Глава 13
Очнулся уже в разрушенном мире будущего.
Первое что услышал, это звуки драки. Кхеканье, выстрелы, свист клинков, негромкое рычание и возня.
— Мелкие, не могу попасть, сраные хорьки!
— Метелица бей по площади.
Поднялся на ноги, чтобы осмотреться. Моё тело вытащили из ямы и переместили к стене. Передо мною предстали спины спутников, которые в данный момент защищались. Лавина маленьких монстриков наскакивала на четвёрку людей, пытаясь погрести их под ковром тел.
Твари и правда напоминают хорьков.
Но больше были похожи на плод любви аллигатора и таксы.
Аккуратно встаю на ноги, осматриваю своё тело. Цел и невредим, даже странно. Звезда дара сияет так, что можно ослепнуть, источник полон.
Кручу вензель рукой, странно но так мне действительно легче пропустить силу. Волна ментального воздействия серебристым веером расходится в стороны. Живность валятся с ног, застывая безобразным ковром.
Удовлетворенно хмыкаю, заставив обернутся всех присутствующих.
— А я говорил, что из него будет толк! — воскликнул радостный гигант, отрывая от себя одну из застывших при укусе тварей.
Свисток возмущённо свистнул. А Лиз в первый раз на моей памяти улыбнулась. Устало так, прикрыв глаза.
— Да, да, да! Я был не прав. С моей стороны было глупостью, предложить оставить его тело хорькам и идти дальше.
— И?
— И я сожалею об этом.
— Хороший мальчик.
В этот раз отправились дальше без разговоров. По коридорам уже шуршали коготками новые изменённые. У меня было много вопросов, я задам их чуть позже.
Судя по оживлению спутников, мы не так далеко от точки назначения.
Отряд ещё пару раз проходил через обжитые ветки метро. Везде царила разруха и отчаяние. Земля была плотно занята монстрами, а люди спрятались глубоко по ней. Даже через такую толщу иногда доносились отголоски свар. Создания бездны не очень жаловали друг дружку. А может их просто настолько много?
Изнуряющий поход сказался даже на команде. Бывалые воины, постоянно живущие здесь, а не гостящие, как я. Но напряжение и многокилометровые переходы делали своё дело.
— Лиз…
— Не сейчас. — отрезала Лиз, но потом смягчила тон. — Мы скоро будем на месте, там тебе предстоит много узнать. Пока не мешай нам довести тебя целым.
— Оставь её парень. — просипел Метелица, подстраиваясь под мой шаг, когда спина Лиз скрылась за очередным поворотом. — Мы как никогда близко, почти отработали, напряжение больше чем в розетке. Ты же не лезешь пальцами туда? Хороший мальчик.
Декорации сменились. Мы встали у осклаблившегося прутьями арматуры провала. Из него бил яркий свет. Присмотревшись, я понял, что это поверхность.
Даже столь узкого обзора хватало, чтобы заметить парочку пролетающим в небе монстров. Сколько же их тут? Я дал себе слово, обязательно узнать.
Не знаю, сколько у меня времени. Перед тем, как я очнусь там в реальности. Мы сейчас лежим в заброшенной квартире, будто мешки с овощами. Я могу в любой момент очнутся, особенно если меня приведут в чувства пришедшие в себя соратники.
— Лиз…
— Не сейчас! Пора!— лидер махнула, отряд начал выходить наружу.
Я даже ничего не успел сказать. Резко стало не до этого. Отряд побежал, набирая скорость. Мне ничего не оставалось, кроме как остаться на месте.
Машущие тяжелыми кожистыми крыльями создания скрылись за высоткой. Отряд перебегал открытое пространство, разделяющее выход из катакомб городского метрополитена и жилых зданий.
Зубик бежал первым. Затем Лиз, после неё Метелица. Свисток замыкал строй, водя дулом винтовки, и прикладываясь к прицелу. Он то и заметил мое отсутствие.
По отряду пробежала волна разговора. Лицо Зубика исказилось, будто он съел целый лимон. Лиз побелела, но быстро взяла себя в руки.
Я прислонился к стене, скатываясь вниз.
В голове было пусто, слишком устал, чтобы думать. Хотелось вытянуть ноги и сидеть, я так и сделал.
Сейчас придётся объяснятся с Лиз, за свой саботаж.
