хотелось получить за его голову три миллиона костяных монет!
Пройдя пол пути, Клименту встретилась кровавая река, из которой были слышны голоса человеческих душ, давно покинувших людские тела. За этим было жутко наблюдать слушая о том, как умерший пару лет назад алкаш отрезал себе руку на спор в юности… Или о том, как погибшая в пожаре немолодая женщина, в тайне влюбившаяся в своего друга, пристрелила свою дочь за то, что та переспала с ним.
Агеев нехотя пересёк эту реку, в каком-то смысле плавая в грехах народа. С его брони стекали капли крови, а белая рубаха теперь приобрела красный цвет.
Идя дальше, охотник набрёл на старую разломанную конюшню с лошадьми. Точнее их костями… Странно что внутри не было ни одного мертвеца. Климент спокойно взял себе скелет коня, на котором уже было седло, и так же спокойно поехал на нём, объезжая толпы и не привлекая к себе внимание.
Через пол часа Агеев был около крепости замка. К слову, она была довольно большой. Занимала почти половину всего чистилища. Стена, как и башни по углам, были каменными. Замок был так же из камня.
В башнях стояли мёртвые сторожи. На ногах у них был чёрный мех, как у викингов. На их головах надеты шлемы со стальными рогами или масками, используемые для пыток. У каждого было по луку с саадаком стрел, загоравшихся во время полёта.
К воротам на королевскую территорию подъехала повозка с едой и военным оружием. Климент слез со скелета и тихо залез внутрь. Повозка заехала в ворота. Там её встретил стражник и начал спрашивать что-то вроде «Что там? Откуда везёшь?». После ответов кучера охранник вот-вот подошёл проверить товары, но его отвлекли звуки колокола.
Всю стражу позвали на обед, и караульный сказал, что проверит позже, после чего ушёл. В такие моменты действительно кажется, что королевской охране действительно плевать на свою работу.
Охотник вылез и тихо на корточках подбежал к кучеру. Не успел мертвец повернуться, как ему в лицо прилетел кулак. Он упал с повозки. Агеев быстро снял с него одежду и надел её на себя, оторвал рукав своей рубахи и намотал на голову в виде банданы.
Затем сел на повозку, взялся за повод, после чего скелеты лошадей сразу же пошли к одной из оборонных башен, стоящих возле замка. После звона колокола королевский двор стал абсолютно пустым, так что везти повозку можно было не скрываясь. Двор был не особо большим, поэтому через пару минут Агеев спрыгнул с повозки.
На стене весел факел. Климент взял его и поджёг повозку. Сейчас на его глазах сгорели товары, купленные на миллионы костяных, но Агееву было на это всё равно. Ведь он не хотел, чтобы оружие было в руках у своего врага.
Охотник забрался на самый верх башни. Там стоял мёртвый сторож, но расправиться с ним, как и с кучером, не составляло большого труда. Точнее никакого. Мертвец был скинут на землю.
Зачем же Агеев пошёл на верх? С верху охотник прыгнет на крышу тюрьмы, находящейся в замке. Затем он разобьёт окно и проберётся внутрь, очень тихо проходя мимо камер с преступниками. И, наконец, выломает двери в королевскую комнату Кербероса второго.
Всему этому плану мешала одна маленькая случайность — Климент боялся прыгать. Наверное, каждый человек бы побоялся. Особенно с семидесятиметровой высотки на сорокаметровую. Но в его рыжей голове были такие мысли: «Так, ладно… Сейчас я закрою глаза, оттолкнусь, и вот я уже на месте…»
Глаза Агеева закрыты. Слышны только ветер и хруст костей. Охотник открыл очи и, обернувшись, увидел ту самую высокую башню, с которой было страшно прыгать.
Сердце быстро билось от страха, будто вот-вот взорвётся. Охотник пошёл по крыше и почувствовал сильную боль в коленях, понимая, что если он начнёт бежать, то через пару метров упадёт. Из-за этого ему пришлось идти со скоростью черепахи, если не улитки.
«На балкон спуститься не получиться. — думал Климент. — Придётся лезть через люк».
Он медленно открывал старый скрипучий люк. Этот звук слышали заключённые со всего этажа, если не с двух…
Тем временем у охотников…
С тех пор, как охотники разошлись, не было найдено ни одной улики. Неужели убийца действовал настолько профессионально? Тогда кто это мог быть?
Потрошителем может быть и человек из соседней деревни, но до ближайшей точки проживания тут около пяти километров. Да и смысла нету проходить такое расстояние каждую ночь. Так что злодей скрывается среди своих.
Костя, Саша и Рина встретились около дома Ореховых. Амос всё стоял на башне.
— Вы что-нибудь нашли? — спросила Гронская.
— Нет. А ты? — одновременно спросили Островская и Леонов, после чего с улыбкой переглянулись друг на друга.
— Тоже ничего… — ответила Саша.
— Что будем делать? — поинтересовался Костя.
— Уже темнеет. Может пойдём отдыхать? — сказала Островская.
Охотники пошли в дом. Перед сном они решили поесть за столом вместе с Ореховым и его дочерью. Это первый их приём еды за последние двое суток, так как из — за всех своих дел на это не было времени. Интересно, как они ещё не ослабли…
Саша, Костя и Рина сели ужинать. В это время к ним присоединился Амос. За столом была напряженная тишина, а на столе стояла большой поднос с жаренной драконьей головой. Приготовлена она довольно вкусно. Напоминала вкус рыбы и гуся вместе. Ну и пара серебряных вилок с тарелками с различными цветными узорами…
Леонов спросил:
— Вы сами готовили?
— Да. — ответил Орехов. — Недавно ездил на охоту. В чаще леса возле хижины лесника спали три дракона. Я тихо подошёл к одному из них, облил моментально действующим ядом и разрезал на части.
— Возле какой хижины лесника? — поинтересовался Костя.
— В севере от деревни живёт учёный. Ну сами понимаете, таким людям надо быть в тишине…
— Ну да… — заинтересованным голосом сказал Леонов.
После усач спросил у дочери как она провела день. Василиса своим пронзительным детским голосом ответила, что сегодня ходила в лес и целый день провела там. Но что она там делала не поинтересовался никто кроме охотника. Вот что значит «отцовская забота и внимание». Неужели хозяин дома думает, что если его дочь приходит домой без царапин и порванной одежды, то с ней всё в порядке и ей можно днями на пролёт ходить по лесу? Скорее всего мысли у Орехова именно такие…
В лесу Василиса играла со своими друзьями — такими же детьми, как и она. Но то, что было сказано ей потом, напрягло охотников. Но только не её отца. Вот какую историю она рассказала:
В чаще дети решили поиграть в прятки. На то чтобы спрятаться давалось две минуты. Думаю, что для семи человек этого времени вполне достаточно. Кто-то спрятался в стоге сена. Кто-то закопал себя травой… А Василиса решила затаиться за деревом, на котором был пчелиный улей. В это место вряд ли кто-то сунется. Так что выигрыш должен был быть предусмотрен, если бы не резко появившийся перед лицом дым. И не было даже предположения о том, откуда он взялся. Ни огня, ни гранаты.
И вдруг серое облако, окружившее девочку, плавно сменилось розовым небом, радугой и красочным разноцветным полем, заполненным такими же разноцветными деревьями и разными фруктами на них. Например, бананы на берёзах и вишня на осине.
Для шестилетнего ребёнка этот мир являлся идеальным. И воспоминания о нём не должны оканчиваться падением в яму десятиметровой глубины, куда девочка и провалилась. При ударе о землю она даже боли не чувствовала. К ней подошёл её папа, наклонился к ней, положил руку на плечо и неразборчиво сказал «я тебя ненавижу», после чего из его рта начали вылезать черви, а краснеющие глаза истекать кровью.
Он с опущенной головой повис в воздухе и грубым дьявольским голосом говорил «ецонк бзилко. Еогсв ирам ен дубет. Донкига.». Если б хоть кто-то слышал этот громкий леденящий душу крик, словно колокольный звон, сообщающий о войне.
Василисе в тот момент было достаточно всего-то моргнуть, чтобы избавиться от всего этого кошмара и снова увидеть перед собой тот самый лес, где и шла забавная детская игра. Ведущий пряток всё так же отсчитывал время до начала поиска. Значит, что за это время, которое девочка провела в «другом мире», в этом прошло лишь пару секунд.
На её лице был шок, который нельзя было описать словами. Ребёнок увидел перед собой мёртвого отца, в которого вселился бес. Что может быть для неё ещё страшнее? Ничего.
Орехова потёрла глаза и вернулась в спокойное состояние, после чего продолжила играть, но уже не с таким весёлым видом как прежде. Скорее безэмоционально.
После рассказанной истории лицо усатого никак не поменялось. Даже появилась насмешка и недоверие. Хотя как можно было не поверить — мировая загадка. Василиса волновалась, заикалась. Порой даже вскрикивала.
Когда рассказ прекратился, Орехова продолжила есть и вдруг заметила, что на её шее нет верёвки с мешочком. Она попросила охотников помочь его найти, на что они сразу же согласились. Но завтра…
Костя, Саша, Рина и Амос пошли на чердак спать. По пути охотники шёпотом говорили о хозяине этого дома и о том, насколько он может быть опасен.
Леонов решил, что утром допросит его друзей. Осталось только узнать кто они и есть ли они вообще. Кажется, что у Кости большие планы на следующий день. Но успеет ли он выполнить все свои планы? Ведь эти детективные дела требуют достаточно времени.
Охотники сняли броню, убрали оружие и легли спать. Но этой ночью Косте не спалось и он решил пойти и посидеть возле озера. Может быть подумать о своём новом стихотворении…
Леонов сел на траву, не отрывая глаз от озера. Его мысли были заполнены скорее множеством вопросов, чем творчеством. Он думал о предстоящей войне и её последствиях. Будет ли конец счастливым? Не подведёт ли он своё войско в самый нужный момент? Или может его вообще убьют после первого выстрела?
За спиной слышны шаги. Обернувшись, Костя увидел, как к нему подходит Гронская и подсаживается рядом.
— Не спится? — поинтересовалась Саша.
— Да… Мучают вопросы… — тихо, но с тревогой ответил охотник.
— Какие?
— Ты хочешь войну? — спросил Леонов вполголоса.
— Нет… — так же вполголоса ответила королевская дочь. — Но видимо без неё никак.
— Если честно, это моя первая война… И я переживаю за эти миллионы людей. А вдруг от меня будет зависеть их жизнь, и в этот момент я ничем не смогу помочь?
— Без обид, но от тебя их судьба зависеть явно не будет. — улыбнулась Саша. — Ты — начинающий охотник. Да и мой отец тебе пока не сильно доверяет…
— Ну да…
— Почему ты сюда пришёл?
— Решил сбить тревожные мысли своими… «стихами». — ответил Костя.
— Пишешь стихи?
— Писал. В детстве. Мне тогда было двенадцать.
— Почитаешь?
— Только не смейся… — неуверенно согласился охотник.
Леонов встал и, будто поэт перед публикой, начал читать:
Одна как волк.
Вцепясь зубами в глотку
Молит о помощи… Крича.
Другая — тонкая как лёд.
Её легко разбить…
— красиво… — казала Саша. — Кому он посвящён?
— В школе мне нравились две девочки. Одновременно. Первая была такой… Ранимой и скромной. А вторая… смелой и самостоятельной. Если у неё что-то не получалось, то «молила о помощи»… — рассказывал охотник.
Вдруг, откуда не возьмись, над озером маленькими разноцветными огоньками закружились феи. И вот лица Кости и Саши медленно приближались друг к другу. До соприкосновения губ оставалась пара миллиметров. И эти движения бы не прекращались, если бы не лай овчарки Ореховых. Как специально. Будто она на своём языке говорит: «Не надо. Ты об этом пожалеешь». Может быть она это и пыталась донести двум юным охотникам.
— Ладно, я, наверное, пойду… — сказала Гронская.
— Хорошо, я тоже скоро… — еле слышно проговорилКостя.
На следующий день…
Ранним утром охотники начали собираться, чтобы выполнить все свои планы в то время, пока Ореховы ещё спали. Первым делом они решили посетить хижину лесника.
Выйдя, они увидели возле будки овчарки какой — то недоеденный кусок мяса. Вероятно, хозяин дома выходил покормить пса ночью.
Пройдя уже достаточно от деревни, невдалеке виднелся маленький деревянный домик с крышей, сделанной из соломы. Дверь была без ручки и скважины, значит открывалась без ключа. Рина открыла дверь. Охотники зашли и увидели перед собой стол, пару стульев, стену, обклеенную листками бумаги с различными формулами, кровать и сидящего на полу мужчину лет сорока с ружьём в руках. Он сильно трясся и, скорее всего, был кем-то запуган.
Мужчина увидел охотников и направил на них оружие с просьбой уйти отсюда, после чего нёс какой-то бред: «Они здесь! Хотят убить меня! Я знаю, они это вы!».
Охотникам ничего не оставалось, кроме как поднять руки в надежде, что этот сумасшедший не нажмёт на спусковой крючок. Амос вместе с Леоновым с трудом отговорили его стрелять.
После того, как отшельник убрал ружьё, Костя начал его допрашивать:
— Как вас зовут?
— Вы кто т-такие? — напугано спросил лесник.
— Мы — королевские охотники. Прибыли по поручению. — сказал Леонов. — Уберите пожалуйста ружьё!
— Я не могу вам верить! Это не правда!
— Что нам сделать, чтобы доказать?
— Сложите всё оружие на пол!
Охотники незамедлительно положили все свои мечи и пистолеты на пол, после чего отшельник опустил свою винтовку стволом вниз. Затем Костя, не опуская рук, спросил у учёного его имя.
Его звали Зиновий Павлович. Он был одет в старое потрёпанное пальто и шерстяную какую же кофту. На ногах грязные штаны вместе с коричневыми кожаными сапогами. Глаза на его морщинистом лице были жёлтого оттенка. Волосы седые. Ростом где-то сто восемьдесят сантиметров.
— О ком вы говорили, когда сказали «они здесь»? — поинтересовался Костя.
— Дьяволы! Они меня преследуют! Да ещё и собака пропала!
— Какие дьяволы? — спросил охотник.
— В-вчера я х-ходил за грибами в лес. — начал рассказывать Зиновий. — Когда я был уже далеко от дома, возле пчелиного улья, услышал какой-то странный голос и н-начал искать, откуда он звучал. В это времяменя толкнули в плечо, и я упал. Начал вставать и п-перед собой увидел демона! — всё громче и громче говорил отшельник со слезами на глазах, текущими от страха. — О-он был с большими клыками и б-большим к-крыльями!
Охотники успокоили лесника и ушли из хижины, решив, что допрос стоит окончить. Уже во второй раз они услышали о «проклятом» пчелином улье, из-за чего сразу пошли в рощу. Обойдя весь лес по несколько раз, так и не нашли роя с летающими насекомыми. Амос заметил пару пчёл, летящих в одном направлении, после чего все четверо спотыкаясь и, кое как успевая, побежали за ними.
Уже через минуту за деревьями стало видно улей, висящий на тонкой ветке. Охотники подошли к пчелиной территории и начали её обыскивать. К слову, в этих зарослях было трудно что-либо найти, ведь кроме детей и безумного учёного этот лес никто не посещал больше тридцати лет.
Саша, наступив на что-то твердое в траве, увидела гранату. Судя по всему дымовую. Гронская показала Косте, Рине и Амосу находку. Островская вспомнила, что видела такой же боеприпас у шестнадцатилетнего подростка из дома по соседству.
Рина пошла искать парня, носящего с собой оружие, а Леонов, Амос и Саша пошли на поиски друзей Орехова.
Островская вышла из леса и направилось к старому разваленному дому без окон и с дырявой дверью. Крыша была треснута. С потолка постоянно текла вода, а кровать поскрипывала от сквозняка.
Рина подошла и сразу увидела выходящего из развалюх подростка. Она подбежала к нему и прижала его к стене. Юноша был одет в обносках старой одежды. Он ходил без обуви. С голыми ногами.
Островская лицом к лицу прошипела:
— Я знаю, что у тебя есть бомбы. Откуда ты их берёшь и зачем они тебе?
— В-вы о чём? Кто вы вообще такая? — заволновался мальчишка.
— Тебя это не должно интересовать! Откуда бомбы? Говори! — грозным тоном сказала Рина.
— Я-я их заказывал.
— Зачем и у кого?
— Да кто вы такая, чёрт возьми!?
— Говори! — закричала Островская.
— Я купил их у Марка Дмитриевича, чтобы взрывать…
— Что взрывать? — злилась Рина.
— Г-говно в-взрывать.
— Господи… — удивилась Островская. — Кто такой Марк Дмитриевич?
— Н-наш местный учёный. Жив-вёт на окраине деревни.
Слишком много учёных за последнее время… Каков шанс того, что хотя бы этот не окажется безумцем? Ведь иначе среди здешнего населения появится недоверие. А точнее увеличится в несколько раз…
Костя, Саша и Амос тем временем подошли к маленькой Василисе Ореховой и спросили о друзьях её отца, на что она ответила: «Папа очень долго разговаривает с дядей Никитой, когда он приходит к нам в гости. Даже мне не отвечает, когда я его зову». Саша спросила, где он проживает. Орехова сказала: «В доме, возле которого живут много свинок». Он жил в центре деревни. Определить было довольно легко: он единственный в этом месте, кто не имел своих драконов.
