Глава 36

Прямо сейчас я могла донести свои мысли до Диего единственным способом. Будет неловко, я впущу в свою личную жизнь гораздо больше людей, чем следовало бы, и стану более уязвимой, чем прежде. Но это важно. Я снова и снова прокручивала эти мысли, готовясь к записи подкаста, и понимала, что речь выходит так себе.

Алана вернулась, когда студию готовили к записи. В этот раз они с Фрэнком сидели у телефонов.

– Добрый день, Оук-Корт! – прочирикала Виктория в микрофон. – Вы слушаете «Не моя проблема» с Викторией и Кэт.

– Сегодня я должна быть Кейт, – сказала я.

– Что? – удивилась Виктория.

– Сегодня мне нужно быть Кейт, потому что я должна кое-что сказать как Кейт.

Брови Виктории достигли линии волос.

– Ладно, тогда Кейт. Выкладывай.

– У меня есть проблема.

– И не та, что ты ненавидишь людей?

Я посмеялась:

– Нет. Кстати, совершенно противоположная.

– Ты кого-то любишь?

Я на мгновение задумалась. Это любовь? Я знала, что все шло к ней.

– Возможно, – ответила я, и сердце заколотилось. – Я не уверена в его чувствах. Даже знаю, что он влюблен или был влюблен в мою лучшую подругу.

– Ох, – сказала Виктория. – Тебе действительно надо поделиться.

– Да, видите ли, я надеялась, он даст мне шанс. Я облажалась – еще до того, как смогла признаться ему в своих чувствах. Утаила кое-что от него, и теперь он со мной не разговаривает. И я по нему скучаю.

– А по чему именно ты скучаешь? – уточнила Виктория.

Естественно, она заставит меня все выложить. Сделает более уязвимой. Заставит поднять забрало. Но она была права – мне это нужно.

– Я скучаю по его внимательному взгляду, – начала я, – по его глубоким наблюдениям, юмору и нашим разговорам, я скучаю по его улыбке. – Я перевела дух. – Он давненько мне не улыбался. Знаю, это звучит так банально. Я не привыкла быть такой открытой. – Я закусила губу. – Я привыкла скрываться за сарказмом и безразличием.

– Каково это – открыться?

– Не особо классно.

Виктория засмеялась.

– Я думала, становится легче.

– Нет, это ужасно. Но я должна это сделать. Должна сделать потому, что оно того стоит, если есть хотя бы малейший шанс, что он ответит на мои чувства.

– Оставишь парня анонимом или поделишься со слушателями именем твоего тайного возлюбленного? – спросила Виктория.

К такому вопросу я была не готова. Оставлю анонимом? Так будет лучше? Я не хотела смущать Диего или еще больше его разозлить. Но мы утаивали то, что знали о нем, – разве не с этого все и началось?

В наушниках раздалось гудение, а за ним голос Аланы:

– У нас звонок.

Виктория подняла руку:

– Мы можем подождать минутку? Кейт все еще делится с нами.

– Мне кажется, ты захочешь на него ответить… Кейт.

Алана посмотрела мне в глаза. Она выглядела взволнованной.

– Давайте примем звонок, – ответила я, не понимая, что Алана хочет донести до меня этим взглядом. Казалось, он сулил что-то плохое. Она пыталась сделать так, чтобы имя Диего не прозвучало во время подкаста? Или спасти меня от дальнейшего унижения? Помочь себе? Подстроить так, чтобы раньше меня признаться ему в своих чувствах?

– Привет, – сказала Виктория. – Вы дозвонились в «Не моя проблема».

– Привет, – ответил звонивший. Удивительно, мне хватило одного этого короткого слова, чтобы определить, кто это. Я его узнала. – Кейт сегодня записывается? – спросил голос.

– Да, – ответила я. – Я здесь.

– Привет, Кейт.

– Ой! – сказала Виктория. – Это В Поиске Половинки.

– Это Диего, – сказал он. – Меня зовут Диего Мартинес, и мне нужно поговорить с Кейт.

– Говори, Диего, – разрешила Виктория. – Она слушает.

– Прости, Кейт, – сказал он. – Я вел себя ужасно.

– Я понимаю, – ответила я, сердце забилось чаще. – Ты был застигнут врасплох. Мне жаль. Не надо было скрывать это от тебя. Это делалось не ради шоу. Клянусь. Я понятия не имела, что ты будешь и дальше звонить.

– Знаю, – тихо сказал он. – А мне не стоило обвинять в этом тебя. Мне было обидно. Я был сбит с толку. Мне казалось, меня отвергли как в эфире, так и в реальной жизни. Я пытался отнестись к этой ситуации благородно. Но в итоге то, о чем я узнал на карнавале, толкнуло меня на крайность.

– Не надо так говорить! – воскликнула я. – Тебя не отвергали. Ты ей нравишься. Всегда нравился. Надо было сказать тебе. Я лишь пыталась подсказать, чтобы ты признался… – Я чуть не сказала «Алане», но была не вправе делиться этим секретом в эфире. Хватило урока с Лизой. – Любимой в своих чувствах.

