Глава 13
— Что докладывает Майор? Я за счет врага приобрел еще три портала и могу их перебросить в другое место.
— А это может быть интересно. Они там стоят на границе земель гномов, сторожат друг друга. Мелкие стычки. А куда бы ты хотел их перебросить?
— Я предполагаю, что противник скоро перебросит войска через Черную, иначе им и делать здесь нечего. А мы могли бы провести еще одну вылазку и захватить Бастион. Майор бы потом удерживал его сколько смог. Там у него было бы преимущество и возможность маневра. Возрожденных он бы через портал получал, а у противника такой возможности пока нет и неизвестно будет ли вообще.
— Мне это нравится. Даже если противник сможет открыть новые порталы из Столицы, то от границы ему идти мимо Бастиона. Это хорошая идея. Но как мы отбивать Бастион будем?
— Просто. Подождем, когда лагерь Ударников и Первопроходцев будет оттуда убран, а все их войска подойдут к замку. Если в Бастионе останется незначительный отряд, а это весьма вероятно, то мы попробуем атаковать его и, в случае удачи, сразу начнем переброску туда Майора и его людей вкупе с Белой Армией. Если получится, мы получим большой бонус. А в случае провала почти ничего не потеряем, только средний уровень его отряда снизится на единичку.
— Выглядит неплохо. Так что, ты даешь команду?
— Да. Будем пробовать. Ты Майора проинструктируй. Пусть будет наготове.
Ему надо отобрать людей, которые смогут создавать там у границы гномов эффект присутствия большой воинской группировки и таким образом будут удерживать там противника. Я начну подготовку прямо сейчас. Ты, Михалыч, за старшего.
Телепортом я добрался до границы моих земель с землями гномов. На месте, где раньше был портал, не было никого. Я решил, что лагерь Майора где-то на дороге, ближе к Бастиону, Пробежавшись на полной скорости, нашел своих союзников. Лагерь был хорошо укреплен рвами и стенами из стволов деревьев. Школа Михалыча. А Майора и Подосиновика я застал в палатке.
— Всем привет. Вам предстоит переброска войск. Задача в следующем — вы оставите здесь необходимое количество войск для демонстрации флага и для создания у противника впечатления, что у вас все по-прежнему и что все вы находитесь здесь. А основные силы мы перебросим в Столицу. Когда придет время, из Столицы пройдете к бастиону.
Предположительно, кланы Ударников и Первопроходцев оттуда уйдут на штурм нашего замка. Вы захватите Бастион и будете его удерживать до последней возможности. Там вашей основной задачей будет прекратить поток подкреплений к врагу и создание ложной угрозы атаки основных сил врага с этого направления. Вопросы есть?
— Наконец-то, а то мы тут засиделись бестолку. Вопросов нет. Все будет выполнено.
— Хорошо, я готовлю портал, а вы организуете людей и так, чтобы враг суету у нас не заметил.
Портал я поставил позади палатки Майора и активировал его, это получилось значительно легче, чем на землях гномов и в еловом лесу. На своей земле все легче получается. Некоторые бойцы уже ждали открытия портала и на полной скорости побежали в него.
Вскоре все ветераны прошли, и за ними потянулись белые. Разница была очень существенной. Они пытались подражать ветеранам, но получалось это плохо. Подопечные Подосиновика спотыкались, толкались, некоторые даже падали. Скорость переброски упала резко. Подосиновик стоял рядом со мной и кипел от злости. Но и его мучения закончились. Вскоре, переброска войск к храму света в Столицу была закончена. Портал я убрал и вернулся в замок.
— Пух, Лизка, как дела? Я на минуту проверить вас.
— Скучно. Я все плохие стрелы на пристрелку израсходовала, и делать стало нечего.
— Привыкай и взрослей. На войне большей частью скучно, а остальное время страшно. Скоро станет страшно и вам. Пух, все в порядке?
— Не волнуйся за нас, Мих. Мы тебе мешать не будем, и задачу выполним.