Охотники подошли к дому с пятью свиньями. Амос постучался в дверь. Её открыл седой мужчина лет сорока пяти, но щетина делала его более старым. Он стоял без одежды. Полностью…
— Эм… Здравствуйте… — напряжённо говорил бородач.
— Здравствуйте. Входите. — сказал нудист.
Амос зашёл в дом. За ним нехотя вошли Костя, и Саша. На их лицах было явное отвращение, показывающее, что на данный момент они не видели ничего омерзительнее, чем это. Костя попросил мужчину одеться, на что тот ответил, что ему в своём доме нечего скрывать. Гронская пыталась не смотреть на откровенности и для этого вышла на улицу, как и бородач. В доме с нудистом остался только Леонов.
— О, господи… — охотник понял, что допрос будет проводить наедине. — Ладно, могу я задать вам пару вопросов?
— Без проблем. — согласился мужчина.
— Во-первых: как ваше имя?
— Никита. Никита Семёнович. — ответил хозяин дома.
— Хорошо… Думаете ли вы, что Орехов ведёт себя странно? — спросил Костя.
— Нет. На мой взгляд он ведёт себя вполне обычно. — ответил Никита Семёнович.
— Тогда как вы скажите про его отношения с дочерью?
— Нормальные.
От ответов нудиста Леонов всё больше и больше нервничал. Ведь не может ни один адекватный человек говорить так об отношении Орехова к своей дочери. Для того, чтобы это сделать нужно быть полным идиотом.
— Хороший ли он друг?
— Да. Всегда готов прийти на помощь. Порой готов даже убить за меня. — восхищался Никита Семёнович.
И тут Костя просто не выдержал, достал кинжал, подаренный Сашей, прижал нудиста к стене и приставил к его горлу золотое лезвие. На висках Леонова от злости выделились вены.
— Как ты, придурок, несёшь этот бред? — угрожающе сказал охотник. — Ты псих, мать твою! Почему ты ещё не в больнице!? Ублюдок конченый!
Костя отпустил нудиста и ушёл из его дома, сказав, чтобы он никому не говорил о произошедшем, или ему перережут глотку. Никита Семёнович также испуганно продолжал смотреть на дверь, в надежде, что Леонов больше никогда её не откроет.
Тем временем у Климента…
Климент тихо пробрался через камеры с заключёнными. Сейчас он возле трапезной, где Керберос Второй обедал со своей семьёй. Его жена — самая обычная мертвячка. А сын — человек. Или по крайней мере демон со внешностью человека, что было очень необычно для ада.
Его внешний вид давал понять, что он имеет связь с миром, где жил, а позже умер Костя. Он сидел за столом в красном пиджаке, красных брюках и красных туфлях. Ну и белая рубашка…
Форма лица — овальная. С острым подбородком. Его волосы были чёрными, причёска — рокабилли, популярная в Америке в пятидесятых. Под левым глазом небольшая родинка. Белая оправа очков обрамляла чёрные линзы. На вид можно дать лет двадцать.
Охотник слышал этот разговор:
— Как прошла сделка, пап? — спросил получеловек.
— Отлично. — ответил король ада. — Куб кровопролития теперь наш. Осталось только собрать все его части. Скоро пойдём на Белого Волка! Пора сравнять его с землёй!
— Опять? — возмутилась мертвячка. — Твой отец погиб за преисподнюю! Неужели ты хочешь повторить его судьбу?
— Я обязан отомстить! Прошло столько лет! Люди живут, чувствуя себя королями! Стоит напомнить им, что король тут только один! — возмутился Керберос.
— Ты не знаешь где его части? Как же ты его выкупал? — поинтересовался младший демон.
— Боги не знают, где они. Их спрятали люди во времена войны. Найти можно, но сложно.
— Так, поговорим об этом позже. — сказала жена. — Феликс, как обстоят дела с твоей машиной?
— Пока ничего. Но ищу того, кто её поджёг. — ответил сын дьявола.
— С «RockFund» всё в порядке? — спросила мать Феликса.
— Как всегда. — откликнулся получеловек.
Агеев прекратил подслушивать и пошёл в королевский зал, чтобы дождаться там Кербероса и сразиться один на один. В колокол позвонят с минуты на минуту, так что Клименту стоит поторопиться. Иначе пробраться к трону будет крайне сложно.
Комната дьявола находилась не так уж и далеко от трапезной. Но у Климента на пути встретилась мёртвая горничная, несущая грязное бельё, и повар, идущий к королевской семье узнать, как прошло кушанье.
Прозвенел колокол. Обед закончен. Уже через пару секунд стража стояла на своих местах. И паре повозок за воротами стоять в очереди уже не пришлось, как и беднякам, опять пришедшим просить помощи и денег у короля, которым уже не первый раз отказывают. Бесполезно даже надеяться о том, что жестокий и беспощадный владелец душ мертвецов им поможет. Большинство населения кровавой страны уже давно смирилось с этим. А точнее сидит в углу, боясь казни за малейший протест.
Агеева увидела горничная. Охотник, недолго думая, ударил её по лицу, после чего та упала на пол и застыла без движения. Нет, это не убийство. Это ещё одно оглушение.
Следующим был повар. Но с ним было куда проще — тихо спрятаться за углом. Кулинар был очень странным. Он не заметил Климента несмотря на то, что тот был в метре от него. Может это благодаря тому, что кухарь смотрел только вниз?
Охотник пробрался в королевский зал. Там не было ничего необычного — на длинном праздничном столе лежал череп. Трон сделан из больших и широких костей орка, накрытых тканью из паутины, которую выделяют мертвецы — пауки.
Агеев сел на королевское кресло, ожидая своего злейшего врага. Дверь начала открываться, издавая леденящий душу скрип. Климент был готов ко всему, кроме поражения. Плевать на развязку войны, плевать на своих близких и друзей. Главное — увидеть отрубленную дьявольскую голову, зная о том, что Кербероса Второго больше никогда станет.
В комнату вошёл король ада. Он сразу охватил взглядом свой трон. Краснокожее лицо выражало сильную ненависть. В тот момент демон был готов раздавить охотника как таракана.
— Привет, друг. Рад тебя видеть! — саркастично говорил Климент.
— Что ты здесь забыл, чёрт тебя побери? — злобно спросил Керберос.
— Я так по тебе скучал! А ты по мне? Даже портреты на каждом углу развесил… Неужели ты так за меня волнуешься? — насмехался охотник. — Если бы ты так же волновался и за Кристину…
— Я убью тебя, сволочь!
— Прости, но сволочь здесь только ты! — издевался Агеев.
Бес подбежал к Клименту и кинул его на стол, после чего начал душить. Демону хватало пару секунд для удушения, поэтому охотник, не ломая себе голову, достал пистолет и выстрелил королю в ребро. Леон, взявшись за рану, отбежал от Агеева с криками от боли.
Климент подошёл к противнику, взял его за шею и начал бить по животу. После нескольких ударов дьявол пришёл в себя и бросил охотника в стену. Бес пнул Агеева три раза подряд, взял его за воротник и поднял. Климент находился не в лучшем состоянии. Он свесил голову, изо рта текла кровь. Глаза открывались с такой тяжестью, будто он не спал несколько суток.
Охотник пнул Кербероса в брюхо, тем самым оттолкнув его от себя, и еле-еле встал на ноги. Агеев достал меч и медленно начал подходить к врагу. Замахнулся, но не ударил. Король взялся за лезвие ладонью, затем резко опустил. Кровь стекала по его пальцам на пол.
Климент вонзил меч в демона. Тот упал, после чего уже не смог подняться. Агеев подошёл к нему, встал на колено и спросил:
— Зачем ты убил Кристину?
— Я не хотел… — кашляя ответил Керберос. — Власть сводила меня с ума. Я был ей околдован… И не мог остановиться…
— Тогда почему не убил меня? — закричал охотник.
— Я думал, что уничтожил тебя… — умирал король. — Убил… Любовь всей твоей жизни… Но ты не сдался…
— Жаждал мести! — голосил Агеев. — А тебе всё так же было наплевать!
— Я жалею о том, что я сотворил… Прости меня…
После этих слов Керберос закрыл глаза. Теперь он их больше никогда не откроет. Короля ада убил самый обычный человек. За это демон получит много насмешек в свою сторону и в сторону его рода, которому править преисподней после такого будет очень тяжко.
За спиной Климента открылся портал. Он вошёл в него, пока за дверью были слышны шаги, приближающиеся к королевской комнате, и очутился в хижине Инессы Роговой. Агеев посмотрел на нее, почувствовал себя виноватым и извинился за свою грубость и угрозы.
— Кровавая бойня наконец-то закончилась? — поинтересовалась ведьма.
— Да… Наконец — то. — с утешением сказал охотник. — Ну и… когда же война?
