Плохо образованный, но амбициозный Клайд Гриффитс, сын евангелистов, стремится пробиться вверх по социальной лестнице. Он заводит роман с работницей фабрики Робертой, а потом знакомится с Сондрой - дочерью местного фабриканта. Молодая богатая Сондра влюбляется в Клайда, вводит его в свой круг и, даже, готова выйти за него замуж. Но тут Роберта сообщает Клайду, что беременна и требует на ней жениться. Гриффитс понимает, что его блестящее будущее под угрозой.
Автор: Теодор Драйзер