Глава 15
— Что делается за изгибом реки нам не видно, но оттуда уже приходят войска. Скорее всего, там они просто идут по твоему льду. Когда ты хочешь его убрать?
— Когда закончат восстановление моста. Но это не так важно, если ты считаешь, что уже пора, то я его уберу.
— Убирай. А то я тревожусь, что волна слишком сильно ударит по замку, а времени на ремонт уже не будет.
— Хорошо.
Переместившись на этот раз к южной стене, я подошел к реке и коснулся рукой льда.
— ОТМЕНА —
Лед исчез. В воде у моста барахтались те, кому не повезло.
— ОЛЕДЕНЕНИЕ —
На этот раз льдом толщиной в полметра покрылась только часть поверхности воды от замка до изгиба реки, в километре за мостом. Я переместился на донжон и стал ждать. Вскоре с севера стал приближаться шум воды. Постепенно он нарастал и превратился в рев. К замку приближалась стена воды. На этот раз она была выше, и намного. С донжона было трудно точно определить ее высоту.
На всей северной восточной стене у реки и на единственной башне было полно зрителей. Все ожидали, что я уберу лед и пришли посмотреть на это зрелище вблизи. На стене в северной ее части я даже рассмотрел гномов с детьми. Это мне уже не понравилось. Слишком все гномы в меня верят и уже перестали быть осторожными.
Впрочем, в этот момент делать что-либо было уже поздно. Мощный поток воды ударил в берег и даже в нижнюю часть стен замка. Стволов деревьев и мусора в воде было намного меньше прежнего. Вероятно, все, что было возможно смыло в первый раз. Первая волна прошла мимо замка и ударила в кромку льда. Полуметровый лед сломался, а волна стала еще выше. Но теперь она несла с собой льдины разных размеров.
Основной удар пришелся на только что восстановленный мост. Его снесло как лист бумаги. Волна все росла и продолжала ломать лед на своем пути. Льдины выносило на оба берега, и они ударяли там во все, что попадалось на пути. Досталось и тем рабочим, которые строили, предположительно, мост гномов или что-то другое, но явно не полезное для нас.
Последующие волны были значительна ниже и уже не несли с собой льдин. Но и они смыли в реку часть воинов и рабочих, уцелевших от первого удара. С наших стен послышались торжествующие крики. В сторону замка с того берега понеслись огненные шары и молнии, но это был жест бессильной злобы. Попытка сразу отомстить, не имевшая шансов на успех.
Зрелище наводнения было впечатляющим, но удар основной цели не достиг. На обоих берегах продолжалось строительство, того, что мы решили называть мостом гномов. Вода достигла этих мест и смыла часть рабочих и оборудования. Но льдины туда вода не донесла. Весь берег был усыпан льдом и обломками, но это было неважно, мы замедлили переброску войск, но не остановили ее.
Я вернулся к зеркалу.
— Что скажешь, Михалыч?
— Страшная сила. Но мне доложили с западной стены, что кое-где ударом подмыло берег у стены. Потом его нужно будет укреплять. Вряд ли стоит повторять это все в третий раз. Себе мы можем повредить больше, чем врагу.
— Согласен. Я и сам об этом думал. Надеюсь, из наших никто на стенах не пострадал? Я там видел гномов с детьми, это надо прекращать. Поставь у портала в подземный город ветерана. Пусть объясняет всем, что здесь может быть опасно. Это война.
— Пока ты отсутствовал, гномы еще несколько раз стреляли по врагу. Это возымело действие, и нейтралы перенесли мост на сотню метров южнее. И теперь катапульты туда не достают даже легкими снарядами.
— Это логично. Скоро у них будет мост и начнется переправа. Жаль, отсюда не видно, что произошло за поворотом реки.
— Очевидно, что снесло все и всех, так как по ледяной дороге туда движения совсем нет.
В это время прямо у нас на глазах из тех мест, где так упорно трудились рабочие наших врагов, навстречу друг другу стали самостоятельно расти две арки моста. Над серединой реки они соединились и образовался арочный мост. По нему сразу двинулись на наш берег маги высоких уровней.