— Сейчас сложно определить. Теперь у дьявольской семьи есть артефакт, который может одним движением уничтожить всю галактику. Она может начаться, когда угодно — сегодня, завтра, через год. Я не могу узнать.
Климент попрощался и пошёл в замок. Теперь ему предстояли бесконечные тренировки, недели без отдыха, мешки под глазами, явно не улучшающие вид…
Тем временем у охотников…
Наступил вечер. Королевские детективы продолжали расследование. Идя по лесу, они услышали женский крик, после чего сразу побежали на него. В одном из деревьев торчал нож. На его лезвии висел труп.
Левая рука была без кисти. Из носа и вскрытой шеи текла кровь. Рукав белого платья разорван пополам. Глядя на концы волос, можно было судить о том, насколько безжалостно они были срезаны.
У Кости была такая гипотеза: Убийца хотел провести операцию, чего не хотела эта девушка. Она смогла отбежать не далеко. Чтобы жертва никому не рассказала о произошедшем, маньяк решил догнать её и убить. Он отрезал ей руку, и разрезал шею, чтоб наверняка. За то время, что охотники искали тело, потрошитель уже успел убежать.
Саша определила, чья дочь оказалась потерпевшей. Это была наследница Марии Акимовой — местной фермерши, разводящей единорогов. На момент смерти жертве было около семнадцати. Получается, она погибла, толком не начав жизнь.
Утром состоялись похороны, на которых присутствовал весь деревенский народ. Вся в слезах, мать подошла к охотникам со словами «Найдите этого ублюдка. Обещайте, что сделаете это!»
В толпе Леонов увидел довольно красивую девушку. В ответ на его заигрывающий взгляд и улыбку она помахала ему рукой. У неё были рыжие волосы. Глаза — карие. Лицо покрыто веснушками. Яркое сиреневое платье подчеркивало её красивую фигуру.
После погребения Костя проследил за ней и выяснил, в каком доме она живёт. Постучав, за дверью он услышал «заходи!» Леонов зашёл и увидел перед собой ту самую — с горящим ярким пламенем волосами красотку:
— Привет… А ты…
— Меня зовут Ульяна. — назвала своё имя девушка.
— Костя. Рад знакомству! — сказал Костя, после чего протянул правую руку.
Ульяна неожиданно поцеловала его в губы. Охотник не стал сопротивляться и взял её за талию. В дом вошёл какой-то мужчина, при этом говоря: «Ну и денёк сегодня выдал…». Не успел он договорить, как увидел перед собой происходящее. Его тон сразу же сменился:
— Кто ты такой, чёрт побери? — грозно спросил деревенщина.
Он пошёл боевой походкой на Леонова, одновременно замахиваясь. Костя немедля ударил его по голове, после чего тот упал и отключился. Ульяна испуганно села на колени возле мужчины и закричала охотнику:
— Что ты наделал?
— Кто это такой? — ответил Леонов вопросом на вопрос.
— Это мой парень — Рамиль!
— У тебя ещё и парень есть!? — недовольно поинтересовался Костя.
— Что стоишь!? Помогай!
— Как? — растерянно спросил охотник.
— Перетащи его на кровать!
Леонов приподнял деревенщину и перетащил на кровать. Его руки и ноги свисали на пол, а голова повёрнута в бок. Когда он придёт в себя, вспомнит про произошедшее. Надо было сделать так, чтобы он навсегда забыл эти события.
Охотник вернулся в дом. На чердак.
В этот момент Амос, Саша и Рина седели и слушали рассказ Островской о том, как она допрашивала парня, носившего с собой бомбы. Костя опоздал на слушание весёлой истории, но успел услышать о Марке Дмитриевиче, которого Рина не смогла допросить, так как не застала его дома. Поэтому Леонов решил провести его сам немного позже.
Костя зашёл в дом. Двери ему отворил парень лет тридцати пяти, хотя лёгкая щетина добавляла ему пару лет. У него были чёрные волосы по плечи. Глаза чёрного цвета. В них словно отражались ум и любовь к науке. Круглые очки с треснутым стеклом на правой линзе, вместо заушника — согнутая проволока. Орлиный нос. Одет в изорванную пыльную рубаху и грязные штаны.
— Здравствуйте… Кто вы такой? — спросил бедняк.
— Королевский охотник. Прибыл по поручению. — говорил Леонов, проходя внутрь и рассматривая различные колбы. — Вы, как я понимаю, профессор?
— Да. Я алхимик — хирург.
— Ваше имя — Марк Дмитриевич?
— Ага. Но в деревне меня называют Гарсэдж. — сказал Марк Дмитриевич.
— Что это означает? — заинтересовался охотник.
— Год назад к нам приезжали иностранцы. Они следили за моими экспериментами и назвали меня этим словом. В этом месте люди знают только один язык. Я — не исключение.
— Скажите, вы что-нибудь слышали про еженедельные убийства? — задал вопрос Костя.
— Ничего. Какие убийства?
— Странно… Все люди знают, а вы нет… — подозревающим голосом говорил Леонов.
— Постоянно дома. Я учёный — затворник. — заявил химик. — И редко выхожу на улицу. Последний раз — двадцать дней назад!
— Всё изучаете формулы? — улыбнулся охотник.
— Да. Без них в этой жизни никак.
— Можете показать место своей работы?
Марк Дмитриевич провёл Костю в свою комнату. Там хранилось всё самое ценное: книги, лабораторное оборудование и зелья. Леонов заинтересовался в бутылках с чудодейственными жидкостями. Он взял себе зелье для амнезии, чтобы парень Ульяны забыл то недоразумение. Чтобы учёного ничего не насторожило, Леонов сказал, что взял это на проверку.
Охотник вернулся к девушке. Её парень также лежал на кровати без движения. Ульяна задала очевидный вопрос о том, откуда появилось зелье. Костя сказал, что ей не обязательно это знать.
Очень важно сделать всё аккуратно — лишняя капля и человек может потерять память и не вспомнить даже своё имя. Чтобы забыть последние несколько минут, достаточно одной ложки. Так как Рамиль спит, залить жидкость в рот будет куда проще.
Девушка сильно волновалась. Казалось, что она была готова на всё, ради того, чтобы её возлюбленный находился в хорошем состоянии.
Костя понемногу вливал зелье. Судя по голосу Ульяны, она была не уверена, что у этой истории будет хороший конец. Леонов тоже не думал о положительных последствиях. Даже несмотря на то, что с виду он был спокоен и утверждал: «Всё будет идеально!»
Охотник договорился с девушкой о том, чтобы произошедшее оставалось в тайне. Если б об этом знал народ, проживающий в маленькой деревушке, то прямо сейчас у Кости затянулась бы верёвка на шее. Да и остальным королевским детективам вероятно приходилось бы тяжко проживать в этом месте.
Леонов ушёл. Через некоторое время он вернётся и спросит: «Рамиль очнулся?». Так же произойдёт и во второй раз. И в третий… Словно это никогда не прекратится…
Тем временем у Фёдора Валерьевича…
Пока охотники расследуют убийство, король собирается раздобыть карты некоторых городов вражеского государства, чтобы разработать план будущих атак. Шпионы уже отправили почтового голубя с картами, на которых указаны местоположения главных военных территорий.
Так как птица совсем не скоро посетит золотой балкон, значит можно подготовить город к наступающему празднику — дню Ратибора Четвёртого. Его отмечают каждый год двенадцатого августа. В этот день на свет появился первый правитель эльфийской расы.
Эльфы по своему внешнему виду очень похожи на людей. Отличаются лишь длинными острыми ушами и широкими без исключений глазами.
Если бы не он, то Белый Волк (ранее Фердито) так бы и оставался никчёмным полуразрушенным городком на окраине Нуньеса, население которого составляло бы всего три тысячи проживающих. Сейчас же оно составляет двести тридцать шесть миллионов.
Есть легенда, гласящая о том, что в гробнице Ратибора лежит обнажённый меч, когда-то порубивший сотни оборотней. Карту с расположением саркофага найти не так уж и легко. Её части находятся на разных необычных островах. На каждом из них есть по одному кораблю — призраку, разбитых там около пятисот лет тому назад. Скорее всего, поэтому они до сих пор неизведанные.
Через несколько дней весь город будет веселиться, устраивать маскарады, танцевать и смотреть на красочные салюты. Не обойдётся и без пьяных драк — без той вещи, из-за которой люди толпами станут ходить и жаловаться страже. Поэтому на улицах будет постоянный шум. Ну разве не отличный праздник? Идеальный…
Первым делом нужно убраться на главной площади, ведь именно там проходят главные мероприятия — от тёмных и мрачных казней до ярких и дружных хороводов…
Уборку выполняли четверо дворников. Вся работа заняла полсуток. Это был адский труд, который они запомнят на всегда из-за сильной жары. По каменной площади ходили люди с не очень чистой обувью, что только прибавляло работы.
