Глава 40. Затишье перед Бурей: Девиз.
Прибывая в этот город, Алкид был готов ко многому. И в этом числе было прямое нападение и попытки убить их делегацию. Но то, как все обернулось, было совсем неожиданным.
Полностью его мнение на этот счет разделяли и все остальные Олимпийцы, что посетили Данженград вместе с ним.
— Что там творится?! – задался вопросом Ахилл, когда их дом уже в третий раз затрясло. – Может это какой-то розыгрыш?
– Вряд ли, – пожал плечами Персей, смотря в окно, где виднелся огромный летающий монстр. — Похоже, в городе что-то происходит.
— Давайте глянем! — предложил Ахилл, не в силах унять свой энтузиазм.
Хотел бы Алкид поддержать друга и товарища, но это было рискованно… Вот если бы их горе-гид явился раньше, как полагается от таких людей, то всю ответственность можно было взвалить на него, но сейчас они должны сидеть и ждать.
Хотя, гид у них конечно хорош – на улице такое творится, а он даже не позвонил, чтобы спросить, как его подопечные.
Еще некоторое время Алкид помолчал, пока наконец терпение у него не начало кончаться.
— Что думаешь, Персей? – решил перед тем как начать действовать спросить сын Зевса.
Самый спокойный и умный из собравшихся лишь на несколько секунд задумался.
– Наиболее сильным решением для нас будет сидеть тут, — кивнул он, посмотрев на группу друзей. — Но если я это скажу, то вы меня не послушаетесь, – вздохнул он. — Эти призванные животные, скорее всего, дело рук Магов. В таком случае, старайтесь не убивать людей, или кажущимися разумными монстров, даже если они враги. И самое главное, спасайте людей, что окажутся в опасности перед вами. Одна ошибка, и всех собак спустят на нас.
— Сделаем все в лучшем виде! – воскликнул Ахилл, материализовав свое копье. -- Порвем всех монстров!
Алкид оскалился от предвкушения. Даже такой ерундовой потасовки в его жизни уже не было очень давно.
– Пендель Геракла! – отточенное движение ноги отправило поток воздуха, что пробил стену и поразил гарпию, что кружила в трехстах шагах от Героя. – Выдвигаемся!
– Обязательно для этого нужно было гостиницу рушить? – посетовал Персей, впрочем, отправляясь за своими друзьями на улицу через этот самый проделанный проход.
Ситуация была патовая. Противник А-ранга… В общем-то, ничего необычного.
– Эй, а ничего что мы тут все слышали? – насмешливо произнес Лионес – парень 72 уровня.
– Так вам же это выгоднее, – улыбнулся я. – Если вы вдвоем будете с нами сражаться – это займет гораздо больше времени, нежели если красавица будет пытаться убить меня в одиночку.
Я решил поставить на время. Раз они вызвали в город столько монстров В-ранга, то многие авантюристы начали действовать. Число монстров перевалило за тысячу, но это все еще ничтожно мало по сравнению с авантюристами.
Если у нас тут будет полномасштабное сражение, что привлечет кого S-рангового, то он наверняка встанет на мою сторону, если уж не из-за моей дружбы с Гаврилом, то хоть из-за того, что я Авантюрист. Все же, конкуренция между тремя сторонами идет жесткая.
Да, даже если А-ранговый придет, все равно без разницы – эта Грализа лишь на минимальную планку А-рангового авантюриста тянет.
– Займись ей, – приказала девушка, не сводя с меня взгляда.
Парень лишь ухмыльнулся.
– Малышка, мы с тобой, похоже, вместе! – он шутливо поклонился, на манер фокусников. – Не против со мной потанцевать?
От мощи, с которой Эмили оттолкнулась, на крыше здания появилась еще одна дыра. Как, однако, круто иметь столько силы.
– Красавица, можно узнать ваше имя, раз уж вы меня убить собираетесь? – улыбаясь, спросил я.
И отпрыгнул от потока пламени на крышу другого здания. Ну естественно, она не позволит мне тянуть время.
«Ее атаки опасны» – с грустью подумал я, видя, как огонь пробивает потолок, а затем еще несколько этажей. – «Бедное здание – как много тебе сегодня досталось, однако» – пришла в голову совсем уж глупая и сторонняя мысль.
