Глава 13

Сердце колотится, ну… само собой, адреналин, не унимается просто так. Всё-таки два месяца и кучу денег (ну для меня кучу) на два хард-аккаунта слил. Ну ничо… Прорвёмся. Стоп…, лучше вообще сейчас ни о чём не думать. Нужно срочно с кем-то поговорить, просто так, ни о чем.

— Где тебя два месяца черти носили?!

— Аллё, да, это я… Дима. Как дела, Карин?

— Ха-ха и выли. Прямо детством пахнуло.

Заинтригованная подруга снова выскочила на лестничную клетку. Всмотрелась, поджав губы, и вдруг просияла:

В уголке экрана призывно подмигивает иконка Тора. Комп связан с капсулой и это какое-то сообщение. Но у меня нет больше активных аккаунтов!

— Что, правда что ли два месяца прошло со дня последней встречи? Обалдеть. Но торт надо заказать, раз уж ляпнул.

— Ты умоляешь, чтобы я к тебе приехала?

— Карина, не выноси мне мозг, я тебя умоляю. Просто приезжай, новый адрес отправил.

Плотно познакомились не сразу. Тогда дела у меня шли гораздо лучше теперяшних. Я сидел в «Битвах темпа», вихреобразная игра, которая требовала толстенный интернет канал, чтобы побеждать на расстояниях. Но проще было пересылать инфу с результатами из сетки. И я держал свою толстую сетку на десяток капсул, и персональный добавочный сервак. Приходили многие и Карина была одной из лучших. Однажды я был на взводе и готов был всех уделать чтобы подтвердить статус в алмазной сотне. Пробил самых крутых соперников и все были офф, кроме Карины. Я выцепил её и в привате заявил, чтоб сейчас же приезжала, и я её отымею со страшной силой, в хвост и в гриву.

С улицы доносятся звуки газующих машин и клаксонов. Обычная пробка, внизу пара «забодавших» друг друга «меринов». Орут друг на друга сыгравшие неудачно в шахматку. Брызгают слюнями, вопят как незастрахованные. Полицейский растопырил пальцы, из которых вырывается призрачный голографический конус, накрывший место происшествия. Похоже все записывает и отправляет в базу ГИБДД, где ИНК аналитик уже выдает резюме, кто прав, кто виноват и дает рекомендации как именно нужно покарать нарушителей. Ярко вспомнился маг, мгновенно испепеливший телеги купцов в игре. Ничуть не удивлюсь, если его отыгрывает кто-то из полиции. Повинуясь жесту, умная форточка захлопнулась, и тройное стекло отрезало посторонние звуки и запахи.

Карина… Адская геймерша, и девушка эффектная. Жгучая брюнетка за монитором… как сейчас помню опасную бритву, которой она небрежно отрезала «лишние волосы». Ну да, отрезала довольно ровно и хохотала, когда я гневался, мол длинные нравятся больше.

Голографический перстень раскрывает любой экран, вбитый в память домашнего ИИ, позволяет манипулировать голограммами, но не только… пока справлялся с душевным кипением, пальцы машинально плели какой-то телефонный номер.

Милое лицо с наискось обрезанной чёлкой, серые глаза и недовольно заломленная бровь. Дверь отъехала в сторону, с лестничной клетки пахнуло дезодорантом и сигаретным дымом. Девушка сегодня в сплошном комбинезоне а-ля «женщина кошка» увернулась от объятий и уперла руку в бок.

Деньги давно имеют одну суть — обмен времени жизни, на какие-то достаточно условные единицы. Так почему бы им не быть цифровыми? Ещё в начале века этого не понимали. Представители старшего поколения даже пытались лечить так называемых «игрозависимых» людей. В прессе грохотали суды-ряды, возмущения как тот или иной «неуравновешенный геймер» мог убить в реале игрока укравшего «нарисованный мечик».

Ну что ж, хватит разлеживаться, пора делом заняться. Я осторожно выполз из кровати — девушка во сне надула губы и начала шарить вокруг. Странно что отрубилась именно она, обычно бывает наоборот. Я ловко подсунул ей под руку «массажную» подушку и отправился в большую комнату, на ходу раскрывая монитор. Щелчок пальцами и на экране появилось моё персональное досье: Базанов Дмитрий Алексеевич. Масса вариаций ждёт изучения, потом беру звериные хардкорные аккаунты, потом…

Кара… Может показаться, что говорил с ней слишком нагло, но так уж у нас повелось, без экивоков и долгих обязательных поклонов, которые считаются чем-то обязательным в общении.

— Ну да, типа умоляю, давай дуй ко мне бегом. Я взял вина, купил торт и воткнул в него малиновый китайский фонарик что лучше всех свечей. Тьма в ночи и пятно света на потолке.

Мой последний долгоиграющий проект в «Торе» нанёс изрядный урон благосостоянию. Не вышло прыгнуть в дамки, но… «йог спокоен» придумаю другой проект, голова на плечах есть, и что гораздо важнее, у нее не едет крыша. Похоже придётся снова клепать ботов. Давно этим не занимался, нужно будет у Карины порасспросить, как оно после последних апгрейдов игры. Она должна быть в курсе — хардкорное петоводство давно в бизнес превратила.

