Глава 34

Первым мне на помощь пришел Пушистик. Жаль только, что не очень то успешно. Ну скажите на милость, кто ж с деревьями молниями сражается? Тем более на какие-то жалкие десять тысяч вольт. Ну, зато посмотрел в действии на его новую способку. Кривая тонкая желтоватая искорка ударила в занесенную для удара ветку говорящего дерева. Сшибла пару листиков, да. Но пеньку откровенно похуй на это было.

Вторым на выручку бросился Потапыч. Я, конечно, увернулся и уже отпрыгнул с того места, куда опускался сук. Но мишка с грацией картошки в прыжке эту ветку перехватил зубами. Мельком я успел заметить, что зубы зверя блестят, словно металлические. Те самые адамантиевые, по новой способке? Видимо, так и было, потому что эти его новые клыки проткнули кору, как гвоздь подошву домашней тапочки. И энт взревел при этом, словно и вправду наступил на что-то острое. Деревянный монстр поднял свою конечность в воздух, Потапыч поднялся в след за ней. А это уже, видимо, та суперспособность на мощную челюстную хватку.

Пенек на некоторое время прекратил меня атаковать, удивленно разглядывая медведя, так и продолжавшего висеть на ветке. Поболтав мишкой, аккуратно, но неудачно пытаясь того стряхнуть, энт обхватил зверя двумя другими ветками и аккуратно потянул. Когда Потапыч был уже растянут и напоминал резинку на натянутой рогатке, я отдал ему команду разжать челюсти. Не хватало мне еще медведя порвать!

И едва энт поставил медведя на землю, началось нечто непонятное. Все ветки говорящего дерева притянулись к земле, словно вокруг него резко скакнула гравитация. И каждый сучок оказался привязан к земле какими-то не то лианами, не то корнями. Как и ноги энта, а так же Потапыч, Пушистик и я. Между окружавшими нас кустами и деревьями замелькали уже знакомые по турниру создания. Те самые, бесполые, полупрозрачные, сплетенные из корней, лиан, стеблей травы с листьями и цветочками. Дриады. Замелькали, но подходить не спешили. Равно как и опутавшие нас веревки из экологически чистых материалов не стремились с нами ничего сделать. Где-то через полминуты после того, как нас связали, из ближайшей к нам с энтом сосны вышла Наргхен. Покрутив головой, она печально вздохнула и спросила:

— Ну и что вы тут устроили? Хранитель Фаргет, что тут происходит? — это она к энту обратилась.

Тот рассказал ей, какой я пидарас, гандон и грязный надругатель. Что я сломал тюрьму, которая сковывала сильнейшим эльфийским заклятьем серую смерть. Как выяснилось, Наргхен гораздо моложе этой истории и хранитель пеньков рассказал, что ему известно про эту серую поебень. Зараза эта появилась в этих краях относительно давно и недавно. Давно относительно меня. Три тысячи лет назад. Недавно относительно десятитысячелетнего возраста самого говорящего пенька. Откуда — хрен его знает. Но такие вещи… Они всегда, знаете ли, берутся из ниоткуда. Как один коронованный вирус на моей родине, помимо пневмонии вызывающий у населения паранойю, общественные истерики и массовое обострение шизофрении. Повезло мне, свалил я из этого дурдома на Небарру в разгар летнего затишья. Держу пари, уже к осени начнут людей дубинками пиздить за то, что ты маску не купил, а сам сшил, не по ГОСТу и минуя карман олигархов. Так вот.

