Шестая глава

- На самом деле у большинства людей, когда они сюда попали, сумма статов была в районе пятидесяти - пятидесяти пяти, - пояснил Крот, когда Серёга пожаловался ему на заниженные характеристики.

- Это потому, что большинство тут подростки? Ну, я то взрослый человек... - возразил Серый, попивая чаёк.

- Нет, я взрослых и имею в виду.

- Но ведь в игре даётся шестьдесят.

- Да, но я предполагаю - десятка характеристики, это не среднее значение, как все думают, а нормальное значение.

- То есть? - не понял Серёга.

- То есть, десятка - это то значение, которое должно быть у человека по замыслу природы. Но современные условия жизни весьма расслабляют. От отсутствия физических нагрузок уменьшается сила, от отсутствия необходимости убегать от диких зверей - ловкость, качественная медицина конечно продлевает жизнь, но организму больше нет необходимости бороться с болезнями самостоятельно, так что понижается выносливость. Так что нынче десятки значения физических характеристик достигают только люди, активно занимающиеся спортом, либо тяжёлым физическим трудом, ну а превышают десятку разве что профессиональные спортсмены.

- Допустим. Я так понимаю - восприятие понижается от отсутствия необходимости постоянно быть настороже, а воля от отсутствия постоянной угрозы жизни. Но интеллект в эту теорию не вписывается, он тогда наоборот должен быть выше десятки.

- С чего это вдруг? - усмехнулся Крот, - Ты и вправду думаешь, что современные люди умнее предков?

- Ну... Да?

- Безусловно, современные люди обладают куда большими знаниями, но это не тоже самое, что интеллект. Инта - это в первую очередь способность к решению задач. Конечно, в школе учат и этому тоже, но там заранее объясняют способ решения, остаётся только его применить, что гораздо проще, чем придумывать с нуля. Ну и решать задачи обычно приходится сидя за партой, и не особо спеша, что тоже всё упрощает. Людям же прошлого приходилось решать задачи типа - за тобой гонится тигр, справа река с крокодилами, слева отвесная скала, спереди на тебя несётся разъярённый носорог и у тебя есть доля секунды, чтобы придумать, как из этой ситуации спастись.

- Эээ... Надо прижаться к скале. Носорог плохо видит, так что пробежит мимо, а тигр его испугается.

- Да? - Крот почесал голову, - Звучит, как план, но ты думал секунды три, так что носорог тебя уже растоптал.

- Справедливо, - подумав, согласился Серёга.

С момента боя прошло трое суток. Люди сомневались в успехе отражения следующей атаки Бревна, но Киллер по-прежнему считал, что держать оборону в укреплённом лагере разумнее, чем отправляться на пояски мифического центра купола. Но всё же лидер лагеря согласился, что в обороне им выиграть не удастся, поэтому решил сам атаковать тварь. Собрал Киллер отряд из десяти человек, и вместе с ними отправился на охоту за Бревном. В результате в лагере осталось тридцать два боеспособных человека, причём дедами из них было только трое: Фауст, Честер и Крот. Как пояснил последний - шансы на успех довольно велики. Шаман может узнать, где монстр скрывается, а Рохля позволит подкрасться к нему незамеченным. Ну а дальше надо будет просто повторить выстрел, только на этот раз не попасть по ошибке в иллюзию. Крэнк, вроде как, сказал, что второй раз его надуть не удастся. Конечно, всё это сработает только при условии, что Шаман вновь не ошибётся, а то до сих пор не ясно, как Бревну удалось обмануть его в первый раз. Но в любом случае, этот вариант выглядит разумнее, чем продолжать тупо отбиваться. Серый, которому осточертело строить стену, попытался напроситься с отрядом, но его, естественно, послали - нафиг им нужен ничего не умеющий мелкий?

Как поведал Крот, основные характеристики в этом мире постепенно растут сами. Но, не считая единички к воле, остальные статы у Серёги до сих пор не изменились. Хот, по идее хотя бы сила должна была до восьми подняться, но книжке, наверное, виднее.

