Глава 11
— Я ничего не помню! — Адель едва ли не плакала. — Он бросился, а потом я почувствовала, что что-то огромное вытесняет меня. Ноги онемели, руки тоже, я не могла сдвинуться с места.
Нашего лидера прорвало. Она разом потеряла свой вид непоколебимого вождя, становясь простой девчонкой. Нет, не простой, напуганной девчонкой. Я и сам не понимал, что произошло на пол часа раньше. Сидел с крайне задумчивым видом, успокоенный мягким переливанием звезды дара.
— А чем ты ему так вмазала? — Ольгерд попытался изобразить, чуть не разлив своё пиво. Его шлем съехал, закрывая глаза.
— Да не помню я, последнее что помню, руки сами летят навстречу. А что было то? Я разве не отключилась?
— Ты сестрёнка отключилась позже! Сразу за тем, как ударила какой-то магической хренью. А потом и вообще, сложила его одной правой, клановые говорили в изменяющемся теле переломано половина костей.
— Охренеть можно. — притихла девушка, усиленно размышляя.
Мы сидели в том самом злополучном баре, что подвергся нападению клановых магов. Вокруг вертелись дружинники Романовых. Я даже был удивлён, оказывается блондин и его компания были студентами Московского Военного Университета, коротко — МВУ.
Хуже того, эти конкретные маги находились под патронажем великого рода Романовых. Видимо у рода совсем плохо с новой кровью, раз вербуют одарённых за школьной партой.
Я сразу понял, что предстоит разбирательство. Как только картеж Романовых появился на горизонте. Что тут началось… Они бросались на каждого, словно цепные псы. Облазили всю территорию, опросили каждый куст, труп твари и вовсе бесследно исчез.
К моменту прибытия специальной группы от Имперской СБ, всё выглядело так, будто тут была простая потасовка.
— Так вот кто устроил весь шум.
Буквально пропела подошедшая к нашему столу Елена Романова.
Позади девушки бряцал по полу костюм. Выглядело это сюрреалистично, но таковы современные реалии. В глазницах пустого шлема горело пламя, да и сам доспех не выглядел пустым. Кузнец постарался на славу, сотворил хорошие игрушки.
Боец в костюме был практически непобедим, особенно, если сам владел даром. Резерв носителя расширялся, больше чем в два раза. Латы давали невероятные физические характеристики. Любой владелец костюма мог прыгнуть на высоту пятиэтажного дома. Швырнуть грузовик. Легко выдержать попадание боеголовки. Настоящая машина смерти, символ власти любого Великого Рода.
Были случаи, когда оружие эксплуатировалось не имеющим дара человеком. Молодой воин в расцвете сил способен продержаться неделю, после чего доспех высасывал из него всю энергию. Остаётся один пустой кокон, бабочка улетает.
Доспех Елены повторял упругие очертания своей хозяйки. Я порадовался, что под костюмом бойцы носят такую облегающую форму. Девица покрутилась, управляя взглядами парней, в том числе моим. Действительно, есть что показать.
— Ну и зачем ты покалечила моего бойца? — промурлыкала Елена.
— Я.. Он решил напасть. Мы лишь защищались. — проблеяла Адель, но было видно, что она не пришла в себя после случившегося.
Все притихли, лишь Елена подойдя к столу, стала постукивать ровными ноготочками с идеальным маникюром. Пауза нарастала, воительница словно бы размышляла, что с нами делать.
Вся ситуация была настолько показушной и пафосной, что я снова не удержался. Раньше я и не замечал, насколько клановые любят всю эту театральщину.
— Романовы дают мало карманных денег своим мальчикам. — будто в пустоту проронил я. — Иначе им бы не приходилось громить бары и устраивать цирковые представления.
— Принадлежность, имя, роль в отряде. — тут же повелительно отреагировала Елена.
— Принадлежу себе, зовут — отвали, роль в отряде — не твоё дело. Отчёт будет в гильдии, вот там права и покачаешь.
Я решил взять огонь на себя.
Адель всё ещё трясло, она была не способна связно отвечать. Последние дни я выступаю в роли защитника, надо собрать во врагах весь набор великих родов.
Худшее, что мне грозит, это личная неприязнь Романовых. У меня с ними итак последнее время всё непросто. Стало буквально тошнить от выходок клановых животных, вот меня и вырвало.
— Язык у тебя явно самая сильная мышца. — рассмеялась Елена. — Есть ли что-то ещё в этом тощем тельце?