На нашем берегу они встали у основания моста, очевидно, готовясь отразить наши атаки. За ними бежали еще маги и бойцы высоких уровней. Этот мост был их последней ставкой в попытке переправить армию на наш берег. Следом пришли еще рабочие, они стали собирать другую конструкцию, стараясь надежнее защитить мост. Потом уже поток стал непрерывным. Через мост кланы проходили не медленнее, чем ветераны через портал. И на нашем берегу быстро увеличивалась численность войск противника.
Их аналитики уже вычислили дальнобойность катапульт гномов, и все кланы располагались на недостижимом для наших выстрелов расстоянии. Все лагеря нейтралов сразу окружались рвами и стенами. В большинстве случаев эту работу делали рабочие, но в некоторых кланах этим занимались маги. Закончив обустройство лагерей, кланы приступили к сборке штурмовых башен, которые росли как на дрожжах.
— Михалыч, они перебрасывают кланы по очереди, нам это будет удобно тем, что, досчитав число лагерей до сорока двух, мы будем точно знать, что переброска завершена.
— Верно. И тогда уже нам надо будет ждать решительного штурма. Смотри, кланы на флагштоки поднимают знамена. Скоро мы уточним названия всех кланов. В таких боях у каждого клана своя роль. То, что он может сделать быстрее и лучше других. Зная все это и видя где расположены кланы, мы сможем заранее предсказать план штурма в общих чертах, что поможет нам правильно организовать оборону.
— А не смогут ли они обмануть нас в этом и поменять знамена?
— Могут, но не будут. Вопрос чести. Они уверены в победе и хитрить не видят смысла. Сорок два самых сильных клана против наших двух, которые и вместе будут слабее любого из этих кланов. Если бы не Замок и третий наш клан, я бы уже сдался.
— Нет, Михалыч, ты бы все равно дрался до конца.
— Но уж точно без надежды на победу. Ты о чем задумался, Апулей?
— Хорошо бы этот мост захватить. И вообще левый берег. Как ты думаешь, они на том берегу оставят хоть один из кланов для обороны моста и дороги?
— Трудно сказать. Я не исключаю, что они совершенно уверены в успехе первого своего удара. Союз у них новый и не сыгранный, поэтому найти клан, который согласится сидеть без дела и без трофеев там, вдали от основных событий, им будет трудно. Из этих же соображений никто не захочет там оставить часть своих бойцов. Ударники и Первопроходцы точно не согласятся, они слишком много уже потеряли и им нужны трофеи, чтобы не стать банкротами.
— Если это так, то у нас очень хороший шанс после захвата Бастиона взять тот берег под контроль и разрушить мост.
— Да, Апулей, надо попробовать, но кланы это не остановит. Даже без пополнения у них огромный перевес в численности и уровнях. Именно поэтому они так небрежны в обороне моста и Бастиона. И дорогу не охраняют. Не удивлюсь, если они и порталы новые заказывать не стали. Решили воевать одним составом.
— Михалыч, у нас пауза. Можно отдохнуть и пообедать. Сходи в реал, перекуси и вздремни часок. Часа два у нас есть.
— Нет. Не смогу я есть и спать. Вот когда все начнется, тогда я спокойнее буду.
— Тогда я схожу и отдохну.
— Давай. Тут все под контролем.
Я вернулся в свой дом. Когда знаешь, что Лизка и Пух в замке, то дом кажется пустым и слишком тихим. Я лег в свою кровать.
ВЫХОД.
— Света, Наташа я только на часок. Пообедать и пообщаться с вами. У нас там война. Кормить будете?
— Не заслужил. Что за война? Ты же победил Красную Армию?
— Наташа шутит. Мы для тебя обед приготовили. Садись, сейчас подогрею. Мы в новостях слышали, что пропала одна из амазонок, как я понимаю твоя союзница и ребенок маленький совсем. Как же так? У кого рука поднялась?