На улице раздался визг твари, а затем тревожный свисток. Я тут же выглянул наружу. Ко мне словно спринтер неслась Лиз, Свисток стоял позади, вскинув винтовку и направив ее в небо.
Я проследил за направлением и выругался. Из-за высотки появились две летающие твари, радостно повизгивая.
Нас с Лиз разделяло небольшое пространство, но летуны были быстрее. Свисток приготовился стрелять, но Зубик выхватил у него винтовку, прикладывая палец к губам.
Лиз оставалось несколько десятков метров, когда я понял, что она не успеет. В одного из летунов вложилась огромная сосулька, пробив тварь насквозь. Но оставалась ещё одна.
Выбежав навстречу, я усилился. Или движения ускорились, по одежде пробежались фиолетовые молнии. Я нёсся навстречу, но вдруг понял, что теряю сознание.
— Эф, Эф! Слышишь меня!
Голос Антона вырезался в уши. Я открыл глаза, подпрыгивая как ужаленный. Вокруг собралась вся команда, смотрящая на меня. Я закрутился, размышляя, что же сделать.
— Вырубите меня! Срочно! Через пол часа включите! Да не стойте мать вашу, она же погибнет!
— Эф, с тобой все в порядке? — осторожно спросил Ольгерд.
— Скорее!! — завопил я
Адель пристально посмотрела на меня, но затем что-то решив, быстро ударила. Я снова полетел в яму перехода. Умная девочка, вернусь расцелую.
Тьма, и я мгновенно прихожу в себя.
Сразу же врубаю источник. Он полыхает кузнечной домной, меня прошибает жар. Время растягивается как патока. Замечаю волосы Лиз, её лицо надо мною.
Она как-то медленно двигается, несколько прядей выбились из её строгой причёски. Нас накрывает тень, бесшумно расползаясь по земле. За плечом Лиз распахиваешь крылья второй летун, гася энергию.
Чудовищно длинные когти направлены на нас. Я наконец-то отмираю. Хватаюсь Лиз и перекатом ухожу в сторону.
Время снова начинает торопится. Монстр с хрустом ударяется об землю. Лиз выглядит растерянной, не даю ей опомнится.
Надо добить тварь. Мстя за временный испуг, укутываюсь уже знакомыми молниями. Уши закладывает.
Мой кулак, под завязку наполненный энергией летит прямо в уродливую башку. Ломается череп, рука погружается внутрь. Ошмётки разлетаются в стороны.
Тревожно свистит Свисток.
Хватаю все ещё сидящую на земле Лиз за руку и волоку к укрытию, где ждут остальные члены отряда.
— Ну и шоу вы устроили. — хмуро проворчал Зубик. — Сматываемся, пока кто-то рангом повыше не решил посмотреть, что тут происходит.
— Ищем место. Я сейчас отключусь.
— Нашёл время. Надо было тебя оставить в метро.
— Слушай, я вообще не просился сюда, не знал, что так будет, я ничего не понимаю! — зашипел я на гиганта. — Час назад мы защищали стену, там, в моем мире. И делали всё, чтобы он не стал похож на этот! Так что будь добр, делай свою работу, а я буду делать свою , найди место для стоянки.
— У тебя вообще нет работы. — стоя ко мне спиной бросил Зубик, не желая признавать поражение в споре.
— Именно поэтому тебя за мной послали, и вы носитесь со мной, как с писаной торбой. А ещё, тот недоделанный динозавр сейчас споткнулся и неожиданно умер. А я совсем не причём и вообще обожаю зверушек.
Крыть Зубику было нечем. Он молча пошёл вперёд, а мы двинулись следом. Недолго поплутав по коридорам, вышли к заваленному мебелью кабинету. Кажется, очень давно, тут кто-то упорно пытался забаррикадироваться.
Я присел возле стены, как и чуть раньше. Оценил резерв источника. Ничего так, использовал для удара почти треть. На разговоры сил не было, поэтому просто дождался медленного отключения.
Напоследок посмотрел на усталые лица отряда, ободряюще улыбнувшись Лиз.
***
Очнулся снова в разрушенном здании, будто и никуда не переносился.
