ГЛАВА 5

СЕКСУАЛЬНОСТЬ В ГЛАЗАХ ЖЕНЩИНЫ НА ПИЛЮЛЯХ

Многие согласятся, что влечение, любовь, секс и брак вполне заслуживают называться «важными вещами» в жизни человека. И потому последнее, чего бы нам хотелось, — это чтобы противозачаточные пилюли бесцеремонно вторгались в эту сферу, как слон в посудную лавку.

А они именно так и делают.

Посмотрите, как сложились судьбы двух женщин, Оливии и Аннелизы. Обе практиковали контрацепцию пилюлями, когда выбирали спутников жизни, и обе потом прекратили принимать противозачаточные.

Оливии 35 лет, она адвокат, состоит в браке десять лет. С будущим мужем познакомилась на юридическом факультете, и через несколько лет они сыграли свадьбу. На момент знакомства с ним Оливия уже сидела на пилюлях, поскольку начала оральную контрацепцию еще на последнем курсе колледжа. Особенной страстностью их отношения никогда не отличались, да она и не считала, что браку нужны пылкие эмоции. Напротив, даже гордилась тем, что мужчины и секс уже не занимают ее мысли и чувства так, как в первые годы учебы. Она целиком сосредоточилась на карьере, уверенная, что бурные, как прежде, романы теперь точно не будут мешать ее карьерному росту. Супруги регулярно вступали в интимную близость, но эта сторона их брака оставляла ее без­различной. Оливия не тратила времени на раздумья об этой стороне отношений и периодически уверяла подруг, что, если секс вовсе уйдет из ее жизни, это нисколько не опечалит ее. У женщины создалось стойкое ощущение, что теперь она свободна от прихотей влечения и сексуального желания, хотя по молодости и то и другое занимало огромное место в ее мыслях и чувствах.

Оливия прекратила прием пилюль, когда родила первого и единственного ребенка, а муж сделал вазэктомию. Первое время она не замечала в себе никаких перемен, но позже с удивлением отметила, что мысли о сексе теперь посещают ее намного чаще. Но еще большее потрясение она пережила, когда осознала, что теперь задумывается об интиме с другими мужчинами, а не с собственным мужем. Женщина испытывала сексуальное влечение к незнакомцам, попадавшимся ей в командировках или на прогулке с сыном в парке. Она живо помнит момент, когда ее озарило, что с ней творится нечто и этого она не замечала за собой раньше: «Я летела в Лос-Анджелес проводить презентацию и, проходя по салону первого класса, поймала себя на том, что ловлю взгляды расположившихся в креслах интересных мужчин в элегантных костюмах и галстуках; они выглядели такими сексуальными, такими уверенными в своей привлекательности. И тут я поняла, что мое дело труба. Я чувствовала, что во мне проснулась жаждущая страстей тигрица, и это порядком пугало. Вдруг подумалось: а вдруг все мои представления о себе, тешившие гордыню последние десять лет, обманчивы?»

Вскоре после этого открытия Оливия начала задумываться о своих отношениях с мужем. Теперь, когда мужчины снова вызывали у нее влечение и желание — чего она никогда не испытывала к супругу, — появился вопрос: а не ошиблась ли она в выборе спутника жизни? Она так долго была уверена, что страсти и смятение сексуальных потребностей для нее в прошлом, но теперь все яснее осознавала, что эти чувства просто были придавлены пилюлями. Женщина быстро исправила дело, заведя роман с привлекательным судьей, с которым познакомилась на какой-то вечеринке. Оливия заподозрила, что это пробуждение произошло из-за прекращения приема контрацептивов, и некоторое время даже размышляла, не вернуться ли к ним, чтобы жизнь снова обрела размеренность и упорядоченность. «И все-таки я не хочу жить как в полусне», — сказала она. Оливия продолжает отношения и с мужем, и на стороне и терзается сомнениями, как же поступить.

А теперь рассмотрим случай 23-летней Аннелизы. Как большинство молодых женщин ее возраста, она начала принимать пилюли в 17 лет, чтобы упорядочить свой цикл. На третьем курсе колледжа во время зарубежной стажировки девушка познакомилась с парнем, и у них завязались любовные отношения. Избранник был ее соотечественником, но жил за три штата от нее. После стажировки они какое-то время общались на расстоянии, а после съехались и зажили вместе.

Напомню: их роман начался, когда Аннелиза училась на третьем курсе и как раз прекратила принимать пилюли. До того как прочно на них подсесть, она любила физические тренировки, ей нравилось ходить по магазинам, а еще больше — составлять прикольные наряды из винтажных вещей и аксессуаров, а к ним подбирать макияж и прически. Правда, оканчивая школу и готовясь к поступлению в колледж, она утратила интерес к этим занятиям. Аннелиза решила, что повзрослела и теперь будет ответственнее относиться к учебе. Но, отказавшись от противозачаточных, вдруг поняла, что потеряла себя и теперь не знает, кто она и чего хочет в жизни. Прежде всего, девушка заметила, что у нее просто зашкаливает брезгливость. Она испытывала отвращение при виде и запахе многих вещей, которых раньше даже не замечала. Ей стал невыносим запах собак ее бойфренда и (хуже того!) — самого парня тоже. А интерес к занятиям спортом и шопингу, наоборот, вернулся. Она похудела на два кило. Через некоторое время сделала пластическую операцию по увеличению груди и порвала со своим другом (вместе с собаками). И снова чувствует себя собой.

Прежде чем нас озадачат научные объяснения вышеописанных случаев, напомню, что противозачаточные пилюли производят на основе искусственных половых гормонов, а они щелкают по миллиардам клеток вашего тела, включая и отключая разнообразные химические реакции, непосредственно определяющие, в какой версии себя вы пребываете. Это означает, что пилюли — несомненно — не могут не вторгаться в участки нейронных сетей, отвечающих у вас в мозге за все, связанное с любовью и сексом. Иначе просто быть не может. Если это для вас очевидно, значит, вы на пару шагов опережаете ту меня, когда я впервые узнала об этом. Несмотря на мои 20 лет изучения влияния биологических факторов на женскую психологию отношений, одно исследование совершенно ошеломило меня; мы обсудим его в следующих главах. Это научное изыскание только начинается и предполагает, что пилюли способны влиять на ваш выбор определенного типа мужчин, на ход развития отношений, качество интимной жизни, реакцию, которую вызывает у вас лицо партнера, степень вашей сексуальной привлекательности для мужчин и вероятность развода. Иными словами, контрацептивы воздействуют практически на все, что относится к любви и сексу. Материал довольно провокационный, поскольку предполагает, что гормональные противозачаточные средства могут менять облик интимных отношений.

Может быть, ваших тоже.

Начнем с влечения. Мы уже достаточно поговорили о том, какими путями женские гормоны подсказывают, к кому испытывать самое сильное влечение. Как мы обсуждали в предыдущих главах, исследования последних десятилетий позволяют заключить, что вслед за повышением эстрогена на протяжении цикла у женщины усиливается мотивация к сексу и восприимчивость к сигналам, указывающим на хорошие генетические качества мужчины. Так, в фазе с высоким уровнем эстрогена — обычно это середина естественного цикла — женщины чаще предпочитают мужчин, чьи лица, голоса и поведение отчетливо помечены маркерами тестостерона (речь о таких внешних признаках, как квадратная челюсть, низкий голос и некоторая развязность манер), чем на фоне низкого уровня эстрогена. А мы помним, что эстроген любит тестостерон. Исследование также показывает, что эстроген усиливает предпочтительность запаха мужчин с выраженными признаками маскулинности, чьи лица и телосложение симметричны и/или чьи иммунные гены отличны от женских. Последнее призвано препятствовать близкородственному скрещиванию (как будто мы нуждаемся в дополнительных стимулах, чтобы сторониться этого… фу!) и способствует крепкому здоровью возможного потомства, увеличивая число патогенов, распознать и уничтожить которые способен иммунитет отпрыска, что снижает для него риск заражения и заболеваний.

А как в таком случае обстоят дела с предпочтениями при выборе парт­неров у женщин, когда они принимают пилюли? Напомню, что а) при оральной контрацепции у женщин не бывает овуляции и б) искусственные гормоны обманывают мозг, заставляя его считать, что он работает в режиме лютеиновой фазы цикла при доминировании прогестерона (или в некоем его подобии), и значит, повышается вероятность, что таблетки способны влиять на то, мужчин какого типажа женщины будут выбирать в партнеры.

Нет, ну видали?!

Только недавно ученые обратились к изучению этого вопроса. И хотя исследование достаточно новое, а его результаты неоднозначны, уже сейчас проступают контуры совершенно завораживающей картины. Предполагается, что противозачаточные пилюли могут влиять на все, начиная с типа мужчины, которого вы выбираете в партнеры, и заканчивая вероятностью развода с ним.

ПАРТНЕРЫ, КОТОРЫХ МЫ ВЫБИРАЕМ, СИДЯ НА ПИЛЮЛЯХ

В свете проделок содержащихся в пилюлях гормонов (а они устраивают вам гормональный день сурка) едва ли изумит новость, что у женщин на пилюлях отсутствуют циклические колебания в предпочтениях относительно половых партнеров. В отличие от дам с естественным циклом, которым в фазе высокой фертильности откровенно сексуальные мужчины представляются более предпочтительными, особы на пилюлях демонстрируют стойкий выбор партнеров с менее выраженной маскулинностью в чертах лица и голосе, которых женщины с естественным циклом склонны предпочитать, находясь во второй фазе под действием доминирующего прогестерона.

Так, в одном исследовании ученые пригласили в лабораторию две группы женщин, находящихся в фолликулиновой фазе цикла, и предложили с помощью компьютерной программы наподобие фоторобота менять черты лица на предлагаемых фотографиях мужчин и женщин. Каждый клик мышки с шагом в 10% менял типаж лица на фото в сторону маскулинности или фемининности за счет изменения высоты нижней челюсти, ширины лица и степени выступания скул. Эти лицевые параметры, как правило, варьируют в зависимости от индивидуального уровня половых гормонов в организме, о чем участницы эксперимента не знали. Каждую попросили изменить внешность мужчины на фото так, чтобы получился идеальный в ее глазах образ партнера для временных любовных отношений и для долгосрочных. А над снимками женщин им предложили поколдовать мышкой так, чтобы получилось самое привлекательное, по их мнению, женское лицо. После первого лабораторного сеанса их раз­делили на две команды. Участницы экспериментальной группы начали принимать оральные гормональные контрацептивы, а в контрольной группе — нет. Через три месяца ученые пригласили женщин на повторный сеанс и попросили еще раз проделать с фотографиями то же самое.

Когда авторы эксперимента сопоставили два комплекта образов, созданных женщинами с естественным течением цикла (то есть контрольной группой) во время первого и второго сеансов, то не выявили никаких различий в лицах. Зато когда дошло до сопоставления мужских образов, созданных участницами экспериментальной группы во время обоих сеансов, обнаружилось, что ко второму опыту идеальный в их глазах образ мужчины значительно утратил черты маскулинности по сравнению с первым. Во время второго сеанса, через три месяца действия пилюль, созданные женщинами фотороботы идеальных мужчин приобрели больше женственности — челюстные кости стали уже, а лица круглее. Причем это касалось обоих идеалов мужчины — как для кратковременных, так и для длительных отношений. Важно отметить, что ученые не обнаружили аналогичных различий в фотороботах привлекательных женщин, нарисованных участницами экспериментальной группы во время первого и второго опытов. Идеал женской привлекательности во второй раз получился у них таким же, как и в первый, значит, пилюли влияют на предпочтительность маскулинности только в выборе мужчин.

Во втором исследовании та же группа ученых проверяла, действи­тельно ли женщины на пилюлях выбирают в партнеры для отношений мужчин с менее выраженными чертами маскулинности, чем дамы, не пользующиеся гормональной контрацепцией. Но дело уже касалось реальной жизни. Для этого ученые воспользовались обширной выборкой мужчин, имеющих отношения с женщинами. В одной группе выборки женщины принимали для контрацепции пилюли. Во второй части были те, кто на момент знакомства не пользовался гормональной контрацепцией. Затем ученые собрали фотографии всех участников мужского пола, чтобы сравнить среднюю маскулинность черт лица у представителей обеих команд выборки. Этот признак был оценен субъективно и объективно. В первом случае фотографии мужчин показывали сторонним наблюдателям, чтобы те оценили, насколько выражена маскулинность в мужских лицах. Для объективной же оценки ученые замеряли параметры мужских лиц на фотографиях (выступание скул, отношение высоты нижней челюсти к высоте нижней трети лица и коэффициент отношения высоты к ширине лица).

Догадываетесь, чем закончилось дело?

Лица у мужчин, выбранных женщинами на пилюлях, обладали гораздо меньшей степенью маскулинности, чем у их «коллег» с дамами, свободными от действия гормональных средств.

Даже если вы предвидели такой поворот, признайте: это весьма интригующе. Сама мысль, что женщины на пилюлях могут выбрать в парт­неры не тех мужчин, каких предпочли бы, не употребляя противозачаточные, подсказывает, что действие гормональных средств способно отразиться на качестве и траектории развития долговременных отношений. А может, даже на риске развода или измены. Кроме того, возникает масса любопытных вопросов, которыми ученые пока даже не думали задаваться. Например, если особ на пилюлях при выборе партнера действительно не слишком интересует их сексуальность, тогда какие качества взамен этого они ищут в мужчине? И если таблетки заставляют женщин при выборе спутника руководствоваться наличием у него набора именно этих, а не других качеств, встает новый вопрос (и он может быть гораздо серьезнее). Каковы могут быть последствия для отношений женщины с партнером, если он выбран ею под влиянием одного набора гормонов (например, тех, что содержатся в ее противозачаточных пилюлях), а дальше их связь долгое время будет определяться совсем другим набором ее гормонов (скажем, тех, которые вырабатываются при естественном течении цикла)?

Для ответа на первый вопрос ученые провели опрос на тему качества отношений среди более двух тысяч женщин, у которых имелся хотя бы один ребенок. Половину выборки составили дамы, которые познакомились с партнером на фоне контрацепции пилюлями, другую — те, кто сделал свой выбор не под влиянием таблеток. Им предложили ответить на ряд вопросов о качестве взаимоотношений с отцом их ребенка, вне зависимости от того, сохранились ли связи с этим мужчиной.

Результаты опроса приведены в таблице. Помещенные в белом поле аспекты взаимоотношений — это те, удовлетворенность которыми была больше у женщин, выбравших партнеров на фоне приема противозачаточных пилюль. На светло-сером поле — стороны взаимоотношений, удовлетворенность которыми оказалась выше у женщин, определившихся со спутником на фоне естественного протекания цикла. На темно-сером поле помещены аспекты взаимоотношений, удовлетворенность которыми оказалась одинаковой у женщин, выбравших партнера под дей­ствием пилюль и у не принимавших таблетки.

Насколько были удовлетворены различными аспектами взаимоотношений с партнером женщины в зависимости от того, когда его выбрали: сидя на пилюлях или нет

Ас­пект от­но­ше­ний	Кто боль­ше удов­летво­рен от­но­ше­ни­я­ми: жен­щи­ны на пи­лю­лях или жен­щи­ны не на пи­лю­лях
Фи­нан­со­вая обес­пе­чен­ность парт­не­ра	На пи­лю­лях > Не на пи­лю­лях
Умст­вен­ные спо­соб­нос­ти парт­не­ра	На пи­лю­лях > Не на пи­лю­лях
Сек­су­аль­ное воз­буж­де­ние	На пи­лю­лях < Не на пи­лю­лях
Сек­су­аль­ная аван­тюр­ность	На пи­лю­лях < Не на пи­лю­лях
Сек­су­аль­ное по­ве­де­ние с целью сти­му­ли­ро­вать сек­су­аль­ную ак­тив­ность парт­не­ра	На пи­лю­лях < Не на пи­лю­лях
Сек­су­аль­ное вле­че­ние	На пи­лю­лях < Не на пи­лю­лях
Под­держ­ка со сто­ро­ны парт­не­ра	На пи­лю­лях < Не на пи­лю­лях
Те­лес­ная при­вле­ка­тель­ность парт­не­ра	На пи­лю­лях < Не на пи­лю­лях
Ор­газм с парт­не­ром	На пи­лю­лях = Не на пи­лю­лях
Вер­ность парт­не­ра	На пи­лю­лях = Не на пи­лю­лях
Чес­то­лю­бие (ам­би­ци­оз­ность) парт­не­ра	На пи­лю­лях = Не на пи­лю­лях
Не­при­я­тие парт­не­ра	На пи­лю­лях = Не на пи­лю­лях
Секс по со­гла­сию	На пи­лю­лях = Не на пи­лю­лях
При­вле­ка­тель­ность ли­ца парт­не­ра	На пи­лю­лях = Не на пи­лю­лях

Женщины с естественным циклом — вдобавок к тому, что предпочли более сексуальных партнеров, — судя по всему, получше устроились в плане интимных… в общем, довольно много в чем еще по сравнению с дамами, сделавшими свой выбор, сидя на пилюлях. В этом заключается большой смысл, если принять во внимание весь объем научных исследований, показавших, что женщины с естественно протекающим циклом — по крайней мере, в фазе доминирования эстрогена — особенно восприимчивы к сексуальности.

И не меньше смысла в том, что женщины, выбравшие более сексуального партнера, всегда активнее настроены на интимные отношения, чем те, чьи спутники не так желанны. Сексуальнее они, и все тут, что хотите делайте. Так оно устроено. Получается, если вы выбираете пару, находясь под действием пилюль, можно заранее предсказать, что влечение к избраннику и сексуальная удовлетворенность им рискуют быть не такими долгоиграющими, как могли бы, выбери партнера та версия вас, которая не одурманена пилюлями.

[СЛЫШНЫ РАЗОЧАРОВАННЫЕ ВОЗГЛАСЫ]

Давайте теперь немного вас обрадую. Все в жизни кроме плохих сторон имеет и хорошие. В нашем случае это означает, что отношения с парт­нером, которого выбрали гормоны в ваших пилюлях, таят множество преимуществ. И как выясняется, многие женщины очень высоко ценят такие выгоды.

Взгляните еще раз на . Как видите, женщины, нашедшие партнера под действием пилюль, больше удовлетворены его возможностями содержать и обеспечивать их, а также его умственными способностями, чем довольны в этом плане женщины, выбравшие парт­нера не под влиянием гормональных противозачаточных. Считается, что это результат (искусственно созданного) устойчивого прогестерон-доминантного гормонального профиля женщин на пилюлях, что закономерно побуждает их мозг выше ставить в партнере качества, которые обеспечат им безопасность и благополучие, когда придет время зачатия. Подобная интерпретация перекликается с результатами исследования головного мозга методом нейровизуализации. По сравнению с дамами, чей цикл протекает естественно, у особ на пилюлях при виде отмеченных маскулинностью лиц наблюдается более слабая активность в ответственных за удовольствие центрах головного мозга, зато в этих центрах заметно больше активности при виде денежных знаков. И это не игрушки, потому что в жизни деньги и надежное финансовое положение немало значат. И потому очень может быть, что контрацепция пилюлями не побуждает женщин выбирать партнеров сколько-нибудь лучших или худших, чем те, которых дамы определили на фоне естественного цикла. Таблетки всего лишь побуждают их ориентироваться на иные приоритеты. И этому небольшому сдвигу выбора могут сопутствовать свои выгоды — например, низкая вероятность развода.

Несмотря на стенания типа «ах, не задалась моя бедная сексуальная жизнь, и совсем меня к моему не тянет», упомянутое исследование выявило еще одну закономерность: женщинам, выбравшим партнера под влиянием пилюль, значительно меньше угрожает перспектива развода с ним, чем тем, которые выбирали своих партнеров, когда не пользовались гормональной контрацепцией (!). Так, может быть, ключик к длительному супружескому счастью (или, во всяком случае, браку) в том, чтобы выбирать партнера за его ум и способность зарабатывать, а не за его сексуальность? А может, пилюли подсказывают женщинам нацеливаться на некое другое, не поддающееся измерению качество, которое служит залогом крепкой семьи? Впрочем, независимо от причин, эта закономерность все равно весьма любопытна. Еще больше интригует, что, когда женщины на пилюлях все-таки разводились, именно они в основном выступали инициаторами: в 84,5% случаев по сравнению с 73,6% среди женщин, которые выбрали спутника жизни, будучи свободными от влияния гормональных пилюль. Получается, хотя предпочтительность таких качеств избранника, как надежное финансовое положение (в ущерб сексуальности), сулит более устойчивый брак, наибольшая опасность для таких союзов исходит именно от женщины, если ее перестанут удовлетворять отношения с партнером (супругом). И главной причиной, как предполагает все то же исследование, будут отсутствие влечения и неудовлетворенность сексом.

!!!!..

Сама идея, что избранный женщиной способ контрацепции может изменить качество и продолжительность ее отношений с мужчиной — неважно, в лучшую сторону или в худшую, — просто-таки… необъятна. Настолько, что с трудом умещается в голове. Но прежде чем она затянет нас в свои пучины, должна заметить, что выводы этого исследования неоднозначны и допускают разные толкования. Открыто заявить об этом велит мне совесть ученого, даже несмотря на захватывающие результаты исследований.

Начать с того, что, как мы знаем, ученые сопоставляли исход отношений с постоянным партнером у женщин, принимавших пилюли на момент его выбора, и у не практиковавших прием пилюль, когда они выбирали партнера. Возможно, результат сравнения отражает существовавшие ранее различия в типах мужчин, предпочитаемых этими разными группами женщин.

Например, дамы, принимавшие пилюли, даже не находясь в отношениях (напомню, наши любительницы противозачаточных уже сидели на них в момент знакомства с будущим партнером), вероятно, в принципе имели склонность выбирать партнера по соображениям ума (будет ли он обеспечивать меня и хранить мне верность?), а не по велению сердца (такой ли он няша, что хочется съесть его или провести в его объятиях всю оставшуюся жизнь?). Так что мы не в курсе, действительно ли пилюли виноваты в выявленных различиях. И потом, откуда нам знать, из-за чего появилась разница в двух группах женщин — вследствие приема пилюль, перехода на них или отказа от них? Ведь авторы исследования не уточняли, как долго те практиковали гормональную контрацепцию, пока состояли в отношениях с выбранным мужчиной.

Этот вопрос взялась прояснить другая группа ученых. Они рассмотрели данные, собранные в двух выборках супружеских пар за период от одного года до четырех. В распоряжении исследователей имелись сведения о том, принимали ли пилюли эти женщины на момент выбора супруга, начали или бросили впоследствии такой способ контрацепции и заметили ли какие-либо перемены в удовлетворенности супружеским сексом и браком вследствие начала или прекращения приема противозачаточных.

Первое. Исследователи обнаружили, что женщины, которые на момент выбора супруга не принимали пилюль, а потом начали их пить, указали, что их сексуальная удовлетворенность снизилась. Мы вернемся к этой теме в следующей главе и рассмотрим ее подробнее, но в целом именно такого результата и следовало ожидать, учитывая, какие вещи проделывают с женским либидо искусственные гормоны в составе этих контрацептивов. Одновременно в ответ на начало приема пилюль общая удовлетворенность женщин браком, по их сообщениям, не изменилась, и это говорит о том, что переход на оральное гормональное предохранение способен ухудшить качество сексуальной жизни женщины, но не вредит ни ее отношению к партнеру, ни самому союзу. С радостями секса уж точно придется распрощаться, но по большому счету эти результаты говорят о том, что начало употребления таблеток в уже сложившейся паре вряд ли вызовет настолько мощное потрясение, чтобы навсегда разрушить фундамент отношений.

Сухой остаток (часть I). Переход от «без пилюль» к «на пилюлях» не исключает снижения сексуальной удовлетворенности, но, если вас вполне устраивает все остальное, пилюли вам подходят.

Второе. А как обстоят дела в противоположном случае, когда женщина сначала принимала гормональные контрацептивы, а потом перестала?

Если оценивать эту ситуацию со строго биохимических позиций, следует ожидать, что степень удовлетворенности всеми сексуальными аспектами отношений должна возрасти. Как я уже говорила, содержащиеся в пилюлях гормоны способны вставить кучу палок в колеса, когда дело касается гормонов, регулирующих сексуальное желание и поддержание близости. Таким образом, если женщина до знакомства с партнером принимала пилюли, то, когда она прекратит их пить, ей — при прочих равных условиях — полагается испытывать большее сексуальное удовлетворение.

Но исследование такого эффекта не обнаружило. В реальности женщины отметили у себя снижение удовлетворенности интимной жизнью, в чем вроде нет никакой логики. С какой стати, скажите на милость, отказ от пилюль уменьшает удовлетворенность женщины сексом?

Нельзя утверждать с полной уверенностью, но данные решительно свидетельствуют в пользу связи наблюдаемого эффекта с тем фактом, что в своей «пилюльной» версии женщина может желать секса с мужчинами одного типа, а в «непилюльной» — с совершенно другими. Вы же помните: принимающие противозачаточные средства особы не отдают предпочтения признакам маскулинности, что наблюдается у дам с естественным циклом, а выбирают мужчин, в лицах которых больше округ­лости и прочей фемининности. Если подобный человек одобрен женщиной под действием гормонов в пилюлях, далеко не факт, что он будет столь же сексуально привлекателен в ее глазах, когда она перейдет в свою «непилюльную» версию. Какой бы тревожной ни была эта интерпретация, она перекликается с моделью изменений удовлетворенности браком, наблюдаемой среди этих женщин, когда они отказались от таблеток. Ученые обнаружили, что прекращение приема пилюль повлияло на уровень удовлетворенности женщин своим союзом, а вот негативно или позитивно, зависело… (барабанная дробь!) от того, насколько привлекательными были их мужья!

Учитывая, что в своей «пилюльной» версии женщины менее чувствительны к маркерам сексуальности, чем в период естественного цикла, исследователи выдвинули гипотезу, что привлекательность мужей должна определять, каким будет вектор изменений в удовлетворенности браком у женщин, которые после замужества перестали принимать контрацептивы. Ученые собрали фотографии мужчин — участников обоих исследований и распределили по критерию привлекательности с целью проверить, сказывается ли мужская красота на отношении к нему женщины после прекращения приема таблеток. Как выяснилось, обладательницы более привлекательных мужей сообщили о возросшей удовлетворенности браком после отказа от пилюль в сравнении с удовлетворенностью, о которой они сообщали, пока принимали их. А женщины, чьи мужья были не так симпатичны, напротив, сообщили, что их удовлетворенность отношениями снизилась, когда они прекратили прием.

Это говорит о том, что, если дамам на пилюлях все же удается завязать серьезные отношения с привлекательным мужчиной (хотя вовсе не мужской красоты они искали в избраннике), они ощущают себя счастливее в браке, прекратив принимать пилюли. Подозреваю, мы испытаем подобную радость, обнаружив случайно, что наш избранник наделен еще одним положительным качеством, и, хотя нам не очень-то этого качества хотелось, когда мы его выбирали, теперь чертовски приятно осознавать, что он ко всему еще и симпатичен. С другой стороны, женщины, которым повезло меньше и не выпало счастья угодить в брак с сексапильным красавчиком, не прилагая к тому особых усилий, отмечают, что, когда прекратили прием пилюль и сексуальность снова приобрела для них значение, их стали меньше удовлетворять отношения.

И что любопытно: с тех пор как я начала работать над рукописью книги, некоторые из новых исследовательских проектов не смогли выявить различий в предпочтительности того или иного типа мужских лиц, как и в удовлетворенности отношениями у женщин, в зависимости от того, принимают они пилюли или нет. Так, собственно, и действует наука. На тропах научного познания мира иногда еле ковыляешь, продвинешься вперед на два-три робких шажка, а потом на столько же отступаешь, но снова пробуешь почву для нового движения, пусть и крохотного, но вперед… Впрочем, это не значит, что нужно перечерк­нуть все сказанное выше. Нет, это означает всего лишь, что эта область науки только зарождается, и если хотите, то можете считать описанные мной результаты предварительными. Не исключено, что пройдут годы, прежде чем мы получим четкий ответ на вопрос: правда ли, что пилюли неотвратимо влияют на предпочтение тех или иных мужских лиц женщинами и на их удовлетворенность отношениями? И еще больше времени может пройти, прежде чем мы узнаем, варьируют ли подобные эффекты таблеток в зависимости от их гормонального состава (что, подозреваю, в огромной степени сказалось на противоречивости вышеописанных результатов). А пока предложенную в книге информацию вы можете использовать как ориентир — на что стоило бы обратить внимание в отношениях. Опыт и впечатления от гормональных контрацептивов у каждой из нас будет отличаться от опыта и впечатлений других женщин, и единственный, кто способен определенно оценить, насколько результаты исследований имеют смысл для вас, — это вы сами.

ЗАПАХИ ИЛИ ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬ К НИМ?

Под действием противозачаточных пилюль качества, которые женщина больше всего ценит в своем партнере, могут меняться. Из-за гормонов в препаратах овуляция не происходит, и потому отсутствует преовуляторный всплеск эстрогена, повышающий восприимчивость к маркерам генетической качественности мужчин. И значит, прием таблеток — и это как минимум — при выборе партнера, по всей вероятности, должен уменьшить значение, придаваемое сексуальности. Легко допустить, что такого рода сдвиг обусловлен сознательным желанием женщины на пилюлях пойти более интеллектуальным путем при подборе спутника и не судить о нем по внешней привлекательности, как не судят о содержании книги по ее обложке. Если принять такой сценарий, напрашива­ется вывод, что дамы, принимающие противозачаточные, отодвигают сексуальность в мужчинах на второй план, решив для себя, что намного важнее его умение и желание заботиться о ней, поскольку это подсказывает им имитируемый их пилюлями прогестерон-доминантный гормональный профиль.

Однако исследования в области нейронаук и психофизики подсказывают, что женщины на пилюлях редко обращают внимание на сексуальность и высокое генетическое качество в потенциальных избранниках по гораздо более глубоким причинам, чем компромисс из серии «пожертвую этим, зато получу то» и «неважно, что снаружи, — главное, что внутри». Вероятно, дамы, принимающие оральные противозачаточные, замечают такого рода различия в мужчинах, но сознательно пренебрегают ими. Хотя на самом деле, скорее всего, вообще не улавливают их. Очень может быть, что пилюли притупляют остроту восприятия и низводят чувствительность до состояния, когда женщины не способны замечать разницу между мужчинами с маркерами высокого генетического качества и теми, у кого таких характеристик нет.

Приведу пример. Одно исследование имело целью замерить восприимчивость женщин к шести разным ароматам. Три из них — перечная мята, роза и лимон — имеют очень отдаленное отношение ко всему, связанному с сексом и выбором полового партнера (разве что вас возбуждают карамельные трости). Три других аромата, как считается, играют роль маяков, по которым женщины распознают генетически качественных половых партнеров и отличают их от плохоньких. Это была мускусная отдушка (аналогичная естественному запаху мужского тела) и два продукта метаболизма тестостерона — андростенон и андростерон. Ученые замеряли остроту восприятия каждого запаха в трех группах: первую составляли женщины на пилюлях, вторую — в периовуляторной фазе естественного цикла (на фоне повышенного эстрогена) и третью — женщины с естественным циклом в лютеиновой фазе (когда доминирует прогестерон).

В чувствительности не выявилось никаких различий, когда предлагались запахи, не связанные с половой активностью. Женщины на пилюлях продемонстрировали точно такую же восприимчивость к ароматам перечной мяты, розы и лимона, как и две группы дам с естественным циклом. Однако когда очередь дошла до сексуальных ароматов, выявились четкие различия между принимающими пилюли и женщинами с естественным циклом. Последние оказались значительно восприимчивее к ароматам мускуса и двух метаболитов тестостерона, чем дамы на контрацептивах. Использующие гормональное предохранение не смогли распознать эти запахи, пока их чуть ли не сунули им под нос. Как по­казал последующий анализ, различия между участницами трех групп про­являлись отчетливее всего при сравнении женщин на пилюлях и в периовуляторной фазе естественного цикла (когда высок риск зачатия). В лютеиновой фазе естественного цикла дамы значительно менее чувствительны к сексуальным ароматам, пороги их восприятия приближались к аналогичным у женщин на пилюлях (хотя никогда не достигали такого же низкого уровня).

Вероятно, вас несколько удивляет, что обоняние тоже подпадает под влияние половых гормонов (как естественных, так и в пилюлях), хотя в этом скрыт большой смысл, если принять во внимание, какие функции воз­ложены природой на ваши органы чувств. Главное их предназначение (не только обоняния, но и зрения, слуха и вкуса) — замечать и различать объекты и явления среды обитания и тем самым анализировать внешний мир, переводя наши ощущения в осмысленные категории, как, скажем, хорошо/плохо, горячо/холодно, подойти/удалиться. Чем выше ваша способность чувствовать, тем лучше и тоньше вы распознаете различия между объектами (явлениями), которые относятся к одной и той же категории раздражителей. Например, если у вас чувствительное нёбо, вы легче от­личите вкус каберне-совиньон от каберне-фран. Если тонкий слух, без труда узнаете ноту до и ноту ре (и даже ля-диез не спутаете с ля-бемолем).

Таким образом, наши сенсорные системы, со всей ответственностью относясь к своему предназначению, чутко реагируют на присутствие половых гормонов. Поскольку повышенные уровни эстрогена оповещают организм, что активирована программа «возможность зачатия», мозг поступает очень разумно, когда в такие периоды мобилизует все на усиление способности обоняния различать мужчин с высококачественными и с низкокачественными генами. Не забывайте: эволюция посредством естественного отбора — а именно этот процесс создал вас и все ваши восхитительные свойства — выполняет свою функцию, используя механизм передачи по наследству признаков, которые благоприятствуют успешной репродукции. Именно по­этому дар улавливать различия между партнерами (и качеством их генов) — одно из ценнейших свойств, присущих вашему мозгу. Особенно в периоды возможного зачатия. Мы говорим о решениях, которые влияют на то, какие гены переплетаются с вашими и меняют вашу эволюционную судьбу. А в таком важном деле естественный отбор меньше всего склонен валять дурака.

С точки зрения эволюции мозг поступает очень логично, максимально обостряя умение отличать высококачественных половых партнеров от низкокачественных именно в то время, когда над нами властвует эстроген и открывается возможность для зачатия. Повышенная в периоды высокой фертильности чувствительность к сенсорным сигналам всегда давала женщинам определенное преимущество при выборе парт­нера, помогая отличать настоящих мужчин от мальчиков. А поскольку исследования обнаружили циклические перемены в предпочтениях женщинами выраженно маскулинных лиц и голосов, мы, надо полагать, вскоре увидим, что женские половые гормоны еще и повышают восприимчивость женщин к визуальным образам и звукам. В периоды, когда возможно зачатие, ваш мозг должен переключаться на самую умную и чувствительную версию себя.

Это предположение — что в периоды высокой фертильности женский мозг должен работать на полную катушку — уже подтвердили исследования в области нейронаук, доказавшие, что эстроген оказывает удобряющее действие на многие отделы женского мозга. Мы склонны думать, что наш мозг — структура устойчивая и каких-то крупных перемен за недели или месяцы в нем не происходит, но на самом деле он очень подвижен и непрерывно меняется. Как известно, один из важных факторов динамики мозга — присутствие эстрогена. На многие важнейшие популяции нейронов головного мозга, включая те, что участвуют в обонянии, обучении и запоминании, эстроген действует как патентованное удобрение, заставляя их образовывать новые связи, делающие нейроны более восприимчивыми и приспособленными к окружающей среде (см. рис. ниже). Таким образом, эстроген действует на мозг как глашатай весны, повелевая ему расцветать во всей красе и силе своей чувствительности к внешней среде в периоды, когда возможно зачатие. А когда уровень эстрогена падает, воспрянувшие под его действием дендритные связи возвращаются в спящее состояние, возвещая о наступлении гормональной зимы.

Вполне вероятно, что женщины на пилюлях просто-напросто меньше интересуются маркерами высокого генетического качества партнера, чем особы с естественным циклом (вместо этого больше ценят умение хо­рошо зарабатывать, заботливость или способность поддержать умный разговор), и столь же вероятно, что те, кто принимает гормональные контра­цептивы, просто не замечают разницы между мужчинами с маркерами качественных генов и остальными. А раз не замечают, то и не оказывают им предпочтения. У женщин на пилюлях мозг застыл в состоянии вечной гормональной зимы, из-за этого, вероятно, их сенсорная чувствительность не так настроена на транслируемые мужчинами сигналы генетического качества и генетической совместимости, как мозг у дам с естественным циклом.

Эти различия, какими бы ни были их причины, могут означать потенциальные неприятности для женщин, если они сидели на пилюлях в момент выбора партнера, а потом прекратили их прием. Если оставить в стороне горести, выпадающие на долю всех Оливий и Аннелиз нашего мира, и всерьез отнестись к тому, что говорят исследования цикличности в предпочтениях партнеров, мы увидим, что овуляция повышает предпочтительность для нас тех качеств в мужчине, которые способны обеспечить непрерывность воспроизводства наших генов. Сама идея, что это природная мудрость диктует предпочтения в выборе партнеров — и что эти предпочтения подталкивают выбирать мужчин со здоровыми и совместимыми генами, — повышает вероятность, что выбор партнера на фоне действия пилюль грозит нам создать проблемы в деле продолжения рода.

***ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ДАЛЕЕ СЛЕДУЕТ МАТЕРИАЛ, ПОСТРОЕННЫЙ НА ЧИСТЫХ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯХ***

Если природа заложила в нас склонность выбирать мужчин, чьи гены хорошо сочетались бы с нашими, значит, женщинам, которые определились с партнером на фоне действия пилюль, по всей видимости, будет труднее от него забеременеть. Организм не допустит имплантации эмбриона в матку, пока не проведет скрининг его жизнеспособности (весь этот жесткач мы обсуждали в ). И если у женщин «под контрацептивами» выше риск выбрать генетически несовместимого с ними партнера, нельзя считать, что дамам, выбравшим спутника в то время, когда они принимали пилюли, вероятно, труднее забеременеть, чем тем, на предпочтении которых действие противозачаточных не сказывалось. Мы подробнее обсудим эту тему в , а пока достаточно взять на заметку, что именно такие исследования могут означать для женщин, которые подбирают себе партнеров, находясь под действием пилюль.

Далее, если мы принимаем гипотезу, что на наши предпочтения в выборе влияет «мудрость предков», возникает еще одна возможность. Дети, рожденные женщинами, которые определились с партнером на фоне приема пилюль, будут слабее здоровьем, чем потомство матерей, подобравших им отца, когда сами не находились под действием контрацептивов. Хотя эта тема еще очень слабо изучена, недавнее исследование предполагает: если вы, пользуясь противозачаточными, выбираете парт­нера, это может служить прогностическим признаком, что у ваших отпрысков возникнет больше проблем со здоровьем. В этом эксперименте ученые провели опрос среди 192 матерей с детьми от года до восьми лет. Участницам предложили ответить на 23 вопроса анкеты о состоянии здоровья их потомства, а также указать, практиковали ли они гормональную контрацепцию, когда познакомились с отцами своих детей. Большинство женщин указали, что на момент начала отношений с будущим отцом своего ребенка не пользовались гормональными контрацептивами, а треть отметили, что применяли их. Сравнение этих двух групп показало, что общее состояние здоровья детей, чьи родители позна­комились, когда женщина сидела на пилюлях, хуже, чем у тех, чьи матери при знакомстве с их отцами не принимали противозачаточные таблетки. Как обнаружилось, дети познакомившихся на фоне действия пилюль родителей более подвержены инфекциям, субъективно ощущали себя менее здоровыми, чем их сверстники, чаще посещали врача за последние три месяца и предшествующий год, а также больше болели, чем дети пар, чьи отношения завязались не под действием гормональных контрацептивов.

И все-таки мы должны быть осторожны в выводах, учитывая, что это исследование сделало лишь первый пробный шаг в изучении вопроса, существуют ли вообще различия в репродуктивных исходах, обусловленные контрацепцией пилюлями. Различия в здоровье двух групп детей могут быть следствием миллиона других причин, включая изначальную раз­ницу между женщинами, длительно принимавшими пилюли, и теми, кто не пользовался ими. Возможно, например, что первые применяли эти таблетки для регуляции цикла, что может указывать на более слабое здоровье. А может быть, они были старше тех, кто не принимал пилюли, поскольку дамы нередко прибегают к гормональной контрацепции, чтобы успеть выстроить карьеру, прежде чем заводить детей. Возможен и такой вариант, что женщины, практиковавшие длительный прием пилюль, в принципе серьезнее относятся к здоровью и потому считают свое потомство более болезненным. Словом, ничего нельзя утверждать наверняка, поскольку исследования в данном направлении еще не проводились.

Должны ли вы обеспокоиться относительно здоровья ваших (будущих) детей, если, как на грех, выбрали партнера, когда сидели на противозача­точных пилюлях?

Если отвечать коротко — нет. Мы пока не до конца понимаем, повышается ли у женщин, определившихся со спутником на фоне действия гормональных контрацептивов, риск бесплодия с этим мужчиной или нездоровья их будущих детей. Но даже если исследования со временем представят убедительное доказательство, что указанные риски повы­шаются, это еще не конец света. Изыскание на тему пилюлезависимого выбора по­лового партнера предполагает, что на фоне приема гормо­нальных контрацептивов у женщин повышается риск выбрать мужчину с несовместимыми генами. Ну, это как употребление в пищу сладостей, хлеба, круп и прочей съедобной бакалеи повышает риск диабета второго типа. Подобные вещи необходимо знать, и следует относиться к ним серьезно, но они вовсе не означают, что если вы выбрали партнера, сидя на пилюлях, то ваше дело совсем пропащее (как не рухнул мир из-за того, что вы едите намного больше сдобного печенья, чем полезной морковки). Просто такие вещи стоит знать — и вы заслуживаете права быть в курсе, — когда обдумываете целесообразность гормональной контрацепции или выбираете партнера для длительных отношений.

Все это подводит меня ко второй порции резюме.

Сухой остаток (часть II). Переход от «на пилюлях» к «без пилюль» не дает повода для беспокойства, но некоторая осмотрительность не по­мешает. Хотя наука еще не вынесла вердикта, насколько и в какую сторону противозачаточные пилюли влияют на выбор женщиной партнера, вам, вероятно, не помешало бы сначала проверить, как вы относитесь к партнеру, когда пилюли на вас не действуют, и только потом связывать себя с ним сколько-нибудь прочными узами. Двойной тест-драйв — в режиме «на пилюлях» и в режиме «без пилюль» — снизит вероятность напороться на неприятные сюрпризы после того, как вы произнесете сакраментальное «да».

ЕСЛИ ОТ ЭТОГО ВЫ В ПАНИКЕ ИЛИ В ГЛУБОКОМ УНЫНИИ

Поверьте, я хорошо понимаю ваши чувства. Ужасает сама мысль, что противозачаточные пилюли способны влиять на выбор спутника, да еще с перспективой впоследствии иметь неприятности. Но ведь никогда не знаешь, чем обернутся отношения. Считайте, что сказанное лишь до­бавляет к комплекту рисков еще один, на который не факт, что вы напоретесь. Выбираем ли мы себе спутника, сидя на пилюлях или без их гормональных подсказок, это в любом случае «пакетная сделка», и мы просто размениваем комплект определенных плюсов и минусов на набор других плюсов и минусов. Если вы выбрали партнера, сидя на оральных контрацептивах, это еще не значит, что отношениям придет конец, когда вы откажетесь от противозачаточных, и тем паче — что вы с избранником генетически несовместимы. И совсем не означает, что вам будет трудно зачать, а если все же забеременеете — что ваши дети родятся болезненными и чахлыми. У большинства женщин, познакомившихся с мужчиной в период приема пилюль, никаких проблем такого рода впоследствии не возникает. Просто имейте в виду, что иногда бывает и такое. И хотя, согласно исследованиям, гормональные контрацептивы способны влиять на выбор женщиной качеств, которые она желает видеть в своем партнере, а также тех характеристик, которыми она готова ради этого поступиться, не будем забывать, что точно такой же вопрос вставал перед всеми женщинами вообще и нашими праматерями в частности. Просто они в своем далеком прошлом подходили к выбору более ответственно.

Замечу также, что в нашем мире на всякую Оливию или Аннелизу приходится множество женщин, которые выбрали партнера, находясь под действием пилюль, но ни в чем не повторили судьбы этих девушек. У большинства сценарий романа с пилюлями более или менее одинаков: «Я выбрала своего мужчину, когда принимала гормональные противо­зачаточные, а потом прекратила пить их, и знаете, от этого моя жизнь почти нисколечко не переменилась». А еще есть немало женщин, тоже определившихся со спутником на фоне действия пилюль и тоже потом прекративших их прием, однако в результате их удовлетворенность отношениями только увеличилась.

В сущности, может, выбор партнера на фоне действия пилюль и повышает ваш риск в дальнейшем столкнуться с неприятными сюрпризами в отношениях, зато сильно снижает вероятность получить другие проблемы. Поясню на примере: предохранение снижает риск необходимости выйти замуж по финансовым соображениям или из-за нежданной/незапланированной беременности. Хотя не проводилось никаких исследований, где бы сопоставлялась удовлетворенность отношениями у женщин, выбравших партнера на фоне приема пилюль, и у тех, которые определились из нужды в средствах или из-за нежданной беременности; готова по­ручиться, что первые наверняка оказались бы счастливее последних. Гормональные контрацептивы позволяют женщине потратить сколько понадобится времени на выбор подходящего избранника, а также сделать карьеру и меньше зависеть от мужчин финансово. И все это обеспечивает больше возможностей и свободы действий для поиска отношений, которые ее удовлетворят. И дает больше свободы разорвать не устраивающую ее связь. Так что в мировом масштабе пилюли, безусловно, делают больше добра, чем причиняют вреда во всем, что касается качества союза женщины с мужчиной и ее удовлетворенности браком.

Если вы понимаете, как эти средства влияют на выбор партнера, это означает, что вы должны сами определить, какой хотите быть и какие качества в вашем мужчине предпочтительнее. Это расширяет возможности. Так что, на пилюлях вы или нет, вам выбирать, что будет дальше.

Отправить