Восприятие, тоже, по-прежнему было равно десяти, хотя в отличии от воли, Серый реально чувствовал, что оно стало лучше. Во всяком случае, он теперь мгновенно замечал любое движение, даже на периферии зрения, реагировал на малейший шум, а порой, вообще, сам не понимал, каким образом обнаруживал оказавшегося за спиной человека. Вроде и движется бесшумно, здесь никто не топает, и смотрит Серёга в противоположную сторону, но нет, как-то чует. Определённо, такого "в прошлой жизни" за Серым не водилось, но книжка с этим была не согласна.

Серёга привычно рыл траншею, как вдруг, донёсся, почему то неслышимый до этого, шум автомобильного мотора, и из-за домов выехал грузовичок с несколькими людьми в кузове, один из которых сразу дал очередь из автомата.

- Щенки! - крикнул Арни, - Все в укрытия!

Автоматная очередь никого не достала, врезавшись в созданное кем-то защитное поле, а Лёха создал в руке светящееся фиолетовым копьё, метнув его в грузовик. Тот вильнул в сторону, но особой необходимости в этом не было, копьё отчего-то развеялось в воздухе, не долетев до цели. Люди со стен тоже открыли по нему огонь с винтовок, но результатов стрельбы видно не было. В других частях лагеря тоже началась пальба, видимо, атаковали щенки с нескольких сторон.

- И что теперь делать... - испуганно произнёс кто-то, спрятавшись в траншее от пролетающих пуль.

- Фигня! Их меньше чем нас, просто задавим числом, несмотря на их стволы! Атакуем все вместе способностями! На счёт три! - уверенно заявил Арни, - Раз, два, три!

Серёге показалось это заявление сомнительным, но действительно, мощи совместной атаки группы человек, не считая его самого, поскольку он дистанционных способностей не имел, оказалось достаточно, чтобы пробить защиту щенков, разворотив нос грузовика. Тот, к сожалению, от этого не взорвался, но движок, похоже, заглох, и машина встала, превратившись в неподвижную мишень. Щенки засели за ней, и началась довольно вялая перестрелка, поскольку огнестрел не давал особого преимущества против засевших в траншее людей. Непонятно - на что нападающие вообще надеялись? Впрочем...

- Эй, Арни... - обратился к черпаку Серёга

- Чего тебе, мелкий? - не отвлекаясь от перезарядки арбалета, произнёс тот.

- Они нас отвлекают...

- От чего?

- Они хотят попасть к центру купола, им для этого Витёк нужен.

- Пока мы воюем, они его в плен захватят.

- Каким образом? Мы их в лагерь не пустим!

- Почему они именно сейчас напали? Именно когда в лагере народу мало осталось? Что если тот, кто сообщил им об этом, сейчас выводит из лагеря Витька?

- Бред. Всех предатели среди щенков, - заявил Арни, впрочем, несколько неуверенно, - Ну если только это ты сделал.

- Тогда бы я сейчас этого не говорил.

- И что ты предлагаешь?

- Нужно проверить как там Витёк.

Арни задумался на несколько секунд.

- Тим, Хакер, давайте с Серым к Витьку, Балрог прикрой их.

Кивнув, Балрог создал защитное поле, и трое людей бросились к центру лагеря.

И, добежав до гаража, они увидели Витька, идущего от центра лагеря вместе с Жучелом и Тором. Вроде добровольно. Может они тоже догадались, что тот нужен щенкам, и решили перепрятать его в другое место?

- Э, подождите! - крикнул им вслед Хакер.

Витёк проигнорировал его, а двое других развернулись и вскинули калаши. Серёга прыжком ушёл за угол, а Хакер создал щит, будто сделанный из стекла, прикрыв им от пуль себя и Тима. По созданной защите забарабанили пули, быстро покрывая его сеточкой трещин.

- Э, мужики, вы чего? - возмутился Хакер.