Мне нужно лишь продержаться, пока Эмили не победит своего противника, чтобы вместе с ней уже заставить эту отступить. Да даже без нее – если какой сильный авантюрист появится, считай, я победил.
– Что за?! – я удивленно уставился на то, как мир вокруг немного потемнел. – Это…
– Барьер, – бесстрастно ответила мне женщина. – Он не позволяет никому пройти внутрь или выйти.
– А твои товарищи ничего подобного не показывали, – вздохнул я. – Хотя, да, с тобой ведь не могло быть все настолько просто. – тут до меня дошло. – Это значит, Эмили… – мои глаза расширились от обиды.
– Никто не придет тебе на помощь, – ответила она на мой незаконченный вопрос. – И ты умрешь.
Она взмахнула рукой, и поток раскаленного пламени полетел в меня. Я же, оставляя за собой след электричества, взлетел. Только вот, почти сразу начал падать – минус этого артефакта в том, что я могу двигаться как молния, но молния не может просто парить в воздухе.
Впрочем, небольшой слой крови под подошвой позволил мне оставаться налету.
– Это также значит, что никто не помешает нам, – улыбнулся я, поудобнее сжав мечи, из-за чего в одной руке отдало болью. – Или ты действительно думаешь, что меня будет так просто убить?
– Я не такая, как твои прошлые противники, – она вытянула руку вперед. – Я Адепт высокого уровня, а они низкого. Я гораздо сильнее! – взмах руки, и огненный шар летит в меня.
Взмах меча создает огненный Слэш, который сталкивается с двухметровым шаром, и они оба взрываются.
Рывок, и я рядом с ней, чтобы попытаться нанести удар. Мой клинок блокируется чем-то похожим на кнут из пламени. Второй рукой она посылает в меня струю пламени. Ухожу влево, оставляя след электричества. Затем вверх. Душегубом в левой руке отправляю Слэш, но она его легко блокирует своим кнутом. Еще один рывок, и я сокращаю дистанцию с ней и делаю вертикальный взмах. Ее огненный кнут снова оказывается на пути моего меча, только вот она с удивлением понимает, что меч через ее блок прошел из-за ледяного элемента клинка.
Она делает шаг назад в попытке избежать лезвия меча. Шесть паучьих ног из крови вырываются из-за моей спины, целясь в глаза. Но в последнее мгновение перед ней появляется стена пламени.
На одних только инстинктах делаю шаг назад, и столб огня из-под земли лишь немного опалил мою одежду из бездны. Но я не останавливаюсь – на одних только рефлексах делаю заднее сальто, уходя от очередного столба пламени. А за ним еще и еще. Только на пятнадцатом столбе это прекратилось, позволяя мне немного вернуть контроль.
Собираюсь сделать рывок, чтобы сократить расстояние между нами, но в последний момент ухожу вверх, оставляя за собой электрический след. Луч сконцентрированного пламени пролетает прямо подо мной, давая понять, что девушка прочитала мою технику и предприняла контрмеры – если бы я использовал рывок, во мне красовалась бы дыра размером с футбольный мяч.
Я ухмыляюсь. Вытягиваю руку вперед, создавая невидимый барьер. Маны у меня не очень много, но на этот трюк должно хватить.
Рывок, и я сближаюсь с девушкой на расстояние вытянутой руки. Она с удивлением смотрит, как ее огненная атака разбивается о мой барьер. Этот трюк стоил мне почти всей оставшейся маны. Но зато появилась возможность нанести удар.
Взмах Душегуба. Но в последний момент она исчезает, а максимальной мощности Слэш улетает в никуда, отрезая добрую половину от девятиэтажного дома.
Поднимаясь вверх на два десятка метров, я избежал чего-то огненного, что приняло очертание змея и спалило всю крышу. Мой взгляд цепляется за ее фигуру в пятидесяти метрах над землёй. Она все также бесстрастно смотрит на меня, вытянув нечто, напоминающее посох, но из огня, она начинает что-то шептать, но что именно, расслышать я не могу.
Из посоха вылетает такая же трехметровая змея. Быстрая! И такое мой кровавый щит остановить точно не сможет.
