В 80 километрах от Сан-Франциско на реке Русская находится Форт-Росс – бывшее русское поселение, основанное 200 лет назад, то есть задолго до того, как Калифорния присоединилась к США. Сегодня здесь создан музей, где можно не только узнать о жизни русских поселенцев, но и купить матрешек, а также отведать неплохой квас.

Забавно, но пейзажи вокруг форта вполне российские (немного напоминающие Дальний Восток): еловые леса, пахучие луга, березки на косогоре.

Кроме Калифорнии у русских был также шанс взять Гавайи – там также была основана российская крепость. Но, в отличие от континентальной, морская колонизация у России «не пошла». То ли не хватало терпения, то ли вокруг было много «неосвоенных» земель.

Кстати, на Аляске российское влияние сильно и сегодня. В глубинке здесь можно по-прежнему увидеть деревеньки, застроенные типичными русскими избами, у многих индейцев русские имена.

Увы, в Калифорнии следов былой русской колонизации практически не осталось.

Кроме форта Форт-Росс, в Сан-Франциско также есть квартал Русская горка. Когда-то в нем было русское кладбище, где хоронили обитателей Форта-Росс. В начале XX века здесь располагалась община молокан, описанная Ильфом и Петровым в «Одноэтажной Америке».

«По пути на Русскую горку, где живут сан-францисские молокане, наш проводник рассказывал историю их переселения. Когда-то, давным-давно, молокане жили на Волге. Их притесняло царское правительство, подсылало к ним попов и миссионеров. Молокане не поддавались. Тогда их переселили на Кавказ…

Но жить становилось все труднее, преследования делались ожесточеннее, и молокане решили покинуть родную страну, оборотившуюся к ним мачехой. Куда ехать? Люди едут в Америку. Поехали в Америку и они – пятьсот семейств.

Было это в тысяча девятьсот втором году. Люди ехали в Сан-Франциско. Поехали в Сан-Франциско и они…В городе молокане поселились отдельно на горке, постепенно настроили домиков, выстроили небольшую молельню, которую торжественно называют «Молокан-черч», устроили русскую школу», – пишут Ильф и Петров.

Сегодня на Русской горке не осталось как «Молокан-черч», так и других следов пребывания молокан – это вполне обычный район города.