- Они предатели! - не стал тупить Тим, и выпустил во врагов множество энергетических шариков.

Видимо это заставило противников на время прекратить огонь, позволив товарищам добраться до угла.

- Ты прыгун, я их отвлеку, а ты запрыгни на крышу и напади на них сверху! - наскоро придумал план Тим.

Серёга на пару секунд замешкался, не желая сражаться с людьми, но решив, что для переговоров время неудачное, последовал указаниям. И, запрыгнув на крышу, увидел забирающегося на неё Жучела. Не одному Тиму пришла в голову идея, обойти противников сверху. Увидев Серёгу, предатель потянулся за автоматом, и тому пришлось прыгнуть на него, перехватив оружие. Жучел был щуплым пареньком, так что Серый наверняка бы справился бы с ним в рукопашную, но усомнился, что тот будет драться честно, и, не выпуская автомат противника из рук, совершил ещё один прыжок. И вовремя, в следующий момент противник вдруг оброс шипами. Прыжка Жучел, явно, не ожидал, явно планируя завершить бой, пронзив ими противника, и в результате позволил оружию остаться в руках Серёги.

Наступил момент, когда надо выбирать сторону. Никто не спрашивал Серого, хочет ли он жить в этом лагере, у него просто забрали оружие и заставили строить стену, угрожая смертью, но всё же произнося следующую фразу чувствовал себя он очень гадостно:

- Жучел, я не хочу с тобой драться, я хочу пойти с вами к центру купола.

- Отдай ствол, - пару секунд подумав, ответил тот.

Серый качнул головой - откуда ему знать, что Жучел не расстреляет его, получив оружие?

- Тогда, на хрен иди! - крикнул тот и создал в руке светящийся фиолетовым шар.

Делать было нечего, и Серёга выпустил в противника весь магазин. Жучел вскинул руку, явно, задействовав какую-то защитную способность, но несколько пуль в него всё же попали. Но несмотря на это, тот всего лишь отступил на пару шагов, и... энергетический шар выпал из его руки так, будто это не неведомая сверхъестественная хрень, а обычная граната. Проводив его глазами, Жучел матюгнулся, и шар рванул, смяв его тело.

Серёга бросился к поверженному противнику. Конечно нехорошо лутать, пока товарищи воюют, но чтобы им помочь нужны патроны... Да и Серый по-прежнему неуверен, на чьей он стороне. Хочется отправиться с щенками, но если подумать, было наивно думать, что те его примут. Ведь откуда им знать, что он потом так же не предаст их? Слишком рискованно им Серого в свои ряды принимать, куда спокойнее просто убить, чем постоянно ожидать от него удара в спину. Получается, к ним у Серёги путь заказан, так что теперь, оставаться с людьми Киллера? Или может попытаться начать действовать в одиночку? Второй вариант притягателен, но он практически неосуществим.

Обыскивая Жучела, Серёга вдруг понял, что впервые убил человека, и... не почувствовал ничего по этому поводу. Впрочем, неудивительно, по сравнению со всем остальным, что он тут пережил, это было какой-то несущественной мелочью.

К калашу у Жучела нашлось две обоймы, и во время обыска от его переломанного тела отделился шарик. На этот раз фиолетовый. Точно, наверное, ещё и сущности отвалили. Но проверять это времени не было, так что Серёга просто по-быстрому проглотил его, перезарядил автомат, и поспешил к краю крыши, поскольку, шум боя снизу уже прекратился, видимо определился победитель. Серый аккуратно выглянул из-за края крыши. И увидел живых Тора с Витьком и... Крота. Те его тоже сразу заметили, и Тор пальнул из автомата.

- Крот, что за хрень? - недоумённо крикнул Серёга, - Ты что, на стороне щенков?

Ответ донёсся спустя несколько секунд.

- Да, айда с нами?

Серьёзно? Вот так просто?

- Откуда мне знать, что вы меня не убьёте?

- Ниоткуда, - честно ответил Крот.

