Сообщение о преставлении преподобного Александра Свирского в Новгородской летописи под 1539 годом сопровождается миниатюрой с изображением преподобного, лежащего на ложе, на фоне деревянных построек. Одна из первых икон преподобного Александра была написана к прославлению святого и находилась у его раки, что отмечено в житии в «Чуде исцеления детей Созомона и Ариста». О почитании преподобного за пределами Обонежья до его общерусской канонизации свидетельствует упоминание иконы-пядницы с образом преподобного Александра в Описи Иосифо-Волоколамского монастыря 1545 года. Наиболее ранняя из сохранившихся икон — «Преподобный Александр Свирский с клеймами жития и чудес» (1547–1554). В небольшом среднике — поясное изображение святого, облаченного в хитон, мантию и схиму; лик обрамляют короткие пряди волос и широкая округлая борода, лоб высокий, с морщинами; правой рукой преподобный Александр благословляет, в левой — развернутый свиток. Вокруг средника — 129 клейм (по 4 ряда с каждой стороны), подробно иллюстрирующих текст жития: представлены все прижизненные и 13 посмертных чудес. Внизу помещены наиболее важные события: видение старцу Даниилу, явление Богоматери преподобному Александру Свирскому. Многие клейма посвящены событиям из жизни Александро-Свирского монастыря.

Иконография преподобного складывалась на протяжении 2-й половины XVI века в соответствии с уже существовавшей традицией изображения преподобных: средовек, в монашеской одежде, с благословляющей десницей и свитком в левой руке. После обретения мощей святого, в 1644 году, была создана серебряная рака (от нее сохранилась крышка). Одновременно развивались 2 типа изображения преподобного Александра: поясное и ростовое.

Существуют варианты изображений со свитком, развернутым вверх или вниз; свернутым. В сводном иконописном подлиннике XVIII века о святом сказано: «Подобием стар и сед, власы просты, брада бела, редка, широка, длиною с Сергиеву, ризы преподобническия, рука благословенна, в другой свиток, одежда же его бе свита толста вельми и искропана, яко рубищем на ризе его многим изошвенным быти: поживе 85 лет». Число клейм в сохранившихся житийных иконах варьируется: от 10 до 39. Иконографические программы житийных икон отражают различные аспекты почитания преподобного Александра Свирского.

Существуют отдельные иконографические изводы, возникшие на основе жития святого: «Явление Богоматери преподобному Александру», «Явление Святой Троицы преподобному Александру», представленное на фоне построек монастыря или деревянной кельи. Изображения святого получили в XVI–XVII веках широкое распространение в различных видах искусства: иконописи, книжной миниатюре, шитье, памятниках декоративно-прикладного искусства.