Глава 15
Шувалов вёл меня через хитросплетения высотки. Мы воспользовались лифтом, спустившись на этот раз ниже.
Несколько сотен метров по подземной парковке, а затем ещё один спуск, по лестнице. Чем ниже, тем больше сырости, стало даже прохладно.
Алексей насвистывал какой-то простоватый мотивчик. Минуем тяжёлую дверь и входим в полупустое пространство. Оно было похоже на парковку, только столбов опор меньше. Несколько столов, слабый свет. Вдали у стены манекены, с потолка свисает парочка металлических силуэтов, они катаются по единой рельсе. Видимо тренировочный полигон.
— Тут мы отрабатываем новую систему контакта с магией. Пока наработок не так много, но прогресс есть.
— Что значит новая система?
— Как ты сейчас используешь свой дар? — вопросом на вопрос ответил Шувалов.
— Черпаю силу из источника, формирую посыл мысленной командой. Чем лучше концентрация, тем сильнее эффект.
— Мне нужно, чтобы ты продемонстрировал, свой самый сильный удар. — видя, что я хочу возразить, он поднял руки. — Я знаю, что у тебя кинетика и ментал. Покажи, что можешь, без посторонних предметов.
Меня поставили в перекрестие на полу, за плечи отрегулировали направление. Затем Алексей подошёл к стене и привёл в действие пару тумблером. Освещение стало лучше. Раздался звук механизмов. Одна из мишеней, человеческий силуэт, среднего роста, стала двигаться прямо на меня.
Звезда дара полыхнула энергией, наполняя меня уверенностью. Я сосредоточился, собираясь выдать самый свой мощный удар. Внутренне усмехаюсь, Шувалов явно не ожидает от меня такого. Воспроизвожу то состояние, что почувствовал при спасении Лиз. Адреналин хлынул по венам, вмиг заставив собраться.
Магия вырывается рассеянным потоком, воздух походит рябью, содрогаясь, как над асфальтом в жару. Прилагаю все силы, чтобы сформировать удар, сила бьётся в коконе воли, но подчиняется, выплёскивая свой гнев на металлического болвана.
Почти приблизившуюся ко мне мишень сносит, вместе с основанием. Она закручивается в воздухе, жужжа как огромный шмель. В метрах десяти от места удара на пол падает искорёженный лист металла.
— Неплохо. — хлопает Алексей, оценивающе глядя на результат. — Знаешь, а у меня тоже ментальные способности. Это никогда не давало мне боевого потенциала, но я смог ускорить работу своего мозга.
— Я думал об этом, но решил остаться собой. В моё совершеннолетие, я должен был умереть.
— Вижу у тебя теперь другие планы, да? — искренне засмеялся Шувалов, дружески хлопая по плечу.
— Да, теперь всё изменилось.
— Я создал машину, которая была призвана генерировать определёные магические коды. Мы не стали придумывать велосипед, назвали это “плетением”. Это похоже на генетический код. Тебе просто надо наполнить его силой и оно станет устойчивым. Смотри.
Шувалов достал из нагрудного кармана блеснувшую пластину, с каким-то выгравированным символом. Покрутил её перед моим носом, а затем сжал в кулаке, направляя в сторону нового манекена, в этот раз стоящего на месте.
С секунду ничего не происходило, а затем оглушило хлопком. Скрежет деформируемого металла вторгся в сознание. Я выдохнул с облегчением, уже подумав, что оглох навсегда.
Пластина манекена свернулась в точку, не больше моего кулака.
Это было похоже на удар гидравлическим прессом по металлическому наперстку. Эффект потрясающий, это настоящая мощь.
— Ох... ть! — позволил я себе ругательство.
— Не то слово, — довольный Шувалов положил пластину обратно в карман, похлопывая по нему ладошкой. — Это новый уровень. Привязка к стихии теперь не так важна, мы можем трансформировать энергию, чистая сила будет работать с огнём, водой, землёй.
— Но есть привязка к этим рунам.
— Да, тут загвоздка. Человек не сможет сам трансформировать энергию, мы не боги.
— Эти знания бы пригодились нам.
— Правильно мыслишь, наша цель усилиться в прошлом, чтобы катастрофа не повторилась.
— Но тогда, вас не будет существовать. — вывод напрашивался сам собой, и он ужасал.