И вдруг стало жарко. По настоящему, будто Серый в печке очутился. Понимая, что это не к добру, он поспешил прыгнуть назад, и не зря, поскольку, в месте, где он только что стоял, покрытие крыши, буквально, вспыхнуло. Похоже, Серёгу всё же решили не принимать в стаю.

Круг пламени начал довольно шустро расти, заставив Серого отбежать к противоположному краю, и спрыгнуть с крыши. Впрочем, продолжать бой дальше он не видел смысла, так что бросился бежать к другому зданию, планируя запрыгнуть в окно. Это, конечно, рискованно, если кто -то из врагов владеет ускоряющими способностями, то Серый не успеет добраться до укрытия, и поймает очередь в спину, но пришлось рискнуть, сражаться бегая вокруг здания казалось ещё глупее. Когда расстояние сократилось до дистанции прыжка, Серёга воспользовался способностью, надеясь затруднить тем самым прицеливание по себе, и, уже привычно, выбил окно, влетев в него. Приземлился на ноги, шатнулся за стену и выглянул в оконный проём. Противников не было видно. Серый выждал несколько минут, выцеливая врагов, когда понял, по наступившей тишине, что бой, похоже, окончился.

Увидев бегущих людей, явно отправившихся проверять, кто поджёг гараж и устроил пальбу в лагере, Серёга закинул автомат за спину, чтобы не подумали, что он собирается с ними воевать и выбрался в окно.

- Мелкий? - первым до него добрался старый знакомый Рок, - Какого хрена ты тут устроил?

Черпак, заподозрив неладное, навёл на Серого арбалет.

- Крот, Тор, Жучел и Витёк хотели воспользоваться атакой щенков, чтобы свалить из лагеря. Скорей всего они специально договорились с щенками об отвлекающей атаке, - честно ответил Серёга.

- Что за бред? Ты гонишь! - возмутился Рок.

- А ты разве не умеешь правду от лжи отличать? - удивился Серый.

Тот проигнорировал вопрос.

- Брось пушку и пошли к Филу, - подумав, приказал Рок.

Серёга послушался.

- Они там были, - он всё же кивнул головой в направлении гаража, хоть Рок об этом и не спрашивал.

- Я догадался, - посмотрев на горящую крышу, хмыкнул тот, - Там без нас разберутся.

Фил занимал позицию со снайперкой на недостроенной стене.

- Да ладно? Крот предатель? - тоже не поверил он.

- Ладно, расскажи как всё было, -подумав, он обратился к Серому.

Тот пересказал события, с момента начала атаки щенков, конечно, умолчав, про своё желание переметнутся на сторону противника.

- Ну что? - нетерпеливо посмотрел на задумавшегося Фила Рок.

- Ну, хрен знает, возможно, он просто хорошо врёт, - наконец сказал тот, - Моя способность не абсолютна.

- Так может задать контрольный вопрос? Типа как на детекторе лжи? - предложил Серёга.

Фил усмехнулся.

- Это работает не так, - качнул он гололовой.

- Ну, тогда сами подумайте, если бы предателем был я а не Крот, что бы я тут делал?

- А Крот и вправду сбежал? Может ты убил его, и спрятал его тело. А сам ты сбежать не успел, - предположил Фил.

- Чёрт... - про такой вариант Серёга и вправду не подумал, - Но тогда куда Витёк делся, уж его то точно убивать нет смысла!

- Откуда нам знать, что всё это и вправду из-за этого мифического центра купола? Может, ты просто этой байкой пытаешься отвести от себя подозрения? - выдал очередную гипотезу Фил.

Серый, замолчал не зная, что можно ответить на это.

- Лучше признавайся, тогда убьём тебя быстро, - оскалился Рок.

Серёга угрюмо посмотрел на него.

- Так Рок, спокойно, это просто предположение. К тому же мелкий вряд ли бы справился один с шестью противниками, - произнёс Фил.