Появилась эта поебота в деревне каких-то прутрухов. Вроде, это те самые трехглазые монстрики. Жили они раньше в этих землях. Если точнее — лесах. Потом люди их вытеснили, и те ушли в леса к эльфам. Пока прутрухи сообразили, что к чему, вымерла уже треть деревни. Тогда они обратились за помощью эльфам. Почему не к архимагу? А хуй бы их знал. Эльфийская делегация под предводительством самого верховного лесного мага Ориэлла выяснила, что природа серой смерти — магическая, а виновник ее — какой-то энергетический паразит. В попытке перехватить одно из щупалец магической твари и уничтожить ее направленным заклинанием погиб брат Ориэлла, Игдрасиэль. Тогда эльфы пошли сложным путем, сделали щупальца заразы видимыми и уже по ним отыскали носителя паразита. Им оказался деревенский целитель-друид. Паразит показал удивительную стойкость к магии, и все исследования показали, что даже физическое уничтожение не ликвидирует заразу. Бесплотным духом тот отыщет себе новую физическую оболочку и все начнется заново в другом месте. Потому Ориэлл с подчиненными создал магическую тюрьму для умирающего лекаря и заключили его туда. Ключом-замком к заклинанию служило его метательное оружие, вставленное в зачарованное дерево. Чтобы древесина не истлела раньше времени, энт пожертвовал одним из своих сучков, ибо его древесина крайне прочная, не гниет и лежа в воде только улучшает эти свои свойства. В озере эту хреновину притопили, потому что вероятность ее обнаружения под водой была меньше, чем если бы ее закопали. А уж достать со дна весьма таки нелегкую конструкцию так и еще сложнее. И вот появился я и всем поднасрал.

Я же в свою очередь рассказал свою версию событий. Заодно Наргхен представила нас с энтом друг другу. Пенек по упрощенному для человекоподобных существ имени Фаргет оказался местным хранителем леса. В целом мою мотивацию не оценил никто из присутствующих. Мол, три тыщи лет никому эта железяка на дне не мешала. Я же на это возразил, что могли бы уж, чтоб наверняка, магией раздвинуть воду и закопать всю эту поеботу в озерное дно. А то, что они не посчитали это нужным сделать, никто не виноват. И вообще, нехрен было магией озеро очищать. За три тыщи лет оно вполне естественным образом должно было измельчать, стать болотом, а потом и вовсе исчезнуть с лица земли. Не Байкал, в конце-то концов! В ответ на это дерево глубоко задумалось, а Наргхен, наконец, додумалась отдать дриадам приказ развязать нас. Надо будет как-нибудь ее связать да отшлепать, чтоб неповадно было. Или это ее коварный план?..

Еще я получил выговор за просеку в лесу. В ответ я пообещал, что на обратном пути поставлю все деревья на место и даже приращу их обратно к пенькам. Договорившись таким образом, я пошел восстанавливать сломанное, а Наргхен и Фаргет отправились на нашу стоянку, разбираться с той самой серой смертью, которую за это время Скъяаррл уже должен был приручить и начать изучать свою новую неведому зверушку.

Я еще подумал, что, может, сначала хранитель, по габаритам напоминающий старый баобаб, пройдет до озера, а потом я уже деревья на место ставить начну. Но этот деревянный хрен, посадив богиню на широкую ветку, просто шагнул в рощу и… Все. Завернул за дерево, словно за угол дома и исчез. Вздохнув, я подобрал сюрикен и отправился воплощать обещанное. С перекачанной силой ставить поваленные бревна на место оказалось вообще плевым делом. Приращивал я их с помощью Вакховой ульты. Вообще, самая имбовая способность, по сути своей. И почему этот алкаш не прослыл всемогущим три-ДЭ-принтером? Просто бог бухла и все. Странно.

Добравшись до стоянки минут через сорок-сорок пять, я обнаружил там своих монстродеров с Наргхен и Фаргетом, наблюдавшими за серой кляксой, метавшейся по пятачку земли перед зрителями. Не знаю кто как, но я новым шаманским зрением видел едва заметную ниточку, связывавшую поебень и тролля. Серая смерть, как окрестил ее говорящий баобаб, охотилась на мотыльков, привлеченных светом костра. Выстреливая в насекомых едва заметными туманными ниточками, она высасывала из них жизнь. Ну, по крайней мере, они неподвижно падали на землю после этого. И лишь понаблюдав за этой картиной, я понял, что клякса то видна обычным, человеческим зрением. А вот ниточки ее даже не магические. Астральные! Ну-ка, ну-ка, познание сути, она же проницательность, что ты мне об этой сущности скажешь?