Полежал с открытыми глазами, стараясь собрать мысли в кучу. Появилось понимание, что Лиз сильно напряжена. Отряд под её руководством добился немалого прогресса, почти привёл меня к тем, кто затеял всё это.
Уровень нервоза нельзя представить, а когда до конца остается совсем немного. Все ограничители срывает, есть только ты и цель. Наверное, так себя чувствуют бегуны, которые состязаются друг с другом. Только ты и линия финиша, отвлекаться и сомневаться нельзя, каждая миллисекунда важна.
Отметил странность. Раньше мне редко приходили такие мысли. Я не задумывался, зачем люди вокруг меня делают те или иные поступки. Это как жить с повязкой на глазах, причём намеренно, просто из упрямства.
Или же дело в моём новом даре?
Ещё одна мысль пришла, как гром среди ясного неба. А когда я собственно последний раз плакал? Со мной столько всего произошло, а я просто…. Злился. Гнев, он давал мне силу.
У меня всё больше и больше вопросов к тем людям, что затеяли подобное со мной. Но если поразмыслить, я не против.
Вот, новый виток мысли. Я бы сказал здравый виток.
Больше прохлаждаться мне не дали. Мягкая и горячая ладошка похлопала меня по щекам.
— Эф, очнись, Эф! — это Адель.
— Давайте снимем маску.
— Не трогай, Антон!
— Ему станет легче дышать.
— Нет, он намеренно скрывал лицо, значит так нужно.
— Да, что с тобой сестрёнка?! Тебе разве не интересно, кто он такой?
— Мы должны уважать его выбор.
— Ты даже отца не слушала, а об уважении и речи никогда не шло. А он глава клана, между прочим. Да, что с тобой?
Я открыл глаза и осторожно поднялся. Тем самым завершив спор. В комнате повисла тишина. Где-то за пределами квартиры, через ничем не закрытое окно, доносились стандартные звуки города.
— Что произошло? — тихо спросил я.
Линия поведения была выбрана. Я не хотел вот так сразу рассказывать о своих способностях. Адель догадалась, там в бою. Поэтому девушка более лояльна ко мне. Это надо использовать.
— Ты тоже ничего не помнишь? — спросил Антон.
— Нет. Меня будто по голове ударили. Я думаю, какая-то тварь подобралась сзади. Как мы здесь оказались?
— У нас всех тот же вопрос. — задумчиво сказала девушка, прикусив губу, и посмотрела на меня, прищурив глаза.
— Давайте выберемся отсюда, а потом поговорим. — предложил Антон.
— Хорошая идея, куда пойдём? Думаю первый наш патруль на сегодня завершён.
Будто подтверждая сказанное Аделиной, ей на сеферон упало уведомление.
— Тот бар, что чуть не разрушили клановые. Он не так далеко.
— D.H?
— Да чёрт его знает, не запомнил название.
Мы все направились в бар.
На улице было много людей. Но мы ничем не отличались от них. Солнце уже садилось. Тут и там слышались разговоры о внешнем прорыве. Люди с подозрением глядели друг на друга.
Каждый может оказаться изменённым. Кажется, в городе произошёл раскол. Даже не представляю, как обычные горожане справлялись в этот момент, когда мы были на стене.
Всё тот же мужичок, хозяин бара, вежливо нас принял, выделив столик. Помещение уже подлатали. Едва заметные следы ремонта встречались повсюду. За пределами главного зала слышались звуки строительных работ. Взвизгивали дрели, стучали молотки. Фасад здания был закрыт строительными лесами.
И откуда только столько энтузиазма в ремонте заштатного бара? Да и просто, это требует денег.
Ольгерд и Матвей заказали себе пива. Антон ограничился вином. Адель и я попивали чай, он приятно согревал, выгоняя дрожь, после битвы. Тихон жевал, раздумывая.
Как выяснилось, никто ничего не запомнил. Все собрались вокруг нас с Адель, а затем темнота. Лишь Тихон заметил, что кто-то взял его под контроль. Сущность зверя более чувствительна к ментальным вмешательствам.
Развить тему нам не дали, слава создателю.
— Кажется, это уже традицией находить вас здесь. — к нам подошла Елена романова, в доспехе, шлем под мышкой, волосы струятся по стальным наплечникам.
— Вы нас искали? — в этот раз Адель быстро взяла себя в руки.