— С чего ты взял. Мы будем тут же, просто наши реальности разойдутся.
— Но зачем вам это? — в альтруизм я не верил.
— Слишком многих мы потеряли. Каждый из нас, выживает тут день за днём. Но мы можем сделать так, что все, кто погиб, получат второй шанс.
Меня потихоньку потянуло. Кажется время вышло, пора возвращаться.
—Вернусь завтра. Моя реальность зовёт. — грустно улыбнулся я.
— Мы будем ждать. Ведь от тебя зависит очень многое. — Шувалов хитро на меня глянул. — Скоро тебя ждёт много работы. Тренировки, тренировки, и ещё раз тренировки.
— Уже боюсь. — по правде, мне было интересно, что же приготовят местные.
Темнота окутала сознание, а затем расступилась.
Я снова здесь, в таком родном и знакомом мне мире, где прожил вот уже почти восемнадцать лет. Настроение стало чуть мрачнее, когда вспомнил, что предстоит беседа с дедом.
На сефероне ровно семь ноль-ноль. Быстро одеваюсь, буквально скатываясь по лестнице вниз.
Из гардероба на мне уже давно нельзя было заметить костюмы. Плотные штаны, раньше использованные для конной езды, кожаные ботинки, лёгкий тёмно коричневый тренч, погода прохладная. Под тренчем тонкая водолазка, волосы уложены пятернёй.
На кухне встречаю бабушку. Она стоит за плитой, что-то готовит. Дед возвышается за столом, перед ним ароматная кружка кофе. Он смотрит что-то на голограмме с сеферона. Какой-то новостной сайт.
В порыве хорошего настроения подлетаю к бабуле, целуя её в щёку.
— Фёдор? — бабушка смеётся, оборачиваясь ко мне, вытирает руки и забрасывает полотенце на плечо. — Кто вы такой мистер? Где мой вечно надутый внучёк? Или простое питание так действует на тебя, делает проще?
— Наверняка, — улыбаюсь в ответ. — Просто хотел сказать, что люблю тебя.
Не знаю, что на меня нашло. Может наконец-то, отпустило напряжение, которое копилось несколько дней нашего пути по разрушенному миру. Меня будто обновили, я стал по другому смотреть на мир. Он мне стал нравится, таким, какой есть. Ведь он ещё живой, ему можно помочь.
Город молит меня. Он жалобно стонет, просит помочь. Его избивают и рушат, поджигают.
— Я тоже тебя люблю милый. — говорит бабушка. — Ты знаешь, что очень изменился? Я читала отчёты твоего отца, ты повеселился на славу, на меня с этих страниц смотрел совсем другой человек.
— А теперь я снова другой, в этом прелесть жизни, у тебя есть возможность выбирать.
— Слова не мальчика, но мужа. — ухмыляется дед.
— Ты бы видел его чуть раньше. — рассказывала бабушка. — Из поместья только целым эскортом выбирался, наряды на дню пять раз менял. Постоянно со своими дружками сидел в Альтамеде. А теперь уже неделю ни разу не попросил денег. Или ты Федя думаешь, что бонусы суммируются? Боюсь это не так.
— Да не нужны мне пока деньги ба, у меня свои остались.
Я вспомнил про Светлану. А на сеферон мне пришло сообщение от Петра. Он писал, что стоит под окнами с другой стороны дома.
Быстро закинув в себя еду, я похрустел хлебным тостом и побежал на второй этаж.
— Стоять! Раз, два! Разворот.
Собравшись было смыться, думал избежать разговора с дедом.
Но он так не думал. Половицы жалобно поскрипывали, когда старик начал подниматься.
— Объясни ка мне Федя вот что. — хитро прищурившись начал дед. — Куда ты пропадаешь, каждый день?
Тем временем мы шли по коридору, прямо к террасе, выходившей своими окнами на рукотворный прудик.
Я стал лихорадочно соображать. Выкрутится не удасться, кого-кого, а вот деда не обмануть. Да и не стоит рисковать, лучше заручится его поддержкой.
Откуда такие прагматичные мысли?
Не успел я удивится, как почувствовал настроение деда. Ментально он мне напоминал каменную глыбу, но эта глыба источала немалый интерес, а направлен он был на меня. Что же, начнём разыгрывать партию.