- Если атаковал неожиданно, то мог. Да и действительно ли он мелкий? - не согласился Рок, - В этом он ведь тоже мог тебя обмануть?

- В любом случае, решать, что с ним делать, Фаусту и Честеру, а не нам, так что отведи его к ним.

Честер нашёлся у гаража, крышу которого уже успели потушить.

- Витёк был с ними добровольно? - спросил он, выслушав пересказ событий, со скептическими комментариями Рока, - Ты уверен?

Серёга задумался.

- Тогда было мне не до того, но, если подумать, Витёк вёл себя странно. У него не было оружия, он не принимал участия в бое, и вообще никак не реагировал на происходящие события...

- У Тора есть способность брать под контроль слабых монстров. Возможно, он прокачал её до того, что она стала и на людей действовать.

- То есть ты ему веришь? - возмутился Рок.

- Его версия звучит несколько правдоподобней, чем то, что он на самом деле крутой шпион щенков, который с неизвестной целью убил наших не самых слабых людей и избавился от их тел. И всё это за десяток минут, - пожал плечами Честер, - Так что да, верю... Но пушки ему пока не давайте.

Окончательное решение по Серому деды решили оставить Киллеру, но пока он не вернулся, тот решил разобраться что же ему досталось от Жучела.

Что-то маловато сущности. Впрочем, в оригинальной игре за убийство игрока давалось двадцать процентов от всей им собранной. Так что, если здесь всё работает так же, то, за вычетом уже бывшей у Серёги сущности, получается, Жучел набрал, примерно, семь - восемь тысяч сущности. Нет, на самом деле, довольно много, особенно учитывая, что он здесь был далеко не самый прокаченный.

А сердце бомбы это, наверное, та самая шарообразная хрень, на которой Жучел подорвался. Выглядит не слишком круто, особенно учитывая, как кончил предыдущий владелец, но это "фиолетовая" способность, так что, по идее, должна быть лучше прыжка и разрушения.

Серый поднял руку и представил, как в ней разгорается фиолетовый шар. На самом деле, помня какие проблемы были с двумя предыдущими сердцами, он был уверен, что ничего не получится. Но, внезапно, в его руке и вправду возник светящийся шарик. Конечно, он был куда меньше того, что создал Жучел, но это понятно, способность то не прокаченная. Не ожидавший успеха Серёга подвис, не зная куда теперь деть этот шарик, но, вспомнив судьбу предшественника, швырнул его куда подальше. Тот полетел по наклонной траектории, будто и вправду граната, и взорвался, не долетев до земли. Ну как взорвался, скорей лопнул. Наверное, не выкинь его Серый, тот бы его даже не убил, ну разве что пальцы оторвал... Что, конечно, было бы не менее печально, особенно учитывая, что на одной руке у Серёги уже половины кисти нет.

Окружающие люди повскидывали оружие, не понимая, чего это дух бомбочками расшвырялся, и Серый виновато произнёс:

- Прошу прощения, я просто не ожидал, что у меня получится. Больше экспериментировать не буду.

Для порядка обматерив Серёгу, люди вернулись к своим делам, а тот вновь открыл книжечку. Больше проверять способности он пока не собирался, главное, убедился, что она работает, но откладывать прокачку не было смысла. Вопрос - что качать? Сердце разрушения что-то до сих пор, вообще, не пригодилось, так что ну его. "Бомба" хоть и не особо понравилась Серёге, всё же, по факту, пока единственная его дистанционная способность, так что её надо качать. Но "прыжок", показавшийся изначально абсолютно бесполезным, на самом деле оказался очень классным. По сути это одновременно и уворот, и атака, да ещё и даёт куда больший простор для манёвров. Очевидно, в первую очередь нужно качать его, что Серый и сделал.