— Да. — кивнула Елена. — Сказать честно, вы меня удивили. Такая слаженная работа, выкосили практически весь тыл. А твоя огненная птица знатно мне помогла.
— Правда? — пискнула Адель. — А что ещё вы видели?
— Я подоспела к самому концу. Но составила картину по рассказам солдат, что сражались с вами рядом. Хочу предложить вам место в клане. — Елена отметила, как подались вперёд участники нашего отряда. — Естественно сперва новичками в дружине, место надо будет заслужить.
— Мы согласны. — восклицает Антон, потирая руки.
— Мы подумаем. — рассудительно остужает его Адель, вежливо кивая Елене, таким образом показывая, что диалог закончен.
— У вас сутки, далее предложение не актуально. — Елена сверкнула глазами. — У вас будет право одного прохода на клановую территорию, экскурсия для избранных, мы редко приглашаем посторонних.
— Обязательно зайдём к вам в гости. — попрощалась Адель.
— Еда и выпивка за наш счёт. — напоследок кинула Елена, всё же сумев оставить нам не самое приятное ощущение. — Теперь этот бар принадлежит дому Романовых.
Вот значит откуда у владельца бара столько ресурсов для ремонта, не удивительно. Романовы решили расширить зону влияния. А так как свою резиденцию им отстраивать не с руки, они придумали вот такой вот план. Не удивлюсь, если те студенты МВУ, устроили плановый погром.
Владельцу не с руки бодаться с кланом, а вот удержать лицо при плохой игре, да ещё и остаться в плюсе.
Кажется, меня не одного посетила такая мысль, члены отряда сидели крайне задумчивые. Один только Антон сиял, как начищенный самовар.
— Вы чего скисли?! У нас целая экскурсия в одном из четырёх великих домов!
— А шо это нам сулит? — осторожно спросил Матвей.
— Уууу, деревня. Это даёт стабильность. Спорим твоей деревни не стало, вот ты и обретаешься в Новой Москве. А кланы дают работу, жильё, одежду. Там ты всегда при деле. У них свои производства, овощи, рисовые, пшеница! Ты давно видел буханку хлеба дешевле двадцати кредитов? Пяток буханок на нашу компанию, минус целый коин. — Антон откинулся, обводя нас взглядом. Затем взял со стола кусочек хлеба, для наглядности. — Вот смотрите, что это такое?
— Хлеб, как что?!
— Это кусок дерьма, а не хлеб. — Антон смял его, но выкидывать не стал, а откусил маленький кусочек, тщательно прожевал, сглотнул. — Ржаная мука, такой сорт легко приживается на бесплодных полях за городом, но один прорыв может похерить полгода работы. Мука смешана с отрубями. Это удешевляет хлеб, но всё-таки, двадцатка за булку.
— А в клане бесплатно кормят? — спросил Ольгерд. — Там так-то и умереть проще, ты подневольный. Таскаешься на прорывы, добываешь сферы для инициации. Ходят слухи, что они не только сферами промышляют. Поэтому так много людей к себе приглашают.
— Вот и узнаем. Но в наших кругах мы не слышали ничего. Мы с сестрёнкой из клана первой сотни.
— Были из клана первой сотни, семидесятое место. — поправила Адель.
— В любом случае, это будет интересно. — подытожил Ольгерд.
Решено было пойти на посмотреть на клановую жизнь.
Мне самому было интересно глянуть угодья Романовых. Так сложилось, что после прорыва, большая часть земледелия перешла к кланам. Ведь они обладали ресурсами. В центре города был настоящий зелёный рай. Меж поместий домов, которых там было всего пару десятков, находились клановые производства. Кланы соблюдали нейтралитет на территории ком.центра. Никому не хотелось остаться без мануфактуры из-за какой-то нелепости.
Одежда, оружие, продовольствие. Всё было у кланов, они являлись своеобразными общинами. Но не стоит преуменьшать роль Императора. Он также владел немалыми ресурсами. У него была главная сила, армия.
Император решал конфликты между кланами, мог приказывать выполнять некоторые поручения, мог требовать новобранцев. Кланы роптали, но выполняли необходимое. Они были слишком заняты друг другом, строя козни и усиливая личное могущество, поэтому их разрозненность помогала в управлении ими же.
Разделяй и властвуй. Так говорили раньше.