— Не забудь, Пух, если что пойдет не так, сразу пиши мне в чате. А зачем ты здесь у бойниц веревки привязал? И почему твой меч у нее?
— Так Лизке стрелять удобнее и дальше стрелы летят. Мы уже проверили.
— Молодцы, сообразительные вы у меня. Горжусь. Так держать. И убейте как можно больше врагов. Все, я побежал.
— Гроза, где все? Почему ты одна в штабе?
— Алая всех наших перед боем обходит, а Михалыч пошел в зеркало смотреть, ему доложили, что там движение началось. Да вот он. Что там, Михалыч?
— Мимо Бастиона идут основные войска кланов, Первопроходцы и Ударники тоже к ним присоединились. Скоро у моста появятся.
— Я к мосту схожу, попробую их там задержать ненадолго.
Я вышел из штаба и зашел в помещение накопителя. Там у зеркала сидели Рош, Сенека и Дил, за их спинами стояли шесть ветеранов-магов с уровнями выше ста пятидесяти. Зеркало работало совсем по-другому. По желанию Роша изображение то приближалось, то отдалялось и были видны то общие, то более детальные планы. Впечатляет, и полезно очень, вмешиваться не стал и прямо оттуда перебрался к мосту на левый берег реки. Враг еще не добрался досюда.
— ТОРНАДО —
Я направил ураганный ветер на лес, росший вдоль дороги, и за пять минут устроил там завалы и бурелом.
— ЗАСУХА —
Лес и даже земля под ним высохли, листва почернела и осыпалась. Метров двести того, что пять минут назад было удобной дорогой, превратилось в будущую огненную ловушку. Я подошел к берегу в том месте, где раньше был мост, а сейчас остались только его опоры.
— СТЕНА —
Невысокая, шестиметровая стена, толщиной пять метров и длинной в десять метров преградила доступ к бывшему мосту.
В результате всех этих действий мой резерв маны заметно снизился, и я сходил в пещеры на подзарядку, после чего вернулся в замок. С донжона я все еще раз осмотрел — противника до сих пор видно не было, и я переместился к той катапульте гномов, что была ближе всего к воротам замка.
— Апулей! Ты наконец вспомнил о своих друзьях? Здравствуй.
— Горт, Норин, Тул, Харт, здравствуйте, рад, что вы все здесь. Кстати, а почему вы все здесь? Что-то случилось?
— Да, Апулей, никто не знает твоих планов, и у нас важное дело. Мы делаем ставки на то, когда и как ты одержишь победу. И насколько это будет весело.
— Жаль, что я сам не могу поучаствовать. Какие варианты самые популярные?
— Что сначала все будет очень плохо, а потом все будет очень хорошо. На этой ставке много не заработаешь. Это все признают, как наиболее вероятное событие. На твое поражение деньги ставить никто не хочет.
— Надеюсь, что в Гильдии букмекеров не все такие оптимисты. Иначе прибыль от этой войны будет невелика. У вас вопросы ко мне есть? Вам всего необходимого хватает? Обстреливать врага надо будет долго. Возможно, что до трех часов ночи послезавтра.
— Мы еще никогда с таким комфортом не воевали. Бесплатный портал прямо домой. Да мы туда и на обед ходим, и пива попить. А про снабжение и говорить нечего.
— Что-то вы не оперативные сегодня. Уже могли бы пивную гномов здесь организовать. От желающих отбою бы не было.
— Тихо, Апулей. Зачем так громко. Услышит кто-нибудь и опередит нас в этом деле. Если ты даешь добро, то мы быстренько все это организуем.
— Даю. Только на войну не опоздайте. Горт, ты это все оформи как-нибудь.
— Других вопросов нет? Новости какие-либо?
— Ходят слухи, что Лизка с Пухом пропали куда-то. Никто их давно не видел.
— Я их сюда забрал. Лизка будет из башни стрелять, а Пух ее охранять, в основном от глупостей.
— Вот ведь незадача, Горт. Ты выиграл — все гномы стали передавать Горту деньги.
