Подвиг сам по себе не заслуживает никакого воздаяния и не имеет никакой силы. Это просто голос и язык, который слышен и понятен Богу.

Если ты крикнешь что-то непонятное, то я не сразу отвечу. Если же я слышу не просто звук, но понимаю смысл, то бегу к тебе на помощь. То же самое и с подвигом. Подвиг — это звук с определенным значением, некий символ, «фирменный знак», который Бог узнаёт и спешит на помощь.

И потому не думай, что подвиг — это нечто особенное. Своим подвигом, бдением, скорбными воплями, самоотвержением и самоуничижением взывай к Богу, чтобы привлечь Его любовь.

Подвиг — средство, дыхание в духовной жизни. Как нельзя жить без дыхания, так нельзя жить христианской жизнью без подвига. Когда дыхание теряет естественность, человек заболевает. Когда сердце работает неправильно, ты не можешь гулять, подниматься в горы, плавать в море. Так и с подвигом. Подвиг — это как бы сердце и легкие, а лучше сказать — дыхание и сердечная деятельность души.

Когда человек подвизается, то, поскольку душа работает правильно, он силен и может подниматься и спускаться. Здоровый человек, упражняясь, еще более укрепляется. Всякий опыт и укрепление сил становится основой для дальнейшего продвижения, восхождения и проникновения вглубь.

Тем не менее укрепление сил происходит не благодаря дыханию или сердечной деятельности самим по себе, но благодаря воздуху, то есть внешнему для тебя фактору. У тебя есть сердце и легкие, но что они могут сделать, если не будет воздуха? Им необходима какая-то другая составляющая, некий элемент иной природы. Этот иноприродный элемент — благодать Божия, Кровь и Тело Христовы, Святой Дух, имеющий иную по сравнению с нашей природу.

Итак, нужно, чтобы к нашему подвигу добавилось «странное слышание», иное звучание, Дух Святой. Подвиг необходим, потому что он становится отправной точкой для преуспеяния, развития, укрепления, но причина всего перечисленного — благодать Божия. Сам по себе подвиг не приносит никакой пользы. Значит, подвизаясь, я не заслуживаю никакой награды. Однако когда подвиг совершается в смиренномудрии, он привлекает Божию благодать и приносит результаты, а не пропадает, потому что Бог — это не истукан, у Него есть очи, есть уши, и Он отвечает на наш подвиг. Все, что Он мне дает, зависит от меры моего подвижничества [1, 131–134].

Телесный подвиг — это скудость, жизнь в лишениях. Понадобился тебе гвоздь — не желай, чтобы тебе его дали сию же минуту. Если замедлят, не возмущайся. Понадобилась книга — не требуй, чтобы тебе ее дали немедленно. Живи в скудости. Скудость здесь не означает нищеты — имеется в виду то, что ты должен испытывать в чем-то нужду, жить в лишениях. Чем полнее удовлетворяются потребности твоей повседневной жизни, телесные потребности, тем больше ты рассеиваешься, потому что постоянно ищешь большего [1, 401].