– Я сочувствую вашим проблемам, но я из Нью-Йорка. Для нас ваша преступность просто ничтожна, – говорил мне в начале 90-х прошлого столетия журналист из города «Желтого дьявола».

На самом деле он ошибался, преступность в те годы в Москве уже была выше, чем в Нью-Йорке. Но эта история великолепно показывает отношение к себе жителей самого большого города США: мы бывалые, тертые люди, нас ничем не проведешь. Помните, как героиня фильма «Крокодил Данди» на вопрос, справится ли она с неким сложным опасным делом, отвечает лаконично:

– Я из Нью-Йорка.

На самом деле сейчас преступность в Нью-Йорке относительно небольшая, и для того, чтобы жить здесь, сегодня совершенно необязательно обладать какой-то особой храбростью. Но этот город действительно «давит» (хотя и меньше, чем Москва) своей громадностью. Американцы считают, что Нью-Йорк великолепен для бизнеса, но совершенно непригоден для жизни.

Общеизвестно, что Вашингтон – это город чиновников и политиков. Но лично для меня американская столица оказалась интересна еще и другим: именно здесь живет подавляющее большинство специалистов по России. Поскольку во время моего пребывания в Вашингтоне я общался в основном с ними, у меня создалось впечатление, что весь город говорит по-русски.

Об особенностях Лос-Анджелеса и Сан-Франциско писали так много, что не буду повторяться. Но в США есть еще один очень «столичный», хотя и небольшой город – это Бостон. Первое, что меня поразило в Бостоне, – это то, что понимать местных жителей мне было гораздо легче, чем обитателей других уголков США. Объяснялось это просто: в советской школе и университете я учил британский диалект английского, а именно на этом варианте языка по-прежнему говорят в Бостоне. Своей чопорной воспитанностью и отсутствием фамильярности местные жители также мало походили на американцев.

Бостон мне вызвалась показать студентка искусствоведения местного университета. Мы бродили по узким улочкам, стояли на берегу канала, заходили в многочисленные церкви. И у меня создавалось впечатление, что я уже покинул Америку и нахожусь в каком-нибудь средневековом европейском городе. На самом деле большинство зданий были не такие уж и старые – в основном XIX век, но ощущение «неамериканистости» появлялось.

– По своему стилю жизни Бостон – совсем не американский город, мы – скорее Европа! – подытожила экскурсию моя новая приятельница.