«Астральный охотник. 383 уровень»

— Астральный охотник? — спросил я вслух у присутствующих. — А что это за зверь такой и с чем его едят?

— Вот этот вот зверь и есть. — ответил тролль. — И его не едят, это он всех ест.

— Лех, что в твоих справочниках об этом говорится? — решил я уточнить информацию у своего походного гугла. Благо, попиздеть Леха любит больше, чем немногословный Скъяаррл.

— Ничего. — грустно вздохнул мой верный завкафедрой. — Это существо не из физического мира, архивы Великой церкви про астрал содержат крайне мало информации, там все больше по материальным и магическим объектам.

— Скъяааарл? — перевел я взгляд на самого опытного в шаманстве и астральстве среди нас. — Знаешь чего про эту кляксу?

— Про астральных охотников вообще мало кто чего знает. — нахмурился каменный великан. — Те крупинки информации о них, что гуляют среди шаманов, больше похожи на слухи. Иногда некоторые шаманы выходят в астральные глубины группами, и еще реже эти группы натыкаются на охотников. Тварь выбирает кого-нибудь одного из них основной жертвой, остальным же, получив меньший удар, удается спастись и рассказать другим о неведомом духе-убийце. Как правило, большинство воспринимает их рассказ как выдумку, а гибель основной мишени списывают на «загул».

— Загул? — не понял я значение этого знакомого слова в шаманском толковании.

— Ну, загул. — удивился тролль, но потом вспомнил. — А ну да. Ты ж без малого неделю как шаманом стал. Загул — это когда шаман слишком долго в обители духов находится, либо слишком глубоко зашел и не смог вернуться обратно в тело. Наверное, Гуал тебе просто термин не сказал. Само явление — это основы обучения.

Ну да, было такое. Тот самый первый раз, когда дух орка учил меня выходить в эти туманные дали и возвращаться в тело.

— Мне лично не доводилось лично встречать этих паразитов при путешествиях по миру духов. — продолжил Скъяаррл. — И знаешь ли, теперь я вижу, что мне повезло. Эту битву я бы проиграл.

— Чегоооо? — искренне удивился я такому признанию. — Хуйне триста восемьдесят третьего уровня? Ты, главный претендент на пост главы всея шаманства?!

— А чего ты удивляешься? — усмехнулся гигант. — Астрал — это его стихия. — Он в нашем мире, как хищный морской кит на берегу. А мы, живые, в астрале — как волк в океане. Вообще, конечно, крайне странно, что такую сущность выбросило в физический мир. Не менее удивительно, что оно тут полуматериально. Но, что есть, то есть.

— Так, стоп-стоп-стоп! — замахал я руками, а после показал пальцем на затихшую кляксу, аккуратно вытянувшую щупальце в сторону какого-то пятисантиметрового жука, вылезшего из земли возле астрального охотника.. — Так а если эта ерунда родиной из атсральных глубин, то чей это тогда скелет в скелете был?

— А это болотного легкогрыза скелет был. — пояснил Леха, с интересом наблюдая за тем, как астральный паразит начал потихоньку впитываться в жука. — Змейка одна, паразитическая. Через дыхательные пути проникает в легкие и живет в грудной клетке. Обычно во сне. Питается легкими и кровью своего носителя. А вот, видимо, и объяснение тому, как они связаны с охотником.

Серая клякса, пока Леха трындел, полностью впиталась в жука. Насекомое теперь топталось на месте, словно пьяное и откровенно путалось в обилии своих конечностей. Ноги у жука заплетались, надкрылья и крылья совершенно несинхронно болтались в воздухе, а через минуту жук закачался и неподвижно упал на бок. Клякса вытекла из насекомого и словно растерянно, заколыхалась на месте. Скъяаррл покачал головой и стукнул посохом по земле. Астральный охотник вздрогнул, покрывшись рябью и сжался в клубок, после чего шустро потек к шаманскому орудию и, словно огромная амеба, взобрался на его навершие, впитываясь в черепок того самого безглазого легкогрыза.