Стемнело. Светлый и солнечный день покорила хмурая и неприветливая ночь. Несмотря на это, подготовка всё ещё продолжалась. Сейчас нужно заняться украшениями. На некоторых домах развесели красочные флажки. В нескольких местах поставили ветрины для продажи карнавальной одежды. А где-то для продажи деревянных мечей для мальчиков, которые в этот день почувствуют себя бравыми рыцарями.
Работа закончена. Фёдор Великий пошёл к себе в покои, где увидел почтового голубя. Забрав карты, король присел за стол. Перед ним было три плана городов Лирмам, Сариад и Дарва. На них были изображены подземные туннели для быстрого перемещения, исследованные шпионами. Бойцам они вполне пригодятся.
Взяв в руки перо и обмокнув его в чернила, правитель уже не мог остановиться. С азартом отмечал места для засад и для атак.
Так король просидел всю ночь за картами, и только к утру он закончил, когда из окна были слышны стуки копыт лошадей и голоса продавцов, пытавшихся заманить к себе, набивая цену.
Может быть, это последние несколько месяцев, когда люди чувствуют себя спокойно… Сколько может продлится и нарушить этот покой кровавая война? Год? Два? Или она никогда не закончится? Знают только самые могучие маги и ведьмы…
Фёдор Валерьевич встал со стула и поправил съехавшую на бок корону. Потёр глаза, посмотрел в окно и увидел на балконе филина, блестящего тёмно-белым оттенком. Его клюв был красного цвета. Своими очами он пристально наблюдал за правителем, после чего улетел. Странно…
Король вышел из замка, по пути успев отдать пару приказов. Направился в местный бойцовский клуб, чтобы, как обычно, внести пятьдесят луверов, а забрать сто тысяч. Он знал лучших бойцов, у которых за всё время карьеры не было ни одного поражения. Один раунд длится минут десять, но иногда было достаточно и секунды…
Поединок начался. За спинами силачей, чьи руки были забинтованы и готовы выбивать зубы, люди поддерживали борцов, махая руками. Через некоторое время король забрал свой выигрыш, после чего подошёл к хозяину заведения. Они были знакомы, так как Фёдор Валерьевич частый посетитель бойцовского клуба. Правитель предложил бой с довольно серьёзным условием: победит он — это место будет находится под его владением. Если победит владелец, то Фёдор Великий отдает ему самую дорогую территорию города — старый цирк.
Условие принято. Соперники разделись, оставив только штаны. Прозвенел колокол, донося о начале сражения. Хозяин попытался напасть первым, но правитель не дал этого сделать, защитившись и ударив в ответ. Король несколько раз побил главу по лицу, затем уронил на пол, сел на него и начал добивать, пока тот старался закрыться руками. Однако выходило безуспешно.
И вдруг бой прервал звук выстрела из пистолета, доносившийся из-за спины Фёдора Валерьевича. Правитель видел перед собой противника, голова которого истекала кровью, ведь пуля попала именно в лоб.
Король обернулся. Среди перепуганной толпы он увидел подозрительного человека. Тот не сводил с него взгляда и был абсолютно спокоен, убирая пистолет в кобуру на поясе.
Он был одет в чёрные штаны и чёрное пальто, под которым виднелась белая рубаха. На ногах — сапоги, а на голове — шляпа. Внешность оставалась загадкой, так как лицо закрывала бандана. Видны только его красные, наводящие страх глаза.
Не успел Фёдор Валерьевич моргнуть глазом, как убийца уже исчез, оставив за собой только чёрный пар, тут же развеявшийся. Никому не известно, кто скрывался под маской. Если у него был такой спокойный взгляд — это значит, что он решил чью-то судьбу, нажав на спусковой крючок, не первый раз. И явно не последний. Но для чего? Может быть, стрелок мстит за проигрыш в этом заведении? Или это был человек, которому владелец клуба не отдавал большую сумму денег? К сожалению, это тайна, покрытая мраком…
Тем временем у охотников…
У парня Ульяны всё такое же плохое состояние. К счастью, об этом пока никто не знает. Костя снова пошёл в лес в поисках новых вещей для продвижения расследования.
В чаще мимо него пробежал человек, а за ним тролль, блеклым голосом крича «Стой, тварь!» Леонов сразу же поспешил за беглецом. Догнав, взял за локоть, но получил вторым в челюсть. Мужчина ускользнул.
Тролль, тяжело дыша, подошёл к Косте. Он был маленького роста. Где-то сто двадцать сантиметров. Кожа вся сморщенная. Тёмно-розового цвета. У него очень длинный заострённый нос. Глаза — большие и круглые. С фиолетовыми зрачками. У него была небольшая седая борода. На его плече замотана рванная простыня, закрывающая туловище. Она висела до худых и тонких колен. Ноги были без обуви.
Он спросил:
— Кто ты такой? Я раньше тебя никогда здесь не видел.
— Я — королевский охотник. Прибыл по поручению. — ответил Леонов. — За кем вы гнались?
— Он кинул мне под дверь дымовую гранату. — злясь говорил тролль. — Обещаю, что если поймаю этого урода, то отрежу ему яйца!
— Я могу помочь.
— Как? — серьёзно спросил тролль. — Отрезать?
— Нет. — улыбнулся Костя. — В какое время он это делает? И где?
— У меня стоит хижина не далеко отсюда. Обычно он приходит ночью. Кстати, не первый раз. Но сейчас пришёл в обед. Эт`cтранно…
— Отлично. Я выслежу его.
— Буду рад помощи.
— И да… Как ваше имя?
— Меня зовут Фридом.
После разговора Леонов пошёл в дом к друзьям. Оказалось, что утром Орехову пришло письмо от неизвестного отправителя. В нём находился непонятный текст, похожий на зашифрованное послание. Вот, что там было написано: «При всём свете у реки прольётся красная река».
Охотники не могли понять, что означает выражение «При всём свете», ведь убийца не может действовать днём. Может быть, оно означало «При полной луне»? Тогда что значит «река»? Вероятно, речь идёт об озере, находившимся не далеко от деревни, так как других водоёмов по близости нет.
Костя решил сходить помыться в этом самом месте. Раздевшись, он зашёл в воду. Его тело было без единого шрама. Даже от недавних ножевых ранений ничего не осталось. Очень странно…
Ничего необычного не происходило, разве что венгерум немного путался в ногах.
Венгерум — вид подводных растений. Выглядит как обычная трава, но на конце есть розовые усики, служащие защитой от существ небольших размеров, пытающихся съесть его. Они могут насквозь проткнуть рыбу, а человеку разве что пощекочут пятки. Растение так же входит в рецепты приготовления некоторых зелий. Например, зелья подчинения или дающего регенерацию на несколько часов.
Вдруг охотника резко что-то потянуло за ногу под воду. Его окружали только гнилые водоросли. Нехватка воздуха пугала ещё сильнее. Вот-вот и он бы задохнулся, если бы не упал в какой-то странный коридор. В нём не было света. Можно было разглядеть только плиты, разложенные по полу в шахматном порядке — чёрный, белый, чёрный, белый…
Леонов пошёл вперёд, но перед этим заметил, что на нём появились рубаха и штаны. Факел на стене загорелся сам по себе. Из плит начала выстраиваться лестница, по которой спустился Костя.
Она вела в наполовину освещенную комнату. Свет падал на черноволосого кудрявого парня, стоящего на коленях. Перед ним в тени стоял какой-то странный мужчина. Его лица нельзя было разглядеть.
Он приставил пистолет ко лбу склонившегося перед ним со словами: «Игра началась. Убийство первое». Леонов не успел добежать до человека с оружием, как услышал выстрел. Таинственный маньяк тут же пропал. Словно разлетелся на кусочки.
Костя почувствовал, как кто-то положил руку на его плечо. Обернувшись, увидел только что убитого парня. Он пристально смотрел на охотника и резко ударил в лицо. Тот упал на пол и потерял сознание.
Очнувшись, Костя оказался на глубине озера, в котором мылся. Выплыл, оделся и пошёл на чердак в догадках, о том, что только что видел. Предсказание? Или может просто воображение решило немного пошалить? Неизвестно…
Костя посоветовался с друзьями. Амос утверждал, что это было видение. Островская же наоборот говорила о том, что это всего лишь сон и волноваться не стоит. А Саша не знает, что это может быть. И её догадок так никто и не услышал.
Наступил вечер. Леонов пошёл к маленькой хижине тролля, чтобы выследить человека, раскидывающегося бомбами. Он залез в кусты и начал ждать. Много времени не требовалось.