Длинный гудок, второй… Женский голос с нотками заинтересованности:

— Не поняла…

Я усмехнулся и ответил:

Ну… я имел ввиду что перейду с 45 алмазного на 40 как минимум, но она приехала в каком-то коротком топико-юбочном наряде и с порога организовала вихрь поцелуев и обнимашек, который закончился у меня на кровати. Ну а потом как-то глупо было объяснять, что я как бы имел ввиду совсем другое… Я посмотрел на перстень, подмигивающий машинально набранным номером и проговорил:

Желаете ли вы опустошить инвентарь? Да\Нет

Компьютерные игры по сути давно мощная отрасль хозяйства. Стоит вспомнить Южную Корею в конце 20 века — почти разорившееся государство сделало ставку на виртуал и не прогадало. Но сейчас игры стали уже не только развлечением, но и профессией для множества игроков. Это произошло с тех самых пор, как тратой времени в игре стало возможно зарабатывать денег ничуть не меньше чем в обычной реальности. По сути, тот же Тор стал виртуальным континентом, на который ринулись цифровые конкистадоры.

Я перевёл взгляд на усыпанный крошками коврик. Так. В реале аппетит больше не чувствую, пять тостов с маслом и сыром и две чашки крепкого кофе насыщение перекрыли. За что реал нравится, так за то, что нет этой питательной обязаловки: не поел вовремя, пошли дебафы, поползла уменьшаться полоска выносливости. С другой стороны нет таких полезных бафов, как «кофе» + 10 скорости, +20 к выносливости. Баланс, ага…

Кофеварка, микроволновка и тостер хором просигналили с кухни, что всё готово, хозяин, давай-давай к нам!

— Ага, ностальжи. Дверной замок — атавизм, хватает камер наблюдения и сенсора присутствия. Но когда убирал, рука не поднялась ремонтника вызывать, чтоб замазал дырку. Ток отключил и всё.

Клик! И в соседней комнате раздался характерный шелест раскрывающегося игрового кокона. Обалдеть! Как это?! Дважды приглашать не требовалось, я метнулся к открытой двери в виртуал, и вскоре мир Тора подключился к моему сознанию.

— Точно… помнишь самый нудный обязательный квест «надёргай из деревьев сто точилок»? Девелоперы ещё говорили что так боролись с прокачкой акков, мол любой взвоет только подумав что придётся снова проходить этот квест.

Если в каком-то внутреннем графстве появился «элитный вепрь» или «яростный сом» терроризирует рыбаков, или «чудовищный крот» утаскивает под землю коров, это наверняка игрок-хардкорщик прокачивает дорогого дикого пета на продажу. Его задача, как можно дольше скрываться от игроков и вовремя свернуть животное в инструмент призыва, координаты которого потом продаёшь в виде клада. Это неплохой, стабильный заработок и игровой момент. В сущности, разработчики нанимают живого человека на работу, позволяя, тому, если достаточно ловок, неплохо заработать. Но, если удача не на стороне игрока, можно конечно и пролететь. Но что важнее для меня сейчас «аккаунты для маунтов» не 200, а всего 20 евро и качаются они еще быстрее неписей на продажу.

— Присмотрись, там в глубине ещё два шурупа вкручены с красными шляпками…

— Стоп. Это что ещё за?

Карина же словно у порога дожидалась — камера наблюдения над дверью призывно засвистела. Я привычно буркнул: «не свисти, денег не будет» и отодвинул заслонку экрана.

— Змея — точилка из «Лепрекона?!»

— Ты в курсе, что у тебя вместо звонка два оголённых провода торчат?

— Гм, ты там со своими маунтами и петами совсем в странное существо превратилась?

Не понимали, что на этот «нарисованный» трудов затрачено могло быть как для заработка нескольких их таких реальных зарплат. Почему-то пристрелить вора залезшего тебе в дом считается чуть ли не доблестью, а в случае с геймерами видишь ли, лечить требовали. Да чтобы скрафтить топовую вещь, да поставить в неё камни, да впаять руны и благословения, да сделать заточку, создав реальный уник… зачастую нужно потратить месяцы жизни! Причём в виртуале такие вещи не поставить не поток — работа штучная. И цена уникальных артов идёт на сотни тысяч реальных денег.

Не сказать что торт с торчащим, как свеча фонариком, был хорошей закуской для красного вина. Но в темной спальне без окон он смотрелся вполне, да в общем, и не в нём дело. Через час Кара уже сладко спала, закинув ногу мне на живот, а я уже мог вполне хладнокровно смотреть на последнее поражение.

— На это стоит посмотреть…

Девушка помедлила, видимо оценивая мои сумбурные фразы и дерганные интонации и задумчиво ответила:

За стенкой лязгнуло, и над дверцей пневмопочты требовательно загорелся огонёк. Я припечатал банковскую карточку к сенсору, в ответ выдвинулась подставка предлагая забрать прибывший торт и бутылку вина.

Кухня у меня та ещё. Все пищеприготовительные агрегаты стоят на полу. Всякие столы и тумбочки… зачем они? Их отсутствие всегда приводит в недоумение редких подруг. Мол, почему всё на полу? Пытался отшучиваться, что для разнообразия половой жизни, но многие просто начинали искать взглядом тараканов. Да и неудобно большинству, впрочем плевать. Хозяину вот неудобно на стульях сидеть и что?

— Аллё? Дима?

Взгляд бегал по реалистичной голограмме экрана, а кофе и тосты с маслом исчезали тем временем со скоростью форматирования минифлешки.

Постепенно, под давлением цифр, даже самые замороченные старпёры, крестящие мониторы, стали понимать, что, по сути, ничем не отличается, скажем добыча золота на россыпях в Сибири и виртуального золота в гномьих шахтах. Или то же животноводство — мясо и реальное и виртуальное прекрасно продаётся. В реальности оно в виде куриных тушек в морозилке, в виртуальности — мясными нарезками в леднике. Там и тут нужно кушать, да и аппетит…