— Ее имя Марина, как назвали ребенка я не знаю. Марина бросила игру, решила рожать и посвятить себя малышу. Три месяца назад она родила и жила у себя дома. О войне и замке она вообще ничего не знала. Но люди Прохорова, не найдя никого другого, кто бы не был серьезно защищен, выкрали ее и доставили к боссу в подвал. Он пытал ребенка на глазах у матери, пытаясь узнать о том, как можно вернуть себе деньги, влияние и имущество. Возможно, она бы все рассказала, но не знала ничего. И мать, и ребенок погибли.
За моим столом на кухне стало тихо. Света со слезами на глазах разогревала, что-то в кастрюльке, Наташа, закрыла себе рот ладонью и с ужасом на меня смотрела. Мне тоже говорить на эту тему не хотелось. Мы помолчали. Света стала наливать мне суп.
— Ведь ты бы не сказал такого, если бы не был совершенно уверен?
— Света, я уверен и боюсь, что человек, сообщивший об этом, до завтра не доживет. Там сейчас жуткая ситуация, Прохоров хватается за любую возможность вернуть прошлое и прибегает к мерам устрашения, чтобы не разбежались его друзья, подчиненные и сообщники. Больше ему их удержать нечем. Он даже с ЦРУ связался и через них согласовал получение гражданства США. Теперь он борец за демократию и честный бизнес, пострадавший от репрессий нашего режима.
— Бедная девочка, а ребеночка мне так жаль. Как же это можно. Ему же три месяца всего.
— Жалко их, плакать хочется. А про ЦРУ ты откуда узнал? У тебя там агент?
— Да.
— Что значит да? Ты меня сейчас слышал? Повтори что я спросила?
— Успокойся, Наташа,
— Нет. Не успокоюсь. Если ты, что-то знаешь, то должен пойти в полицию.
— Ты уже большая девочка, Наташа. Расскажи мне, что будет дальше?
— Наташа! Нас троих убьют, а Прохоров уедет в штаты. Сама подумай, Наташ. От кого мы здесь прячемся. Почему я, по-твоему, не пошла в органы?
— Какое же вокруг свинство. Ты должен все исправить.
— Браться сразу за все мне еще рано. Не мой уровень. Сначала я с Прохоровым закончу. А там видно будет.
— А что ты ему сделаешь?
— Тебе лучше этого не знать.
— Говори. Ты меня знаешь, я не отстану.
— Я сделаю так, что его кредиторы будут уверены, что он сбежал с их деньгами в Америку и хочет там начать все сначала. А потом я его им выдам, и они будут у него вежливо спрашивать — «Где деньги?» Если Прохоров это переживет, я придумаю еще что-нибудь, но смерть его быстрой и безболезненной не будет.
— Теперь я и тебя боюсь.
— Вот и бойся. И корми одновременно.
— Так тебя же Светка уже кормит. Расчленитель.
— Вы тут какое кино смотрели?
— Фильм ужасов. Сидели обе дрожали. Пульт у тебя очень сложный. Наташка его о пол шваркнула. А ему хоть бы что. Так до конца и досмотрели.
— Суп вкусный, кто готовил? Второе блюдо будет?
— Вместе мы готовили. Жаркое уже греется, ты же видишь.
— Да, но я еще и обоняю, а это вызывает нетерпение.
— Мы тут про игру все узнали. Давай веди нас туда. Мы в яслях доучимся.
— В самом деле что-то почитали. Но еще мало. Там бывает больно, обидно, стыдно и так далее по списку. После яслей вас там убить могут.
— Но мы же возродимся.
— Все равно, в первый раз это шок, да и потом непросто. Это затягивает и становится второй реальностью. Это все не так просто, и воздействует на психику.
— Сидеть в запертой квартире — вот что воздействует на психику. Срочно веди меня в эту игру или я не знаю, что с тобой сделаю. Нет, знаю, и тебе это не понравится.
— Наташа, мы же договорились, я все сделаю. Мне просто хотелось, чтобы вы обе там хорошо себя чувствовали. В идеале мы могли бы там встречаться и вместе что-либо делать.