— Ты же знаешь, что я поругался с отцом. — осторожно начал я.
— Ага, а трава зелёная, небо голубое, твари лезут из врат. — дед иронизировал. — Долго запрягаешь Федя. Я эти словесные игры не люблю. Поэтому кланом занимается Костик, давай к делу.
— Обидел он меня. — выдохнул я. — Маму предал, начал вводить в род Радищевых. Меня перестал слушать, я будто пустое место стал.
— Дальше.
— Я переехал к бабушке. Инициация прошла тут. Бабушка не знала, а я не знал, как сказать. Способности стали сильнее, я лучше почувствовал дар.
— Оно и понятно, связь стала крепче. — дед задумался, а я в своют очередь почувствовал, как в нём зародилась настороженность. — Чем дальше стал заниматся?
— Пробовал способности. Устроился в вольные отряды. — увидев задранную бровь деда, поспешно пояснил. — Ничего серьёзного, просто патрули.
— Как только другие кланы узнают, что ты теперь не слабосилок, ты покойник. Понимаешь это Федя?
— Конечно понимаю, дед. Я маску ношу, в отряде имя сменил. Мне популярность не нужна, с силами разобраться надо.
— Я рад, что ты здраво мыслишь. Неожиданно, порадовал старика. — дед обнял меня. — Скоро мне предстоит вернутся, на службу. Но ты должен мне пообещать кое-что.
— Всё что в моих силах. — серьёзно кивнул я.
— Ты должен управлять родом, стать наследником.
— Это всё? — дождавшись кивка, продолжил. — Тогда я согласен. Пусть будет так.
— Хорошо. Я буду в городе ещё несколько дней, преподам тебе пару уроков.
— А потом куда?
— Туда, где тебе лучше никогда не оказываться. — дед что-то поискал в кармане, а затем протянул мне, на ладонь упал маленький металлический предмет. — Вот держи, захватил тебе напоминание, помню ты долго с ним в детстве носился. Занятная безделица.
У меня в руке лежал металлический свисток, поблёскивая латунными боками. Точно такой же был у одного моего знакомого в будущем. Дед давно ушёл, а я так и стоял, словно поражённый громом.
Мне вспомнились слова Метелицы. Вспомнилась история Свистка. Прорыв в черте города, мальчик, что вытаскивал своих друзей.
Вот оно значит как должно получится. Время — это страшная вещь, не знаешь где найдёшь, а где потеряешь.
Придя в себя, помог Петру подняться. Провожая его к комнате Светланы. Девушка открыла дверь, едва заметно помрачнев. Красивые глаза многообещающе прищурились.
Я пожал плечами, за спиной Петра, сделав виноватое лицо.
Но мне было всё равно.
Мыслями я уже был в другом месте. До встречи с отрядом оставалось ещё много времени. Я снова спустился вниз, пробегая по прихожей. Мой взгляд наткнулся на обувающуюся бабушку. Чуть не споткнувшись, встал рядом, начиная издалека.
— Ба, а вот скажи. Может, что-то интересное у вас в больнице произошло?
Бабушка задумалась, а я тем временем галантно помог ей надеть пальто.
— Да, ничего, наверное. Это же обычная больница, а что?
— Да, просто думал, наверняка, много раненых героев после прорыва у вас отдыхает.
— Да нет, геройствуют в основном клановые, а их свои быстро на ноги поднимают.
— Скучно у тебя. — закинул провокацию я.
— Обычная работа, даже странно, что такой сиятельный господин как вы, справляется о делах земных. — иронично ответила бабушка.
— Вам кажется, на работу пора, сударыня. — я не остался в долгу.
Бабушка уже почти вышла, а я стоял и ждал её ухода, чтобы отправится по своим делам, как она повернулась ко мне, подняв палец.
— А знаешь, есть у нас один герой! Да ещё какой… — она загадочно сверкнула глазами из под очков. — Мальчишка, маленький совсем, без семьи…
— Вытаскивал из пожарища своих друзей?! — я подбежал к бабушке, от чего она сделала шаг назад.
— Откуда ты узнал? — но быстро пришла в себя. — А, наверное, в новостях показывали.
— Да, бабуль. Показывали. А можешь меня с ним познакомить? Хочу на него посмотреть, может какие сладости захвачу.
