Если кто-то расскажет тебе о недостатке какого-нибудь брата, то ты не осуждай своего брата, потому что осуждение ближнего — это духовная смерть.

Приведем пример. Я иду с кем-то на прогулку, и он рассказывает мне об отсутствующем человеке, что тот не молится или грубо разговаривает. То, что тебе сказано о третьем лице, не рассказывай никому, потому что таким образом ты осудишь отсутствующего, не являясь к тому же свидетелем его проступка, и в таком случае причинишь смерть самому себе.

Осуждение — это смерть. Не имеет никакого значения, осудил ли ты брата правильно или неправильно, верно или ложно, справедливо или несправедливо. Верному совершенно непозволительно говорить о том, что не делает чести другому человеку. Тебе разрешается высказываться только с уважением. В противном случае ты становишься убийцей самого себя.

Ты услышал, что кто-то попал в тюрьму. Если тебя об этом спросят, это значит, что тебя считают недостойным уважения: ты оставил о себе впечатление человека низкого. По крайней мере теперь скрой свой позор и не отвечай. Скажи что угодно, только не касайся третьего лица [1, 124–125].

«Если кто-нибудь наговорит тебе на брата, уничижит его и покажет свою злобу, не настраивай себя против него, чтобы не постигло тебя то, чего не хочешь», — сказал авва Исаия.

Обычно мы оправдываемся тем, что не мы, а другой в нашем присутствии осуждает брата. Это отговорка. Если случится кому-то прийти в твою келью с намерением осуждать, то, если ты человек серьезный, скажи ему: «Я думал, что ты человек Божий, а ты мучитель моей души. Прошу тебя, уходи отсюда». Но мы его принимаем, впадаем в грех вместе с ним, и падаем оба. Ты не должен не только осуждать, но и слушать слово осуждения, потому что если ты услышишь его, то и сам выскажешься.

Если кто-то открывает тебе немощи, проблемы, трудности другого человека, то не желай участвовать в этом разговоре и таким образом становиться соучастником, пусть даже ты делаешь вид, что ты тут ни при чем. Тебе говорят: «Такой-то человек — негодяй». А ты отвечаешь: «Да нет, он хороший, только иногда этот бедняга срывается». Этим ты сказал все, разве что не употребил слово «негодяй», однако ты это подразумевал. Будь внимателен, чтобы у тебя не вырвалось слово о ближнем, чтобы не постигло тебя то, чего не хочешь. Ты не хочешь греха? Грех тебя настигнет. Не хочешь безчестия? Безчестие тебя настигнет. Не хочешь болезни? Болезнь тебя настигнет.

Слова «против него» можно понять и как «против говорящего с тобой», при таком понимании в них заложен удивительный смысл. Не ссорься с тем, кто с тобой разговаривает, потому что если ты с ним не согласишься и выразишь противоположное мнение, то с этого момента начнется спор, возражения, противоречие собеседнику. Что бы он тебе ни сказал — остановись на этом. Не настраивай себя против него, не осуждай ни того, ни другого. Ты можешь сделать одно из двух: или промолчать, или уйти. Если ты находчив, то ты переведешь разговор на другую тему так, что твой собеседник этого не поймет. Если же ты не такой находчивый, то по крайней мере скажи: «Прошу тебя, давай не будем об этом, потому что я хочу причаститься, а если мы с тобой поговорим о третьем лице, то я не смогу причащаться». Если ты и этого не можешь сделать, то уйди. А если ты не можешь уйти, то это значит, что ты уходить не хочешь, что тебе нравится есть мясо не только животных, но и человека. Итак, не пожелай пасть одним падением вместе с осуждающим [1, 203–204].