— Для тебя ничего, ты не в моём вкусе.
— Интересно. И что, совсем не страшно? — она наклонила голову, но в глазах плескалось нешуточное раздражение.
Она не могла оставить всё так, это её личный авторитет. Я только сейчас понял, в какую задницу залез. Лучше бы она меня сейчас ударила. Но нет, формально я не подчиняюсь клановым в этой ситуации. Свободные отряды на содержании короны.
У кланов есть ресурсы, есть сила, да много чего ещё, но вот правила едины. Долго бы наш социум протянул без правил? Вот-вот.
Грань с каждым годом всё истончается, кланы позволяют себе больше и больше, но пока стена есть. А я прямо за ней.
Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза, пока не вмешался неожиданный помощник.
— Вы звиняйте Елена Валеревна, — промычал Матвей, опасливо смотря на внешне спокойную воительницу. — Он у нас жутко странный. По голове в детстве получал. Вон, уся морда изрихтована. Не знамо чо мелит. За маской одни глазища горят. Дурной он!
— Да поняла уже. — Елена мотнула головой, мне показалось, что хвост её волос щёлкнул, будто кнут. — Так деревня, проснулись улыбнулись. Я тут не просто так. Помятый вами парень наш рекрут, магически одарённый. Вы испортили товар. Ну пусть будет так, он сам накосячил, сам разгребает. Но, оскорбление нанесено, поэтому дуэль в круге, через три дня.
— Какого он ранга? — хмуро спросил Антон, одной рукой обнимая сестру.
— Всего лишь адепт. — мило улыбнулась Елена и ушла, оставив нас, но напоследок задержалась на мне.
Какое-то время сохранялась тишина, все приходили в себя. Я молчал, а что говорить, защитник из меня аховый. Самого спасать пришлось. Да и голосовые связки стоило пожалеть, я так несвойственно говорю под этой маской. Не хотелось бы, чтобы узнали по голосу. Приходится разговаривать басовитее, выглядит жалко. Поговаривают некоторые маги занимаются голосовой модуляцией, надо уже заказать себе голос героя.
По трактиру сновал мужичонка, что жаловался на погром. Елена направилась прямо к нему, а затем они о чём-то переговорили. После этого мужчина кинул на нас взгляд и зашуршал ещё быстрее. Вид его был настолько довольным, что становилось тошно.
Наверное, эта змея договорилась о сделке. Такими темпами мы станем виновными во всех грехах ещё до дуэли.
— Вот срань! — выругался Антон. — Это целый адепт. Сестричка, ты как? Потянешь сосунка?
— А куда деваться? — вопрос был риторическим. Адель вздохнула, её всю била мелкая дрожь, теперь было не понять от чего.
— Какой у тебя ранг конунг? — вякнул Ольгерд, почёсывая затылок.
— Ученик она. Почти адепт. — Антон крепче обнял сестру. — Раскатает она его, вон почти раскатала уже.
— В чём разница то? — это уже Матвей.
— Видимо мне придётся на этот вечер стать преподавателем у деревенщин. — вздохнул Олег, вызвав небольшую улыбку у сестры. — Вот ты Матвей, сколько выжимаешь килограмм в зале? Я имею ввиду штангу.
— Не выжимаю. — пожал плечами Матвей. — Я и в зале то не был. Вот дома, могу коня поднять, у нас в селе правда один конь остался.
— Остальных ты уронил, пока учился?!
— Нет, нет, просто твари, вот. Да и на машине проще.
— А сколько весит конь?
— Центнеров шесть, пять может.
— Если будешь каждый день в течении скажем года, поднимать коня, сможешь потом поднять его вместе с человеком? — Антон старался не засмеяться, а Матвей хмурился, считал.
— Смогу, почему не смочь.
— Получается, что так. — поддакнул Ольгерд.
— Вот был ты одарённым, стал учеником. Ещё год будешь поднимать человека и коня, станешь адептом. Так, год за годом. Понял?
— Понял, что не понять-то.
— Вот и разница в рангах.
— Получается, что так.
— А сколько этих рангов то, всего.
— Ну вот смотри, — Антон стал загибать пальцы. — Одарённый, ученик, адепт, мастер, учитель, повелитель, гранд.
— Так значит этот хлюпик поднимал коня три года?
— Получается, что так.
— Да тьфу на вас. Нихрена вы не поняли.