— Можно то можно, но это так неожиданно. — бабушка смутилась. — Поехали тогда, представлю вас.
В больнице было много народу. Настолько много, что некоторые койки стояли в коридорах. В воздухе пахло спиртом, парами наркоза, хлоркой.
Бабушка облачилась в халат, стянула волосы на затылке и обула лёгкие кроссовки. Разом стала строже, но и легче, будто скинула пару десятков лет. Было видно, что работа ей нравится.
Каждый сотрудник больницы, при виде Марии Захаровны, улыбался. Многие здоровались и спрашивали, как дела. Бабушка уверенно отвечала в ответ, шутила на какие-то общие темы, смеялась.
Я шёл рядом, перебирая ногами в бахилах, нетерпеливо теребя в пальцах свисток. Время не просто так свело нас, оно дало подсказку. Всё взаимосвязано.
На входе в палату бабушку остановил какой-то врач. Она махнула в сторону помещения, а сама остановилась, чтобы решить вопрос.
Я вошёл в белоснежную палату, вдыхая запах недавно побеленых стен. В палате находились трое больных. Один был практически весь замотан в бинты, одна голова торчит. Взгляд его был отстранён, а при моём появлении он вовсе вздрогнул. Не наш случай, те кто вытаскивают из огня других людей, не вздрагивают от каждого шороха.
Второй отпадал по более очевидной причине, ему было лет семьдесят.
Третий подходил. Сидящий на краю кровати пацан, лет двенадцати, играет в приставку. Когда я вошёл, кинул ленивый взгляд, но тут же вернулся к игре. Глаза живые, любопытные, телосложение крепкое.
Кажется, нашлась пропажа.
— Во что играешь? — закинул я удочку.
— В стратегию. — смерил меня взглядом пацан.
Так, это явно не он. Свисток потерял голос.
Я снова повернулся к забинтованному мальчику. Он напоминал мне мумию из старого мультфильма. Только какую-то грустную мумию. Приблизившись, заметил ожоги, они виднелись на руках и шее.
Вот дурак! Конечно, вот именно так должен выглядеть мальчик, выносящий детей из пожарища. Я чуть не покраснел, но вовремя взял себя в руки. Тут вошла бабушка, расставив всё по местам.
— Ну что, познакомился с нашим героем? — она прошла к мальчику, ласково потрепав его по голове.
— Ещё нет. Ждал тебя. Но я не надолго. — я прошёл вслед за бабулей, наклоняясь над кроватью. — Ну, привет, герой. Меня зовут Фёдор.
— Он не может говорить.
Ато я не знаю. Но пришлось сделать вид, что удивлён.
— Ничего себе, это от дыма?
— Почти. Есть ещё пара причин, но думаю, тебе будет не интересно. — бабушка вздохнула и встала. — Я пойду. Много работы. Если что-то будет нужно, позвони от главной стойки.
— Хорошо ба.
— Люблю тебя милый. — она потрепала меня по волосам, совсем, как того мальчишку.
Времени оставалось не так много. Скоро встреча с отрядом, мы должны идти на экскурсию к клану Романовых. По сути, пустая трата времени, но мне и правда было интересно, поэтому я в деле.
Я посмотрел на отстранённого мальчика. Он даже не обращал на меня внимания, единственное, что он сделал, это улыбнулся, когда его погладила бабушка.
— Я принёс тебе голос. — прошептал я, наклоняясь над ухом. — До встречи, Свисток. И спасибо. Теперь я всё понял.
Мне и правда стало многое понятно. Он узнал меня, тогда, когда я только переместился. Пытался защитить перед Зубиком. Вложив свой старый свисток в ладонь мальчика, собрался уходить.
Теперь всё встало на свои места. Будто бы стало легче дышать. Ещё один пазл встал на место, и пусть их ещё много, я двигаюсь вперёд.
Выходя из палаты, спиной ощутил чужой взгляд. Обернувшись, встретился глазами со Свистком. Он смотрел на меня не отрываясь, я кивнул ему и вышел.
Неподалёку от больницы вошёл во дворы, скрываясь от любопытных глаз. Необходимо было надеть маску. Редкие прохожие шли мимо, им было наплевать на какого-то подозрительного паренька, что скрылся в подворотне. В Новой Москве уже давно не оценивают по внешнему виду. Каждый второй оглядывается и хмурится, чтобы нечаянно не попасть в переплёт. Добраться домой вовремя, целый квест.
Таксист за полчаса домчал меня до центра. Я остановился перед стеной, что разделяла ком-центр и огород. Дальше ходу нет, по крайней мере одному. Обязательно попробуют идентифицировать гостя, один шанс заехать, в делегации Романовых.
Отряд собрался вовремя. Из последней подъехавшей машины вылезли Антон и Адель. Парень нёс свою рапиру под мышкой. Наверняка, неудобно ездить с таким архаичным оружием, но иначе никак. Когда одарённых не берёт старая добрая пуля, против пары десятков стали в организме они ничего не могут поделать. Хорошо зачарованной стали.
Такова природа человека нового времени.
Огнестрел продают на любом углу, по цене куда меньшей чем недельный запас еды. Ходить без оружия моветон, даже если оно не спасёт от серьёзной угрозы.
Такова природа человека нового времени.
Мы перебросились приветствиями, погружаясь в грузовичок, по типу того, что когда-то привёз нас на наше первое патрулирование. В машине царила тишина, мы не стали обсуждать дела при клановых, клановые же соблюдали приказ, молча делая свою работу.
Смена дорожного покрытия ощутилась сразу. Я мысленно отметил, что мы на территории центра. Тут за дорогой следили, большинство промышленного оборудования было сохранено. Одиночки сейчас не выживают. Сила за тем, у кого больше бойцов, одарённых бойцов. И я сейчас не о навыке убивать друг друга, а о другом.
Если на арену выйдет матёрый убивец, владеющий всеми видами холодного оружия, против пятнадцатилетнего мальчишки прошедшего инициацию.
Я поставлю на мальчика.
Адель буравила меня взглядом. Меня уже начали разбирать сомнение, а может я зря открылся девчонке. Лидерша не стала нападать с расспросами, она и сама не поняла, что видела и чувствовала. Хочет почувствовать это ещё раз, чтобы убедится наверняка.
Смотрю ей в глаза, отчего девушка смущается, но взгляд не отводит.
Давай же, сделай шаг. Не сейчас? Тоже верно.
Клановые территории впечатляют. Нас выводят наружу. Вокруг всё обнесено стеной, участок километров пять на пять. За стеной виднеется город, точнее его центр.
— Как-то не впечатляет. — сплёвывает Антон, обводя взглядом ровные ряды теплиц. — Вам самим то хватает?
Клановые сдержанно улыбаются. Да и Антон не дурак, просто играет, хочет их развести на эмоции. Все такие серьёзные, будто на стене, перед атакой.
Нас проводят к небольшому прямоугольному морскому контейнеру. Дверцы приоткрываются, нам предлагают пройти внутрь. Я захожу первым. Окидываю взглядом несколько компьютеров, выводящих изображение с камер.
Чуть дальше лестница вниз, спускаемся по ней, чтобы попасть на новый уровень. Тут всё повторяется. Взгляд уходит далеко от места спуска. Светильники освещают всё ровным тёплым светом. Перед нами томатная ферма. Люди в халатах снуют туда и обратно.
Саженцы томатов бережно подвязаны в перегородке по середине стола. Вокруг собравшегося отряда стоят ящики с отборными плодами, красные, небольшие, ни одного порченого. У меня во рту собирается слюна, от одной мысли об их сочной мякоти. Рядом сглатывает Матвей с Ольгердом.
Среди охранников проходят смешки. Главный смены, большой мужик с нашивками на плечах, берёт несколько плодов своей пятернёй и подаёт нашим парням. Антон отказывается, мерит его взглядом, сам выбирает томат из рядом стоящей коробки. Протирает его об грудь, надкусывает, громко высасывая сок.
Меня заботит поведение парня, но быстро стаёт понятно. Он набивает себе цену. Если их примут в отряд, то это гарантия обеспеченного будущего. Парни готовы с потрохами продаться при первой возможности, но вот Антон, он не такой. Он хоть и бывший, но аристократ — этого не отнять.
Слышу звук ботинок по металлической лестнице.
— А, вы уже тут мальчики! — восклицает появившаяся на нижнем уровне Елена, игнорируя засопевшую Адель. — Идёмте, я всё расскажу.