— Веди прямо сейчас или я от нетерпения помру. Я рекламы про игру начиталась и стала опасна для окружающих.
— Хорошо, Света, а ты тоже хочешь в игру сейчас?
— Нет. Я хочу, чтобы ты поел нормально. Потом обсудим.
— А я, выходит, не хочу? Что смотришь? Ешь уже и пойдем. Куда мы пойдем, кстати?
— Вкусно вы мясо готовите. А пойдем мы в квартиру в соседней парадной.
— Мих, да ты ешь не отвлекайся. Ты же был против, чтобы мы выходили из этой квартиры. Как же мы попадем в другую? Ты можешь нас телепортировать? Я правильно это выговорила?
— Правильно. Ответ на второй вопрос тебя может удивить, а на первый ответ — просто.
— Я забыла, что было второе.
— А я — что было первое. Ты можешь по- человечески объяснить?
— Да, но хотел, чтобы вы догадались сами.
— Люблю загадки. Ничего не говори, я отгадаю сама.
— А я их ненавижу. Говори, зараза.
— Я придумала. Та квартира на нашем этаже и за стеной. Ты ее купил и проделал дверь в капитальной стене. Наташа пойдем сами найдем эту дверь.
— Мы же еще в игру не вошли, а ты уже в поход с поиском отправилась. Ладно пошли. Чур, я первая ищу. А ты молчи и не подсказывай.
Я остался на кухне доедать свой обед и привыкать к мысли, что его мне приготовила Света, и что это не сон. Поставив посуду в машину, я пошел искать подруг. Они простукивали стены в нужном направлении. Уже хорошо, географического кретинизма у них нет. В коридоре я отодвинул шкаф от стены и открыл дверь.
— Входите.
Мы втроем прошли через узкий проход в соседнюю квартиру. Это был мой резерв на случай экстренной эвакуации, и заодно дополнительная возможность войти в игру. Уборки здесь никто не делал уже больше месяца и все вокруг было покрыто слоем пыли.
— Это нечестно. Я про него думала, про шкаф этот, но сдвинуть не смогла.
— Мы идем в игру, а там далеко не все будет честно. Про Красную Армию вы уже слышали. Так вот — это еще цветочки. Вот четыре капсулы. Они подключены.
— А правда туда надо голыми ложиться?
— Наташа. Ты же сказала, что знаешь все?
— А когда ты мне верил?
— Ты удивишься, но чаще, чем ты думаешь. Можно и нагишом. Это проще — не надо дополнительные настройки делать. Система сама найдет зоны воздействия и снятия данных. Я буду вас регистрировать по данным тех паспортов, что вы должны были выучить наизусть.
— Я выучила.
— Когда ты врешь, я это вижу. Как твое отчество по паспорту?
— Забыла.
— Нет там у тебя отчества.
— Гад. Убью.
— Я регистрирую вас в администрации игры и оплачиваю все по максимуму. В капсуле вы уже сами будете выбирать себе ник и внешний облик. В принципе, можно оставить свой — настоящий. Красных в игре мало, и они ведут себя тихо. Но мне было бы спокойнее, если бы вы были неузнаваемы там. И приятнее, если бы были такие, как вы есть. Вы обе взрослые, думайте и решайте.
Рекомендую вам подумать об установке уровня ощущений. Он регулируется от пяти до ста процентов. Если не хотите или боитесь боли, то берите пять, если хотите все там ощущать сильнее и ярче чем, в реале и быстрее расти уровнях, то сто. Для большинства индивидуальная истина где-то между двух крайностей. У каждого она своя.
И постарайтесь попасть в Ущелье Грома. Добиться этого можно простым перебором. Если попадете не туда, то можно выйти стереть персонажа и повторить регистрацию. Я попал туда с семнадцатого раза.
— Мих, а я читала, что там плохо все и красные беспредел творят. Да и про монстра там писали жуткого.
— Это все уже давно было. Я там Философа попросил слегка красных напугать, а он с непривычки перестарался и несколько раз их в клочья порвал. Я потом от Лизки куски тел прятал. Хорошее было время.