Ухожу вверх, она корректирует траекторию и все еще летит на меня. Значит, уклониться можно только в последнюю секунду? Лечу навстречу змейке. Рейзор начинает светиться красным от энергии из огненного ядра.
Даже если эта дамочка А-ранговая по меркам авантюристов, она все еще на начальном уровне. Ядро элитного монстра ее ранга должно на порядок превосходить ее атаки.
Взмах создаёт передо мной огненный Слэш, который разрезает змейку на две ровные части, открывая мне путь к ней. Она опять начинает что-то шептать, пытаясь создать новое заклинание. Или это блеф? Некоторые приемы не требуют от волшебника чтения всяких мантр.
Мой взгляд сам собой натыкается на некое подобие вервольфа, что рыщет по земле в поисках людей. Рывок, и я оказываюсь внизу. Магичка же удивленно осматривается, потеряв меня из поля зрения. Рывок уже к ней.
Она исчезает в красном свете прямо из-под моего клинка, успев в последнее мгновение меня заметить. Но с лезвия моего клинка не срывается Слэш, потому что я предполагал, что не смогу ее задеть.
Значит, у нее действительно есть телепортация? Но на сей раз я был готов.
Примерно догадываясь, где она могла появиться, я сразу оглянулся и увидел ее, направившую на меня посох.
В нескольких сотнях метрах от нас был еще один монстр летающего типа. Рывок к нему, а затем обратно к ней. И теперь я за ее спиной с занесенным Душегубом. Взмах, и клинок успевает порезать немного ее балахон и, возможно, даже кожу, но она снова исчезает. Она меня не увидела. Телепортировалась из-за инстинктов? Или просто поняла, что я должно быть атакую?
На сей раз я не стал оглядываться, потому что догадывался, что снова также атаковать она не будет. Риск быть засеченной справа или слева также высок, а значит…
Она могла быть как надо мной, так и подо мной. Я сразу посмотрел вниз и угадал. Она видела, как я нападаю снизу, и как чуть из-за этого не зацепил. Так что я предположил, что это подсознательно заставит ее атаковать снизу. Полагаться на везение даже в этом было бы для меня чересчур глупо.
Только она не атакует. Ждет чего-то?
Я относительно медленно спустился. Сейчас время играет мне на руку. Хотя, не будь на мне уже максимальное количество «Усилений», можно было бы действительно поиграть в салочки.
– Что же я вижу, красавица? – ухмыльнулся я. – Ты пришла меня убить, но только и делаешь, что убегаешь, – попытался я использовать дешевую провокацию, прекрасно зная, что это не сработает.
Однако, очень трудно сражаться с противниками, понимающими как нужно сражаться. Тем более, когда они на целый ранг выше меня!
– Ты проиграл, – прикрыла она глаза. – У тебя не осталось маны, – перед ней начало формироваться нечто, похожее на огненное колесо.
Такого в ее исполнении я не видел, что уже немного обидно.
– Да ты что? – фыркнул я, взмахом Душегуба выпуская Слэш.
Атака была слабой и направлена лишь на то, чтобы немного запугать девушку. Она повелась, уйдя чуть в сторону. Но никак продолжать прессинговать я не стал.
Она права – дела мои очень плохи. Рука болит очень сильно, и с каждым взмахом боль усиливается в сотни раз – даже если кажется, что это мелочь, на подсознательном уровне я стараюсь не пользоваться ей. Но, что гораздо хуже, мана у меня действительно почти на нуле – прям совсем. Энергии в ядрах еще хватает, но и она когда-нибудь кончится – особенно в Рейзоре, если я буду так активно им пользоваться. Относительно целым остается запас Праны, но и ее хватит только на один удар максимальной мощности, которым мне надо попасть, если я хочу ее победить – более слабые атаки ее просто не возьмут.
«Я вообще должен был с ней только время тянуть,» – вздохнул я, проклиная этот чёртов барьер.
Если я и смогу победить, то просто мне это точно не дастся. А я ненавижу превозмогать.
– Пора уже заканчивать, – я серьезно посмотрел на нее.
«Пан или пропал, да?» – я оскалился. – «Это является моим девизом на протяжении всей жизни!»
Я ринулся вперед.
