Глава 1. Выдающийся Аристократ: Маг.
Мир уже как десять лет не такой, каким он был. Хотя каким он был десять лет назад? Если в голову приходят переполненные машинами улицы, закусочные на каждом углу и офисные планктоны, что каждое утро целыми толпами ходят на ненавистную работу — то все это есть и сейчас. Для таких людей это будущее мало чем отличается от альтернативного, где ни Лабиринтов, ни авантюристов не появилось. Единственное, теперь им приходится иметь ввиду, что где-то там, в отдельных городах есть много людей со сверхъестественными в их понимании способностями. Ну и количество стран, куда можно съездить отдохнуть, сократилось, да.
Настоящие изменения произошли в среде таких же сверхлюдей. В те времена они скрывались. Некоторые из них становились известны как великие актеры, певцы, политические деятели. Вторые предпочитали оставаться в тени, осознавая риски и последствия. Но всех их объединяло одно – тысячелетиями древние знания и силы передавались от поколения к поколению, с каждым годом становясь все могущественнее.
Когда по всему миру появились Лабиринты, эти люди воспользовались возможностью, вцепились в нее клыками и когтями, взяли все что только смогли. Обиженные, что где-то там есть люди «Особенные», легко велись на демонстрацию магии и обещание этой силой поделиться.
Те группы и семейства, которые практиковали магию уже не один год, проведя спланированную акцию, подкупив многих видных деятелей не из их числа, Маги смогли захватить сердца людей за считанные месяцы. А потом получили награду за свои старания. Так появились Аристократы – те, кто стоял у истоков распространения Магии десять лет назад.
Наиболее показательным стало признание США своей принадлежности к Магическому миру, не смотря на открывшиеся там порталы и пробудившихся авантюристов. Есть множество объяснений этому, и одно из самых популярных заключается в том, что одна из ведущих держав тех времен и лидер мира во многих отраслях стал центром средоточия многих семейств, которые путем взаимного сотрудничества смогли добиться того, чтобы их страна пошла по выгодному им пути. Для этого были приняты жесткие меры против авантюристов Америки, заставляя их терпеть несправедливость или бежать в другие страны.
Таково начало мира Магов и системы Аристократов.
В двух других краях света, Научном и Подземном мирах этих событий не происходило, или потуги Магов были успешно подавлены еще в зародыше. Но это не значит, что там нет Аристократов. Они там есть, но не имеют такого влияния как в Магическом мире, и далеко не все изучают магию. Так уж получилось, что в Подземном мире каждый второй из детей аристократов пробудился и стал авантюристом, способности которых даются сразу, и все в то время, как магия требует кропотливой работы и обучение на протяжении всей жизни. Подобный расклад вещей совсем не способствует изучению магии детьми. И в следствии этого, так уж сложилось, что Аристократы в Подземном мире хоть и занимают не последнее место в иерархии из-за уже долгой истории их родов, многих тайных знаний и влияния, что они оказали на страну как общественные деятели, но они прогибаются под власть и законы, а не наоборот.
И вот, в одной из таких стран Подземного мира, проживая в одном из самых больших городов страны, в не самом благополучном районе сектора «6», в огромном по привычным меркам трехэтажном особняке, развалившись с разбросанными ногами на не особо и удобном диване, поглядывая телевизор с чашкой горячего шоколада в руках расположился Высший Аристократ одной из самых могущественных стран Магического мира.
Он без особо интереса поглядывал на происходящее по телевизору. Как ни странно, это был новостной канал, по которому рассказывали о лабиринтах и авантюристах.
– «Правда ли, что вся эта информация о лабиринтах, которую мы изучаем в школе не совсем верна?» – спрашивала прекрасная молодая девушка, смотря на статного вида мужчину с уже проявившейся сединой на голове. — «Говорят, что очень много лабиринтов выходят из уже принятой классификации, полностью разрушая представление о подземельях.»
Мужчина с серьезным лицом, который был приглашен как один из ведущих специалистов обсуждаемой области, бросил на девушку серьезный взгляд.
— «Будет ложью заявить, что мы не встречаем лабиринты, которые мы не можем правильно оценить или проанализировать. Некоторые из них и вовсе ломают устоявшееся определение лабиринтов. Такие лабиринты принято называть «Черными Дырами», и это явление весьма опасное»! — говоря это, мужчина не проявил никаких эмоций. – «Но стоит также учитывать, что за все последние десять лет у нас в стране было зафиксировано только восемьдесят шесть Черных Дыр. А у нас в Данженграде этот показатель в несколько раз ниже чем в других подобных городах, и в среднем на год приходится лишь одна-две Черные Дыры». — мужчина чуть помолчал. – «Чтобы было понятно, насколько это маленькое число – каждый месяц вот уже на протяжении десяти лет у нас в стране открывается более десяти тысяч порталов. Стоит ли говорить, что на общем фоне процент Черных Дыр незначителен?»
— «А есть предположение, почему в нашем городе все так хорошо?» — задала вопрос девушка-ведущий.
– «Нет, к сожалению. Но это могло бы стать ключом к разгадке тайн лабиринтов, о которых мы знаем преступно мало», — ответил мужчина.