Ясно. Не хочешь прыжок от стены, вот тебе прыжок в воздухе. Ну, это хотя бы понятно как будет работать. Но нужен ли он? Ну, теоретически - да, это может оказаться весьма полезным. Вот только двигается во время прыжка Серёга довольно быстро, хватит ли у него, в принципе, реакции, чтобы воспользоваться двойным прыжком? И Серый помнил, как в платформерах порой нажимаешь кнопку прыжка чуть раньше, чем надо, в результате совершаешь прыжок в воздухе вместо обычного прыжка, и от этого умираешь. В игре это не страшно, можно переиграть, но здесь такая ошибка может стоить жизни. Наверное, всё же лучше его не брать. Остаётся мощность, амортизация и контроль. Что даст прокачка контроля не очень понятно. Если ещё раз качнуть амортизацию, то, наверное, можно будет прыгать без перерыва. Но, подумав, Серёга, ради разнообразия, в этот раз прокачал мощность. Теперь прыжок в полную силу будет вообще страшным, только бы дважды прокачанной амортизации хватило, чтобы не поломать при этом ноги.

На шестой уровень, который требовал полторы тысячи сущности, уже не хватало, так что пришлось переключиться на прокачку сердца бомбы.

Серьёзно? Экономичность? Нет, понятно, что имеется в виду, но кто вообще мог так написать? Такое чувство, будто Серый не мистическое сердце прокачивает, а машину покупает. Впрочем, не важно. Чего хочется: больше взрывать или сильнее взрывать? Определённо сильнее!

Радиус чего? Взрыва? Броска? А, ладно, снова берём мощность.

Добавить липкость? Зачем? Не суть. Нужно больше мощности!

На прокачку до пятого уровня уже не хватает. Можно улучшить сердце разрушения до четвёртого, но это уже, пожалуй, всё же не стоит. Лучше, как и остальные, сосредоточиться на прокачке реально полезных сердец. Хотелось, конечно, испытать насколько сильнее стали прокачанные способности, но Серый решил не нервировать лишний раз людей, и сделать это как-нибудь потом.

Киллер, с охоты за Бревном, вернулся с плохими новостями. Подробностей тот озвучивать не стал, но как понял Серёга, то умудрилось каким-то образом заманить людей в ловушку, откуда тем удалось вырваться, но при этом потеряв трёх человек. Само Бревно, естественно, прикончить не удалось.

- Почему только ты догадался, что это отвлекающий манёвр? - спросил Киллер, выслушав рассказ Серого.

Тот задумался. Действительно - почему?

- Не знаю. Я видел, как у вас оборона организована. Специалисты отсиживаются в лагере без защиты, пока остальные отражают атаку монстров. Что, в принципе, разумно, даже если твари прорвутся, спецы не беззащитные, смогут сами за себя постоять. Но эта схема не учитывает возможность предательства. Понятно, что вы его не ожидали, так как давно друг друга знаете, а я человек новый, и поэтому подумал о нём. Ну и ещё Крот, помнится, говорил, что у щенков кишка тонка на лагерь напасть, и другие тоже что-то такое упоминали, да я сам заметил, что как-то слабовата их атака, вот и подумал что это не спроста, - набросал объяснений Серёга.

Ну, не говорить же, что он догадался об отвлекающем манёвре, потому что сам о нём думал.

- Фил?

Тот пожал плечами.

- Ладно, на мой взгляд, вполне похоже на правду. Отбей ты, Серый, Витька, сделал бы тебя сразу черпаком, но своими действиями добился только того, что два лишних человека погибло. Но ты пытался, и, фактически, вины твоей нет, что враги оказались сильнее, и ты даже смог одного из них, так что всё же повышу тебя до слона, - решил Киллер.

- Спасибо. Или что тут положено в таком случае говорить?

- Ничего. Далее, очень конечно жаль, что мы ценного спеца потеряли, но придётся смириться. Даже если мы сможем щенков выследить, мы их не догоним. И сейчас у нас тяжёлое время, Бревно совсем обнаглело, дробить силы будет крайне неразумно. Ну, а бросать лагерь, отправляясь за щенками всей толпой ещё глупее.

Серый скрипнул зубами. И что самое обидное - Киллер был прав.