— Он поднимал магического коня, Митя. — засмеялась Адель.
— К бесам этих магиков, давайте лучше пить пиво. Первый поход, надо обмыть!
— Успеется, через три дня поминки уже. — попыталась пошутить Адель. Все тут же притихли, было не смешно.
Девушка не плакала, но глаза её блестели. Как-то особо сильно вылезли веснушки на лице. А ведь ей не так много лет, промелькнула мысль.
Наше патрулирование никто не отменял, как только клановые вывернули каждого наизнанку, все продолжили заниматься своими делами. Трактирщик что-то сопел себе под нос, бережно протирая стойку. Взгляд его был задумчивым, мне показалось, в каждом глазу застыл огромный знак коинов, как в старом мультфильме. Хорошо его обработали.
Мы снова разбились на пары.
Единственный, кто мог сегодня посоревноваться со мной в молчаливости, это Тихон. Я заметил, как он испугался, когда тварь порывалась прикончить Адель. Парня скрутил такой испуг, что он вполне мог потерять сознание.
И что он забыл в свободном отряде? Может он наследник какого-то дома, не великого конечно, попроще. Скрывается от родных, трёхцентнерной невесты, или ещё чего.
— Отряд, слушай команду.
— Что там опять? Клановые напали? — я насторожился.
— Клановые. Но не напали, а просят помощи.
— Что?
Вот и первый патруль. Не успело пройти и часа, как мы вляпались по самое нехочу. Теперь над лидером отряда висит дуэль, а я подпортил настроение Елене Романовой. А тут ещё и открытие врат. Слава создателю внешних, ещё один прорыв в черте города был бы фатальным. Люди ещё не отошли от прошлого раза.
Мы с Тихоном получили координаты и тут же выехали поймав такси. Думаю все остальные члены отряда сделали так же. Десять минут и нас выбрасывает у самой большой городской стены, отделяющей город от нежилой местности.
Стена напоминала крепостную. История циклична, всё новое, это хорошо забытое старое.
Сооружение имело ширину около семи метров, и ещё столько же в высоту, если не больше. Сделана стена из дикого камня, выровненного с внешней стороны, словно гладко выбритый подбородок отца. Монстра буквально не за что уцепится.
Вокруг города часто возникают прорывы врат. Редкие случаи в черте также не исключение. Пару дней назад такое уже случалось, я сам участвовал в побоище.
Сейчас проблема была под контролем. Тут и там бегали воины, как клановые, так и Имперские. Иногда над крепостью мелькал Кайвель, единственный летающий доспех из пятёрки. На стену взбегали дружинники, таскались цинки патронов, винтовки. Всё проходило штатно, своей структурой напоминая чётко отлаженный муравейник.
Мы собрались у стены, не зная, что делать дальше.
— Получается, мы будем защищать стену?
— Получается, что так, мой рогатый друг. — раздражённо ответил Антон.
— А чего мы то? Говорили, что только патрули там, ещё драки разные разнимать, готовится.
Матвей был прав, сначала мы должны были пройти долгую муштру, перед настоящей работой.
— Мальчики, повернитесь налево и помахайте ручками тёте.
Мы проследили, куда смотрит Адель. Неподалёку стояла Елена, облачённая в свой доспех, девушка держала шлем в руках, что-то говоря высокому усатому мужчине.
Мужчина выслушал её, а затем пошёл к нам. Губы Елены тронула ехидная улыбка, она направилась на стену.
— Меня зовут Александр, фамилия Покровский. Я командую обороной.
— Но мы только первый день в патруле. — попыталась воззвать к разуму Адель, и кажется что-то получилось. Мужчина погладил свои усы и задумался.
— Елена Валерьевна лично поручилась за вас. Сказала, что не видела новичков талантливее. А лично вы девушка, победили мага на две ступени старше. Это правда?
— П-п-правда… — тихо сказала Адель, но тут же поправилась, всё-таки не зря она лидер. — Это не имеет никакого отношения. У нас были разногласия с кланом Романовых. Полагаю, они таким образом мстят за свой провал.
— Сожалею девочка. Но такова роль. Вы переходите под командование двуединой. Ничего не бойтесь, вас не отправят в пекло, будете позади основного отряда.
— Так точно. — ответила Адель, потому что больше ничего не оставалось.