— «А вы слышали о «Любимце Фортуны»? Говорят, он участвовал во всех девяти рейдах на Черные Дыры, которые были официально признаны таковыми», – продолжила углубляться девушка.
В этот момент аристократу из далекой страны надоело… Он зевнул и потянулся к пульту. К сожалению, он оказался недостижимо далеко от него. Как ни старался он, ни вставая с места взять пульт, до него оставалось почти десять сантиметров.
-- Алиса! – крикнул он второй жительнице этого дома. В ответ ничего слышно не было. – А-ли-са! – предпринял он вторую попытку, но теперь громче, и растягивая имя девушки.
– Да?! – через несколько секунд из-за угла вышла девушка с черными как и у парня волосами, но карими глазами. В ее глазах сейчас не было красных линз. – Чего-то хотел, братик? – спросила она, стараясь ничего не касаться своими белыми от слоя муки на них руками.
– Подай пульт, – указал он на сокровище, до которого не сумел добраться своими силами.
– Ты отвлек меня от готовки ради этого? – уточнила девушка.
От того, как она это сказала, любой мужчина, понимающий женщин, покрылся бы холодным потом.
– Да, – не задумываясь ответил он. – А что, что-то не так? – красные глаза юноши сузились. – Твой брат болен, а ты даже это не сделаешь? – в голосе его чувствовалась обида. – Я заботился о тебе, когда ты еще даже под стол пешком ходить не могла! Когда наши родители бросили нас, именно я взял над тобой опеку! Растил тебя как себя самого. Во всем себе отказывал, чтобы ты не голодала! Работал на трех сменах днем и двух ночью! И так ты меня благодаришь?!
– Когда мы встретились в первый раз, мне было десять лет, – заметила девушка. – И сколько я тебя помню, ты шесть дней отдыхаешь, прежде чем пойти в лабиринт. В лабиринте ты обычно задерживаешься от трех до шести дней, и потом снова отдыхаешь шесть дней.
– Не перечь брату! – возмутился он.
– Да-да, – вздохнула девушка и, подойдя, отдала пульт от телевизора, чтобы через секунду испариться для выполнения очередной просьбы брата.
А брат захотел хинкали домашнего приготовления. И то, что сестра вообще понятие не имеет как их готовить его совсем не волновало. Как и то, что он вообще о них впервые услышал полчаса назад, в каком-то юмористическом телешоу.
Ну вот хочет он, и все.
А парень так и остался лежать на диване, перелистывая каналы один за другим.
«Как же скучно», – уже в который раз за последний час вздохнул я.
Что я только за эти три дня после выписки не делал. Вот сейчас от безделья переключал каналы. Уже в третий раз я наткнулся на этот телеканал с новостями. И, как ни странно, он мне нравился. Или, правильнее будет сказать, что мне нравилась ведущая? Она красивая и ведет себя мило, пытаясь выглядеть строгой карьеристкой.
Основная проблема в том, что несут они на этой передаче такой бред, что аж слушать больно. Две Черные Дыры в год? Это же сколько тогда мне лет? По их логике, где-то сто двадцать. Так, навскидку я припомню лишь десяток подземелий, которые нельзя было отнести к этой их категории «Черная Дыра». Или они специально придумали термин для тех подземелий, в которые вхожу я?
Ну ладно, может причина в том, что я не заявляю о своих проблемах в соответствующие органы, но это не моя вина! В первые два раза мне многочасовые допросы из-за моих заявлений устраивали, и кто захочет после каждой изнурительной зачистки это терпеть? Лучше уж пусть все останется как есть.
Также меня смутило, когда они начали рассказывать обо мне. Имя они не называли, но мне все равно стало неловко смотреть статью про себя… с тем бредом, что они изливают в уши населению, впору заделаться в террористы и взорвать их здание к чертовой бабушке. И учитывая, что все необходимое для этого у меня в инвентаре есть, лучше бы им хорошенько обдумать, что они будут в следующий раз говорить про «любимчика фортуны». А еще лучше, если они вообще обо мне больше не вспомнят никогда.
«И все же она красивая», – кивнул я себе, вновь посмотрев на прекрасную ведущую. – «Но уже время выходить.»
Потянувшись, игнорируя легкую боль по всему телу, я попытался встать. Как ни странно, получилось. Я, конечно, уже не первый день такой калека, но все же авантюрист С-ранга с очень высоким болевым порогом. Какая-то там энергия Бездны не сможет заставить меня лежать смирно!
Хотя конкретно в данном случае я чувствую себя мазохистом.
– Братик, ты чего встал? – недовольный голос Алисы почти сразу достиг моих ушей, заставив меня закатить глаза.
Ну хоть кидаться ко мне разучил, как она это делала последние два дня.
– Я собираюсь прогуляться, – честно ответил я. – У меня есть дела в больнице.
– Нет! – требовательно посмотрела она на меня и для эффектности притопнула ножкой.
Через десять минут я уже шел в сторону больницы. Буду я еще слушаться мелкую. И нет, это не я такой плохой, а мне действительно надо в больницу. И не только туда. К Малышу Ли у меня тоже дело есть, но он обещал сам ко мне прийти в ближайшее время. Не захотел тревожить почти калеку. Да и в гильдию заглянуть надо.
– Эх, столько дел-столько дел! – вздохнул я. – Но сначала все равно в больницу.
