Мои добрые знакомые, семья Юзелл, удивительно дружные супруги. Но все-таки у них есть одно разногласие.

– Война Севера с Югом была не из-за рабства, и правота была на стороне южан, – убеждает меня Ларри Юзелл.

– Да, война действительно была не из-за рабства, но правда была на стороне северян, – парирует его супруга Линн.

Давний спор объясняется просто. Ларри по происхождению южанин, а Линн – северянка. Южане до сих пор считают, что в основе конфликта Юга и Севера был разный менталитет жителей региона. Так, по мнению южан, их отличало благородство, аристократический дух, рыцарство, а северяне были грязными торгашами, заинтересованными лишь в наживе.

Определенная доля истины в этой точке зрения была. Так, Юг держался аристократических традиций Европы, здесь было много дворян, Север же стремился к разрыву связей со Старым Светом. После окончания гражданской войны на Юг устремилось множество мелких бизнесменов с Севера. Южане презрительно называли их саквояжниками, намекая, что все их имущество умещается в одном саквояже.

Очень сильные различия сохраняются и сегодня. Речь южан тягучая и мягкая и сильно отличается от английского северян. Пища южан гораздо вкуснее, чем на Севере. Так, здесь никто не обращает внимания на количество калорий, здесь едят много жареного мяса, фасоли и все это посыпают жгучим перцем.

Южане очень гостеприимны и радушны. Так, например, если у вас сломается машина, то вам на помощь придет любой водитель, на Севере же, скорее всего, просто никто не остановится.

Радушность южан сочетается с крайней патриархальностью и консерватизмом. Сексуальным меньшинствам, в отличие от либеральной Калифорнии, здесь лучше помалкивать о своих пристрастиях. Да и сильный иностранный акцент может насторожить местных жителей – ко всему чужому здесь относятся с недоверием.

В то же время региональные различия не исчерпываются разницей культур Севера и Юга. В США как минимум четыре сильно отличающихся друг от друга диалекта английского: Севера, Юга, Среднего Запада и западных тихоокеанских прибрежных штатов.

По их особенностям американец всегда без труда определит, из какого региона его собеседник. Более того, в каком бы штате ни жил американец, он будет считать своим родным тот штат, где он родился. Например, я знал одного человека, прожившего 30 лет в Калифорнии, но всегда подчеркивающего, что он из Миссисипи.

Достаточно сильны различия между прибрежными и внутренними (инленд) районами США. Так, прибрежные районы традиционно голосуют за демократов, на Среднем же Западе преобладают сторонники республиканцев; здесь много так называемых реднеков (дословно «красношеих») – так здесь называют малообразованных белых американцев, придерживающихся крайне консервативных взглядов.

Свой колорит есть и у жителей Аляски. В чем-то они напоминают наших жителей Крайнего Севера. На Аляску едут люди с определенной авантюристической жилкой и не боящиеся трудностей. Аляскинцы в среднем гораздо радушнее и более охотно приходят на помощь, чем американцы в целом. На выборах жители этого самого северного штата поддерживают республиканцев. Интересно, что на Аляске даже есть партия, выступающая за независимость штата, и в нее одно время входил супруг Сары Пэйлин.

Но, конечно же, самый самобытный штат США – это Техас.

«Техас – это одержимость. И самое главное: Техас – нация, в полном смысле этого слова… Техас – нечто единое. Несмотря на необъятность его территории, разницу в природных условиях и климате между отдельными районами, несмотря на его внутренние препирательства, грызню и раздоры, Техас силен своей спайкой, и в этом с ним вряд ли может поспорить какая-нибудь другая часть Америки.

Богачи, бедняки, те, кто живет на Севере, и те, кто живет у Мексиканского залива, горожане, фермеры – все они одержимы Техасом, для всех для них Техас – нечто свое, кровное, досконально изученное… Замахнуться на какого-нибудь одного жителя Техаса – значит навлечь на себя огонь из всех орудий», – утверждает Джон Стейнбек в книге «Путешествие с Чарли в поисках Америки».

И, судя по всему, он прав. Например, многие техасцы, проживающие в Сан-Диего, вывешивают на своем доме флаг своего штата (часто вместе с американским). Лично мне не приходилось встречать техасцев, которые бы считали себя обычными американцами и не настаивали на особой самобытности своего штата.

В первую очередь эта самобытность проявляется в приверженности к ковбойским традициям. Когда путешествуешь по Техасу, то удивляешься обилию мужчин в ковбойских шляпах. Увы, в отличие от соседней Мексики, реальных ковбоев здесь уже практически нет – методами XIX века скот здесь уже давно не разводят.

«Если у кандидата на какой-нибудь государственный пост нет собственного ранчо, у него, говорят, мало шансов на победу – землевладельческие традиции глубоко укоренились в психике техасцев. Бизнесмены носят сапожки на каблуке, не знающие, что такое стремя, а богачи, которые живут в собственных особняках в Париже и каждый охотничий сезон ездят в Шотландию стрелять куропаток, любят выставляться эдакими сельскими пареньками. Такое позерство легко было бы высмеять, если бы не знать, насколько оно помогает им быть ближе к земле с ее мощью и простотой. Они понимают инстинктивно, что земля – источник не только богатства, но и жизненной энергии», – пишет Джон Стейнбек, и с ним трудно не согласиться. (Джон Стейнбек, @Путешествие с Чарли в поисках Америки@).

Есть (хотя и немного) в Техасе и сторонников отделения штата от США. Они считают, что в 1845 году эта территория была незаконно аннексирована Вашингтоном и в настоящее время находится под его оккупацией. В конце прошлого века участники движения даже сформировали правительство и другие органы власти независимого государства. Кроме того, они подали судебные иски на крупные суммы против правительства США за «подрыв благосостояния Техаса».