— Ну что, господа экологи-хранители-лесоблюдители. — обратился я к Наргхен и Фаргету. — Зло повержено, подчинено и упаковано. А через какое-то время и вовсе покинет наш мир вместе с уважаемым каменным шаманом. Еще претензии есть, или мир, дружба, жвачка?

— У меня больше нет вопросов. Но лишний раз так хулиганить в моих владениях не стоит. — проворчал пенек и, поднявшись, не прощаясь зашагал в сторону леса.

Достигнув ближайшего дерева, энт обогнул его и скрылся, растворяясь в воздухе.

— Как он, сука деревянная, это делает? — восхищенно пробормотал я себе под нос. Однако Наргхен это услышала.

— Коридор стихии. — пояснила богиня природы. — Весь лес обладает, как бы это сказать… Единым полем. И тот, кто является частью этой стихии, тот, кого дриады признали, может перемещаться с их помощью лесными скрытыми тропинками. Если, конечно, знать, куда надо выйти. Хранитель каждое деревце знает на своем участке, так что для него это совсем не проблема.

— Все, кого дриады признали, говоришь? — прищурился я. — Это и я, что ли, смогу?

— Ну да. — удивленно похлопала глазами богиня природы. — Я ж сказала, можешь пользоваться их помощью, если найдешь с ними общий язык. Что дриады умеют, и чем они позволят из своих умений воспользоваться, тебе лучше узнать у одной из них.

— Лааадно. — махнул я рукой. — Прижмет — узнаю. А так еще выебываться, выяснять, чего они там дадут, не дадут… Спать уже пора. Завтра еще целый день пилить до городка одного, а там еще ночные разборки устраивать. Надо хорошенько выспаться. Ты со мной?

В ответ богиня просто молча просверлила меня своим беззрачковым взглядом, а я неожиданно почувствовал, как по левой ноге стремительно что-то ползет. Я хотел было подскочить, но ноги мои приросли к земле. Взглянув вниз, я увидал, что мои берцы опутаны лианами, одна из которых ныряет в левую штанину. И стремительно приближается к паху. Еще через несколько секунд лиана достигла цели и больно сдавила мои яйчишки. Я даже не сразу сообразил, чтобы включить Вакховую ульту и растворить неожиданно агрессивное растение. А когда наконец сообразил и сделал, Наргхен уже растворилась.

— Могла бы и просто нахуй послать! — выкрикнул я в тишину, потирая свои фаберже.

Леха уже привычным жестом сделал *рукалицо*. Ну, хоть какая-то от произошедшего польза.

— Короче, я спать. — поморщившись, направился я к модифицированной сосне-кровати. — Если кто хочет перекантоваться не на земле — милости прошу. Скъяаррл, там даже для тебя лежанка подготовлена. На нижнем ярусе, без обид. Просто страшно было представлять, что люлька с твоей тушкой обломится над кем-то.

— Я что, эльф вам какой-нибудь? — возмутился тролль. — Чтоб на деревьях спать? Я лучше вон, землянку себе среди камней вырою.

— Ага, ага. Ты выроешь. — усмехнулся я. — Скажи это своим духам.

И окончательно развернулся и пошел к спальному дереву. Добравшись до цели, я подошел к Гуле посмотреть, как там порез ее поживает. Груллатка лежала неподвижно и быстро и шумно дышала. Заподозрив неладное, я врубил сразу пять светляков и…

— ЛЕЕЕЕЕЕХАААААА! — заорал я, что было сил. — СЮЮЮДААААА!!! СПРАВОЧНИКИ ПО ГРУЛЛАТСКОЙ ВЕТЕРИНАРИИ, ЖИИИВООО!!!