Подошёл парень в порванной рубахе и штанах. Без обуви. На вид лет шестнадцать. Несмотря на то, что Рина уже была с ним знакома, Леонов его ещё не знал. Зато теперь понятно, зачем ему на самом деле бомбы…
Охотник увидел, как юноша достаёт бомбу. Костя подбежал к нему и схватил за воротник. В глазах парня был виден испуг. Его глаза забегали по сторонам.
Леонов спросил о том, за чем он это делает, но в ответ услышал лишь молчание. Охотник забрал бомбу и угрожающе говорил, что если увидит парня снова, то засунет её ему в рот и подожжёт. Мальчишка убежал.
Фридом вышел из хижины и поблагодарил Костю. На вопрос «Чем я могу тебе помочь?» охотник попросил рассказать о каких-либо подозрительных вещах, увиденными троллем в этом лесу.
Королевскому детективу пришлось слушать долгие истории про то, как тут проходил бал ведьм, во время которого одна колдунья, напившись, чуть не разнесла хижину на маленькие кусочки. И про то, какое пару месяцев назад было землетрясение.
Тролль наконец заговорил о том, о чём его и спрашивали изначально. Из его уст Костя услышал, что над лесом утром в сторону деревни пролетала летучая мышь. В лапах она держала какое — то письмо.
И тут Леонов вспомнил, что скоро полнолуние и вот-вот должно произойти жертвоприношение, которое надо предотвратить. Скорость охотника в тот момент можно было сравнить разве что с гепардом. И не всегда Костя уступал дикому зверю.
Охотники уже были на месте. Но сделать ничего не могли. Одно неверное движение — жертва погибнет. Леонов узнал в заложнике пленника в его сне. Но возможно ли его спасти? Или он обречён?
Лицо убийцы было в бинтах, чтобы личность под ними оставалась не раскрытой. Видны только светящиеся зелёным цветом глаза. Маньяк прицелился и чуть — было не нажал на спусковой крючок, если бы Костя очень быстро не достал бы пистолет и не выстрелил в сердце потрошителю.
Детективы подбежали к заложнику, подняли его с колен, и спросили о том, почему преступник напал на него. Парень сказал, что для него причина не была известной.
Как он говорил: «Я сидел дома и читал книгу. Решил попить чаю. Стоило мне его только глотнуть, как сразу уснул. Очнулся — был уже здесь. Он завязал мои руки верёвкой. Но я смог их развязать, разорвав верёвку о деревянный кол. Однако побег всё равно не удался…».
Назвав своё имя по просьбе охотников, заложник ушёл. Его звали Эраст. Амос развязал бинты на лице маньяка. Под ними скрывался пастух из соседней деревни. Только как он узнал, что в этом месте живут охотники?
На его рубахе было пятно, по запаху похожее на зелье. В кармане они нашли бутылёк с жидкостью синего цвета. Чтобы узнать его предназначение, охотники пошли к профессионалу — Марку Дмитриевичу. По его словам, это эликсир быстрого опьянения, эффект которого длился три часа.
Королевские детективы вышли на улицу. Там стояла толпа, смотрящая вверх. Люди говорили что-то подобное: «Совсем спился… Слезь оттуда! Не позорься!». Охотники подняли головы. На краю обзорной башни стоял местный пьяница Фома Аракчеев — сорокапятилетний безработный мужчина. Из — за двухлетней небритости у него была длинная чёрная борода и волосы до пояса.
В руках он держал ружьё. Судя по тому, как он качался со стороны в сторону от выпитого им алкоголя, шанс падения с двадцатиметровой высоты был довольно высок, но алкаш всё ещё не свалился на землю. Видимо, его удерживал пивной живот.
Леонов пошёл на верх, чтобы обезвредить пьяницу. Так как за спиной Аракчеева находились бочки с порохом, значит, что одного неверного движения будет хватать, чтобы взлететь на воздух.
Костя подготовился заранее, достав пистолет из кобуры. Затем очень тихо поднялся по лестнице. Но несмотря на это, Фома повернулся и нацелил оружие на охотника. Будто знал, что королевский детектив явится именно сейчас. Его глаза, как и у убийцы в бинтах, так же светились зелёным цветом.
Очи Аракчеева потемнели. Он с удивлением бросил ружьё из рук и спросил о том, что здесь происходит. Леонов взглянул на пьяницу и убрал пистолет обратно.
Толпа разошлась по просьбе дочери короля. Охотники снова проводят допрос. Алкаш был сильно испуган. Постоянно задавал вопросы королевским детективам, но ответов так и не услышал.
Дверь в дом пьяницы открылась. Если сравнивать его с забегаловкой, в которой побывали Гронская и Амос, тогда, то заведение было просто раем, по сравнению с этим зверинцем.
Повсюду паутина, пустые бутылки и куча всякого, никому не нужного старья. Иногда сюда залетают даже детёныши целифов. А как известно, они живут в самых загрязнённых местах.
Целифы — безобидные, но довольно вредные существа. Внешне они очень похожи на котов. Только без задних лап и хвоста, но с четырьмя крыльями на спине. Как у насекомых. Целифы питаются сладостями, и больше ничем другим. Поэтому у людей так часто пропадают конфеты. Единственное, чем их можно прогнать — заклинанием «Dulcefuga non», которым владеют только маги.
Пьяницу посадили на старый сломанный стул, качающийся со стороны в сторону из — за торчащей на полу доски, сопровождённую раздражающим скрипом при каждом пройденном по ней шаге.
Костя задал вопрос:
— Вы помните хоть что — нибудь из того, что произошло в последний час?
— Нет. Ничего. — сказал алкаш, после чего рыгнул в лицо Леонову. Охотник помахал перед собой рукой, в надежде развеять неприятный запах. — Извини парень. Само вырвалось.
— Тогда может вы помните о том, что произошло два часа назад? — поинтересовался королевский детектив.
— Послушай, всё что я могу делать, так это пить! — грубым и хриплым от пьянства голосом заявил Фома. — Это моя работа! Мне нравится этим заниматься! И наслаждаться хорошим алкоголем! А сейчас попрошу меня не отвлекать от дела!
Охотники ушли. Теперь стало ясно, что убийца подсыпает какое — то вещество жертвам в напитки, благодаря которому они могут быть загипнотизированы на некоторое время. Но как он пробирается в чужие дома, учитывая то, что замочные скважины и окна в полном порядке?
Королевские детективы отворили дверь в самый большой дом в деревне. За столом сидели Орехов и Никита Семёнович, принимая ужин. В этот раз одетый. На подносе лежало мясо, имеющее очень неприятный запах. Будто оно несколько лет как протухло. Но едящие его словно этого не замечали, и с удовольствием уплетали за обе щёки.
На предложение отведать блюдо, охотники отказались, морща лица. Поднялись на чердак. Не задумываясь, легли на свои ковры для сна, и спали как убитые.
Тем временем у Фёдора Валерьевича…
Тело, лежащее в бойцовском клубе, забрали. И острым серебряным пинцетом изъяли из головы пулю. Старый хирург прочитал на боеприпасе надпись «Белый стриж». Это было название пистолета, которому принадлежала пуля. Он известен также как «палач». А как известно, с ним могут управиться только самые искусные стрелки. При неаккуратном выстреле возможно получить перелом кисти. Вероятно, что убийца работает наёмником уже более десяти лет. И, скорее всего, он — маг. Скорость исчезновения была очень быстрой, для чего нужен опыт.
Король ушёл в свои покои. Кроме как смотреть на город, стоя на балконе и думая о том, зачем же всё — таки наёмник убил хозяина бойцовского клуба. Вдали на одной из крыш стоял человек. Затем он сел на колено и начал целиться из винтовки в Фёдора Валерьевича. Это был тот самый вершитель судеб в чёрной шляпе.
Правитель немедля забежал в комнату и закрыл деревянную дверь, ведущую на балкон. В неё были вставлены стёкла. Король, прижавшись к стене, ждал пока наёмник уйдёт. Но так и не дождался…
Выстрел. Разбитое стекло, осколки которого падали на пол. Пуля, катившаяся по полу.
Фёдор Валерьевич с шоком смотрел на происходящее, желая убежать. Но высовываться было нельзя. В покои зашёл слуга Марин, с удивлением спросив о шуме, доносящемся из комнаты, но король молча глядел на дворецкого.
— В окне… — испуганно говорил правитель.
— Что? — Не понимая спросил Марин.
— Там… Кто — нибудь есть?
— Нет… Это был выстрел?
— Д-да… За мной в-ведётся охота…
— И кто по — вашему может её вести? — поинтересовался слуга, спрятавшись за чуть приоткрытой дверью.
— Не задавай лишних вопросов. — уже успокоившись сказал Фёдор Валерьевич, не зная, что ответить. — Лучше убери осколки. Всё равно делать нечего.
Король подобрал пулю с пола. На этот раз было написано не название оружия, из которого произошёл выстрел, а нацарапанные слова «Не брать в руки», звучащие как угроза.