— Вижу, что у вас все хорошо. Я пойду дальше обход делать.
В подземельях не было никого. В тюрьме я застал только мастера Дорфола.
— Добрый день, мастер Дорфол. Мне в этом месте жутковато ходить одному. Вы должно быть смелее меня.
— А он и не один. Мы беседуем тут.
— Добрый день, Гном. Что здесь нового удалось узнать?
— Странное это место. Следов слуг тьмы тут много, но ни один из них через подземные ходы не проходил. Где-то здесь еще один секретный вход есть, но не найти его никак.
— Я предлагаю его искать на живца.
— Это как, Апулей?
— Здесь уже почти никого нет, надо увести всех остальных, но оставить маленькие сигнальные амулеты. Если Тьма или ее слуги поблизости и почувствуют, что можно сюда войти безнаказанно, то попробуют это сделать во время штурма, когда все будут заняты войной. Если они это сделают, мы об этом узнаем, всех их поймаем или убьем.
— А вдруг они нас всех поймают и убьют?
— Если бы они это могли проделать, то мы все уже бы давно умерли. А раз это не так, то можно не очень их опасаться. Это моя земля, и я на ней сильнее всего. А тебя вообще никто не победит. Ты сможешь здесь ловушку подготовить?
— Гномы — лучшие выдумщики. Ловушки у нас лучшие из всех.
— Будет нужна моя помощь, зовите. Да вот еще, попробуйте этот эликсир применить. Но не сейчас, а в разгар штурма. Эту склянку просто разбить нужно где-нибудь возле твоей ловушки Гном, запах может вампиров привлечь или других темных.
Я отдал ГНОМУ склянку с эликсиром из крови Белой Лани и вышел из тюрьмы, прошелся по подземелью, выбрал самый отдаленный закоулок и постоял там в темноте, в надежде ощутить присутствие Тьмы. Но из этого ничего не вышло, и я переместился в штаб.
— Алая. Поставь у входа в подземелье охрану. Мы слишком недавно там все нашли и гарантий того, что оттуда какая-нибудь дрянь не вылезет, у нас нет.
— Тут такое сражение намечается, а там мы все обошли совершенно точно. Я ручаюсь, что там никого нет, и через подземные ходы никто не пройдет.
— Это ты зря. Силы Тьмы там были. Я уверен. Через подземные ходы они не проходили, это тоже однозначно. Вывод — поставь охрану. Возможно, что в тот самый момент, когда на нас особенно сильно навалятся со всех сторон, Тьма ударит снизу.
— Это я погорячилась, но что мои девочки сделают против вампиров или еще кого пострашнее?
— Вот ты об этом и подумай. Пусть там временные препятствия сделают. Мы хотя бы узнать должны вовремя. Да, вот еще что — там гном мастер Дорфол, пусть ходит туда- сюда.
— Зачем ему во время боя туда-сюда ходить? А, я поняла, это опять твой хитрый план?
— Не такой уж и хитрый. Просто ловушка. Что-то или кто-то там еще есть, и мы его выманим.
— Так бы и сказал. Я тогда туда Грозу и лучших своих отправлю.
— Тебе решать, но пока наверху тихо, там могли бы и нубы справиться. А Гроза — сильнейший наш боец. Михалыч, что ты по этому поводу думаешь?
— Что касается Тьмы, я пас. Это твое, вот ты и решай. Хотя, ты уже решил. Алая, выполняй.
— Есть. Вот хорошо с тобой, Михалыч, сказал, и я побежала выполнять, а Апулей все время думать заставляет.
— Ты это комплимент мне сказала или оскорбление?
Но Алая уже скрылась за дверью.
— Новости есть, Михалыч?
— Да! Ты что-то начудил на том берегу. Никто понять ничего не может.
— Это так, мелочи. Попытка задержать врага и выиграть немного времени.
— Вот, мне доложили — в зеркало видны передовые отряды противника. Нубы разбирают завалы на дороге. Пойдем посмотрим.