Под сочувственный взгляд командующего мы прошли на свою позицию. На деле всё оказалось не столь страшно. Поднявшись на стену увидели мерцающий в чистом поле портал. Окно Врат почти готово, скоро с той стороны хлынет бесчисленное количество тварей.
Наш край левый. Относительно свободен, как от техники, так и от людей. Кроме нас тут парочка ребят, чуть сгорбленный мужчина пятидесяти лет, по всему видимому маг, и его ученик. Парень рядом с магом стоял ровно, но взгляд его бегал, а на лбу появилась испарина.
Старик же опёрся о посох, и казалось, заснул.
— Команда мечты. — хмыкнул Антон.
— Вот же гад! — злилась Адель. — Всё равно отправил нас сюда.
— А ты думала, что расскажешь ему о планах двуединой, а он её отшлёпает? — Антон веселился, парня совсем не смущала ситуация. — Да ему его усы дороже всех вместе взятых! Видели, как он их гладил? Я думал, что ещё чуть-чуть и они станут мурлыкать.
— Усы знатные, да. — оценил Матвей.
Чуть в стороне парочка маг и ученик оживились.
— Деда! Дед. Началось. — парень еле разбудил задремавшего мужчину, видимо он старше, чем я подумал на первый взгляд.
Ещё не хватало тут семейного подряда.
Арка портала пришла в движение. набирая яркость и пульсируя. Народ дружно закричал, ударяя себя в грудь. Что за варварские ритуалы?
В пределах нашей видимости защитники стали расступаться. Приглашая войти двуединых. Носители древних лат, на деле машины смерти, грациозно ступали наверх. Медленно и неотвратимо.
Арка Врат засияла, изрыгая наружу орду тварей.
Монстры какое-то время были дезориентированы переходом, а затем по одному понеслись в нашу сторону. Волна всё нарастала, всё больше и больше пришельцев пошли в атаку.
Здоровенный пустырь, размером с четверть города, заполнялся тварями, будто ванна водой. Только в отличии от водных процедур, сейчас мы будем купаться в крови.
Гнёзда пулемётов до вернулись к цели. Полетели первые трассирующие линии, дугообразно падая в сплошное скопление целей.
Над стеной взлетел Кайвель. Доспех сделал дугу и завис, тяжело хлопая крыльями. В воздухе раздался звук спущенной тетивы, разогнулась непонятно откуда взявшаяся баллиста. Я удивился. Зачем столь древнее оружие? Проще взять гранатомёт, если на то пошло, но ответ пришёл быстро.
Взгляды сотен защитников проводили огромную стрелу. К ней будто пиявки устремились магические плетения. Вот и Кайвель кинул какую-то структуру красного цвета, от чего снаряд вспыхнул пламенем.
К тому моменту, когда стрела, больше похожая на копьё, прилетела в скопление монстров, она сияла, словно рождественская ёлка. Тварям бездны не понравился подарочек. Многоголосый вой сотряс наш твёрдый строй.
В центре орды пришельцев вспух цветок взрыва. Волна энергии растеклась вокруг, испепеляя на своём пути даже камни. На месте взрыва остался кратер.
Со стены в гости к атакующим сошёл человек в доспехе. Могло показаться, что какой-то средневековый рыцарь сводит счёты с жизнью, но нет. Фигура рыцаря увеличивалась пропорционально уменьшающемуся расстоянию до земли.
Силуэт воителя окутался сиянием, на короткий миг его белизна ослепила меня. Вместо хрупкой, закованной в латы фигурой, на земле стоял трёхметровый гигант.
Доспехи увеличились, но всё равно не могли покрыть всё тело. В прорехах между латами тихо двигалась настоящая лава, словно река в плену канала. Из под шлема повалил дым, глазницы загорелись, выстреливая огнём, воин взревел и бросился в атаку.
Безумства и не собирались заканчиваться. Вслед за гигантом полетел кинжал, оставляющий за собой неоновое свечение. Как минутой раньше трассерный снаряд. Стоило кинжалу поравняться с бегущей фигурой Диагона, как из воздуха материализовалась держащаяся за рукоять Айрана.
Девушка на секунду зависла в свободном падении, а затем снова кинула кинжал, растворяясь в воздухе, чтобы появится уже на пятнадцать метров впереди.
Я первый раз видел владельцев лат в деле. Зрелище того стоило, я стоял в первых рядах. Лучшие места.
Следом, оставляя дымный след пролетел сгусток огня. А вот и мой отец, Мефистофель собственной персоной. Он был похож на легендарного элементаля огня.
