На самом деле Макензи понимала, о чем он. Что-то в ней было не так, и это ее тревожило. И подталкивало к нему. Так было со всеми ними. Он нашел.

Но девушка уже не смотрела на него, как раньше. Только она привыкла к присутствию Арлена, как он стал видеться не тем, кем казался. Так же они его воспринимают? Вот теперь она должна захотеть его разгадать, спустя какое-то время, когда она не получит ответы на свои вопросы, она будет готова последовать за ним на край света.

Арлен все понимал. Он слегка ободряюще улыбнулся ей, и Макензи заметно расслабилась. Вот так они поддаются, забывают свои проблемы, пока в мыслях не остается только он – загадочный Арлен. Это хорошо, но вдруг кто-то узнает, что это он помог Джокеру? Его нужно убрать. Но потом.

Сейчас он с Макензи. Душа его нашла покой. Столько лет в напряжении – и вот его приз.

«Отлично. Не волнуйся больше ни о чем», – пишет он ей и думает уйти.

ВОТ ТЕПЕРЬ ОНА ДОЛЖНА ЗАХОТЕТЬ ЕГО РАЗГАДАТЬ, СПУСТЯ КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ, КОГДА ОНА НЕ ПОЛУЧИТ ОТВЕТЫ НА СВОИ ВОПРОСЫ, ОНА БУДЕТ ГОТОВА ПОСЛЕДОВАТЬ ЗА НИМ НА КРАЙ СВЕТА

Взгляд девушки перемещается к окну. За ним ревет шторм – они еще не знают, что он знает. Макензи невольно ежится и пишет ответ:

Заманчивое предложение, но он не может.

Видно, что она не хочет, чтобы он ушел. Остаться одной – ее новый страх. Но Арлен уходит, оставив Макензи наедине со своими мыслями.

Подняв выше воротник и надев капюшон, он пробирается сквозь стену дождя к маяку. Ветер особо не досаждает, просто холодно. Остров безлюден, только в домишках на том берегу горят окна желтым, но на поверхности – один Арлен, все семнадцать лет. Ноги вязнут в размытой земле, трава все не хочет высыхать, зеленая, свежая, скользкая. Парень спускается вниз, к скалам, на черный песок. Волны прибывают, добираясь до щиколоток Арлена, вызывая дрожь, и отбывают, оставляя холодный пляж ждать. Парень зачерпывает в ладони ледяную воду и подносит к губам. Глаза глядят вдаль, в черноту.

– Я нашел ее. Довольны?

Шум становится тише, волны плещут меньше, спокойнее. Арлен видит, как издали на него идет гигантская волна. Он даже не успевает отойти назад, а вода падает на него всей своей тяжестью, прибивает к скале спиной, вышибив из легких весь воздух. Арлен больно бьется о камень головой, и прежде чем глаза застилает тьма, прежде, чем он опустится на черный песок, он слышит: