Утро было отвратительным. Окно заливал дождь. Проснувшись в пять утра, Джокер так и не смог уснуть. Из-за этого он все еще был сонным. Начинала болеть голова. Под одеялом было жарко, без одеяла – холодно.

Джокер поднимается с кровати, одевается. Смотрит на непогоду за окном, думает, чем заняться. Чем он занимался в свободное время? Был с Макензи, смотрел на нее, защищал ее. Принадлежал Мак. Но что он делал без нее, на материке? Учился. Учился всему – каждому предмету, заполняя время до краев новыми знаниями: математика, литература, философия, биология, физика, психология, бег, домашние задания. На выходных: снова бег, дополнительные задания, репетиторы. В этом Джокер был лучшим.

Не имея возможности ни учиться, ни быть с Мак, он не знал, куда себя деть.

Из всех его занятий сейчас был доступен бег. И он один выделялся из общей массы теорий. Джокер выбрал только этот вид спорта, потому что он был индивидуальным, а не командным, на другое парень не хотел тратить время. Джокер мог общаться с кем угодно, но всегда оставался один.

Выудив из шкафа старые кроссовки, Джокер надевает спортивную куртку, обувается и выбегает. В наушниках на полную громкость включает музыку, накидывает черный капюшон, и все становится проще. Точнее, дальше. Больше ничто не может коснуться его, причинить боль, ничто не пробьется сквозь стену музыки и не заберется под капюшон.

Джокер бежит. Ноги напрягаются – знакомое и приятное чувство. Легкие горят из-за ледяного воздуха. Джокер подбегает к обрыву – туда, где он был с Мак. Он остановился отдышаться, уперев руки в живот. Дождь падает в волны, а они подхватывают капли и несут их сначала в открытый океан, а потом, с силой, взятой в океане, бьются о берег. Джокер смотрит, как они все выше и выше подбираются по скале. Он чувствует холодные капли. Он бежал по грязи, по влажной иссушенной траве, обувь промокла насквозь – теперь бриз смывал грязь, пропитывая ткань до кожи Джокера.

Он делает шаг назад, когда сквозь музыку пробивается голос:

Парень оборачивается, но никого не видит рядом.

Джокер перевел взгляд снова на волны. Вода вздымалась и складывалась в причудливые формы, тонула в своих же волнах и снова рождала образы.

Не сводя с океана глаз, Джокер побежал вдоль берега в своем темпе. Он бегал по краю острова, пока не начало тошнить.

Тогда Джокер увидел Арлена, который шел к маяку. Ему нравилось, что он был один. Арлен подозрительно оглядывался по сторонам, пока не увидел Джокера, махнул ему рукой и, не дождавшись ответа, ушел.