Он хохотнул с придыханием.

– Почему ты не прочитала журнал, Кейт?

Наушники съехали к затылку, и я поправила их.

– Журнал? О, журнал…

В журнале что-то было? Откуда он знал, что я его не читала? Лиза сказала?

– Что только что произошло? – спросила Виктория.

Я посмотрела на Алану, но она пожала плечами.

– Прочитай журнал. И найди меня, если это что-то изменит, – сказал Диего и отключился.

– Я ничего не понимаю, – заявила Виктория.

– Мне надо идти.

– Но мы же записываемся.

Мое сердце было готово выскочить из груди. Диего не услышал моего признания, но это произойдет, когда выпуск пойдет в эфир. На мгновение я подумала, что поставила себя в неловкое положение, ведь ему нравилась Алана. Но он упомянул о журнале, который лежал на заднем сиденье моей машины. Видимо, он не просто так его мне отдал. Я что-то должна была увидеть в нем.

Я сняла наушники и положила их на пол. Затем произнесла в микрофон:

– Извини, Виктория, что оставляю тебя, но я знаю, что ты справишься, а я больше не могу ждать.

Я очень надеялась, что мисс Лион не поставит мне двойку, хотя и должна была это сделать.

– Удачи, – крикнула мне вслед Виктория.

Я схватила рюкзак и побежала не оглядываясь. Кто-то бросился за мной – наверное, Алана. Наконец я оказалась у своей машины. Нашла в кармане рюкзака ключи, распахнула заднюю дверь и схватила журнал. Открыла его и на первой же странице заметила пометки красной ручкой. Заголовок стал другим – добавили буквы, слова вычеркнули и заменили. Вместо «Восемь способов безопасно провести время на воде» получилось «Восемь способов согласиться на Осенний фестиваль». Все восемь пунктов теперь представляли собой различные варианты «да»: с удовольствием; конечно; да, пожалуй; естественно; да, спасибо; я думала, ты никогда не спросишь; нет, в смысле, да; да!

Я сглотнула.

– О нет.

Я перевернула страницу. Следующий заголовок тоже был переделан: «Я достаточно терпелив?» Остальные страницы были заполнены упоминаниями о фестивале и приглашениями пойти на него.

А на последней надпись черным маркером на лице серфера гласила: «Кейт, ты пойдешь со мной на Осенний фестиваль?»

Я ужасный человек. Диего был прав. Я завуалированно отказала ему. Тем вечером мы стояли за трибунами на бейсбольном поле, и он спросил, прочитала ли я журнал, а я сказала, что да. Он подумал, я все видела и вежливо отвергла его. И все равно вел себя со мной очень мило. Пока не выяснил, что все это время я знала о его звонках в подкаст. И это его обидело. Он думал, я над ним прикалывалась. Использовала его. И все это время я думала, что ему нравится Алана, а на самом деле ему нравилась… я?

Алана стояла за спиной и, видимо, прочитала все через мое плечо, потому что сказала:

– И победила лучшая.

Я посмотрела в ее добрые глаза. Она улыбнулась мне.

– Это всегда была ты, Кейт, – сказала она. – А не я.

– Я не знала, – возразила я. – Я не знала.

Она взяла меня за плечи и продолжила:

– Я знаю. И мы договорились, помнишь? Мы будем лучшими подругами, несмотря ни на что.

Я кивнула.

– Спасибо.

– Почему он выбрал журнал? – спросила она.

– Когда я впервые привезла Лизу в обучающий центр, то попыталась догадаться, какие журналы он читает. И после этого, когда я замечала на столе какой-то новый журнал… Нет…

Я открыла и закрыла рот.

– Что?

Я засмеялась:

– Он пытался узнать мои интересы. Это он каждый понедельник приносил новые журналы. Я только сейчас это поняла.

– Вы вдвоем будете тошнотворно милыми. – Алана подняла с заднего сиденья ключи и рюкзак, которые я, похоже, закинула туда, и передала мне. – Иди найди своего парня.

– А ты…

– О, за меня не переживай. Будет весело наблюдать за тем, как Фрэнк попытается завоевать мое расположение. Я готова пообщаться с влюбленным в меня по уши.

Я крепко обняла ее:

– Я тебя люблю.

– И я тебя. Передавай Диего привет.

Я закрыла заднюю дверь и открыла водительскую.

– А вообще, не важно, – добавила Алана. – Ничего не говори Диего. Просто поцелуй его. Разве не это советовала Виктория? Если бы он с самого начала последовал ее совету, а не твоему – о терпении, – ничего этого бы не произошло.

Я засмеялась:

– Да, советы Виктории намного лучше моих. Это давно известно.

Алана подтолкнула меня к машине, и я закрыла дверь. Затем опустила стекло.

– Подожди, я понятия не имею, где его искать. У меня даже нет его номера.

– Я отправлю тебе его в сообщении.