Правитель упал на пол. Боеприпас был покрыт зельем сна, от прикосновения к которому человек моментально засыпает.
Через некоторое время Фёдор Валерьевич очнулся. Он был привязан к стулу. Перед ним стояли Марин и наёмник. Короля занесли в какое — то тёмное помещение, очень похожее на подвал. Все стены облезлые и исцарапанные, а с потолка, промежутком в несколько секунд, капала вода. Не было ни окон, ни дверей. Только проём, больше похожий на огромную дыру, и ведущий в длинный мрачный коридор.
Марин, взяв короля за волосы, грозным голосом спросил:
— Знаешь почему ты здесь?
— Понятия не имею. — ответил Фёдор Валерьевич. Он пытался скрыть удивление за попытками сыграть спокойствие. — А ты вроде как должен был убирать стекло… Не так ли?
Дворецкий ударил правителя по лицу. Теперь у короля разбита губа.
— Двадцать лет назад в Смертном Духе были убиты два дворянина. Их звали Азалия и Аскольд Дюпре. — закричал слуга. — Тебе знакомы эти имена?
— Да. — серьёзно сказал Фёдор Валерьевич, сплёвывая кровь. — А тебе какое дело?
— Тогда ты лишил меня родителей. Я — их сын.
— Они были ублюдками! — возразил король, после чего перенёс ещё несколько ударов. — Казнили людей попусту! И чуть не убили моего брата!
— Почему не такую тварь как ты? — ткнул пальцем в лицо Фёдору Валерьевичу слуга.
Король заметил, что верёвка ослабла, затем начал её стягивать, пока наёмник и дворецкий, пытаясь напугать «пленника», рассуждали о том, стоит ли убивать его или нет. Верёвка упала на пол. Руки свободны.
Правитель встал и взял Марина за воротник. Не успел замахнуться кулаком, как убийца произнёс заклинание «valedixit et mori», последствие которого — летальный исход. Король закрылся слугой, в то время как магический синий луч, появившийся из рук наёмника, попал в спину дворецкому. Тот упал на пол мёртвым.
От злости наёмник произнёс ещё одно смертельное заклинание, но более мучительное — «In alium orbem terrarum». Правитель сумел уклонится, чуть не попав под атаку.
Так как оружия не было, приходилось действовать собственными руками. Король подбежал к убийце и ударил его в живот. Наёмник согнулся от боли, а Фёдор Валерьевич достал меч из его ножен. Затем стальное лезвие прошло сквозь плоть, не оставив ни следа от жизни. Только лужу крови, в которой и полегло бездвижное тело.
Король заметил в конце коридора летящего на него филина. Того самого, что сидел на балконе. Он набросился на Фёдора Валерьевича, в попытке отомстить за своего хозяина. Им являлся только что умерший наёмник. Король попытался ударить его мечом, но промахнулся.
Так происходило ещё несколько раз, пока филин не понял, что не может подобраться к Фёдору Валерьевичу. Он мог лишь уклоняться, поэтому улетел обратно.
Правитель подошёл к телу наёмника и стянул с него бандану. Он увидел морщинистое, угрюмое лицо старого преступника, сбежавшего с тюрьмы. Его звали Аникей Зотов.
И это был не человек, а наполовину вампир, наполовину маг. Убийца родился в семье чародеев, но в школу, где обучали магии, так и не пошёл. Он имел необыкновенный талант. Мог общаться с совообразными.
В детстве им никто не занимался, поэтому помимо самообучения, также нередко приходилось воровать еду у уличных продавцов. В шестидесятилетнем возрасте, в темнице его укусил кровосос, тем самым обратив его в вампира.
После приобретения способностей старик сбежал на волю и начал работать наёмником. Сейчас ему семьдесят. И за десять лет он ни капли не изменился.
Король пошёл по тёмному коридору и нашёл выход во двор на территории замка. У себя в покоях он решил, что стоит нанять чародейку для защиты от тёмной магии. Да и на войне она тоже пригодится.
Чем же отличаются ведьмы и волшебники от чародеев и чародеек? Тех, кто не получил образования в школе магии, называют именно ведьмами и волшебниками. А тех, кто получил — чародеями, чародейками.
На эту работу король позвал свою давнюю знакомую Виринею Азраил, поехав за ней в небольшой городок Храбрый Зубр на своём любимом белом коне, кличка которого Базин.
Виринея Брагина — тридцатилетняя безработная чародейка, совсем недавно ушедшая с должности преподавателя из школы магии. Там она получила прозвище Азраил, означающее «тёмный ангел». Виринея имеет длинные чёрные прямые волосы с чёлкой, закрывающей часть лба. На щеках у Азраил маленькие веснушки, напоминающие рассыпанную золотую пыль. Глаза большие и жёлтые. Чародейка ходит в длинном бирюзовом платье с длинными висящими рукавами. На кожаном поясе висит небольшой кошель, также, как и книга с заклинаниями и рецептами зельеварений.
— Не уж то это сам король Белого Волка? — сказала она, подойдя к Фёдору Валерьевичу, пока тот слезал с жеребца. — Для чего же приехал?
— Здравствуй, Азраил. — улыбнулся правитель. — Мне нужна королевская чародейка. Поможешь старому другу?
— Конечно. Кстати, правильно сказал «старому».
— Очень смешно. — говорил король. — А как же твоя работа?
— Я больше не преподаю. — заволновалась Виринея. Однако правитель этого не заметил. — Подумала, что хватит смотреть на эти несмышлёные молодые лица, сидящие за партами. Решила трудиться портнихой.
Настоящую причину ухода с должности преподавателя Фёдор Валерьевич, к счастью, не знал. На одном из занятий ученик произнёс заклинание «strangulavit», не зная его значения. По ошибке оно попало на него, и юноша начал задыхаться. Разумеется, всё обошлось, благодаря другим магическим словам — «tollendum impedimentum vitae», чародейка не хотела рисковать жизнями детей, и поэтому уволилась.
— Никогда не видел, чтобы ты хоть раз держала в руках нитки. — Посмеялся король. — Ни разу.
— За пятнадцать лет многое изменилось. В те времена я была обычной девочкой, любящей стоять на улице и собирать деньги с людей, предсказывая их судьбу. — вспоминала Азраил. — За это меня чуть не выгнали из школы. Родители были очень недовольны…
Правитель помог Виринее залезть на коня, пока тот фыркал и размахивал хвостом. По прибытии в Кобру чародейке выдали свою комнату в замке. Там она могла спокойно медитировать по утрам.
Медитация — обязательный сеанс для каждого, обладающего колдовством. Без неё ничего, кроме как падения в обморок, не произойдёт. После сна энергия переполняет организм магов, и часть нужно выпустить наружу. Этот процесс занимает не так уж и много времени. До двадцати минут.
Тем временем у охотников…
Полдень. Обед. На этот раз на столе стояло не странно пахнущее мясо, а вполне съедобное — кроличье. Из напитков только сок, выжитый из плода Даэкии.
Даэкия — дерево, по внешнему виду похожее на клён. Такое же тонкое и высокое. Однако весной на ней растёт плод. Очень быстро. Днём, во время сбора не хватит и десяти корзин.
Через пару минут охотники уже стояли на улице. Сегодня у двух семнадцатилетних жителей этой деревни свадьба, на которую пришло всё население. В одном уголке проходили танцы. В другом — тир. Стрельба по мишеням. А в третьем — соревнования на единорогах. На каждом шагу веселье. То, чего так не хватало этому месту.
Но королевским детективам было не до потех. Убийца явно будет действовать в толпе. И никто этого не заметит. Амос также залез на обзорную башню. Костя стоял в толпе, рассматривая каждое лицо. Как и Саша с Риной.
Ничего не обычного. Кто — то выпивает. Кто — то наедается. Но так продолжалось не долго… Музыка остановилась. Все люди сбежались, образовав круг и глядя на землю. Они были напуганы.
Охотники расталкивали толпу, чтобы узнать, что там случилось. Подошли. На траве лежало мёртвое тело мальчика, кидавшего бомбы. Ближе к шее у него был разрез. Будто от топора.
Возле одного из домов Леонов заметил человека в маске волка, убирающего мясницкий тесак в ножны, и тут же побежал за ним. Тот помчался вперёд от охотника.
Они пронеслись около озера, свинарников. Возле одного из жилищ Костя чуть не попал под пламя, которое от страха пустил дракон. Но это его не остановило.
Через пару метров охотник схватил парня. Сняв маску, королевский детектив увидел Эраста. Того самого, которого спас от смерти возле озера. Леонов удивился. Достал кинжал с золотым лезвием и приставил ему к горлу.
— Ты? — спросил Костя. Эраст доставал тесак. — Зачем?
— Ради ордена. — проворчал убийца и перерезал себе горло оружием, не дав чужим рукам решить судьбу.