Мы прошли в помещение накопителя и нам уступили место поближе к зеркалу. Рош уже переместил направление ока, и мы могли видеть, как сотни бойцов уровней до двадцатого, убирали с дороги стволы сухих деревьев и быстро продвигались к реке. Мой Торнадо расчистил значительную часть болота от деревьев вокруг дороги, и она стала видна примерно на пару километров вглубь леса. Вскоре противник подошел к моей стене и начал пробивать ее, через полчаса по дороге проехала телега груженая инструментом. Мы разглядели лом и кайло, торчавшие из — под парусины.
— Как думаешь, Апулей, когда они прорубят стену?
— Я таких больших чисел не знаю, Михалыч. Им бы магов подтянуть.
Вскоре противник последовал моему совету, и к реке подошли маги в окружении охраны. Маги были сильны настолько, что у меня дрогнул индикатор уровня резерва маны. В магов полетели стрелы из недостроенной башни у моста, но их тут же прикрыли щитами охранники и в амазонок полетели ответные стрелы. Штурм начался.
— У меня первые потери. Молоденькая лучница под стрелу попала, глупышка. Хотела простой стрелой мага достать. Ничего, в другой раз умнее будет. А ведь враг остановлен, хоть и на время. Зря они выбрали единственную и самую короткую дорогу.
Не обращая внимания на наши успехи, противник все наращивал мощь атаки. Все больше магов включалось в процесс. Постепенно мой резерв маны стал уменьшаться, и я решил внести разнообразие в этот процесс. Переместился на вершину донжона.
— ВОСПЛАМЕНЕНИЕ —
Серия огненных шаров полетела в сторону врага, но не на магов, а на сухие деревья, сложенные рабочими противника вдоль дороги. Загорелись они быстро и дружно. Сухие листья горели как порох, от них загорались мелкие ветки и скоро вдоль дороги с двух сторон пылали две огненные стены. Каково было тем, кто в это время находился на дороге, сказать трудно. Но я их сюда не звал.
Маги быстро потушили пламя вблизи от себя, и с другой стороны огненного коридора уже приступили к тушению, но до середины они не могли дотянуться, и там горела уже сухая земля и болотный торф. Дорога была проложена через болотистую местность, и вскоре через выгоревшую землю из болота стала просачиваться вода. Дорога превратилась в хлябь.
Так выглядят дороги в русском Черноземье весной и осенью. Врагу пришлось идти к замку по колено в грязи, но они шли упорно и неотвратимо. Все, что могло сгореть, уже сгорело, и вражеская армия приблизилась к реке. На мою стену залезли солдаты и стали поливать ее чем-то. Расход маны у меня вырос очень резко, и индикатор резерва уже приближался к середине. Когда на стену залезли еще с полсотни бойцов с ведрами, я решил это прекратить.
— ОТМЕНА —
Стена исчезла, и все, кто был на ней, очень быстро спустились вниз. Жидкость из ведер они, падая, разбрызгали вокруг и на самих себя. Некоторых из них успели вылечить маги, они все к тому времени подошли ближе к стене, чтобы усилить свое на нее воздействие.
Часть жидкости при этом досталась и им самим. Пара магов отправилась на перерождение, что было встречено радостными криками по всему замку. Потерявшим уровень магам предстояло добираться телепортом до наших границ, а оттуда идти пешком сначала через лес, а потом по дороге мимо Бастиона.
Тем временем противник приступил к обстрелу башни у моста. На берегу появилось больше магов, а также лучников, и они стали обстреливать наших, не давая им поднять головы. Разбитую вдрызг дорогу кто-то догадался заморозить, по ней быстрее пошли войска и телеги с грузом. На части телег были установлены тяжелые арбалеты, и через четверть часа обстрел недостроенной башни у моста стал критическим.
Отвечать наши уже не могли. Башня разрушалась прямо на глазах. Еще через полчаса Алая дала команду на эвакуацию, и из башни во все стороны бросились амазонки, пытаясь избежать дождя стрел. Удалось это немногим, и они отступили к замку. Я вернулся в зал с зеркалом.