Ходят байки, будто любая из первостихий в момент своего высшего силового воплощения, способна стать разумной. Подтверждений пока нет, но теория интересная.
Четвёрка воителей врубилась в рваный строй тварей. Волны пришельцев разбились о скалы главного щита Новой Москвы.
Мефистофель упал прямо во вражеский строй, раскидывая тяжеленные туши нападающих. Уж не знаю, кто его подкинул. На секунду, мне показалось, что он летел, подобно метеориту. Настоящая звезда смерти.
На Имперский доспех даже не стоило раскрывать рта. Он давно не появлялся на людях. Максимум, что светит остальным, увидеть его на церемонии совершеннолетия принцессы, не раньше.
Наши дружно закричали. Бойцам на стене как никогда нужна поддержка, а тут подоспела тяжёлая артиллерия. Двуединый правильно сделали, им нет смысла топтаться здесь, слишком мало места. Если кто и может разбить атакующий клин монстров, то это такие же монстры.
Все застыли в ожидании. Атаковать, пока под огонь могут попасть свои, нет смысла.
Борьба происходила на наших глазах, надо сказать очень впечатляющая.
Айрана мелькала подобно искре, появляясь за спиной у монстров. Вскрывая горло, дробя суставы, вездесущая, как чума. Мефистофель поливал врагов огнём, встав на гору трупов, что росла. Вокруг разверзся филиал ада, но доспеху было нипочём. Да и сам отец маг огня, это его стихия.
Громадина Диагон разносил мелькающих легионеров, словно кегли. Некоторых он поднимал, разрывал на две части, и швырял прочь. Сородича тут же начинали есть, голодные твари бездны не разбирали своего и чужого, когда чувствовали кровь. Мышиную возню накрывал поток огня, стоящего рядом Мефистофеля. Командная работа, что сказать.
Невероятно, но четвёрка защитников полностью остановила нападение. Монстры просто не стали продолжать наступление, пока перед ними была цель.
Стоящий рядом Антон, не разделял моего восхищения.
— Что такое Тош? — поинтересовалась сестра.
— Не вижу детей. Центурион долго не выходит, не к добру это.
— Может обойдётся, да? — с надеждой пробасил Матвей.
— Получается, что так. — вставил свои пять копеек Ольгерд.
— Не получается. — я решил поучаствовать в диалоге. — В истории не зафиксировано ни одного нападения без участия центуриона. Поток продолжает идти.
— Что это значит-то?
— Что всё только начинается.
Воители глубоко зарубились в океан монстров, собирая их вокруг себя. Арка Врат оказалась в сотне метров. Марево отрыгнуло очередного монстра, но в его отличя от рядовых исчадий сразу же выдало гостя.
— А вот и начало. — пробормотал Антон.
Тёмная, антрацитовая туша, поездом пронеслась через очередь монстров. Здоровенная лапа смахнула стоящую ближе всего Айрану. Хрупкая фигура перекувыркнулась несколько раз, отлетая как мячик.
Все тут же повернулись к противнику. Монстр поднял в небо голову, из пасти раздался оглушительный рёв. Плёнка портала начала пузырится, сразу несколько детей появилось в нашем мире.
Воители сопротивлялись какое-то время, пока портал снова не вспучился, выпуская Центуриона.
Обманчиво неповоротливая туша вылезла на свет Земли, лениво оглядываясь.
Пасть монстра поражала своими размерами. Клыки гнездились на каждом сантиметре. Четыре лапы, хвост, металлический блеск часто используемых костяных щитков.
Я вздохнул с облегчением. Клановые получили настоящего соперника, хорошо, что на этот раз тварь за городской чертой. Оглядев своих коллег, заметил, что все как один с ужасом смотрят на поле боя.
Тело само начало поворачиваться, ведомое одними инстинктами. Я непонимающе последовал совету интуиции, чтобы увидеть крайне пугающую картину.
Позади сгрудившихся на стене бойцов собиралось, что-то нехорошее. Из домов выходили люди, в основном какие-то потрепанные личности. Вот на крыше ближайшей пятиэтажки появился силуэт человека.
Фигуры собирались, парами, тройками. Все осторожно шагали к стене, прислушиваясь, замирая, снова шагая. Головы их вертелись из стороны в сторону, реагируя на особо громкие комментарии военных.
Что-то мне это напоминало….