Костя взял тело на руки и понёс его в толпу. Люди испугались, осознавая, что маньяка считали другом. Амос спустился с башни. Охотники подошли к Леонову со словами о том, что не нашли никаких улик.
— Получается, что убийца найден? — спросила местная девушка.
— Он не один. — сказал Костя. Королевские детективы с удивлением посмотрели на него. — Перед тем, как он вскрыл себе горло, говорил про какой — то орден.
Труп Эраста сбросили в канаву, а тело юноши закапали в землю. Охотники попросили показать дом убийцы, чтобы его осмотреть. Семья парня погибла во время войны с адом, поэтому он жил один.
На столе стоял бутылёк с зельем. Саша открыла его. Пахло так же, как и от зелья опьянения, пролитого на рубашку убитого пастуха. Не далеко лежала оборванная бумага, на которой было написано:
«Рецепт: трава венгерум. Мышиный хвост. Скорлупа от драконьего яйца. Сок плода Даэкии. Вино. Мёд. Укроп. Всего в небольших количествах. Сварить в воде, и подождать пол часа пока остынет.»
Это был состав зелья подчинения. У выпившего глаза светятся ярким зелёным цветом. Получается, что убийцы силой заставили алкаша выпить жидкость.
Охотники пошли к Марку Дмитриевичу, будучи готовыми растерзать его в клочья. Отворили дверь. Амос подбежал и ударил гарсэджа в лицо. Тот упал на пол в бессознании.
Проснулся. Уже сидя на стуле. К виску прижат пистолет, который держала Рина. На лице полное непонимание происходящего. Нет. Отличная игра лицедея. И больше ничего.
— Что здесь происходит? — спросил Марк Дмитриевич.
— Ты говорил, что это было зелье быстрого опьянения. — строго сказал Костя. — Я ведь поверил… А это зелье подчинения! Небось, ты его сам делал?
— Нет. — помрачнел учёный. — Только написал рецепт…
— Для чего? — закричал Леонов.
— Наш орден действует чужими руками. Чтобы не запачкать свои.
— Какой орден? — сбавил тон королевский детектив.
— Орден убийц. — ответил гарсэдж. — Каждый из нас когда — то убивал. От маленькой мошки до огромного великана. И никто не признал себя потрошителем. А мы признали!
— Тело… В лесу. На дереве. Почему на нём была разрезана одежда?
— Я собирался проводить операцию. Но… Она сбежала. И не вернулась. — улыбнулся сумасшедший. — Ни ко мне. Ни домой.
— И где же ты хотел оперировать жертву? — хмуро спросила Саша. — У себя на столе?
— Терять всё равно нечего… — подумал Марк Дмитриевич. — В подвале. Там и проходили эксперименты.
— С кем ты работаешь? — поинтересовался Костя.
— С убийцами. С психами. — говорил гарсэдж. — Такими же, как и я!
— Это я знаю. Говори имена!
— Бесполезно! — посмеялся учёный. — А зелье правды на меня не действует! Я добавил туда своей крови!
Выстрел. Голова Марка Дмитриевича истекает кровью. Охотники посмотрели на Амоса. У него в руках был пистолет, из которого веял небольшой дымок. Бородач волнительно посмотрел на королевских детективов:
— Он заслужил! — возмутился Амос. — Я не виноват!
— Послушай… — недовольно сказал Леонов, слегка тряся бородача за плечи. — Если мы станем убивать каждого, то ничего не раскроем. Но сейчас он сказал всё, что нужно. Так что в этот раз простительно. Да и к тому же, не забывай про наш талант. Всё понял?
— Да… — забегали глаза Амоса. — Понял…
— А теперь ищем вход в подвал! — говорила Островская.
На поиски пришлось потратить достаточно времени. Искали везде. Отодвигали шкафы, диваны, кровать. Перевернули всё в этом доме, но не обратили внимания на стол. Вход был под ним.
Охотники спускались по деревянной лестнице без единого факела. Гронская, шагнув на ступень, сломала её на пополам и чуть не свалилась вниз. Королевские детективы ступили на каменный пол.
Они находились в небольшом помещении, заваленном бумагами и колбами. Прошли в дверь, ведущую в более жуткую и мрачную комнату, посреди которой стояла деревянная ванная, накрытая белой тканью, на которой были пятна крови.
Возле неё стоял стол. Там и лежали все операционные инструменты и два небольших чертежа. А также несколько листов, сшитых ниткой. На первом были слова, написанные чернилами. А именно «Дневник Марка Воронцова».
Леонов перевернул страницу и прочитал следующие записи:
«Состав ордена: Марк Воронцов, Орехов, Эраст, Никита Семёнович.
Восемнадцатое апреля. Я обокрал Василису Орехову. Забрал её мешок — талисман. Там было пара десятков коллекционных луверов, которыми платили лет десять назад. Её отец мне рассказывал, что это последние монеты её умершей матери. Я потратил их на пару элементов для зелий.
Для выполнения этих действий я сделал пистолет со специальными пулями, покрытыми галлюциногенным веществом. Оно же смешано с порохом, используемым для гранат.
Сегодня у меня появилась мысль о новом эксперименте. Я хочу пересадить собачьи органы за место человеческих. На всю деревню у нас только одна псина — овчарка Ореховых. Для того, чтобы её украсть, мне пришлось купить кусок мяса и пропитать его снотворным.
Девятнадцатое апреля. План не удался. Ночью я кинул собаке мясо, но она лишь понюхала его своим поганым носом. Видимо поняла, что здесь какой — то подвох. Я ушёл без добычи…»
Охотник пролистал две страницы.
«Двадцать второе апреля. Сегодня Орехов пригласил меня на ужин вместе с Никитой Семёновичем, но я не смог прийти. Вернее, не захотел… Не захотел есть себе подобных. Они ели человечину. Запах, конечно, соблазнял…
Орден убийц, к счастью, не дремлет. С каждым днём всё больше и больше жертв. Когда перебьём всех жителей этой деревушки, поедем в какой — нибудь город и будем развивать клан.»
Костя сообщил королевским детективам о прочитанном, после чего они сразу же побежали в дом Ореховых, для захвата преступников. Заходили в каждую комнату, но никого не нашли.
Одна из дверей была заперта. За ней слышались детские крики и мольбы о помощи. Амос выломал её ногой. Охотники увидели нечто ужасное. Орехов держал свою дочь за плечи, чтобы та не шевелилась. Перед ними стоял Никита Семёнович, держав в руках пистолет и целившись в Василису. По щекам девочки текли слёзы.
До выстрела несколько секунд. Размышлять о дальнейших действиях было не время.
Быстрые шаги. Хруст. Падение. Островская сломала шею Никите Семёновичу. Охотники направили пистолеты на Орехова, с просьбой отпустить девочку, но усач проигнорировал слова королевских детективов.
Леонов выстрелил, однако сумасшедший прикрылся Василисой. Пуля попала девочке в правый бок живота. Амос достал свой единственный метательный нож и кинул в голову Орехову. Тот повалился на пол.
Костя мигом взял Василису на руки. Её глаза были закрыты. Она не шевелилась. Из раны текла кровь. Саша показала охотникам дом, в котором живёт местный доктор. Не менее опытный, чем гарсэдж.
Лекарь изъял боеприпас и полил на ранение зелье для восстановления органов, ведь пуля была в печени. По словам врача, через пару часов Василиса очнётся. Охотники ждали за дверью:
— Девочку надо забрать! — Сказал Костя. — Мы не можем оставить её здесь! В этой деревне никому нельзя доверять!
— Но где она будет жить? — Поинтересовалась Рина.
— Отдадим в детский дом. — Ответил Леонов. — Разве есть какие — то другие варианты?
— Нету…
Перед уездом Костя зашёл домой к Ульяне. Её парень Рамиль умер. Скорее всего, когда королевский детектив брал у Марка Дмитриевича целебное зелье, тот обманул его, на самом деле дав ему яд. По-другому парень девушки, чьи волосы горели огнём, никак не мог умереть.
Леонов успокаивал девушку, поняв, что убийца действовал и его руками. Ульяна понимала это, и ни капли не злилась на Костю. Самое главное — такого в этом месте больше не повторится. Это было единственной вещью, которая утешала её.
Через пару часов охотники собрали вещи. Василиса очнулась и поехала вместе с ними в Кобру. Её привезли в детский дом, находящийся на окраине города. Она сказала, что «больше никогда не полюбит своего папу» и на прощание обняла каждого королевского детектива, с улыбкой называя их «храбрыми рыцарями».
Королевские детективы вернулись в замок и доложили Фёдору Валерьевичу новость об успешном раскрытии дела. Зашли во двор. Климент также тренировал рекрутов. Островская осталась помогать, а Леонов и Саша пошли по комнатам, чтобы отдохнуть после длительной поездки, перед этим познакомившись с Азраил.
